Dans le numéro précédent (n°92) nous avons parcouru au Nord de l’Argonne champenoise le chemin de randonnée « PR12 La bataille d’Argonne », cette fois-ci direction le Sud pour un circuit entre les côtes de Champagne et les premiers reliefs de l’Argonne avec pour trait d’union, le cours d’eau, l’Ante. Ce circuit s’intitule « PR6 Les étangs de Givry1 ». Une randonnée de 10km sans difficultés au départ du parking de La queue de l’étang à Givry-en-Argonne, curieusement ici, nous frôlons le finage de Saint-Mard-sur-le-Mont. De l’autre côté de la route, des traces du passé ferroviaire de Givry-en-Argonne avec la gare devenue une habitation, une halle à marchandises intégrée dans une entreprise de matériel agricole et le château d’eau recouvert de végétation.
Une ligne ferroviaire en provenance de Revigny-sur-Ornain allant en direction de Vouziers, le trafic voyageur s’arrête en 1969 et celui du fret en 1971. C’est cet ancien tracé que nous allons suivre en direction de La Neuville-aux-Bois. Nous passons sur la côte dominant l’étang de Givry, puis nous traversons la D54 menant à Remicourt. Juste après, deux ponts permettent de franchir un méandre de l’Ante. Ce lieu est une ancienne dépendance du château dénommée l’Oseraie. Il ne reste aucune trace de ce château. L’ancienne voie ferrée longe ensuite la rive gauche de l’Ante. A l’approche de La Neuville-aux-Bois, le chemin s’engage dans un fond de vallon occupé par une chaîne d’étangs dont les étangs de Roussi Pré et celui des Fosses. Nous entrons dans La Neuville-aux-Bois par Bellevue et Le Poirier de Figuette où nous pouvons apprécier quelques maisons à pans de bois. Sur le plan paysagé, du côté champenois, c’est le domaine des grandes cultures, tandis que sur la rive droite de l’Ante et le fond de la vallée, les pâturages prédominent jadis occupés par quelques oseraies.

Pour rejoindre Le quartier du Pont et le chemin
de grande randonnée « GR14b », il convient de traverser la D982, puis l’ancienne voie ferrée que nous retrouvons et l’Ante. Ici, le chemin « GR14b » (évoqué dans le n°91) et le circuit des étangs de Givry se confondent. Le chemin suit de nouveau un vallon où nous côtoyons une chaîne d’étangs. C’est ensuite la traversée du bois de la Grande Pièce, une des bordures de la forêt de Belval. L’étang du Haut sert de repère pour le changement en direction de Givry-en-Argonne. A l’orée du bois, nous arrivons à l’Opéra à 182m d’altitude, point culminant de cette randonnée.

C’est une douce descente, entourée de pâturages qui nous ramène vers le bourg de Givry-en-Argonne. Le chemin balisé suit la D982 dans le centre du village,
mais nous préférons longer l’étang de Givry-en-Argonne.l’église En descendant la rue de Champagne, nous longeons l’église Saint-Laurent à pans de bois, construite en 1830. Elle a la particularité d’être occidentée2, c’est-à-dire que le chevet de l’église est tourné vers l’Ouest. La date de la construction est l’une des raisons où à cette époque la prise en compte de la symbolique est moins prégnante.
Le long de l’étang, comme l’église, des bâtisses à pans de bois nous offrent une belle harmonie architecturale. Pour des raisons de sécurité, les pontons en bordure du chemin viennent d’être démontés.
A la sortie de l’étang sous la digue, l’Ante retrouve son cours normal, un lieu qui a valu quelques discussions sur le plan local lorsqu’il a fallu effectuer des travaux de consolidation. Il ne nous reste plus qu’à suivre sur quelques hectomètres la berge de l’étang pour arriver au parking.
S’il vous reste de l’énergie ou pour vous étirer suite à cette randonnée, avant de partir, vous pouvez profiter des appareils de fitness nouvellement installés face à l’étang.
Jean-Louis Le Hingrat
Documentation :
1https://www.tourisme-en-champagne.com/pr-6-circuit-des-etangs-de-givry/givry-en-argonnegivry-en-argonne/pedestre
2Jean-Pierre Ravaux, l’église Saint-Laurent de Givry-en-Argonne, Horizons d’Argonne N°81, p . 47 à 56, juin 2004
François Delaitre, la gare de Sainte-Ménehould du temps de sa splendeur, Le Petit Journal de Sainte-Ménehould et ses Voisins d’Argonne, 2008