Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

Un gars de Triaucourt dans la tourmente de la guerre …(2).

Denis Pâquet — 2026-06-27T13:08:00Z

Dans le numéro 110 du Petit Journal nous avons suivi les trois premiers mois de la vie de René, un jeune Argonnais incorporé en décembre 1914, au 79è Régiment d'Infanterie. Nous avons retracé de nombreux épisodes de sa période d'instruction militaire ; Parfois truculentes, souvent nostalgiques ses lettres nous ont permis de découvrir la rudesse de l'encadrement, la promiscuité, la faiblesse de la médecine devant la contagion… En avril le soldat quitte Nevers pour le front.
Nous reprenons la lecture de son abondante correspondance

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Un gars de Triaucourt dans la tourmente.

Denis Pâquet — 2026-03-29T15:34:00Z

Ce récit est l'histoire d'un jeune Argonnais qui est appelé pour aller à la guerre. Son départ pour Nevers sera pour lui une découverte de la France. Il nous raconte son instruction mlitaire, récit absolument instructif et original.
Denis Pâquet a mis en pages les écrits du soldat qui partira à la guerre. Ce récit paraîtra dans notre revue en plusieurs épisodes, comme un feuilleton. Quel sera le sort de l'Argonnais à la guerre ?..

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La Neuville-au-Pont et Vienne-la-Ville après la guerre de 1914-1918.

Sophie Chossenot — 2026-03-28T15:35:00Z

L'abbé Herbette avait été nommé curé-doyen de Vienne-le-Château. Il s'occupait de 22 communes qu'il visitait à bicyclette. A la moitié de l'année 1919, 214 personnes vivaient dans ces villages. Ils en comptaient 4291 en 1914. Ils furent assistés jusqu'en 1924 par l'oeuvre de « La Marne dévastée », fondée par l'évêque, présidée par la comtesse de la Rochefoucauld. Ils disposaient ainsi de 3 magasins d'objets de première nécessité...

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La Neuville-au-Pont et Vienne-la-Ville après la guerre de 1914-1918.

Sophie Chossenot — 2025-12-26T16:09:00Z

L'Argonne se présente comme une région naturelle s'étendant sur environ 60 kilomètres de long pour 12 kilomètres de large, formant une véritable barrière naturelle orientée du nord au sud. A partir d'octobre 1914 le front se fige en Argonne entre les lignes françaises et allemandes et la guerre de position débute...

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À Sainte-Ménehould, l'hôpital auxiliaire n° 57 Saint-Charles de 1914 à 1916.

Jean Vigouroux — 2025-09-25T13:47:00Z

La congrégation des Soeurs de Saint-Charles a beaucoup oeuvré à Sainte-Ménehould. Elle était déjà présente à la Maison de Charité de la rue des Capucins (actuelle rue Gaillot-Aubert) en 1731...

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Charles Compodonico, le poète mort en Argonne.

Luc Delemotte — 2025-09-23T13:48:00Z

Nombreux sont les blessés qui sont morts dans les hôpitaux de Sainte-Ménehould pendant la Première Guerre mondiale. Pourtant, peu de témoignages directs ont survécu.
Le cas de Charles Compodonico sort de l'ordinaire...
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- Revue N°108 / poète, 1914-1918, Guerre, Décès, Charles Compodonico

La ferme de la Chapelle pendant la guerre.

Nicole Gérardot — 2025-09-22T15:10:00Z

Le 28 juin 1914, l'héritier de la couronne de l'Empire austro-hongrois, l'archiduc François -Ferdinand de Habsbourg est assassiné à Sarajevo. Cet assassinat met en marche un jeu d 'alliances politiques vers la 1ère guerre mondiale. Le 1er août, l'Empire allemand déclare la guerre à l'Empire russe et le 3 août à la France. Le 4 août, c'est au tour du Royaume -Uni de déclarer la guerre à l'Empire allemand et le 5, l'Autriche-Hongrie à l'Empire russe.
La bataille des frontières est l'une des premières phases des combats durant le mois d'août...

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Quand la SNCF organisait des circuits sur les champs de bataille.

Christine Francart — 2025-01-28T15:37:00Z

C'était l'époque où les trains circulaient en Argonne, de l'est à l'ouest et du nord au sud, l'époque où il y avait une grande gare à Menou. La SNCF organisait alors des circuits sur toute la ligne du front, de l'Artois aux Vosges, avec la Champagne et l'Argonne.
Parmi les 7 circuits, on trouve un circuit allant de Reims à Verdun avec cité Massiges et La Harazée…, l'autre circuit, plus court et reprenant une partie du précédent, va de Vauquois, Varennes, Montfaucon jusqu'à Verdun.
Sur les huit photos du dépliant, une seule sur l'Argonne : le cimetière de La Chalade. Pour la partie texte, voici celui concernant l'Argonne :
« La guerre de tranchées ne sera pas moins rude en Argonne, région couverte de bois humides, dont les fonds ne sont que marécages. Là aussi les attaques fréquentes seront locales : combats pour la conquête du bois de la Gruerie, de Vauquois et de Boureuilles, du Four de Paris, de La Harazée et de la Haute-Chevauchée. En septembre 1918, la guerre de mouvement ayant repris, les troupes américaines enlèveront brillamment Montfaucon et bousculeront l'ennemi jusqu'à sedan, quand l'armistice arrêtera leur victoire. »

Dans la liste des villes martyres et des cimetières, on trouve Clermont-en-Argonne, Gruerie (Vienne-le-Château), Massiges et le cimetière du pont de Marson, Minaucourt et son cimetière, Romagne sous Montfaucon, Souain, cimetière français et allemand, Suippes et Vauquois. Le choix a dû être bien difficile…
Le dépliant, sans donner les prix, propose des billets de groupe, de famille et des billets aller-retour.

Ces circuits sur les champs de bataille ont duré dans le temps ; cette annonce du journal « Europe-Nouvelle » d'avril 1935 (voir ci-contre) propose encore ces visites d'une journée. 1935… Ces touristes des champs de bataille se doutaient-ils que cinq ans plus tard la guerre serait de nouveau là, et que cette fois-ci Paris serait occupé.
Alors on peut imaginer des familles, des veuves, descendant du train à la gare de Menou, achetant des fleurs aux fleuristes dans le quartier, se rendant en autocar en pèlerinage sur un champ de bataille, ou allant dans un cimetière chercher la tombe d'un frère, d'un père, d'un mari. Que de pleurs, que de souffrances…

Christine Francart

Un Normand à l'hôpital Chanzy, un poilu sans tombe.

John Jussy — 2025-01-27T15:37:00Z

C'est l'histoire banale dans cette première guerre mondiale : un jeune un jour mobilisé et qui va combattre en Argonne avant de décéder… C'est aussi l'histoire d'une famille détruite par cette tragédie.

Cette histoire nous a été dite par Patrick Sicard qui nous a contacté pour l'aider à rechercher la tombe du poilu ; car de son grand-oncle Alfred Laurent Chas, on ne trouve plus la tombe.

Patrick Sicard raconte :
Alfred Laurent Chas est né le 1er juillet 1896 à Cherbourg où son père (mon arrière-grand-père Marie-Ange Chas) est officier dans la marine de guerre. Il passe les premières années de sa vie à Cherbourg et à Saint-Samson-sur-Rance, petit village proche de Dinan d'où la famille est originaire. Il se destine lui aussi à entrer comme son père dans la marine mais il est mobilisé à Saint-Malo début 1916 et incorporé dans le 47e R.I.
Et voilà notre Normand qui combat du côté de Vienne-le-Château. Blessé à la tête, il est emmené à l'hôpital Chanzy. Son père, Marie-Ange Chas viendra le voir fin juin. Malgré des opérations dont une trépanation, Laurent Chas meurt le 14 juillet 1916 : il venait d'avoir 20 ans. Son régiment, après un repos le 27 juin à Givry-en-Argonne, part pour combattre dans la Somme.

Patrick Sicard continue :
Cette tragédie, commune bien sûr à des centaines de milliers d'autres, bouleversera la famille. Sa mère mourra de tristesse l'année suivante, en 1917. Son père, très touché également, terminera sa carrière d'officier de marine et se retirera à Saint-Samson-sur-Rance dont il deviendra le maire.
Il est écrit que tous les poilus morts à l'hôpital Chanzy étaient enterrés au cimetière militaire route de Florent. Mais là, pas de nom sur le registre, pas de tombe d'Alfred Chas… Son nom est bien sur la stèle du monument aux morts de la commune de Saint-Samson-sur-Rance, parmi les 21 morts pour la patrie dont 17 morts pendant la première guerre. Sa fiche militaire indique bien la date de sa mort mais pas le lieu de sa sépulture.

Que s'est-il passé ? Patrick Sicard explique :
Laurent Chas a été déclaré mort le 14 juillet 1916 à 7h 30. Or c'était jour de fête nationale, qui plus est un vendredi… L'enterrement a pu être perturbé par l'évènement. Également par la météo très pluvieuse ; donc fête nationale + guerre + pluie peuvent être à l'origine d'une certaine confusion.
Au final rien ne dit qu'Alfred Chas ait pu être inhumé ce vendredi ni même le samedi ou le dimanche…. S'ajoute à cela un patronyme pas si courant qui peut avoir posé un problème ou une confusion, une erreur de nom ou de transcription ?

Comment donc peut-on retrouver la tombe du poilu Alfred Chas ?
Si un lecteur peut nous aider.

Le corps d'Alfred Chas a-t-il été inhumé au cimetière militaire de Sainte- Ménehould ?

John Jussy

Les journaux de tranchées.

Luc Delemotte — 2025-01-26T15:38:00Z

Le journal de tranchées est un type de publication conçue et éditée par les soldats et les officiers dès l'automne 1914 quand le front se stabilise et que la guerre de positions commence. Les journaux de tranchées, tels que « L'Argonnaute », « Sans tabac ! » ou « Le Poilu », étaient publiés pour sou-tenir le moral des troupes. Ces périodiques de quatre à dix pages, à la paru-tion irrégulière, comprenaient des poèmes, des chants, ainsi que des témoi-gnages de poilus sur le front. Ils se distinguaient par la qualité de leurs textes, illustrations et caricatures, réalisés par des militaires, artistes amateurs ou pro-fessionnels.

Ces publications créaient du lien entre les soldats des différents secteurs. Elles étaient tolérées, encouragées même, par les états-majors. La vente se faisait dans les tranchées. Dans la forêt d'Argonne, au secteur du Four-de-Paris, des fantassins du 363e régiment d'infanterie achètent à un artilleur du 13e régiment d'artillerie le journal de tranchée intitulé « Le Poilu ».
De 1914 à 1918, *Sans tabac !* fut un journal des tranchées imprimé et dirigé par des membres du 66e régiment d'infanterie, pour la plupart originaires des environs de Tours. On y a découvert le texte savoureux d'une ode au pied de cochon.

Pieds de cochons

I

Après s'être couchés tranquill'ment
Voilà qu'on nous réveille
A vingt-trois heures en nous disant :
« On embarqu', c'est merveille ! » Chacun d'se hâter
Et de chuchoter :
« Mais oùsqu'on nous emmène ? Pour-quoi êtr' curieux,
Quéqu' nous voulez d'mieux
Le tout est qu'on s'promène ! »

II

On s'est prom'né longtemps, longtemps,
Traînés par deux machines.
On ressemblait à des harengs
Dans un' boit' de sardines.
Le gouvernement
Est tout d'mêm' charmant,
Il nous paie des voyages
Et chacun se dit :
« Qu'est-ce qu'il a choisi
Comm' dernier paysage ? »

III

On a vu quantité il' patlins
Tout le long de la ligne :
Des grang' des ferm' des moulins,
Des bois, aussi d'la vigne.
N'voulant plus r'garder
J'allais sommeiller
Lorsque j'entends dir « ...Flûte !
Qu'est-ce qu'on voit là-bas ?
Mais je n'me tromp' pas,
Sapristi, c'est la Butte ! »

VII

Enfin,.ça n'est que demi-mal,
N'froissons pas notr' méninge,
J'ai perdu bien piètre régal,
Biscuits et boîtes de singe,
Car malgré cela
De mon estomac
J'saurai calmer la crampe
Dans un restaurant ;
J pourrai en payant,
M'en fourrer plein la lampe !

IV

On reste un quart d'heure à Pantin, Puis on s'remet en route,
Il est des poilus dont l'chagrin
Se montr' coûte que coûte.
Mais au fond pourtant
On s'dit en r'montant :
" N'faisons pas mauvais' mine,
L'voyage est p'têtre long ;
Amusant an tond,
Mais pour peu qu'il s'termine !"

V

Enfin chacun s'endort et s'dit :
"Quand viendra la descente
On nous préviendra qu'c'est fini,
Pas la pein' qu'on s'tourmente."
Tout-à-coup j'entends :
« Allons, vite, là d'dans !
Descendez donc tas d moules ! J'descends, abruti,
Où donc qu'on est t'y ?

Mais à Sainte.Ménéhoule !

VI

" Sainte-Ménéhoul', je m'dis : cherchons
Et je pens' quelle chance :
On y fait des pieds de cochons
Les meilleurs de la France .. "
Mais au même instant,
En me regardant,
J'm'aperçois qu'ma musette
Qu'j'ai laissée dans l'train
A pris, c'est certain,
La poudre d'escampette.

VIII

Je ni' présent' donc au restaurant :
« Des pieds d'cochons, Mam'zelle.

— Et le Major du cantonn'ment,
Qu'en fait'-vous ? me dit-elle.
Avez-vous de lui
Votre sauf-conduit
Orné d sa signature ?

— S… nom d'un chien,
Je n'en savais rien,
Alors ... c'est la ceinture !

IX

Bref il a fallu s'débiner
Tout plein de gourmandise
Malgré l'affiche de Bazinet
Qui plus encor l'attise,
Espérant' un jour
Rev'nir ici pour
Les pieds d'cochons que j'aime
S'il faut un billet,
Par l'Major signé,
Eh ! J'ferai l'Major moi-même ! »

Selon la tradition, ces textes étaient chantés sur des mélodies familières. En l'oc-currence, ce « Pied de Cochon » utilise la musique de « Un bal à l'Hôtel de Ville » de Maurice Mac-Nab, extrait de son recueil Poèmes incongrus publié en 1879. Avant la guerre, cette chanson était interprétée par Henry Dreyfus, dit Furzy, au cabaret parisien du Chat Noir
Les journaux de tranchées étaient écrits pour divertir les soldats. L'auteur de cette chanson humoristique cherchait à apporter un peu de réconfort à ses camarades dans ces moments difficiles. À travers neuf couplets, ce poilu ra-conte ses mésaventures dans un restaurant de Sainte-Ménehould, où il espé-rait savourer des pieds de cochon. Cependant, une surprise l'attend : la ser-veuse exige un bon signé par un supérieur. Une tracasserie administrative auxquelles les militaires étaient confrontés quotidiennement. Ce poilu se fai-sait appeler Tahure. Un pseudonyme inspiré de la commune de Tahure, dé-truite pendant la guerre ?
Luc Delemotte