Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

Comment le portrait d'un Ménehildien du XVIII ? siècle s'est-il retrouvé au Louvre ?

Luc Delemotte — 2026-03-20T14:08:00Z

C'est au détour d'une simple recherche sur le site du Louvre que tout a commencé. Parmi les milliers d'oeuvres répertoriées, un titre a soudain accroché le regard :

« Portrait de Louis Nicolas Picard, avoué à Sainte-Ménehould »...

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La Butte rouge.

Monique Parmentier-Speck — 2021-12-26T12:40:00Z

Que d'oublis pour l'histoire de l'Argonne. Dom Pérignon, on connaît, mais sait-on qu'il est né à Sainte-Ménehould ? Vauban, de son nom Sébastien Le Prestre, le bâtisseur de Louis XIV, on connaît, mais sait-on que c'est au siège de Sainte-Ménehould qu'il est entré au service du roi ? Et il y a la butte rouge…
Monique Parmentier-Speck, conférencière de l'histoire de l'art, revient sur cette méprise :

"Ces jours-ci, l'actualité nous fait faire machine arrière : elle nous remet en mémoire la Commune de Paris (1870-1871) et ravive le douloureux souvenir des massacres de cet épisode intense et cruel.
Parallèlement, nous conservons à l'esprit les paroles d'une chanson « antiguerre » inoubliable, parue en 1922 : « La Butte rouge ».
Son parolier, Monthéhus (†1952) avait combattu lors de la première guerre mondiale. Son texte fut un succès, et interprété par de grands artistes : Yves Montand ; Marc Ogeret, Renaud, Mouloudji… L'œuvre est aujourd'hui ancré dans les grands classiques de la chanson française.
Sans chercher plus loin, nous associons cette chanson-culte aux événements tragiques de la Commune de Paris. Mais remettons le « quand » et le « où » à leur place :
C'est à côté de Berzieux, à la Butte rouge, un lieu-dit inhabité que combattait Monthéhus en 1915.
Là aussi : « beaucoup d'hommes qui montaient roulaient dans le ravin » où la terre buvait « le bon sang rouge des ouvriers et des paysans »… comme ceux de la Commune de 1870.

Qui savait que cette chanson immortelle avait pris racine dans notre humble Argonne ? Elle allait à jamais entrer dans notre patrimoine français.

Mars 2021, Monique Parmentier-Speck.

Le diplôme de Paul Albert Hecquet.

John Jussy — 2014-06-19T20:47:00Z

Magnifique ; un diplôme décerné il y a plus de cent ans en Italie à un Ménéhildien. Magnifique pour le graphisme et les couleurs, mystérieux pour la médaille décernée.
C'était donc à 'l'esposizione internazionale delle industrie e del lavoro", c'est à dire l'exposition internationale de l'industrie et des travaux qui se tenait à Turin en 1911. Internationale comme le montrent les différents blasons qui encerclent le dessin et dans lesquels on remarquera celui représentant la France. En haut à gauche l'héraldique et à droite le blason (une croix blanche sur fond rouge) de la ville de Turin.
Cette belle ville, après avoir été capitale des Etats de Savoie et du Royaume de Piémont, avait été capitale du Royaume d'Italie en 1861 à 1865. Et c'est justement ce que rappelle le texte en haut du diplôme : pour le cinquantième anniversaire de la proclamation du royaume d'Italie.
Ce drapeau national aux trois couleurs flotte sur un des bâtiments qui forment le fond du décor du diplôme et qui doit être la basilique Corpus Domini sur la piazza San Carlo. Au centre, une sorte de fontaine d'où jaillit une femme tout de voile vêtue et à peine visible ; de chaque côté du socle sortent des lauriers qui vont servir de cadre aux différents personnages tournés vers le personnage central, un salut vers le travail, vers l'industrie.

Le collaborateur de Géraudel :
Le diplôme a été décerné à Paul Albert Hecquet, sans indication de l'industrie représentée. Mais on sait qu'il s'agit ici des fameuses pastilles Géraudel.
Ce pharmacien dont l'histoire a été maintes fois contée (n° 58 page 13) avait depuis 30 ans et le début de « la pastille » comme collaborateur Albert Hecquet, décrit comme « dévoué, courageux et d'une rare intelligence » par le fils Géraudel dans son discours lors de la cérémonie de remise de médailles en 1909.
En 1911, Arthur Géraudel est mort depuis 5 ans, c'est son fils Albert qui gère l'entreprise en difficulté à l'époque de « la crise ». Cette dernière se termine en 1909.
L'exposition universelle de Turin se déroulait dans le Parco Del Valentino sur 100 hectares et avait réuni 31 pays. Cette même année avaient lieu aussi une exposition universelle à Charleroi et une autre à Roubaix avec comme thème le textile. Mais si l'expo du Nord de la France avait réuni 800 000 visiteurs, l'expo de Turin en avait accueilli 4 012 776.
Reste à savoir pourquoi, par qui et comment étaient délivrés ces diplômes. Devait-on déposer un dossier ? Car même avec la renommée de la pastille, la petite usine ménéhildienne de 40 ouvriers devait avoir du mal à rivaliser avec les grandes industries. Et en voyant le diplôme, on imagine Albert Hecquet prendre le train et se rendre à Turin pour le recevoir. Mais sur ce diplôme, sa signature ne figure pas, et de pastille il n'est pas question, on ne parle que de collaborateur
C'était en 1911 ; la Grande guerre allait arriver, sonnant le glas de l'usine. Albert Hecquet n'a pas profité longtemps de son diplôme.
John Jussy sur une idée de Roger Berdold.

Marcel Margaine

Yves Schandeler — 2011-12-28T18:53:00Z

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Yves Schandeler, petit fils de Robert Schandeler, qui fut ingénieur divisionnaire aux Ponts et Chaussées de Sainte-Ménehould, nous retrace la vie de son oncle Marcel Margaine décédé le 13 août 2010 à Montigny-les-Metz. Dans ces souvenirs revit un homme connu dont une rue porte son nom : Camille Margaine.

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Mon oncle Marcel était né à Sainte-Ménehould le 17 février 1922, second enfant de Martial Margaine et de Pauline née Cotez-Aubert. Nous étions très proches et l'on se voyait régulièrement à Montigny-les-Metz chez lui avec sa femme Odette et chez sa fille, ma cousine germaine Jocelyne Pietrala. Odette et lui ont eu 2 enfants : Jocelyne née en 1947, infirmière militaire puis libérale à Montigny, et Robert, (en souvenir de mon grand-père Robert Schandeler que mon oncle Marcel respectait beaucoup), né en 1949, informaticien et éleveur de chevaux de course.
C'était un homme très droit, qui pouvait apparaître rigide tant il avait le sens du devoir et des conventions de politesse, le respect des autres et de la hiérarchie ; mais il avait aussi le sens de la fête, surtout en famille, et nous partagions le goût de la musique, du chant, du verbe, de l'effort physique et du sport : il a fait son jardin jusqu'au bout, cultivant ainsi ses « patates », haricots, salades, etc Il aimait danser et se rendait fréquemment avec son épouse Odette (qui avait été sa marraine de guerre et qu'il a épousée en avril 1945) au bal des anciens.
Que de bons moments ai-je passés avec lui, soit en jouant de l'harmonica (il jouait aussi de la trompette : poussé par sa sœur et donc ma mère Paulette, il avait joué devant l'hôtel de ville de Menou lors d'une réunion des Anciens il y a une vingtaine d'années. Il s'était également mis à l'accordéon), soit en écoutant ses conférences privées et militaires.
Il a été, lui aussi, marqué par une enfance passée en partie en pension payée par le député Alfred Margaine, son parent par son père. Il était lié à la famille Schandeler/Bussy-Hucher, et notamment aux deux aînés de mon grand-père Robert et de ma grand-mère Gilberte, mon oncle Jean et bien sûr mon père Pierre qui devint son beau-frère en 1945 !
C'est d'ailleurs mon grand-père Robert Schandeler, ingénieur subdivisionnaire (puis divisionnaire) de l'Equipement, chef de subdivision à Sainte-Ménehould, qui le recommanda à son collègue Marcel Margaine à la subdivision de Clermont.
Mon oncle échappa à la rafle de Clermont, au terme de laquelle de nombreux hommes, dont l'ingénieur Florentin, furent fusillés. Il se rendait tous les jours par le train à Clermont, et ma mère vient de me confirmer qu'il fut prévenu de ce qui se passait dans cette localité et qu'il sauta ainsi du train. Je le savais déjà par ma famille et par mon oncle Marcel, mais ma mère Paulette vient de me préciser qu'il sauta du train aux Islettes, lors du passage dans le tunnel !
Il y a quelques années, nous nous sommes rendus ensemble à Clermont, avec nos épouses, et j'ai pu constater son émotion (et ainsi sa grande sensibilité, d'habitude masquée par une grande réserve !) lors de sa visite, et son recueillement devant le monument qui rappelle ce triste épisode de la guerre, et qui liste les noms des victimes, dont l'ingénieur Florentin. Bien sûr, nous sommes, allés à Ste Menou, y compris à la chapelle Margaine au cimetière du Château.

Toujours avant de partir à l'armée et donc à la guerre, il travailla chez un notaire de Ste Menou (maman a oublié son nom) qui voulait d'ailleurs le garder pour son sérieux, son style et son sens de l'écriture. Il avait été recommandé par le député Alfred Margaine, son parent, et par mon grand-père Robert dont vous vous rappelez peut-être qu'il était le gendre de mon arrière grand-père Emile Bussy, Secrétaire en chef de la Sous-préfecture de Ste Menou puis directeur de Préfecture de la Marne à Châlons. (Marié à Laurence Hucher dont les parents tenaient un magasin de chapellerie à Menou. Le père de Laurence était Chevalier de la Légion d'honneur, et j'ai sa photo et sa médaille données par ses parents.)
Nous évoquions souvent, lui et moi, cette famille Margaine et notamment les deux parlementaires, Camille et son fils Alfred. Il était fier du fait que le député Alfred Margaine avait voté non aux pouvoirs demandés et confiés au Maréchal Pétain en 1940 à Vichy où l'Assemblée nationale avait alors été réunie ! Je crois savoir qu'ils n'étaient que 80 parlementaires à avoir osé dire non !
Mon oncle Marcel a bien sûr “fait la guerre dont il me parlait souvent et je l'écoutais avec respect et intérêt, moi qui suis né “après guerre , le 7 juillet 1946 à Ste Menou ! Son patriotisme, son sens du devoir et sa fierté d'avoir eu l'honneur de contribuer à défendre son pays, la France, était resté vif, et je suis heureux qu'il m'ait fait partager ses ressentis, même intimes, et ses valeurs !

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Ménéhildien d'hier : Jean Depors

François Duboisy — 2011-04-27T18:15:00Z

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Au confluent de l'Aisne et de l'Auve, en plein cœur de la ville, une salle modeste mais bien équipée accueille expositions, spectacles, repas de famille, dons du sang. Elle fut « baptisée » salle Jean Depors en 1984, car elle devait beaucoup à un ménéhildien qui a marqué l'histoire de la cité.

Jean Depors est né dans notre bonne ville le 7 mai 1910. Son père est marchand de cycles rue Chanzy, il porte la barbe et passe pour être un homme affable et même facétieux. Jean fréquente les petites classes du lycée Chanzy et c'est un bon élève. Aussi fut-il choisi pour déclamer un poème de Victor Hugo lors de l'inauguration du monument aux morts, le 22 juillet 1922. Sans même regarder le texte, il créa l'émotion dès les premiers vers : « Ceux qui pieusement sont morts pour la patrie ». L'événement fut immortalisé par une carte postale aujourd'hui fort prisée. Et puis ce sont des études de commerce à Nancy, le service militaire chez les tirailleurs algériens, mais, non violent, il se fait nommer infirmier. Ses études de commerce l'amènent pour un stage à Rouen où il va rencontrer son épouse.
Son père a des ennuis de santé, aussi le fils revient pour l'aider dans ses activités au 16 rue Chanzy. Alors commence la vie d'un citoyen qui va continuellement se comporter avec dévouement au service de ses proches et de la cité. Catholique fervent, membre de l'équipe de Saint-Vincent de Paul, il aide à la distribution du charbon durant l'hiver et sa porte est toujours ouverte pour donner aux plus démunis une petite pièce ou un café chaud. En 1940, rappelé pour faire la guerre, il est fait prisonnier et, à son retour, comme beaucoup, il trouvera sa maison pillée.

Un citoyen engagé :
Dès la libération, il va faire preuve de dynamisme et on le voit s'investir dans la vie de la cité. Il est membre de la Nautique, société qui gère des activités sportives sur la rivière Aisne. En 1950, le voilà Président du Syndicat d'initiative et il participe aux recherches archéologiques avec Messieurs Chenet et Laurent. Mais un de ses titres de gloire est d'avoir contribué, avec Jean Noël et Jean Péridon (la bande des trois Jean) aux fêtes qui, en 1956, mirent Sainte-Ménehould en lumière au niveau national (émission 36 chandelles sur la chaîne de télévision nationale) avec la pose de la statue de Dom Pérignon suivie d'une fête à la Mignonnerie, propriété de la famille Lecourtier.
En 1959, il se présente aux élections municipales sur une liste coloration droite, menée par le docteur Braun (l'autre liste est conduite par Henri Steffen conseiller général). Il sera élu assez aisément au second tour avec 810 voix. Tous les élus se regroupèrent sous la houlette de Robert Lancelot. Jean Depors sera réélu en 1965 et prendra la responsabilité des fêtes.
Pendant plus d'un quart de siècle, il fut reporter et correspondant de l'Est Républicain. Il couvrait sur les stades les évènements sportifs, les accidents, trouvant toujours le mot juste pour ne pas heurter.

Un passionné de cyclisme :
Bien sûr, quand on vend des vélos, on s'intéresse au cyclisme. Jean n'était pas pratiquant mais un organisateur avisé. Il créa avec son père le « Grand prix Depors », course cycliste où se sont illustrées toutes les gloires champenoises (Denhez, Golovkine) et aussi Roger Rondeaux, trois fois champion du monde de cyclo-cross.
Quant au Tour de France, à l'époque où la télévision n'était guère répandue, il écoutait dans son magasin les résultats à la radio et les transcrivait sur une grande ardoise adossée au magasin, sur le trottoir. C'était le rendez-vous des sportifs en fin d'après-midi.

On reconnaît de gauche à droite : Jean-Claude et Jean Péridon, Jean Depors et son père.

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Jean Péridon.

François Duboisy — 2010-09-22T18:11:00Z

Le nom de Péridon est toujours bien présent dans la capitale de l'Argonne, et bien au delà. On le doit en priorité à Jean Péridon.
Il est né à Branvillier, dans la Meuse, le 19 juin 1917. Il se marie bien jeune à une demoiselle Gilon des Islettes, fille du « tabac », comme on le disait alors. Deux enfants, Yvan et Jean Claude, sont vite là ! Mais survient la guerre. Jean est fait prisonnier et ne sera libéré qu'en 1945. Il retrouve alors son épouse, institutrice au Claon, et bénéficie d'une formation offerte aux prisonniers de guerre. Il en ressort opticien. Il crée alors un magasin rue Chanzy, près du passage de la souricière, seul magasin d'optique de la région. La conjoncture est favorable et les affaires prospèrent. Il ouvre ensuite successivement des succursales à Vouziers, Châlons sur Marne, Verdun, Stenay, Epernay, Bar le Duc, Saint Dizier et en 1977 la société « Péridon et fils » voit le jour, société qui garde pignon sur rue à Menou, même si elle a dû composer avec le géant Alain Afflelou. Le petit-fils, Jean lui aussi, réside dans la maison familiale et veille aux destinées de la société.
Jean ne fut pas qu'un commerçant et chef d'entreprise avisé, ce fut un citoyen actif. C'est peut-être au contact de son épouse qu'il s'était forgé une personnalité qui pouvait étonner : c'était un fervent laïc, impliqué dans la vie locale en harmonie avec ses convictions.

Défenseur de l'école publique, il sera fait officier des palmes académiques pour récompenser son action de délégué départemental de l'éducation nationale. Il fut même président de la délégation locale, poste que j'occupe actuellement.
Son efficacité en matière économique lui assurera une reconnaissance de ses pairs et il collectionna les responsabilités : Président de l'UMCI (Union Ménéhildienne Commerce et Industrie), Président du service médical interprofessionnel du Nord meusien, membre de la Chambre de commerce de Châlons sur Marne, juge au tribunal de commerce.
Il avait, avant la guerre, pratiqué le cyclisme, aussi on ne sera pas étonné de le retrouver Président du club local, l'Etoile cycliste.

C'était donc un « grand bourgeois ménéhildien », mais une personnalité atypique car ne fréquentant pas l'église et ne cachant pas ses idées socialistes, ce qui le marginalisait quelque peu. Cela lui a interdit toute carrière politique, à son grand regret. Chacun reconnaissant qu'il aurait fait un très bon Maire, qu'il était en quelque sorte le double de gauche de Robert Lancelot, même compétence, même sérieux, même réussite. Mais lorsqu'il fallait mettre un bulletin dans l'urne, le bulletin Péridon n'était pas à la mode. Les gens de droite lui reprochaient d'être de gauche et ceux de gauche de vivre tout comme un bourgeois de droite. Aussi, il connut d'étonnantes défaites aux élections municipales de 1953, 1959, 1965 et 1977 et à la cantonale de1967.
Peut-être pensait-on que la cohabitation de deux fortes personnalités, qui ne passaient pas pour être très onctueuses, dans un même conseil n'était pas souhaitable.
Il n'en reste pas moins que Jean Péridon a su marquer d'une façon jusqu'ici indélébile la vie de la cité.

Il aurait pu naître ailleurs : J.B. Gariot.

Jean-Claude Léger — 2010-06-23T11:39:00Z

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Le sort a voulu que Jean-Baptiste GARIOT naisse à Sainte-Ménehould le 25 mai 1761. Son acte de baptême mentionne qu'il est le fils de Benoit ouvrier en cuir doré et de Marie Vial. Ses parents étaient de passage en notre cité, jeunes mariés ils s'étaient unis en la paroisse Saint Paul de Sion au cours de l'année 1757, le 20 avril. Il est nommé Jean-Baptiste par son parrain Jean-Baptiste Duboscq et par Françoise Marguerite Teste Forte épouse du parrain de la paroisse Saint Laurent de Paris. Pendant 25 ans, aucune trace de sa vie, il faudra attendre que Jean-Baptiste Gariot soit reçu maître chirurgien-dentiste à Poitiers pour en savoir plus. Il va offrir au public ses services, une affiche publicitaire du 15 novembre 1786 atteste sa présence dans la ville de Rennes. Il propose l'extraction, le remplacement, le nettoiement des dents. Ses compétences pour la conservation fait état du plombage pour éviter la carie.
La Révolution Française va revoir l'administration et la gestion des professions libérales. La désignation professionnelle des dentistes sera englobée dans le très vaste classement des « officiers de santé », alors ils seront susceptibles d'assurer le service des Armées. Il ne voit pas son avenir et sûrement pas sa sécurité par l'exercice de son art sur les champs de bataille. Pour ne pas subir cette affectation forcée il va chercher à s'expatrier. C'est décidé, il part pour l'Espagne avec l'ambition de se mettre au service de la Maison royale. Il va réussir à s'imposer à cette Cour dans le courant de l'année 1793 après avoir pris la décision de se faire naturaliser au royaume d'Espagne. Tout va vite pour l'homme, au cours de cette même année. Il se marie avec Dona Maria Reinand, une espagnole séduite très rapidement. Son activité professionnelle est pratiquée essentiellement à domicile, conjointement il s'inscrit au collège royal de chirurgie de Madrid. Ses compétences seront reconnues pour être diplômé de ce prestigieux collège. Son savoir-faire le conduit au Palais, la consécration aura lieu le 19 décembre 1798 « le roi concède Juan Gariot chirurgien-dentiste le grade de Chirurgien de la Chambre avec un traitement de quatre dinars annuels ». La reconnaissance pour les soins prodigués sera la raison de faire passer son traitement à 15 000 réaux dès le 15 avril 1799. Nous passerons rapidement sur les très nombreux soins et notes de frais présentés à la famille royale. En 1808 Napoléon 1er profitant de la querelle entre Charles IV et son fils Ferdinand impose comme roi d'Espagne son frère Joseph.
L'insurrection madrilène sera pour Gariot l'obligation salvatrice de revenir en France. Son refuge sera pour lui et sa famille la ville de Toulouse, la vie est sauve, mais l'argent manque pour nourrir sa famille constituée de six enfants. Le retour de l'exil de Ferdinand VII, en 1814, sera pour Gariot la fin de l'interlude de Toulouse. Le retour en Espagne se fera par la côte méditerranéenne. Déjà Barcelone puis il attendra cinq longues années pour son retour à la Maison Royale en juin 1819.
Ce poste de dentiste de la Chambre aura pour effet d'obtenir le versement rétroactif depuis 1814 des annuités de 15 000 réaux annuels. Il sera mis à la retraite d'office dès le mois de mai suivant à l'âge de 58 ans avec le tiers de ses appointements. Il va continuer de prodiguer ses soins dans Madrid pour y mourir à 74 ans le 21 décembre 1835. Sa vie vouée à la chirurgie dentaire est mondialement reconnue, il est l'inventeur du premier articulateur dentaire.
Avec J. B. Gariot, on arrive à la chirurgie dentaire classique qu'il va expliquer dans son livre « Traité des maladies de la bouche », édité à Paris chez Duprat-Duverger en 1805. Son art, il le met au service des gens riches dont le genre de vie est contraire au développement d'une santé, et chaque jour le prix de la beauté se fait sentir davantage. Le bon état de la bouche est indispensable pour la mastication et pour la prononciation et chez les femmes, il est un des attributs de la beauté. En effet, rien n'est plus repoussant qu'une bouche qui laisse voir des dents noires ou bien une personne qui articule avec difficulté. Au contraire une bouche au sourire gracieux qui prononce avec facilité répand la fraîcheur de la santé. Les dents sont soignées, plombées ou remplacées facilement par des prothèses. Il est important que les opérations dentaires soient réalisées avec attention. De nombreuses précautions sont indispensables pour éviter les infections. Le dentiste Gariot ne néglige pas les conditions prescrites dans toute opération chirurgicale. Il prépare et dispose toutes les choses dont il a besoin, le patient est installé dans un siège très commode avec accoudoir et appui-tête. La recherche de la propreté pour les vases, les carafes, l'eau, le linge etcil donne au patient une impression favorable. Se laver les mains devant la personne est indispensable pour ne lui inspirer aucun dégoût lorsqu'il porte les doigts dans sa bouche. Les instruments étalés en petit nombre doivent avoir l'air neuf pour faire oublier qu'ils ont pu être déjà portés dans d'autres bouches. La dernière précaution sera de placer devant la personne une petite table sur laquelle se trouveront une cuvette et un verre d'eau tiède pour rincer la bouche.
Le premier travail du praticien est de nettoyer la bouche, le tartre sera détaché avec la rugine. Pour ce travail, il doit éviter, autant que possible, de lui faire sentir sur le visage l'impression de son haleine. A cette époque le chirurgien-dentiste employait des moyens pour remplacer les dents perdues. A savoir : la prothèse pour remplacer la couronne d'une dent par une autre assujettie à la racine saine ou placer une à plusieurs dents isolées, plusieurs de suite et d'une seule pièce, un côté du maxillaire ou tout entier, enfin le râtelier pour les deux rangées de dents. Les dents artificielles étaient issues de nombreuses substances ; on employait les dents humaines, les dents ou les défenses des grands animaux tant terrestres qu'amphibiens. On utilisait au début les dents d'hippopotame ou cheval marin, celle de l'éléphant pour son ivoire, celles du marsouin, celles du phoque.

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Emile Bocquillon.

François Duboisy — 2009-02-18T16:21:00Z

---------On ne dira jamais assez tout ce que nous apporte notre site internet. Ainsi, nous fûmes récemment contactés par l'arrière petite fille d'Emile Bocquillon, qui fut premier adjoint de la ville de Sainte Ménehould. Durant la première guerre mondiale, tout du moins au début, il consignait scrupuleusement, sur de petits carnets, tous les évènements de la cité et ceci depuis le début des hostilités. Ces carnets nous ont été transmis par notre interlocutrice et nous nous interrogeons sur leur utilisation future.
---------Voilà aussi l'occasion de rappeler aux jeunes générations le destin hors du commun de cet élu.
---------Emile Evangéliste Bocquillon est né le 24 février 1860 à Viel Saint Rémy, arrondissement de Rethel. D'origine modeste, il redouble d'efforts pour sortir de cette condition. Il se marie le 25 octobre 1883 à Mézières avec Louise Auboin. Puis on le retrouve avoué à Sainte Ménehould, domicilié 49 rue Camille Margaine. C'est un homme respecté qui accède aux responsabilités. Nous sommes en 1914. Le maire, Adrien Moulin, récemment élu, malade, ne peut exercer pleinement sa fonction. Le premier adjoint Lavison est lui aussi souffrant quant au second Beauvallet il est mobilisé à Cherbourg. Emile Bocquillon est officiellement désigné pour suppléer le Maire dans ces heures difficiles. Il est aux commandes alors que la ville est en première ligne, accueillant les troupes, les blessés, supportant les bombardements. Des heures noires.
---------Le 14 septembre 1915, c'est l'enfer. La ville est bombardée tant par des pièces à longue portée que par l'aviation. Emile Bocquillon, à 6 heures, quitte son domicile pour se rendre en mairie. Son devoir l'appelle. Il faudra prendre des dispositions pour combattre les incendies et surtout mettre en sécurité les archives municipales. Le voici place de l'Hôtel de ville. Le Sous-Préfet lui conseille de longer les habitations. Il n'en fait rien, il se rend au plus court à la mairie. Un obus éclate et le blesse. La carotide est tranchée, il gît au milieu de la place, là où sera érigé le monument aux morts qui porte une plaque commémorant son sacrifice, Il décèdera le soir à son domicile en toute lucidité.
---------Ce décès cause une profonde émotion dans la cité car l'élu était estimé et de plus, les circonstances de l'événement font d'Emile Bocquillon un héros qui incarne la résistance aux envahisseurs.
---------Aussi, la municipalité, le Sous-Préfet et le Général commandant la place sont d'accord pour que l'acte de décès porte la mention « Mort pour la France ». Les funérailles de l'adjoint revêtirent un faste exceptionnel. Le Préfet de la Marne et le Sous-Préfet de Menou étaient en tête de l'imposant cortège qui conduisit la dépouille du domicile à l'église Saint Charles. On y reconnaissait tout ce que la cité comptait de personnalités, mais aussi les simples citoyens saluant le dévouement de l'élu. Le Général avait épinglé sur le cercueil la Croix de guerre avec palme. Pour respecter les dernières volontés du défunt, il n'y eut pas de discours, mais lecture fut donnée de sa citation à l'ordre de l'armée.
---------Décédé, Emile Bocquillon bénéficia, si l'on peut dire, d'un traitement tout à fait exceptionnel. Il fut enterré au cimetière militaire, route de Florent, où il repose encore, seul civil au milieu d'une multitude(5700) de poilus morts pour la France. Sa tombe porte le numéro 5218.
---------Dans son histoire de Sainte Ménehould et ses voisins, parue en 1957 et qui, pour l'essentiel, traite de la première moitié du 20ème siècle, Emile Baillon dresse la liste de tous les maires de la cité. On sera étonné de trouver, entre Moulin Adrien et Mangin Henri, Bocquillon Emile à la date de 1915. De quoi faire frémir les historiens, mais on peut penser que l'auteur a voulu rendre hommage, un peu maladroitement, à un homme d'exception.
---------Emile avait deux enfants. Louis né le 25/03/86 à Sainte Ménehould ; Il y a vécu son enfance et son adolescence. Il se marie le 29 avril 1914 à Fère en Tardenois. Il achète alors une étude d'avoué à Chaumont en juin 1914 puis part à la guerre pendant 4 ans. Il vivra toute sa vie à Chaumont où il décèdera en 1964. André, plus jeune, resta à Sainte Ménehould, où son souvenir est encore vivace. Il possédait un garage rue Camille Margaine, qui fut détruit en 1940 par les bombardements. Il se réinstalla des deux côtés de l'avenue Victor Hugo (où sont aujourd'hui Sanimenou et les taxis Caillet). Il apprenait aux ménéhildiens à conduire une automobile car, à cette époque, il n'y avait pas d'auto-école. C'est M. Maire qui lui succéda. Il est enterré à Sainte Ménehould.Il fut avant guerre conseiller municipal et membre du conseil d'arrondissement sous l'étiquette Républicain indépendant.
---------Internet nous a donc permis de rafraîchir la mémoire qui reste, dans la cité, de cette valeureuse famille Bocquillon.

Edmond Aubourg, un gymnaste ménéhildien.

François Stupp — 2008-12-16T18:58:00Z

---------Parmi les trésors de la collection privée de Simone Toussaint, fille du gymnaste cité, la personnalité de ce ménéhildien émerge. A l'occasion de son service militaire au quartier Valmy, au 6ème Cuirassier, il a connu celle qui, plus tard deviendra son épouse et avec laquelle il fondera une famille de 5 enfants, deux garçons et trois filles. Deux d'entre elles sont encore à ce jour bien connues des ménéhildiens.
---------Il s'installera comme menuisier-ébéniste rue Zoé Michel. La guerre de 14 le trouve conducteur d'ambulance dans la région. Sa fille Simone a retenu son service effectué longtemps avec deux bourricots, un noir et un blanc.
---------En plus de son métier, le sport est resté toute sa vie une religion. Déjà, avant la guerre, en 1909, on trouve sa carte de membre de l'union des Sociétés sportives de gymnastique de France, où il peut s'enorgueillir du titre de moniteur général.
---------Il participe activement aux activités de l'Union Sportive Ménéhildienne et sera convoqué par Poincaré lui-même à une réception à Bar le Duc, le 17 août 1913.
---------Le retour de la guerre n'arrêtera pas ses activités au service de la gymnastique. Une lettre de félicitations signée du Ministre de la Guerre et datée du 30 décembre 1922, évoque son dévouement à l'œuvre d'éducation physique et de préparation militaire.
---------On retrouve dans ses archives des photos de cette journée mémorable du 2 août 1931 : le défilé et les prouesses acrobatiques qui ont suivi en témoignent. Le tir et la natation ont complété ce goût de l'effort physique, un modèle déjà pour l'époque.

Pierre Vauché : directeur d'école.

2008-05-16T19:04:00Z

Pierre Vauché voit le jour en 1910 dans un petit village proche de Bar le Duc, les Marats. Quatre ans plus tard il est orphelin, son père étant décédé sur le front. Sa mère retourne dans son village d'origine, Couvonges. Il rentre à l'école normale de Châlons sur Marne et il en sort en 1930 pour être nommé à Ambrières, aux confins du département, près de Saint Dizier. Deux ans plus tard il sera à l'école Jean Macé de Vitry le François. En 1934, il épouse une institutrice, Odette Bonnamy, qui, sortant de l'école normale de Bar le Duc, est nommée à Rivière en Ruelle. Il faut donc trouver un poste double pour que cessent les voyages entre les deux écoles. Le couple s'installe à la Neuville au Pont en 1935. Il y restera 15 ans.
En 1940, Pierre Vauché est fait prisonnier. Ce sera un séjour de 5 ans à Dantzig, avec des conditions de vie difficiles, une nourriture insuffisante. Il retrouve son pays, sa femme, son poste, très affaibli. Et c'est en 1950 que le directeur d'école de La Neuville au Pont s'installe comme directeur de l'école de garçons, rue Camille Margaine à Sainte Ménehould, son épouse étant son adjointe. Il succède à Mr Cossu. Il aura comme collègue, entre autres, Mrs Malglaive, Sauviat. Tallaron, Potage, Cordelette.... En 1965, l'heure de la retraite aura sonné. Il termine sa carrière, toute entière vouée à l'enseignement public avec tous les honneurs : ancien combattant, prisonnier de guerre, médaille de bronze de l'enseignement public, (elle sera suivie de celle d'argent en 1968), officier dans l'ordre des palmes académiques.

Voyant la retraite arriver, Pierre Vauché s'investit dans la gestion de la ville. Il se présente aux élections municipales en 1959, sur la liste menée par le socialiste Henri Steffen. Il est élu au second tour avec 619 voix. Le voilà donc dans l'équipe municipale que dirige Robert Lancelot. Progressivement il deviendra un opposant au maire dont il n'apprécie pas les options politiques. Si bien qu'aux élections suivantes on le retrouve à la tête d'une liste d'opposition avec André Perrin et Georges Lavallée. Mais la vague Lancelot remporte tous les sièges et Pierre Vauché n'aura que la satisfaction de faire le meilleur score de sa liste (750 voix). On le retrouve en 1971 dans la liste de gauche qui n'aura qu'un élu (Louis Kuntz) où il arrive, par son score, en seconde position (960 voix). La maladie va le terrasser en 1976. Il sera enterré civilement dans l'intimité au cimetière de Couvonges.
Cet homme de gauche au caractère bien trempé et au franc parler n'était-il pas de ceux que l'on appelait « les hussards noirs de la république » : les instituteurs en blouse grise, forgés dans les écoles normales qui, au travers des leçons de morale et surtout leur dévouement, insufflaient aux jeunes générations des vertus républicaines qui sont parfois aujourd'hui négligées !
De son mariage, Pierre eu deux enfants Pierre né en 1935, aujourd'hui décédé, et Jocelyne née en 1950. Quant à son épouse et collègue, elle réside toujours à Sainte Ménehould et malgré ses 95 ans reste très alerte.

Le joyeux départ à la retraite de Mr Peter, instituteur à Florent en Argonne, flanqué des époux Vauché. Qui peut préciser la nature de son collier ?

Jean Pierre Vuillaume se souvient...
J'ai connu Mr Vauché en tant que Directeur de l'école de garçons. située à cette époque rue Camille Margaine Pour ceux qui comme moi s'en souviennent, celui-ci aura marqué plus d'un ménéhildien par son caractère, ses façons de faire, sa voix forte très particulière, faisaient que nous éprouvions toujours du respect pour lui et une certaine crainte. Pourtant, dire qu'il était sévère serait sans doute exagéré, mais certainement très strict et rigoureux, ce qui le faisait quelquefois s'emporter devant des devoirs mal faits ou bâclés.
Aussi, être dans sa classe était pour nous synonyme de travail et de discipline et si, aujourd'hui, nous sommes ce que nous sommes, nous pouvons lui dire merci.

Réponse à la photo mystère du N° 38

Ms Schernitzauer, Potage, RenardJussy, Cordelette, Vauché et Madame, Talaron.