LE BRACELET

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- Madame est au comble de ses voeux ?
- On est venu ?
- Ce matin même, oui, Madame, et l’affaire a été conclue, ainsi que vous le présumiez, moyennant deux mille Francs.
Léa poussa un soupir d’allégement et de joie et regagna bien vite sa demeure, convaincue que Paul, ou tout au moins le bracelet, l’y attendait.
Personne, rien.
L’impatience et l’anxiété la reprirent et l’aiguillonnèrent de plus belle. Non, impossible d’y résister. C’était trop languir !
L’hôtel où Paul HOLGER descendait d’ordinaire était situé place de la Madeleine. C’était une sorte de maison de famille, family hotel, fréquentée par de paisibles provinciaux et des étrangers économes. Léa y était allée une fois déjà, et, avec sa mise simple, sa toilette sérieuse et sombre, pouvait s’y présenter de nouveau sans crainte de froisser Paul, sans inconvénient aucun.
- Monsieur HOLGER ? demanda-t-elle à la caissière ou gérante, une quadragénaire haute en couleur, la mine délurée et joviale, qui était assise devant un petit bureau d’acajou et en train de compulser ses factures.
- Monsieur HOLGER est parti, Madame.
- A quelle heure pensez-vous qu’il rentre ?
- Mais, Madame, puisqu’il n’est plus ici ...
- S’il est absent, sorti ...
- Parti, Madame, Monsieur HOLGER a quitté Paris ce matin.
- Ce matin ?
- Il a dû prendre un train vers midi ...
- Et pour retourner chez lui, aux Islettes ?
- Oui, Madame, c’est cela même, aux Islettes.
- Etes-vous sûre ? fit Léa qui se refusait encore à croire à une telle catastrophe.
- C’est Monsieur HOLGER qui me l’a annoncé de sa propre bouche, répliqua la caissière. Pendant que le garçon lui descendait sa valise, il m’a même montré un joli bracelet qu’il venait d’acheter, un très joli bracelet orné de saphirs, m’a demandé comment je le trouvais. « Je me réjouis de la surprise que je vais faire ce soir à ma femme ! s’est-il écrié. Madame HOLGER vient justement de me rendre père : ce sera son cadeau de relevailles. Je l’avais déjà aperçu, ce bracelet, je le guignais. Et puis pas cher, vous savez, pas cher du tout ! Il y a des maris, a-t-il ajouté avec son enjouement habituel, assez pervers pour offrir de pareils cadeaux aux petites dames ; mais nous autres, naïfs provinciaux, gens de moeurs simples et au cœur pur ... »

« Le petit Journal - 23 janvier 1892 »

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