Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

Chanson : O Bon vin.

2025-12-21T16:12:00Z

Allez !! En cette fin d'année, chantons. Pas de disco ou de rap, mais une chanson que l'on chantait à la fin d'un bon repas : « O Non vin ».
Le bulletin du « Comité du Folk Lore Champenois » reproduisit dans son livret de mai 1937 cette chanson extraite des « Echos rustiques de l'Argonne » de l'Abbé Lallement...

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Chansons de mariage (suite de l'article du n°97).

Nicole Gérardot — 2023-03-15T15:56:00Z

Colin et Margot,
chanson très populaire en Argonne au XVIIIe siècle

Margot que monsieur l'maire
V'nait d'proclamer rosière, (*)
S'en allait un matin,
Dans l'petit bois
S'en allait un matin
Dans l'petit bois voisin.

A cheval sur son âne
Qu'elle guidait d'un air crâne,
Et qui la m'nait bon train
Dans l'petit bois
Et qui la m'nait bon train
Dans l'petit bois voisin.

Quand par hasard, sans doute
Elle rencontre en route
Au détour d'un chemin
Dans l'petit bois
Au détour d'un chemin
Dans l'petit bois voisin.

Colin qui sans mystère
Lui dit : « mets pied à terre »
Pour braqu'nauder un brin
Dans l'petit bois voisin

Non, fit-elle je tremble,
Qu'on nous rencontr' ensemble
Au milieu du chemin
Dans l'petit bois voisin.

Comm' la semain' dernière
J'fus proclamée rosière
Je n'veux pas l'être en vain
Dans l'petit bois voisin.

Ma renommée acquise,
En serait compromise,
Si j'embrassais
Dans l'petit bois voisin

Dans ce péril extrême
Pour lui prouver qu'il l'aime
L'gaillard lui fit soudain
Dans l'petit bois voisin.

Un bouquet d'violettes
Si bien que l'on répète
Qu'elle épousa Colin
Dans l'petit bois
Qu'elle épousa Colin
Dans l'petit bois voisin.

Les vêpres de Bournonville,
Après les réjouissances et les libations, les chansons offraient moins de retenue et de réserve.

Avo qui qu' tu marieré Jean-Joli, mon fi ?
Avi qui qu' tu marieré, dis-m lu donc, dis !

Ju m'marieré avo la fill' don maire, ma mère, j' vu le dis,
Ne c'reiez m' qu' j'véra qu'cri la fill' don bouvier, nanni, nanni !

Avo quoi qu' tu la r'habill'ré, Jean-Joli mon fi ?
Avo quoi qu 'tu la r'habill'ré, dis-m' lu donc, dis !

J'la r'habill'ra avo la piau d'not vache nair', ma mère, j'vu l'dis,
n'créiez m' qu' j'li ach'tra une rôb' en satinett', nanni, nanni !

Avo quoi qu'tu la chauss'ré, Jean-Joli, mon fi ?
Avo quoi qu'tu la chauss'ré, dis-m'lu donc , dis ?

J'la chauss'ra avo les « cadots » d'not' vieill' vache, ma mère, j'vu l'dis,
N'créiez m' qu' j'li ach'tra des piots solés, nanni, nanni !

Pa d'oouest-ce qu' t'la mettré cueuchi, Jean-Joli mon fi ?
Pa d'oouest-ce qu' t'la mettré cueuchi , dis-m' lu donc dis ?

J'la mettra cueuchi dans la « binée » d'not vach' ma mère, j'vu l'dit,
N'créiez m' qu' j'li ach'tra un leïe, nanni, nanni !

Avo quoi qu' tu la couvriré, Jean-Joli, mon fi,
Avo quoi qu' tu la couvriré, dis m' lu donc, dis ?

J' la couvriré avo not'cuvé à lessiv', ma mèr, j' vu l' dis,
N' créiez m' qu' li ach'tra un' couvert', nanni, nanni !
Autre version
N'créiez m' qu' j' soulèv'ra souvent le couvercl', nanni, nanni !

Cette vieille chanson rustique s'interprète sur le ton des vêpres d'où le nom. Bournonville est un hameau à quelques kilomètres de Givry-en-Argonne. Un lecteur de notre journal m'a dit avoir entendue cette chanson sous le nom de « vêpres à Privat ». Privat étant dans les Ardennes. Des variantes de cette chanson se retrouvent en Lorraine, en Franche-Comté et même en Savoie.
Nicole Gérardot

Un mariage dans les années 1950.

Nicole Gérardot — 2022-12-29T14:18:00Z

Le cortège est prêt. On n'attend plus que le grand-père. Il avait mis ses souliers vernis, mais ça n'était pas supportable, son cor lui faisait trop mal. Il est allé mettre des chaussures plus confortables. Le marié admire la mariée. Quelle est jolie dans sa longue robe blanche, (il n'a pas eu le droit aux essayages), son long voile attaché à une petite couronne et son beau chignon ! La noce va être réussie, tous ses parents et ses amis sont là, mais la journée va être longue, il a hâte de se retrouver seul avec sa jeune épousée.
Les demoiselles d'honneur sont bien jolies, elles aussi, dans leur robe longue ! Elles regardent avec envie la mariée. Ça sera peut-être bientôt leur tour ! D'ailleurs tous les invités sont endimanchés. Les femmes inaugurent une nouvelle robe, achetée chez Philbert ou confectionnée par la couturière du village. Toutes portent un chapeau, On ne saurait aller à l'église tête nue ! Les hommes, eux, ont sorti le costume des grandes occasions. Ils ont épinglé au revers de leur veste les « aiguillettes » qu'on leur a distribuées. Ce sont de petits rubans bleus, blancs et roses.
Mais voilà le grand-père. Vite, le marié rejoint sa mère à la fin du cortège. C'est au bras de son père que la mariée va se rendre à la mairie et à l'église. Le porte-rue s'ouvre, le cortège avance. Des coups de fusil retentissent. C'est une vieille coutume argonnaise qui persiste encore. Les villageois sont sur le pas de leur porte. Beaucoup ont reçu une brioche en signe d'amitié. Ils vont aller à la messe.
La cérémonie à la mairie est assez brève. Les voilà mari et femme devant la loi. Le maire fait un petit discours et souhaite beaucoup de bonheur aux jeunes époux. Une boîte circule. L'argent recueilli ira aux pompiers, à la caisse des écoles ou une autre association du village.
Direction l'église maintenant, la musique discrète de l'harmonium rend la cérémonie encore plus solennelle. Le moment de l'échange des alliances est émouvant. Les parents y vont de leur petite larme.
La messe se termine et la mariée sort cette fois au bras de son mari. Les applaudissements sont fournis, tout le monde veut embrasser les jeunes époux. Puis le cortège se reforme. On se dirige maintenant vers l'auberge, la salle des fêtes ou la maison familiale. Le photographe attend. Les plus âgés devant, les jeunes derrière sur des gradins, on verra tout le monde. Plus tard, un beau cadre doré mettra en valeur la photographie de cet heureux jour.
Et maintenant que la fête commence ! La salle qui reçoit les convives a été bien décorée : branchage, fleurs en papier...la décoration de la table aussi est soignée. Le menu avec le nom des invités indique la place de chacun.
Le repas est pantagruélique, mais l'apéritif a creusé les appétits, tout le monde a faim ! On attaque les entrées froides, puis les entrées chaudes, puis les viandes : volaille et viande de boucherie. Ce n'est pas fini, on mange encore la salade, le fromage ! On termine par « champagne, café, dessert » comme c'est écrit sur le menu. (autrefois on ne buvait le champagne qu'aux grandes occasions). Tout le monde est repu. Le grand-père se lève et lit un petit compliment qu'il a composé. Puis place aux chansonnettes. Oncles, tantes, grands-pères, grands-mères, entonnent un refrain que tout le monde connaît, mais que l'on écoute toujours avec plaisir. La salle reprend le refrain. On aide le grand-père s'il a oublié les paroles. Un ban et même un triple ban est proposé pour les chanteurs ! Tout le monde frappe dans ses mains avec énergie.
Et maintenant place à la danse ! C'est l'orchestre du village qui a été demandé pour cette grande occasion. Javas, marches, tangos, valses se succèdent... sans oublier les danses du balai et du tapis ! Jeunes et moins jeunes tournent au rythme de la musique. Les joues sont rouges, les hommes ont retiré leur veste et dégrafé leur chemise. Le temps passe vite, il est l'heure de dîner, c'est encore un repas copieux, le bal reprendra après. Les mariés, eux, profitent de l'ambiance générale pour s'éclipser. Mais la fatigue se fait sentir, la nuit est déjà bien avancée, il va être l'heure d'aller se coucher. Pas pour tout le monde. Alors que les plus âgés se disent au revoir, les plus jeunes se regroupent pour aller « dénicher » les mariés. C'est l'expression.
La bande déambule dans le village, tape aux volets en demandant si les mariés sont là, cache un pot de fleurs, frappe à la porte de personnes réputées pour leur bienveillance jusqu'à ce qu'elles ouvrent et offrent une petite « goutte ». Les jeunes gens trouvent enfin les mariés (il y a toujours quelqu'un dans la confidence). Selon la tradition, chacun doit boire dans le pot de chambre.
L'aube pointe. Tout le monde va aller se coucher. Mais la noce n'est pas finie. Il n'y a pas de fête sans lendemain, comme on dit en Argonne. À nouveau, on va se retrouver pour un repas plus simple mais qui peut paraître bien copieux par rapport aux menus d'aujourd'hui. Ça sera tête de veau ravigote ou poule au blanc, les restes de la veille et au dessert salade de fruits, brioche...et puis, il faudra se séparer en espérant que l'on aura encore bientôt l'occasion de se retrouver et de faire la fête.
Les jeunes mariés s'étaient connus à une fête de village ou à un mariage, le garçon habitant souvent un village voisin. Ils s'étaient revus et en avaient parlé à leurs parents. Ils avaient alors eu le droit de se « fréquenter », mais la jeune fille était très surveillée. Honte à la famille si elle avait fauté ! Plus question de robe blanche et de grand mariage ! Si tout se déroulait normalement, les jeunes se fiançaient et la date du mariage était fixée.
Dans ma jeunesse, j'ai été plusieurs fois invitée au mariage de cousines ou de camarades de classe. J'en garde un excellent souvenir. J'aimais cette ambiance bon enfant où jeunes et vieux chantaient, dansaient ensemble. Pas besoin de D.J. à cette époque pour s'amuser. Je pourrais encore chanter les chansons de mon père, de ma tante... Je garde aussi un souvenir ému de ce tour dans le village que l'on faisait la nuit pour trouver les mariés. J'ai encore en mémoire le nom de ces gens bienveillants, maintenant disparus, qui nous ouvraient leur porte. Souvenirs, souvenirs...

Et si on remontait encore un peu plus dans le temps ?
Les coutumes étaient nombreuses et variaient d'un village à l'autre. La date du mariage était fixée le jour des « accords ». À la campagne, la noce était souvent programmée en automne ou en hiver, quand les travaux des champs étaient moins importants mais on ne se mariait ni pendant le carême ni au mois de mai (le mois de Marie).
La robe de la mariée n'a pas été toujours blanche. Jusqu'au milieu du XIXe siècle, c'est dans un tissu de couleur que l'on confectionnait la tenue de la mariée. Dans les campagnes, elle était souvent réemployée, après retouches, par la propriétaire. Puis les robes noires firent leur apparition. Elles pouvaient facilement être réutilisées. Pour que la mariée soit reconnue, elle portait une voilette blanche et une couronne de fleurs d'oranger, symbole de virginité, précieusement conservée par le ménage sous son globe de verre pour la protéger de la poussière. Puis le blanc apparaît dans les villes, il va petit à petit se généraliser et le noir disparaître. Une jeune mariée n'a pas le droit de confectionner elle-même sa robe sous peine de mauvais sort. La tenue du marié évolue aussi suivant la mode avec le retard coutumier dans les campagnes. Ce fut la redingote avec le chapeau-claque et les gants puis après la première guerre mondiale, le complet veston. Habit qu'il conservait toute sa vie et qu'il portait à des grandes occasions mais dans lequel il était souvent tout « boudiné ». Une dame qui s'est mariée en 1944 m'a raconté (la guerre n'était pas terminée) que ça avait été très difficile d'acheter une robe de mariée car, à cette époque, il fallait des tickets. Heureusement, le père du marié connaissait un marchand à Châlons-sur-Marne et la mariée a pu avoir une robe qui a d'ailleurs servi à d'autres filles du village.
La cérémonie à l'église se déroulait comme aujourd'hui ; parfois, quand il y en avait un, c'était le suisse, en uniforme rouge, armé de sa hallebarde, qui était en tête du cortège. À la sortie, les époux offraient, s'il y avait lieu, un petit « croûton » à la jeune fille et au jeune homme dont le mariage était proche. Vers une heure de l'après-midi, commençait le repas. Les deux familles y avaient contribué pour moitié, les plus pauvres avaient fait des folies ! C'était un festin de « pâtés rebondis, d'océans de ragoûts, de séries de galettes ». Les vieux Argonnais surtout deviseront deux et trois journées entières les pieds sous la table… Après le repas, lorsque le bon vin déliait les langues, on chantait et un des garçons d'honneur (proche parent de la mariée) se glissait discrètement sous la table pour enlever sa jarretière qui était mise aux enchères. Le profit de cette vente était réservé aux cuisinières ou à quelque bonne œuvre. (cette coutume perdure).
On dansait jusqu'à minuit, jusqu'au souper qui comprenait une soupe à la viande, le bouilli, une fricassée de poulet, un rôti de veau, un pâté d'oie, une salade et un dessert, galette aux fruits, galette à la farce, gâteaux mollets et bracelets. On ne mangeait ni légumes, ni fromage : c'eut été trop commun et trop ordinaire. Souvent, une vache ou un veau étaient sacrifiés et on avait élevé des volailles. C'était une cuisinière du village aidée de quelques voisines qui en était l'artisan. Le champagne était ignoré des tables argonnaises. Il y avait beaucoup de vignes en Argonne et l'on buvait le vin léger du pays. Les jeunes du village étaient invités au repas et au bal qui commençait par un menuet ou un quadrille. La soirée se terminait par la recherche des mariés.
Le lendemain, une messe était célébrée pour les défunts des deux familles. Puis le repas, les chansons et le bal recommençaient. Quand arrivaient la dernière danse, les époux la terminaient comme ils l'avaient commencée par un menuet. Les autres couples se succédaient ensuite et chaque invité payait sa danse en donnant aux musiciens une pièce de deux sous. Le troisième jour était réservé aux jeunes gens de la noce qui débarrassaient la salle du festin. La mère de l'un deux leur faisait des tourtelets.
À la Sainte-Agathe qui suivait la noce, la jeune épouse donnait le pain bénit et quêtait à la messe. Le mari faisait de même à la Saint -Eloi dans certains villages.
(Les tourtelets et les bracelets étaient des gâteaux).
Nicole Gérardot

Sources : contes rustiques et folklore de l'Argonne, folklore et vieux souvenirs d'Argonne par l'abbé Lallement, almanachs champenois

Chanson de mariage :

C'est aujourd'hui :
C'est aujourd'hui que je prends époux,
C'est un lien ; pourvu qu'il soit doux !
Prions le ciel
Qu'il nous soit fidèl',
Et d'y finir nos jours
Dans nos tendres amours !

C'est aujourd'hui ce bel engagement
Dont vous et moi nous faisons serment ;
D'être toujours sages
Dans notre ménage,
Grand Dieu, c'est joli,
Quand on est uni !

Adieu parents, frères, sœurs et amis ;
Je quitte tout pour suivre mon mari.
Mais vous, père et mère
Toujours je l'espère,
Vous me garderez
Vos tendr's amitiés !

Chant de grâces, exécuté par un oncle ou un aïeul

Voici le plus beau de vos jours
Celui de votre mariage,
Voici le plus beau de vos jours :
Jeunes gens pensez-y toujours.

Si vous vivez en bonne paix
Dieu bénira le mariage ;
Epoux vivez en bonne paix,
Epoux ne vous fâchez jamais.

Jeune fille souvenez-vous
Qu'il vous faut quitter père et mère,
Jeune fille souvenez-vous
Qu'il vous faut suivre votre époux.

Et si la femme aime son époux
Comme l'époux aime sa femme
Si la femme aime son époux
Les jours lui sembleront bien doux.

Il vous faut aimer votre épouse
Comme Jésus aime l'église ;
L'église est faite comme nous,
Ah ! Divin Jésus sauvez-nous !

Une petite histoire
Un peu coquine maintenant, tirée des « contes rémois » de Louis de Chevigné

Les cinq layettes (1827)
Un champenois, riche et vivant aux champs, eut le malheur d'être veuf à trente ans. De son hymen il n'avait qu'une fille, aux cheveux blonds, douce autant que gentille, et dont il fut le zélé précepteur ; il aurait craint, dans sa tendresse extrême, de confier à d'autres qu'à lui-même le soin d'orner son esprit et son cœur. Sa fille était son unique pensée. Ce qu'il apprit à grand'peine au lycée, il l'enseignait à Blanche avec ardeur. Il vint de là qu'à seize ans notre fille ne savait point se servir de l'aiguille, mais comme un livre elle eût parlé latin. A dix-huit ans, après mûr examen, Blanche étant riche en candeur, en science, le campagnard promit enfin sa main au fils aîné de son plus près voisin, épris de Blanche et de son innocence. Le soir du jour qui fixait leur destin, le Champenois, à défaut de la mère, veut à sa fille expliquer un mystère cher à l 'amour encore plus qu'à l'hymen :
« Le ciel te dit, par la voix de l'église, femme, soyez à votre époux soumise. Cette nuit donc, dans ses bras caressants, Blanche, obéis à ton mari qui t'aime, et je tiendrai sur les fonts de baptême, d'ici neuf mois, le plus beau des enfants ».
De la quitter, à ces mots, il s'excuse, et laisse au lit notre vierge confuse.

Le lendemain, à peine le soleil avait doré la couche de l'hyménée, que le père entre et court, à son réveil, revoir au lit notre jeune épousée :
« Je t'ai promis, dit-il en l'embrassant, d'être parrain de ton premier enfant : faut-il bientôt commencer les emplettes ? »
- « Oui, mon papa, dit Blanche en rougissant ; mais, s'il vous plaît, commandez cinq layettes. »
(Le mot hymen est ici le synonyme de mariage.)

La Butte rouge.

Monique Parmentier-Speck — 2021-12-26T12:40:00Z

Que d'oublis pour l'histoire de l'Argonne. Dom Pérignon, on connaît, mais sait-on qu'il est né à Sainte-Ménehould ? Vauban, de son nom Sébastien Le Prestre, le bâtisseur de Louis XIV, on connaît, mais sait-on que c'est au siège de Sainte-Ménehould qu'il est entré au service du roi ? Et il y a la butte rouge…
Monique Parmentier-Speck, conférencière de l'histoire de l'art, revient sur cette méprise :

"Ces jours-ci, l'actualité nous fait faire machine arrière : elle nous remet en mémoire la Commune de Paris (1870-1871) et ravive le douloureux souvenir des massacres de cet épisode intense et cruel.
Parallèlement, nous conservons à l'esprit les paroles d'une chanson « antiguerre » inoubliable, parue en 1922 : « La Butte rouge ».
Son parolier, Monthéhus (†1952) avait combattu lors de la première guerre mondiale. Son texte fut un succès, et interprété par de grands artistes : Yves Montand ; Marc Ogeret, Renaud, Mouloudji… L'œuvre est aujourd'hui ancré dans les grands classiques de la chanson française.
Sans chercher plus loin, nous associons cette chanson-culte aux événements tragiques de la Commune de Paris. Mais remettons le « quand » et le « où » à leur place :
C'est à côté de Berzieux, à la Butte rouge, un lieu-dit inhabité que combattait Monthéhus en 1915.
Là aussi : « beaucoup d'hommes qui montaient roulaient dans le ravin » où la terre buvait « le bon sang rouge des ouvriers et des paysans »… comme ceux de la Commune de 1870.

Qui savait que cette chanson immortelle avait pris racine dans notre humble Argonne ? Elle allait à jamais entrer dans notre patrimoine français.

Mars 2021, Monique Parmentier-Speck.

Le rêve de bébé.

2021-12-19T12:47:00Z

Géraudel, le pharmacien ménéhildien, faisait la promotion de sa pastille, un médicament qui guérissait la toux et autres maux et qui fit sa fortune. Pour sa publicité, il utilisait des dessins, des poèmes et aussi des chansons. On connaît « Géraudel polka » et voici « Le rêve de bébé ». Une berceuse dont voici les paroles :

Il dort et tend ses bras dodus
Ses cils plissent ses yeux perdus
Il crispe sa lèvre vermeille
Bébé s'endort

Il fait dur et froid ici-bas
Et sur le berceau même, hélas
Le corps des enfants y grelotte
Bébé toussote

Mais l'ange est venu doucement
L'ange qui s'appelle « maman »
Bébé que voulez-vous qu'il fasse ?
Bébé l'embrasse

Et l'ange tend, ô don du ciel
Une pastille Géraudel
Bébé s'endort, la toux fait trêve
Et bébé rêve

Sylvain Verret.
Illustration de A. Willette. (La partition complète peut être fournie)

Coquelicots et bleuets.

Nicole Gérardot — 2020-06-19T12:05:00Z

Le coquelicot, onomatopée du chant du coq, s'explique par le fait que la fleur rouge du coquelicot rappelle la crête de cet animal.
Le coquelicot est une plante annuelle. Elle apparaît et disparaît vite. La fleur ne vit qu'une journée. On le rencontre dans les champs de céréales, les terrains vagues et les talus. Autrefois très présent, il est aujourd'hui victime des produits phytosanitaires et de l'agriculture intensive et apparaît moins fréquemment dans nos campagnes.
Les pétales rouges, au nombre de quatre et marqués d'une tache noire à la base, décorent magnifiquement les plats. Dans des salades, on peut ajouter des feuilles de coquelicot. Ses pétales, en tisanes, ont des propriétés sédatives et sont recommandées pour améliorer le sommeil des enfants nerveux. On le retrouve même en bonbon, comme à Nemours dont c'est la spécialité. De ses graines on extrait l'huile d'œillette, autrefois couramment employée et que l'on retrouve aujourd'hui dans les magasins de produits biologiques. Il existe plus de dix variétés différentes de ces « coquelicots » sauvages. Le « papaver Rhoeas » étant la variété la plus fréquente. Il ne faut pas le confondre avec le « papaver somniferum », espèce annuelle à grandes fleurs et dont on extrait l'opium, la morphine, la codéine et l'héroïne.

Le coquelicot, c'est les souvenirs d'enfance et la chanson :

"J'ai descendu dans mon jardin (bis)
Pour y cueillir du romarin
Gentil coquelicot mesdames
Gentil coquelicot nouveau"

Et puis, plus tard, les souvenirs de cette chanson écrite en 1953 par Raymond Asso et immortalisée par Mouloudji :

"Et sur son corsage blanc

A la place du cœur
Y avait trois gouttes de sang
Qui faisaient comme une fleur
Comme un petit coquelicot, mon âme
Comme un petit coquelicot".

Pour nos voisins anglais, le coquelicot représente bien autre chose encore. En voici l'histoire :
Le 2 mai 1915, pendant la bataille d'Ypres, un soldat britannique est tué. Il est inhumé à côté d'autres tombes de soldats sur lesquelles ont poussé des coquelicots. Le médecin-colonel canadien Mac Crae, son ami, compose un poème « In Flanders field »

" Dans les champs des Flandres
Poussent les coquelicots
Entre les croix
Rang par rang
Qui marquent notre place ;
Et dans le ciel volent les alouettes
Qui chantent encore bravement,
Et que l'on entend à peine parmi
Les grondements des canons ici-bas.

Nous sommes les Morts.
Il y a peu de jours
Nous vivions, sentions l'aube,
Voyions le rougeoiement du crépuscule,
Nous aimions et étions aimés,
Et à présent nous gisons
Dans les champs des Flandres.

A vous jeunes désabusés
A vous de porter l'oriflamme
Et de garder au fond de l'âme
Le goût de vivre en liberté,
Acceptez le défi, sinon
Les coquelicots se faneront
Au champ d'honneur."

Ce poème publié dans un journal anglais devint très vite populaire et un symbole pour les morts de la guerre. En 1920, une Française, madame Guérin, se lance dans la confection de coquelicots, en anglais « des poppys ». Elle ouvre un atelier dans le Kent et crée une association « l'Américan and French Children's Leag » pour vendre ces coquelicots à l'occasion de l'anniversaire de l'Armistice. L'argent recueilli devant servir à aider les enfants des pays ravagés par la guerre.
En 1921, le coquelicot est reconnu symbole du souvenir à la mémoire des soldats du Canada, des pays du Commonwealth britannique et des Etats Unis morts à la guerre.
Pour les Britanniques, le 11 novembre est appelé « le Poppy Day » et encore maintenant, ils sont nombreux à le porter sur leur vêtement.

Le « centauréa cyanus » est beaucoup plus connu sous son nom populaire, qui souligne sa principale caractéristique : le bleuet est une des rares fleurs bleues. Comme le coquelicot c'est une plante messicole (qui pousse dans les moissons) et les herbicides sont la principale cause de sa disparition dans les champs.
Les centaurées tirent leur nom du grec kentauros, nom donné à Chiron, le centaure mi-homme, mi-cheval, féru de botanique, qui aurait soigné une de ses blessures et aurait ainsi découvert ses vertus thérapeutiques. Cyanus vient de Kuanos qui signifie« bleu ». Cette plante est originaire du Moyen-Orient. Utilisée en décoction pour soigner les conjonctivites, elle est également surnommée « casse-lunettes ». Modeste fleur des champs, autrefois facile à trouver parmi les blés, douée de vertus apaisantes, le bleuet est la fleur de la simplicité, il est le messager des sentiments délicats, tendres et naïfs. Il est associé aux représentations de la Vierge Marie, sous la forme de guirlandes brodées sur sa robe.
Le bleuet entre dans la composition des couronnes de fleurs en vogue au XVIIe siècle et fait partie, au XVIIIe siècle, des fleurs de prédilection des porcelaines de Limoges.
Mais cette fleur n'est pas une simple fleur des champs, elle est profondément liée aux drames de la guerre. « Bleuet » fut en effet le surnom donné aux appelés de la classe 17 qui, pendant la Grande Guerre, portèrent les premiers l'uniforme bleu. Les poilus de 14 sont en effet partis à la guerre avec un uniforme mal adapté : un simple képi, pas de casque, une grande capote gris-bleu pas pratique, et surtout un pantalon garance très visible.
La première guerre mondiale, en 1918, laisse un champ de ruines, économiques et humaines. Dès 1916, l'Etat crée l'office national des pupilles de la nation, puis celui du combattant pour aider les victimes. De nombreuses initiatives de solidarité associatives se multiplient.

Le « Bleuet de France » est la plus célèbre de ces associations caritatives nées de cet élan. Elle est l'œuvre de deux femmes : Charlotte Malleterre et Suzanne Leenhart. Charlotte Malleterre est l'épouse d'un général qui perdit au combat, une jambe et un bras. Suzanne Leenhart est la veuve d'un capitaine tué à Massiges en 1915. Elles sont toutes deux infirmières à l'institution nationale des Invalides à Paris.
En 1925, elles créent un atelier, employant les mutilés de guerre à la confection de fleurs en tissu, vendues à leur profit. L'atelier se développe. En 1928, le président de la République Paul Doumergue accorde son patronage au bleuet. Le 11 novembre 1934, 128 000 bleuets confectionnés par ces anciens combattants sont vendus dans Paris. L'année suivante, l'Etat décide de généraliser cette vente à l'ensemble du territoire chaque 11 novembre. En 1957 un second jour de collecte sera institué, le 8 mai.
L'œuvre existe encore. Elle dépend du ministère des anciens combattants depuis 1991 et apporte son soutien aux militaires victimes des conflits où la France est engagée ainsi qu'à leurs familles.
Nicole Gérardot

Belles Ménéhildiennes

2018-06-17T20:01:00Z

Encore une chanson dont les paroles inventées sur un air connu parlent de Menou, et en particulier de Ménéhildiennes qui sont belles. Si l'auteur des paroles est Albert Gencir, par contre rien n'est précisé sur la mélodie, un air certainement connu à l'époque puisqu'on peut l'entendre sur Internet en tapant « La passagère ». C'est une valse.
Outre vanter la beauté des Ménéhildiennes, cette chanson est une balade en Argonne ; mais cependant on a l'impression que les qualités des habitants sont parfois tributaires de la rime : « à Chaudefontaine elles sont fidèles. La Neuville-au-Pont elles ont le pompon pour charmer les garçons ».
Albert Gencir qui ne manquait pas d'humour avait cependant (si c'est bien son texte) des difficultés avec l'orthographe : des yeux qui charmes, qui charment ; je vous l'dis, je vous l'dis. Nous avons laissé le texte dans son intégralité et originalité.

Belles Menehildiennes ? Paroles de Gencir Albert, air la Passagère

Et oui je chanta tout le mond'
Aillant de Verdun à Paris
Pour dir'qu'les plus bell's brun's et blond's
Sont à Ste Menehould et j'dis
Qu'ici les femm's y sont bien bell's
Car on voit tous les garçons
Faire tous des folies pour elles
Car elles ont les yeux polissons
Ils en rêvent la nuit aussi je vous l'dit
C'est un vrai paradis

Refrain
Belles Menehildiennes
Tout comme nos Parisiennes
Ont des yeux qui charmes
Et ne font pas verser des larmes
Elle n'ont pas d'caprice
Car oui c'est un vrai délice
Et de la contrée, c'est la Reine
Ménéhildiennes

Si vous voulez en voir des belles
Allez donc jusqu'à Daucourt
A Chaud'fontaine elles sont fidèles
Adorables à Maffrécourt
A Chatrices elles font envies
La Chalade qu'elles folies
Qu'ont aillent de Florent à Verrières
Où d'Elise à Braux Ste Cohières
La Neuville au Pont elles ont le pompon
Pour charmés les garçons

Refrain
A Vienne la Ville elles sont câlines
Mignonnes les gamines de Moiremont
A Grange aux Bois oh ! les coquines
Quels jolis yeux à Woilmont
A Villers elles sont charmantes
A Argers très caressantes
Quels beaux sourires à Futeau
Ont rigole quartier du Château
Les Islettes rêveuses, Dommartin
charmeuses
Rue du Moulin amoureuses

La chanson « MENOU-MENOU »

John Jussy — 2017-09-17T19:43:00Z

MENOU-MENOU

Les joyeux habitants d'la vill' de Sainte-Ménou
Ont, depuis quelques mois bien rigolé sur nous !
C'est not' tour à présent, d'éplucher leurs vertus
Leurs mœurs et leurs coutumes, leurs vices et leurs abus
Sur l'air du tra la la la etc.

II
Celui qui composa les scies et les chansons [1]
N'a pas, je vous le dis, fait toujours tant d'façons
On l'a vu bien des fois, et d'un air conquérant
Courir la prétentaine dans les rues de Florent [2]
Sur l'air du tra la la la, etc.

III
Si vous désirez voir les beautés de cett'ville
Visitez en détail le vieil hôtel de ville
Vous trouverez à gauche un superbe théâtre
Caché, pour le moment, sous plusieurs couch's de plâtre [3]
Sur l'air du tra la la la, etc.

IV
Faut admirer sans faute la superbe sculpture
Qui décore la façade de la Sous-préfecture
Son orgueil éblouit cette construction bâtarde
Qui lui fait vis-à-vis et nommé corps de garde
Sur l'air du tra la la la, etc.

V
Poussez un peu plus loin, entrez dans la prison
Où vous verrez cachés sous de noirs capuchons [4]
Des bandits, des voleurs. Oh ! charme tout puissant
Vous n'y trouverez pas un seul typ' de Florent !
Sur l'air, etc.

VI
Et vous verrez du ciel
Le plus grand des bienfaits : La Pastille Géraudel ! [5]
Ce produit merveilleux, si vanté à la ronde
Et qui a fait déjà plusieurs fois l'tour du monde
Sur l'air du tra la la la, etc.

La chanson « Ménou-Ménou »

« Suite à la plaisanterie du »Mort vivant« , les gens de Menou se moquaient des gens de Florent ; c'était en mai 1887 quand les régiments de cuirassiers logeaient au quartier Valmy. Trois mois après, une habitante de Florent écrivait sous le pseudonyme de Florentine de la Morgnie, une chanson en réaction à ces moqueries. Les vers sont aussi une promenade dans la cité de l'époque ».

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L'affaire du Mort vivant avait fait grand bruit et avait amené même des sanctions contre les auteurs de la plaisanterie. Un plaisantin avait fait passer dans les maisons de Florent une invitation aux obsèques de M. Emile Rougeau, comte de d'Oualson, maréchal des logis chef au quartier Valmy. Il faut dire que cet homme était très connu à Florent et aimé de tous. Il était même ajouté, pour plus de véracité, que dans le testament il était précisé qu'une somme de 30 000 F serait allouée aux pauvres du village.
Alors voilà, ce jour-là, tous les habitants en pleurs, partis en cortège pour se rendre au Quartier Valmy où là, surprise, Emile Rougeau, qui n'avait d'ailleurs jamais été comte, caracolait sur son cheval.

On s'était moqué, et on se moquait encore de la crédulité des Florentins. Alors cette habitante de Florent prit sa plume pour écrire des mots pour se moquer des gens de Menou, comme ces « polissons qui pêchent de très mauvais poissons ». Il est précisé qu'il faut chanter sur l'air de « Du tra la la la » c'est à dire sur la chanson de la Mère Michel.

VII
En passant rue Chantereine, ne vous arrêtez pas [6]
Ne tournez pas la tête, évitez les faux pas
Y a des blanchisseus's très fort's sur leur métier
Qui connaiss'nt la manièr' de tout bien nettoyer.
Sur l'air, etc.

VIII
Si par malheur pour vous, y a nécessité
Grand Dieu ! n'ayez jamais le foll' témérité
De passer dans l'égout qui a nom Lamotte [7]
Sans prend' la précaution de r'trousser votr'culotte
Sur l'air, etc.

IX
Il existe près du Jard un' superbe rivière
Qui passe d'puis longtemps sous les arch's du pont de pierre
Son eau comm' le cristal, est si limpid' et pure
Elle réfléchit les cieux, les arbr's et la verdure
Sur l'air, etc.

X
Non loin de là existe le fossé des Remparts
Où se lavent chaqu'matin, les jaunes étendards - [8]
Des enfants en bas-âge qui se sont oubliés
Et qui dans leurs drapeaux ont commis des excès
Sur l'air, etc.
XI
Tous les jours de la semaine, de jeunes polissons
Y pêchent en quantité de très mauvais poissons
Chez nous, faut pas en rire, le poisson qu'on taquine
Ce sont de jolies boit's renfermant des sardines
Sur l'air, etc.

John Jussy

[1] - : L'auteur fait allusion à la plaisanterie du « Mort Vivant ».

[2] - : « Courir la prétentaine », c'est « multiplier les aventures galantes » (Le Robert).

[3] - : Le théâtre était la salle à gauche de l'hôtel de ville. Le grand théâtre, futur Casino et Kapitell, ne sera construit qu'en 1904.

[4] - : La prison qui était derrière la mairie a été démolie dans les années 50.

[5] - : La pastille Géraudel, du nom du pharmacien Arthur Géraudel, guérissait la toux et autres maladies.

[6] - : La rue se nomme Chanteraine et non Chantereine.

[7] - : La rue Lamotte est devenue rue Zoé Michel.

[8] : Il y avait dans le bras de rivière nommé ici « Fossé des remparts » de nombreux lavoirs.

Un chant patriotique : Le Mobile de l'Argonne.

John Jussy — 2014-03-22T19:37:00Z

En Argonne, on connaît le nom « mobile » par le monument situé à la sortie du village de Passavant, élevé en souvenir d'une tragédie : le massacre des Mobiles. Moins connue est cette chanson dont la partition a été retrouvée par Roger Berdold, membre de notre association.
Cette chanson est une romance qui raconte l'histoire d'un soldat, un Mobile, pris dans la tragédie de ce massacre, blessé et fait prisonnier. Le mobile était un soldat de la « Garde nationale Mobile » qui était composée des exemptés du service actif, ceux qui avaient échappé au recrutement soit par chance au tirage au sort, soit par exonération. C'est le maréchal Niel, alors ministre de la guerre, qui avait instauré cette garde mobile par la loi du 1er février 1868. Ces soldats étaient familièrement appelés « moblots ».
Cette tragédie de Passavant a été maintes fois contée : Louis Brouillon, dans son ouvrage « l'Argonne, guide du touriste et du promeneur » y consacre plus de deux pages. Ce guide a été écrit au tout début du XXème siècle, bien avant la guerre de 14-18, et quelques dizaines d'années seulement après la tragédie.

De Vitry à Passavant.
C'était la guerre de 1870 ; après un début de conflit désastreux, on se décida à appeler les soldats de la garde mobile et les jeunes gens concernés des arrondissements de Vitry et Sainte-Ménehould durent se rendre à Vitry où était le centre de recrutement. Les pauvres jeunes qui furent tués à Passavant étaient donc pour certains des Marnais, certains habitant même les villages concernés par ces douloureux évènements ; Bouillon écrira que quelques mobiles avaient été autorisés à aller jusqu'à la maison de leurs parents. Notre héros de la chanson était donc, comme beaucoup d'autres, « un jeune enfant de notre Argonne ».
Ce 25 août, le 4ème bataillon des mobiles de la Marne avait quitté Vitry-le-François pour se rendre à Sainte-Ménehould, avant de rejoindre l'armée de Mac-Mahon. La troupe était composée de 1 200 gardes mobiles, d'artilleurs et de soldats, en tout 1 500 hommes. Les mobiles, dit Louis Brouillon, n'avaient comme signe distinctif qu'une cocarde et un fusil à tabatière dont ils connaissaient peu le maniement.
La troupe, malheureusement, rencontra des Allemands et de nombreux mobiles se réfugièrent alors vers la ferme de la Basse (commune de Sivry-Ante). Faits prisonniers, 843 hommes et 27 officiers furent emmenés par Ante, Villers et Passavant. Là, presque à l'entrée du village, ce fut le massacre : 49 Mobiles furent tués, 125 blessés et 669 (chiffres donnés par Brouillon) furent emmenés en Silésie [1], dont le mobile de la chanson.

Une romance à la fin heureuse
.
Cette chanson est une romance, car le Mobile « se mourait de sa mie ». Du soldat, on ne saura jamais ni le nom ni le prénom, l'auteur dira « petit soldat de France » ou « moblot », peut-être volontairement pour que ce soldat puisse être un de ceux qui furent emmenés en Silésie. Tout allait cependant bien se terminer : avec l'aide de Dieu, le soldat guérit, la guerre se termina et le Mobile rentra chez lui où, presque mourant dans les bras de son père, il revint à la vie grâce à l'air vivifiant de l'Argonne et au minois de sa chère Sylvie. Comme dans les bonnes histoires, ils se marièrent et
Si on sait peu de choses du compositeur, Mlle M. Gaillard, par contre l'auteur des paroles est bien connu de ceux qui fouillent l'histoire : Henri Paupette, patron du journal local « Le Revue de la Marne » (le bureau était près de l'actuel café-hôtel Dom Pérignon) et auteur de nombreux poèmes. Notre Ménéhildien en profite pour vanter l'Argonne : les grands taillis, la forêt sombre, les bois ombreux, les prés fleuris, la fière Argonne et le riant pays. Henri Paupette avait d'ailleurs la plume facile et agréable, et là, dans ces paroles, il trouve, et ce n'est pas toujours facile, deux rimes avec Argonne : « je frissonne en songeant à ma fière Argonne » et « il épousa la mignonne dans son riant pays d'Argonne ».
Ce chant patriotique était dédié au commandant Duval, ancien chef du 4ème bataillon des Mobiles de la Marne, ce 4ème bataillon qui, d'ailleurs, connut cette tragédie de Passavant.
Cette chanson n'est pas datée, mais c'était l'époque où l'on chantait beaucoup ; cette partition était en vente à la librairie Alexandre, rue Chanzy, au prix de 25 centimes. Et si, comme dans tout écrit, le droit de reproduction est réservé, on peut dire, sans parler de domaine public, que Mlle Gaillard et Henri Paupette seraient bien heureux que l'on ressorte de l'oubli leur si jolie romance.
John Jussy sur une idée de Roger Berdold

- A lire : « Le massacre des Mobiles de la Marne à Passavant » par A. Patoux, réédition en 2003 dans la collection « Le livre d'histoire ». (En vente à la Bouquinerie de l'Argonne à Hans)

Le monument de Passavant, dû à un architecte et à un sculpteur de Reims,
a été inauguré le 28 août 1871. Une cérémonie s'y déroule chaque année.

II
Mais quand s'agrandirent les jours,
Le bon Dieu vint à son secours ;
Il vint redonner l'espérance
A son petit soldat de France.
Son flanc troué se referma.
Mais comme en un diorama,
Chaque nuit dans ses lourdes fièvres,
Ces mots revenaient sur ses lèvres :

Refrain
Je veux revoir mes grands taillis,
Ma forêt sombre et mon pays.
O ! mon Dieu, je vous en conjure,
Il faut, pour guérir ma blessure,
Mes bois ombreux, mes prés fleuris,
Mes vieux parents, mes bons amis !
Dans mon délire, je frisonne
En songeant à ma fière Argonne.

III
La terrible guerre prit fin.
Et le « Moblot » chez lui revint.
Expirant presque de misère,
Tomber dans les bras de son père.
Mais les senteurs de ses grands bois,
L'air vivifiant et le minois
De sa chère et douce Sylvie,
Le rappelèrent à la vie.

Refrain
Deux mois après on pouvait voir,
Parmi les ombres d'un beau soir,
Devisant sur l'herbe fauchée,
Le « Mobile » et sa fiancée.
Le seigneur exauça ses vœux,
Il fut complètement heureux,
Car il épousa la mignonne
Dans son riant pays d'Argonne !

[1] La Silésie, ancienne province du Royaume de Prusse, s'étend actuellement sur 3 états : Pologne, République Tchèque et Allemagne.

Suite et fin de « Un jour, des saints c'était la fête ».

2009-09-17T18:15:00Z