Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

Editorial.

François Duboisy — 2008-09-18T18:05:43Z

Nous voila installés dans une période qui devrait être une mer de tranquillité. Toutes nos instances ont été renouvelées, Président, députés, maires. Bien sûr les sénatoriales se dessinent dans un avenir proche. On peut donc espérer que les projets qui concernent les domaines qui sont les nôtres (Histoire, patrimoine, culture) connaîtront des avancées significatives. On pense particulièrement a la bibliothèque-musée (déja financée), au site de Valmy, au musée du Bois d'Epense.
Rien n'est moins sûr. En effet, j'ai suivi de près l'installation des instances récemment élues. Or, ne serait-ce qu'en ce qui concerne le tourisme, on constate que communes, communautés de communes et syndicat du Pays d'Argonne Marnaise prétendent devoir s'impliquer. Si on garde dans l'esprit que le département (en temoigne son action a Braux Sainte-Cohière) et la région ne souhaitent pas rester inactifs, voila un charmant équipage. Et si l'on était certain que tous les protagonistes souhaitent tirer le carrosse de conserve, on pourrait être rassuré ! Mais si l'on en croit la presse locale, cela ne semble pas toujours le cas. Ah oui ! j'oubliais. L'état et même l'Europe peuvent avoir leur mot à dire, par exemple dans le projet « Valmy ». Tout projet d'envergure nécessitera donc des financements croisés et le désengagement de l'un peut faire « capoter » un projet.
Bien sûr, on pourrait faire plus simple. Certains avancent des solutions : limiter le nombre de communes “ une commune ne peut adhérer qu'a une seule structure intercommunale “ supprimer un échelon administratif “ le département “ rendre les financements croisés exceptionnels. De telle mesures de bon sens seraient certainement acceptées par le pays si on lui soumettait par voie référendaire. Mais ce n'est pas lui qui décide mais nos élus qui trouvent peut-être quelque avantage à la situation inextricable qui est la notre.
Suis-je par trop pessimiste ? Je l'espère. Et peut-être allons-nous voir nos grands projets culturels-touristiques sortir enfin des méandres bureaucratiques pour devenir réalité.
On en reparlera dans un an, promis !

Quand on patinait sur les rivières et les étangs.

John Jussy — 2008-09-17T18:08:00Z

Eh oui, nos grands parents du début du 19ème siècle aimaient patiner, voire faire du traîneau, sur la rivière gelée (un document montre des patineurs sur l'Aisne au Quai Valmy ), sur les étangs ou même à Planasse...
Pour s'en convaincre encore, une lecture du journal local « La Revue de la Marne » va nous raconter quelques mésaventures (car on ne raconte souvent que ce qui arrive de fâcheux ) arrivées à des patineurs.
Le premier récit est dans le journal du 6 janvier 1904 et avait pour cadre l'étang d'Argers :
Dimanche dernier, en glissant en traîneau sur l'étang, M. Didelin, instituteur, est tombé à l'eau à un endroit où la glace était trop faible. Il put se soutenir à la surface de l'eau jusqu'à ce qu'une corde jetée par M. René Mahout, témoin de l'accident, l'eût tiré du danger. Des soins empressés lui ont été immédiatement donnés.

Le deuxième article est paru dans le numéro du 11 juin 1904. Mais là, l'incident plus comique que tragique est raconté avec un style vraiment propre au journaliste de l'époque :
Accident de patinage :
Au moment où il décrivait la plus gracieuse des courbes, la fatalité voulut que le fer de son patin se prit dans son pantalon et fut cause que le sportman élégant s'allongea de tout son long sur la glace.
Le pantalon avait éclaté et c'est drapeau blanc au vent - emblème séditieux [1] s'il en est - que le patineur s'en retourna chez lui.
Les passants ne firent pas attention aux couleurs rétrogrades qu'il faisait flotter au vent.

Mais au delà de ces considérations politiques, ces témoignages nous apprendront que les Argonnais patinaient alors élégamment, en tenue de ville, comme tous les sportifs de l'époque, sur des endroits gelés. Est-ce le réchauffement de la planète qui nous prive aujourd'hui de ce plaisir ?

[1] Séditieux : qui est en révolte contre une autorité établie ; il semblerait que le drapeau blanc était ici considéré comme l'emblème de la royauté.

Traité entre l'administration et la congrégation des soeurs de Saint Charles

Jean-Claude Léger — 2008-09-16T18:17:00Z

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Il est toujours malaisé de savoir précisément quelle fut l'action des religieuses, très engagées dans l'action sociale au cours de l'Ancien Régime, « qui fait quoi ? » pendant un siècle et demi de gestion. Un traité avait été signé pour l'arrivée des Sœurs de Saint Charles. Les clauses seront signées par le curé Leroux et le Conseil de la Congrégation, l'évêque de Châlons en approuvera les clauses le 16 juillet 1731. Les différentes fonctions, en cette époque lointaine n'avaient que la seule valeur de servir tous les malades indigents et les orphelins. Peu importait de vouloir codifier la disponibilité des Sœurs ; elles étaient là pour tous et tout le temps. Le secours aux affligés miséreux méconnaissait les jours de la semaine. Les ressources financières n'avaient pas de frontière, les besoins étaient mutualisés pour le service humanitaire.
Vers 1836 des mesures prescrites par le préfet au sujet des traités entre les établissements charitables et les communautés étaient appliquées dans tout le doyenné de Sainte Ménehould. Le maire de Sainte Ménehould avait été sollicité d'une manière pressente pour régulariser le traité. Il dut admettre que seul subsistait le vieux traité de 1731. Une commission, prise au sein du Conseil Municipal et parmi les membres du bureau de l'hospice, se mit en relation avec la congrégation de Saint Charles de Nancy. Le 30 novembre 1838, les bases de ce nouveau traité sont arrêtées. Le projet est signé par le maire, l'expédition à la signature de la Supérieure de Nancy sera pour le 5 décembre. Il faudra pour la suite prendre des délibérations, les faire approuver par les commissions charitables et celles du Conseil Municipal et pour en finir avec l'avis du Sous-Préfet qui interviendra le 7 janvier 1839. La rédaction définitive de ce traité demandera encore beaucoup de temps. Il est évident de supposer, sans accabler, que tous ont fait diligence et que personne n'a entravé sa finalité qui est intervenue au bout de deux ans.
Voici la transcription du traité :

Entre la Commission administrative de l'hospice civil de Ste Menehould, département de la Marne d'une part, et la Congrégation hospitalière des Sœurs de St Charles, dont le siège est à Nancy, représentée par la Supérieure Générale et son conseil d'autre part.
Il a été convenu ce qui suit :
- Article 1er “ Les Sœurs hospitalières de la Congrégation de Saint Charles seront chargées au nombre de huit du service intérieur de l'hospice. Celle qui sera supérieure rendra, tous les mois, compte des sommes qui pourront lui être confiées pour menues dépenses mais non de la somme qu'elle recevra pour son entretien et celui de ses compagnes.
- Article 2 “ Le nombre des Sœurs ne pourra pas être augmenté sans une autorisation spéciale du Ministre de l'Intérieur. Toutefois, dans des cas d'urgence, tels par exemple que la maladie d'une des Sœurs qui la mettrait hors d'état de continuer son service, la Supérieure Générale pourra, sur la demande de la Commission administrative, envoyer provisoirement une autre Sœur pour la remplacer sauf à la commission administrative à en informer immédiatement le Préfet qui devra en référer au Ministre.
- Article 3 “ Les Sœurs hospitalières seront placées quant aux rapports temporels sous l'autorité de la Commission Administrative et tenues de se conformer aux lois, décrets, ordonnances et règlements qui régissent l'administration hospitalière.
- Article 4 “ Elles seront toujours soumises au Supérieur ecclésiastique de la Congrégation ainsi qu'à la Supérieure Générale.
- Article 5 “ La Sœur Supérieure aura la surveillance sur tout ce qui se fera dans l'hospice pour le bon ordre en se conformant au règlement pour le service extérieur de l'Etablissement. Elle sera chargée des clefs de la Maison et veillera à ce que les portes soient fermées à la nuit tombante et ne soient ouvertes que quand il sera jour, sauf les besoins de service.
- Article 6 “ Il sera fourni aux Sœurs un logement séparé et à proximité du service. Elles seront meublées convenablement, nourries, blanchies, chauffées et éclairées aux frais de l'hospice qui leur fournira sur le mobilier de l'Etablissement aussi le gros linge comme draps, taies d'oreillers, nappes, essuies mains, torchons et tabliers de travail. Il sera dressé à l'entrée des Sœurs un inventaire du mobilier qui leur sera donné. Il sera procédé chaque année au récolement de cet inventaire.
- Article 7 “ L'Administration de l'hospice paiera chaque année pour l'entretien le vestiaire des Sœurs, une somme de cent francs par Sœur payable par trimestre.
- Article 8 “ La Supérieure Générale pourra changer et rappeler quand elle le jugera à propos les Sœurs qu'elle aura envoyées. Dans ce cas, elle sera tenue de les remplacer par d'autres Sœurs et les frais du voyage seront à la charge de la Congrégation. S'il arrive des changements faits sur la demande de la Commission les frais seront à la charge de L'administration charitable.

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Encore Drouet

François Duboisy — 2008-09-15T18:18:00Z

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Dans une série de trois articles, j'ai souhaité explorer quelques zones d'ombre de la vie de Jean-Baptiste Drouet. Ainsi, dans les deux précédents numéros de la revue, j'ai évoqué son évasion rocambolesque du Spielberg et son homonymie avec le Comte Drouet d'Erlon. Aujourd'hui, je veux m'attacher à un reproche posthume qui justifierait sa téméraire chevauchée vers Varennes, par le souci de réparer une négligence.
Cette thèse est celle de Michel de Lombarès : « Enquête sur l'échec de Varennes », éditeur Perrin, 1988. Laissons-lui la parole :
« Farcy revient à l'hôtel de ville et fait part de cette conversation. On discute. Quels que soient les voyageurs, Drouet a commis une faute. On l'envoie chercher pour l'interroger. Il arrive. On attire son attention sur ses responsabilités : si c'est bien le roi qui est passé, et à qui il a donné sans passeport des chevaux pour émigrer, c'est très grave. » Et il ajoute :« Le zèle patriotique provoqué par le billet de Bayon, c'est surtout un intense désir de Drouet de se couvrir contre la grave accusation qui le menace ? Drouet ainsi mêlé à cette affaire délicate, dans laquelle il se sent en faute, ne va désormais cesser de mentir et de se contredire. »
Que faut-il penser de Michel Lombarès et de son livre. Laissons la parole à Michel Hussenet, Horizon d'Argonne, n° 60, 1990.
« A défaut d'une illusoire objectivité, on est en droit d'attendre, au moins, d'historien, de l'impartialité. Or Michel de Lombarès en est encore à régler des comptes, comme si deux siècles ne s 'étaient pas écoulés depuis les faits ... Selon ses besoins, Michel de Lombarès se permet de corriger les archives les moins contestables, sous le prétexte que les greffiers de service ont été victimes de distractions, de trous de mémoire, d'horloges qui avançaient ou de montres qui retardaient. »
Notons que l'on retrouve cette accusation chez des auteurs moins contestables, y compris Monseigneur Aimond.
On peut émettre de suite une objection :
Pourquoi reprocher au maître de poste de Sainte Ménehould, ce manque de vigilance, alors que la diligence royale, ayant relayé au préalable plus de 10 fois (Bondy, Claye, Meaux...), les collègues de Drouet auraient commis la même faute.Les censeurs n'en parlent pas.
Si une vérification avait été faite, les passagers auraient présenté le fameux passeport établi par le Roy, que nous avons reproduit ci-contre, et auraient poursuivi leur route, quant à vérifier l'identité de chaque pas sager, faut-il rappeler que nous sommes en 1791 et les sujets du roi sont dépourvus de carte d'identité !!
Mais le Maître de Poste a-t-il des pouvoirs de police, l'obligeant à vérifier l'identité des passagers ? On voit tout de suite, si l'on connaît un tant soit peu les fonctions d'un Maître de Poste, que celui-ci, qui est en même temps, paysan et éleveur de chevaux, n'est pas à demeure au relais, même s'il doit y résider. Alors il aurait fallu étendre ces droits à ses employés.

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[1] Musée de la Poste, 34 Bd de Vaugirard, 75731 Paris, renseignements 01 42 79 24 24.

Charles Delacroix

François Duboisy, Michel Jonquet — 2008-09-14T18:26:00Z

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En Argonne, on a les hommes illustres que l'on peut. Et si on en manque, on s'en invente ! Ainsi, La Neuville au Pont honore Charles Baudelaire (1821-1867), dont la famille était originaire de la bourgade, mais qui naquit à Paris un 9 avril et ne se soucia guère durant sa vie de la cité des maquas.

On agit de la sorte à Givry en Argonne en donnant le nom d'Eugène Delacroix à la rue Principale, alors que le célèbre peintre naquit à Saint Maurice, près de Paris. C'est son père, Charles qui est natif de Givry en Argonne. Même si nous n'avons pas de leçons à donner aux Givryens, il eut été plus cohérent de nommer l'artère « Charles Delacroix » car le bonhomme méritait d'être honoré, et de plus, la filiation entre Charles et Eugène étant controversée, il se peut que le peintre n'ait aucun lien avec la bourgade. Pour y voir plus clair, nous nous inspirerons, avec son autorisation bien sûr, de l'étude que Michel Joncquet, notaire honoraire de Châlons en Champagne, a fait paraître dans le numéro de « Champagne Généalogie » de septembre 2007.
F. Duboisy.

C'est un peintre de renom qui est honoré à Givry en Argonne. Lorsqu'il vient au monde, le 26 avril 1798, son père Charles a 57 ans. Ce dernier vient d'être opéré le 13 septembre 1797 d'un sarcocèle des parties génitales qui, vraisemblablement, le rendait inapte à la procréation. Sans anesthésie et avec un courage remarquable, le praticien ImbertÂ¬Delonne lui ôta une tumeur de 28 livres. Passé le 17 septembre, Delacroix n'avait plus l'air d'une femme enceinte, mais son épouse elle, par contre, était enceinte de son quatrième enfant, un fils qui devait s'appeler Eugène. Si, de son vivant, on n'évoqua pas les doutes qui entouraient cette paternité, après le décès du peintre, les mauvaises langues se réveillèrent et il est vrai qu'il y avait matière.

Né en Avril, Eugène aurait été conçu en août de l'année précédente, à une époque où son père était au plus mal, et certainement incapable d'honorer son épouse. Mais qui peut en être certain ? Des commentateurs ont avancé que l'enfant était prématuré. Et il restait à trouver le père biologique. Eugène serait le fils de Talleyrand [1]. Ce dernier aurait été l'amant de l'épouse de Charles Delacroix, compte tenu de la maladie de son mari. Certains ont fait valoir une certaine ressemblance physique : le même port de tête hautain, les pommettes hautes, une bouche dédaigneuse. Il y avait au moins un bémol : Talleyrand était blond alors qu'Eugène était brun avec un teint mat qui le faisait ressembler à un Maharadjah. On ne citera pas tous les témoignages qui vont dans un sens ou dans l'autre. Il est certain que le père présumé s'est conduit tout à fait normalement, tant pendant la grossesse de son épouse qu'après sa naissance. Il est vrai qu'un vieux proverbe champenois dit crûment : « Que les cornes, cela fait mal quand cela pousse, mais qu'ensuite, on les porte allègrement. »On se trouve devant une énigme qui ne sera jamais élucidée.

On connaît la prestigieuse carrière du peintre qui devint le chef de file des peintres romantiques en France. Dans un de ses tableaux les plus connus, « La liberté guidant le peuple », inspiré par la révolution, il se représente en étudiant au regard inquiet. Ce peintre, un des plus renommés du 1 9ème siècle, qui encouragera les impressionnistes. Eugène restera toute sa vie un vrai parisien, même s'il ira puiser dans ses voyages à Londres ou en Orient des sources d'inspiration.
Eugène Delacroix ne remet jamais en cause la légitimité de sa naissance. Il avait 7 ans quand son père quitte ce monde et 16 à la mort de sa mère.. Il ne manqua pas de faire un voyage à Givry qui est resté pour lui un lieu un peu mythique. : "Ce lieu que je ne connaissais que par les récits de tous ceux que j'ai aimés. J'ai recueilli leur souvenir avec une douce émotion. J'ai vu la maison paternelle comme elle est, mais à ce que je suppose sans beaucoup de changement. La pierre de ma grand-mère est à l'angle du cimetière. J'ai vu en arrivant un vieux Delacroix, en blouse, ancien officier qui, quand il a su mon nom, me pressa plusieurs fois les mains. Il avait presque les larmes aux yeux. [2]. (Il s'agissait de Jean-Baptiste Delacroix, fils de Claude Delacroix, maître d'école.)

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[1] Talleyrand (1754-1838) ancien évêque d'Autun était selon Victor Hugo un personnage étrange, redouté et considérable, noble comme Machiavel, prêtre comme Goudi, défroqué comme Fouché, spirituel comme Voltaire et boiteux comme le diable. Il régna durant de longues années sur la diplomatie française.

[2] Eugène Delacroix, Journal, 24 juin 1849

[3] En compagnie de Jean-Baptiste Drouet.

Histoires d'oies

Nicole Gérardot — 2008-09-13T18:30:00Z

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Châtrices est un charmant village, entre Verrières et Villers à environ 8 Km de Sainte-Ménehould à l'orée du massif forestier d'Argonne et sur la rive gauche de l'Aisne. Les randonneurs connaissent bien le village car ils sont nombreux à emprunter les circuits tracés dans la magnifique forêt domaniale couverte de hêtres et de chênes magnifiques et constellée d'étangs.

Châtrices est aussi connu des amoureux d'histoire de France. Au c°ur du village s'élevait « Notre Dame de Châtrices » une abbaye de l'ordre de Saint Augustin construite au XIIe siècle et qui connut son apogée au XVIe siècle. Le roi François Ier s'y rendit le 17 août 1535. Abbaye qui fut complètement détruite au moment de la Révolution et dont il ne reste malheureusement aucun vestige.
Châtrices ne compte que 39 habitants, mais il a la particularité d'avoir un territoire très étendu : les fermes de la Hotte, des Mares, de Failly, de Vernaux, le hameau du bois des Chambres font partie du village. Une quinzaine de personnes seulement habitent donc le village lui-même. Le village a une toute petite mairie, récemment rénovée et inaugurée par le nouveau maire Jean Notat, mais pas d'église. Une autre particularité de Châtrices, c'est de posséder l'église de Villers à raison de
3/5ème.
Mais pour moi, Châtrices n'est plus tout à fait Châtrices. Et savez-vous pourquoi ? Parce qu'il n'y a plus d'oies.
En effet, autrefois, quand on entrait dans le village, on était accueilli ( le verbe accueillir ne convient d'ailleurs pas, ne dit-on pas accueilli avec le sourire, accueilli à bras ouverts), le verbe agresser convient mieux. On était donc agressé par des oies qui du plus loin qu'elles vous voyaient, venaient vers nous en se dandinant, le cou tendu, l'œil méchant, le bec grand ouvert, cacardant toutes d'une manière impressionnante !

Il fallait être assez téméraire pour ne pas prendre les jambes à son cou !
Quand je dis qu'il n'y a plus d'oies à Châtrices, ce n'est pas tout à fait exact, car jusqu'au mois d'octobre l'an dernier, il en restait une chez Mme Champion.

Cette oie avait 15 ou16 ans et lui tenait compagnie comme un chien. Elle la suivait partout, ne s'éloignait jamais de la maison. Dès qu'elle entendait le klaxon de la voiture de la boulangère, elle venait lui annoncer l'arrivée de la commerçante. Il est inutile de vous dire que cette oie n'a pas fini dans la cocotte.

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La Rossette de Menou.

H. Denonfoux — 2008-09-12T18:38:00Z

Paroles de H. Denonfoux “ Air : La madelon.

PREMIER COUPLET

L'année dernière au mois d'Juin à l'ouverture
Tous les pêcheurs de la bonne ville de Menou,
Heureux, se rendirent, pour prendre une friture
Sur les bords de l'Aisne et préparer un coup.
Ils installèrent toutes leurs gaules
Dans un endroit bien repéré,
Puis sans mouvement d'pied, ni d'épaule
Ils commencèrent à amorcer.
Depors dit nom d'un nom,
Mon vieux, çà n'sent pas bon.
C'nest rien répond Léon,
Nous prendrons du gardon.

Refrain

Allons debout, les chevalier de la gaule
De Sainte-Menou et des environs,
Partons tous la ligne sur l'épaule,
Pour aller prendre des poissons.
Nous empêcherons dans nos jolies rivières,
Le braconnage et la pollution,
Nous mangerons et nous en serons fiers,
Des Rossettes, des Brochets et des Goujons.

DEUXIEME COUPLET

Le soir venu ils rentrèrent à la maison,
Joyeux, contents, la boursette remplie de poissons,
On va pouvoir enfin se caler les joues
Avec la femme, les gosses, sans que çà coûte un sou.
La ménagère dit c'n'est pas cher,
Pour régaler mes petits rejetons,
J'vais leur en faire une bonne saucière,
Qu'nous mangerons avec le patron.
Mais v'là qu'en dégustant,
La bouchée tombe des dents,
Quest-ce qu'il y a donc là-d'dans
C'est un empoisonnement.

TROISIEME COUPLET

Le lendemain en ville ce fut une ruée,
Tout l'monde parla de ce bruit sensationnel,
Les poisson de l'Aisne sont tous empoisonnés.
Eux et la rivière, ils ont un goût d'eau de javel.
Les pêcheurs furieux se désespérèrent,
Nous n'pourrons plus manger de poissons.
Ils remirent d'une idée première
A la mairie une pétition.
Ninguet était navré,
Philbert n'était pas fier,
Rosman était vexé,
Desingly était vert.

QUATRIEME COUPLET

Un journaliste eut une idée fameuse,
je sais, dit-il, les causes de la pollution,
Cela provient tout simplement des laveuses
Qui travaillent toutes sans aucune attention.
Oui, ces bonnes femmes du lavoir,
Se servent sans rimes, ni raisons
Pour laver une petit mouchoir,
De l'eau de javel à profusion.
L'une dit : qu'est-c'que c'est qu'çà
Sacré taureau d'verrat
Viens donc ici faignant
J't'fous la gueule dedans.

CINQUIEME COUPLET

Un jour M'sieu l'Maire voulut bien nous faire connaître
Que le coupable était enfin désigné,
Aussitôt par le tambour et par des lettres
Tous les pêcheurs dans une salle furent convoqués.
Quelques-uns firent de la rouspétance.
Ils ont été vivement remisés,
Et à la fin de la séance,
La société d'pêche était née.
Denafoux est le président,
Gallois le secrétaire,
L'trésorier, c'est Laurent,
Avec quatre commissaires.

Jean-François Drivet.

Nicole Gérardot — 2008-09-11T18:38:00Z

La personne que je vous présente aujourd'hui dans cette rubrique s'appelle Jean-François Drivet. Ce nom vous est sans doute inconnu. Belval-en-Argonne ? Vous connaissez certainement ce joli petit village situé à dix kilomètres de Givry à la limite de la Meuse.

Et bien c'est en 1982, alors qu'il se trouvait dans un embouteillage parisien que Monsieur Drivet décida de quitter la ville pour aller vivre à la campagne. Ayant trouvé du travail en Champagne-Ardenne, il vint s'installer à Belval.

Dans les années 1990 , la Muse de la poésie, délaissée depuis l'adolescence, le taquina de nouveau. Ses textes chantent l'amour, le couple, les enfants, mais d'autres montrent combien Jean-François Drivet est sensible aux problèmes humains et inquiet sur l'avenir de notre terre.

Voilà comment il se définit : « Un véritable poète humaniste, témoin de son temps, dont les textes se révèlent de plus en plus pamphlétaires ».
Pour faire la connaissance de Mr. Drivet, j'ai choisi deux textes qui vous feront découvrir son côté romantique. Dans le prochain numéro, nous découvrirons l'humaniste et le pamphlétaire.

Prendre la vie !

Prendre la vie

Du bon côté

Prendre la vie et ne pas la lâcher

Prendre la vie

Avec gaieté !

Prendre la vie et ne pas la gâcher !

Prendre la vie du beau côté

Prendre la vie et bien l'enjoliver !

Prendre la vie

Toute en beauté !

Prendre la vie pour ne plus en rêver !

Un jour sans doute,

Vous y viendrez.....

Sur votre route,

Vous la prendrez !

Elle est si brève,

Il faut vouloir,

Vaincre sans trêve,

Le désespoir !

La chaumière isolée

Quand mon cheval fourbu voudra reprendre haleine

Et que je serai las des monts et des vallées

J'emprunterai alors le chemin de la plaine,

Où je retrouverai ta chaumière isolée !

Nous chanterons la joie pour ce nouveau retour,

Et nous apaiserons notre désir d'amour....

Je te raconterai les régions traversées,

Et tous les aléas d'un périple insensé !

Quand nos corps et nos cœurs se seront assouvis,

De vin et de bon pain et beaucoup de tendresse,

L'appel de la nature et des lointains pays,

Viendra pour dissiper mon amoureuse ivresse...

Mais peu avant l'instant de nous dire au revoir,

Nous ne souhaiterons plus nous contenter d'espoir,

Et nous déciderons d'unir nos destinées,

Pour vivre à l'aventure, quelques belles années !

Après avoir vécu dans mille paysages,

Affronté le soleil, le vent, et les gelées...

Enfin nous reviendrons dans les verts pâturages,

Où nous retrouverons ta chaumière isolée !

Nous chanterons de joie pour ce dernier retour,

Et nous évoquerons les fruits de notre amour...

Nous parlerons souvent de cette randonnée,

Et de tous les bonheurs, qu'elle nous aura donnés !

Epée de Damoclès

François Mouton — 2008-09-10T18:46:00Z

Aussitôt après la deuxième guerre mondiale, alors que j'étais un jeune galopin (...au fait, pourquoi ce mot n'a-t-il pas de féminin ?... Comme si les filles échappaient au phénomène !... Ea y est, je les entends râler et me traiter de sale macho !! ) le patois argonnais était encore parlé par tous les anciens. La mère Garin (cf. Petit journal n°30), n'était pas un cas unique en son genre, et c'était un régal d'écouter les histoires de terroir, dans ce langage imagé, truffé de mots venus du Moyen-Age, avec toutefois quelques déformations locales, dues au fait qu'il s'agissait d'une langue strictement orale.
Aujourd'hui, quand j'ai l'occasion de rencontrer d'autres Argonnais de ma génération (...des galopins maintenant septuagénaires, voire un peu plus !...) on évoque quelques-unes de ces vieilles figures du Menou de notre enfance et c'est tout naturellement que les mots de patois nous reviennent : c'est toujours un bon moment.
Dans les années cinquante, dans un village de la région, une entreprise de maçonnerie (...surtout ne pas oublier la cédille !...) était venue faire quelques réparations dans l'église. Plutôt que de dresser un échafaudage encombrant dans l'entrée, les ouvriers avaient posé des planches sur les portes entr'ouvertes, afin de pouvoir réparer la partie située au-dessus du portail. C'était en été, il faisait beau et le travail avançait bien. A midi, les maçons s'installaient sur la place de l'église pour y casser la croûte. Survint un grand-père : « Alors, c'est l'heure de la soupe. Vous êtes mou bié tou là ! » [1] « C'est sur, on est mieux que dans les tranchées. » Réponse faite sans moquerie, car le sujet était délicat et il fallait ménager des susceptibilités par ailleurs bien compréhensibles !
Quelques minutes plus tard, un vacarme venu de l'église fit sursauter les dîneurs, qui se précipitèrent vers leur chantier, où il découvrirent l'Ancien assis sur le sol, la casquette de travers et l'œil un peu vitreux, qui, en écartant les portes pour entrer, avait reçu les planches sur la tête ! « Hou ! Qué maquée sur la hure ! Me v'la tout darne ! » [2] Heureusement, le vétéran avait la tête dure. Les ouvriers lui firent boire un « canon » et il put rentrer chez lui de pied ferme. Ne dit-on pas que les Gaulois, courageux au combat, n'avaient qu'une crainte : voir le ciel leur tomber sur la tête !

[1] Alors, c'est l'heure du repas. Vous êtes rudement bien là !

[2] Ho ! Quel coup sur la tête. Me voilà tout étourdi !

Villers en Argonne : Le verger conservatoire à l'heure japonaise

Jeannine Cappy — 2008-09-09T18:49:00Z

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Eté 1997..
Une rémoise, Gilde Olivier, cherche à joindre une des association participant à la « foire aux pommes ». Son appel aboutit chez moi, la « madame pommes » de Marne Nature Environnement.
Sa demande me stupéfie : L'association accepterait-elle d'accueillir, le temps d'une matinée, un groupe d'une cinquantaine de Japonais en visite dans la Marne et de leur faire visiter le verger conservatoire ?
Bigre, notre modeste verger aurait donc une renommée internationale ? C'est une blague ou quoi ?
Non, ce n'est pas une blague. Explications : En tant que présidente de l'association « Connaissance du Japon », Gilde Olivier organise, à l'occasion de l'année du Japon en France, la venue, au début du mois de septembre, d'un groupe d'une cinquantaine de petits agriculteurs et maraî chers de la province de Nara [1], intéressés par nos méthodes de culture autant que par la foire exposition de Châlons qui se tient à cette période.
C'est en se rappelant les « foires aux pommes » de Vilers en Argonne qu'elle souhaite ajouter la visite de nos vergers argonnais au programme prévu. En effet, à Nara, s' il y a de superbes cerisiers, il n'y a pas de pommiers. Le climat subtropical de la région ne leur convient pas. Les pommes consommées là-bas, d'une qualité très moyenne, sont importées d'Australie.
La surprise passée, cette visite inattendue est somme toute séduisante. Le président de Marne Nature Environnement, Michel Olivier [2], et le maire du village, Raymond Gérardot, décident de tenter l'aventure. Le rendez-vous est fixé au 2 septembre, le matin vers 9H, devant la mairie de Sainte Ménehould. Les visiteurs doivent arriver en car.
Un programme est mis au point par les bénévoles locaux : visite de vergers animée par nos techniciens maison, présentation du verger conservatoire et pour finir, dégustation à la salle des fêtes de Villers, mise gracieusement à disposition par la mairie.
Le beau temps a été prié d'être de la partie !
Arrive enfin la date fatidique...
Après l' orage de la veille, le temps s'est fort heureusement remis au beau. Ayant reçu la mission de jouer le « guide touristique » entre Sainte Ménehould et Villers, je suis un peu angoissée !
Le car est à l'heure. Tout le monde descend pour admirer et photographier l'hôtel de ville, la place, le monument aux morts... Je fais la connaissance de Gilde Olivier et des deux interprètes, Eiko Matsukura professeur de franç ais à Nara et Takashi Yokohama, professeur de Japonais à Reims.
La pause terminée, le car prend la direction de Villers, via Verrières. Pendant ce court trajet, après les civilités d'usage, je présente rapidement l'Argonne, faisant admirer au passage les vergers qui longent la route.
Nous sommes attendus au pied du « Gros Chêne », à l'entrée du village, par le président de Marne Nature Environnement, les spécialistes « vergers »de l'association et le maire Raymond Gérardot, qui accueille nos hôtes du jour et leur souhaite la bienvenue.
Devant la remarque admirative de l'un d'eux, « Chez nous, un tel arbre serait vénéré » il fait l'historique de ce superbe chêne.
On fait connaissance. Ces gens sont très simples et le courant passe tout de suite malgré les difficultés de communication. Nous apprenons ainsi que leurs exploitations sont de très petite taille, un peu comme un grand jardin chez nous.
Ils nous ont apporté des présents : boites joliment ornées, baguettes décorées, friandises au goût surprenant...

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[1] Nara : Première capitale impériale du Japon, ville superbe qui s'enorgueillit de nombreux temples, sanctuaires, musées, parcs de toutes tailles. Plusieurs de ces biens sont inscrits au patrimoine de l'humanité.

[2] Malgré la similitude des patronymes, aucune parenté avec Gilde Olivier.

[3] Michel Olivier, Gilbert Barborin, Didier Sainton.

[4] Les tartes aux pommes « maison » ont été offertes par la maison Vigour, le cidre et le jus de pommes de leur production apportées par Didier Sainton et Gilbert Barborin.