Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

C'est la rentrée

François Duboisy — 2004-10-25T17:02:00Z

C'est la rentrée pour nos enfants, nos petits enfants et aussi pour tous ces adultes qui se sont ressourcés cet été, soit en flânant sur nos sentiers d'Argonne, soit en découvrant d'autres lieux tout aussi inspirés.

A la vérité, on doit avouer que l'équipe qui a en main les destinées de notre petit journal est formée en majorité de retraités - on peut le regretter - qui peuvent choisir le temps où ils s'évadent. Mais, qu'ils soient retraités ou actifs, les membres de notre conseil d'administration sont restés sur la brèche cet été, car le travail ne manquait pas. Il fallait organiser la soirée du 30 septembre pour célébrer la libération de Sainte-Ménehould (vous en trouverez le compte-rendu dans ce numéro), travailler à la réalisation du livre de recettes argonnaises concocté par Jeannine CAPPY et sorti à l'occasion de la foire aux pommes le 10 octobre 2004. Saluons le travail de notre collaboratrice qui a mené à bien une entreprise ambitieuse, pour nous offrir un livre de références bien ancrées dans notre terroir. Elle a su le rendre, par le regard particulier qu'elle porte sur la cuisine d'hier, à la fois original, instructif et agréable

Et puis, parallèlement, il fallait enfin faire aboutir un ambitieux projet : la réédition de « La Route de Varennes » d'Alexandre DUMAS. Bien des vicissitudes ont entravé notre travail depuis un an : défaillance de l'éditeur initialement pressenti, difficultés pour rassembler les apports de tous ceux qui ont participé à cette entreprise, hésitations devant les choix qu'il faut faire (illustrations, qualité du papier, prix diffusion). Mais ça y est, le train est en marche et ne peut s'arrêter. Sortie du livre en décembre c'est une certitude.

Cette rentrée a été, pour nous, porteuse de quelques satisfactions : la réussite de la commémoration de la libération avec la prestation unanimement appréciée d'Hervé CHABAUD, et aussi la progression de nos ventes en librairie, qui va nous amener à porter notre tirage à 325 exemplaires.

Alors, comme toujours, on aborde cette nouvelle année scolaire, qui doit nous porter jusqu'au numéro 28, avec détermination et volonté de vous intéresser aux facettes de notre patrimoine et de notre histoire locale que nous allons découvrir ensemble.

Nous comptons sur votre soutien, votre fidélité et surtout sur votre participation, car, n'oubliez pas, nos colonnes vous sont ouvertes.

VEILLEE DE L'HISTOIRE

Luc Delemotte — 2004-10-24T17:03:00Z

Peut-on mesurer le succès d'une manifestation à l'affluence du public ? Si on se limite à ce seul critère, on peut affirmer que la veillée de l'Histoire organisée à l'occasion du soixantième anniversaire de la Libération de Sainte-Ménehould fut une réussite. Le salon de l'Hôtel de Ville s'est avéré trop petit. Il a fallu, au tout dernier moment, ajouter des sièges pour les personnes venues témoigner des événements d'août 1944 et écouter les explications d'Hervé CHABAUD. Le degré de satisfaction constitue le deuxième critère de mesure du succès. Les commentaires étaient positifs, chacun reconnaissait le talent de l'orateur, la pertinence et la justesse de ses interventions. Jamais l'intérêt n'a fléchi. Les témoignages se sont succédés, parfois contradictoires, mais n'est-ce pas là le but de telles rencontres.

Il fut particulièrement intéressant d'entendre des personnes qui s'étaient jusqu'alors peu exprimées sur le sujet. Leurs propos ont été enregistrés et seront l'objet d'une publication. Un des moments le plus émouvant reste l'hommage qui fut rendu à Henry JEAN-BAPTISTE. Ce résistant devait intervenir ce soir là et on attendant les propos de ce témoin lucide et précis. Henry nous a quitté la veille de cette réunion. Il était porteur de mémoire et restera dans nos souvenirs.

L'assemblée en 2004 “ Photo C. CAPPY

Les mêmes, peut-être,

soixante ans plus tôt

LA LIBERATION DE MENOU

René Cheméry, Robert Schandeler — 2004-10-23T17:05:00Z

Les deux textes qui suivent ont été rédigés par Monsieur CHEMERY, à la sortie de la guerre. Monsieur CHEMERY est agriculteur à la ferme de la Hocarderie. Nous avons présenté son grand-père dans un numéro précédent.

Le premier récit nous montre que les Allemands, qui s'étaient montrés fort courtois durant l'occupation, deviennent fébriles et menaçants après de débarquement allié (une semaine plus tôt, ils avaient « raflé » tous les hommes de Clermont-en-Argonne).

Le second contient des erreurs et des approximations. Mais il montre que la haine de l'occupant était bien ancrée. L'heure de la réconciliation n'avait pas sonné.

7 août 1944 “ « JOURNEE D'ANGOISSE »

Je situe le cadre : une ferme isolée de l'Argonne, à l'orée du bois : la Hocarderie, à deux kilomètres cinq cents de la petite ville de Sainte-Ménehould.

A mon lever, cinq heures, le temps est clair et annonce une belle journée ; on pourra donc moissonner au ralenti, car si les bras sont nombreux et vaillants, les moyens sont limités : depuis quinze jours que les récoltes sont mûres, la ficelle nous est délivrée au compte-gouttes et on piétine littéralement alors que le travail nous pousse.

Vers sept heures, un véhicule débouche à l'entrée de la ferme : deux camarades bien connus de la Résistance me font signe de la main. Je m'approche. Brève poignée de mains. De suite une question : peux-tu planquer un ami ? Je comprends de suite et leur donne mon accord. Un ami venant du maquis de la Meuse a failli être intercepté et il faut absolument le soustraire à la curiosité de ces messieurs. Sans hésiter, je vais vers lui et après quelques paroles, nous faisons connaissance et je le fais entrer à la maison. Consignes de discrétion à tous. La matinée se passe bien, on va à la moisson et à midi, tout le monde prend le repas en parlant de choses et d'autres. A une heure, « la rattelée » comme on dit en Argonne. Je retourne avec hommes et chevaux sur la grand-route où le travail nous attend.

Il est une heure trente et je mets la machine en route lorsque tout à coup un défilé de camions « chleus » se dirige vers Florent-en-Argonne à très vive allure. Et cinq minutes après, restant sur le qui vive, j'entends une fusillade nourrie en direction de la ferme. J'en suis à un kilomètre deux cents et, sans hésiter, pressentant un drame, je me précipite vers la maison. Le petit vallon qui me sépare de là n'interrompt pas ma course. Peu après, je suis à trois cents mètres et réalise de suite : on doit m'attendre car un groupe de feldgrau m'arrête, baïonnette au canon (heureusement, on en a vu d'autres !) et, décontracté, je leur dis : « c'est moi le patron de la ferme - Komm, Komm (air connu) » J'emboîte le pas à ces messieurs et nous rentrons dans la cour. La mise en scène classique : les membres de ma famille sont alignés contre un mur, mais je suis surpris de n'y pas voir Daniel, mon visiteur du matin. En revanche, avec une fébrile activité, les Hitlériens sont en pleine enquête : écuries, granges, greniers, caves et tout et tout, on fouille, on pique les tas de foin à la baïonnette, le tout accompagné de vociférations, de cris de désappointement. Je demande à voir l'officier responsable et le Monsieur se présente : il croit m'influencer en me disant « ici, terroristes, vous les aidez ! vous les cachez ! vous les ravitaillez ! etc » Je lui dis froidement ma surprise de l'entendre et lui affirme qu'il n'y a rien de suspect chez moi. Haussement d'épaules. Il grommelle : « tous les mêmes ! » Et de suite il en vient au point sensible : « Quels sont les deux hommes découverts à la ferme ? » L'un d'eux est un prisonnier Russe évadé, mongol de plus, et que j'ai recueilli mourant de faim voici deux mois. Je déclare à l'officier qu'il s'agit d'un Polonais en quête de travail et occupé à la ferme. « Et l'autre ? » me lance l'officier. L'autre, c'est Daniel, résistant dans la Meuse et qui ce matin, a cru trouver chez moi un refuge sérieux. Je réponds nettement au chleu : « ce cousin de Paris vient passer ses vacances chez moi car il a si peu de ressources là-bas qu'il doit refaire sa santé à la campagne ». Il a heureusement une carte d'identité.

Evidemment la raison est valable, mais pour le prouver ce serait un peu difficile. Enfin, l'officier, après bien des hésitations, accepte ma parole. Mais en me menaçant, il déclare : « si vous avez menti, demain on vous emmène aussi » car mes deux pensionnaires sont déjà embarqués dans un camion. Et après une nouvelle fouille des différentes dépendances de la ferme, je vois enfin ces messieurs prendre le départ. Alors seulement je réalise l'ampleur du danger que nous venons de courir, les miens et moi-même.

En effet, à l'arrivée du détachement boche, les participants ont sauté des camions en vitesse, entourant la ferme, et se sont mis à tirer en l'air et en toutes directions pour affoler les soit disant terroristes abrités dans les bâtiments. A ce moment, mon épouse était au premier étage de la maison avec ses deux dernières filles de 9 et 10 ans. La seconde, Geneviève, entendant les coups de feu fut affolée et bondissant en bas, d'une chambre elle enjamba la fenêtre pour se réfugier au jardin. Alors qu'elle courait au fond de celui-ci, elle entendit un coup de feu tiré sur elle par un de ces sauvages embusqué face au couloir médian de la maison. Heureusement la balle n'atteignit pas l'enfant mais la peur lui avait coupé le souffle.

Dans la soirée qui suivit, la brillante équipe des soudards continua à semer la terreur dans plusieurs fermes argonnaises, emmenant à l'une d'elles le fermier qui devait mourir de mauvais traitements en camp de concentration (Lemaire “ La Renarde).

Et Daniel ? Et bien il était comme nous, décidé à s'en sortir. Les semaines suivantes, alors qu'aucune perquisition ne fut plus effectuée, les troupes allemandes repassaient sans arrêt vers l'Est. Et enfin, le jour tant attendu arriva : le 30 août, vers quinze heures, les premiers blindés américains passaient près de la ferme et le soir même, le gros de l'armée suivait et nous délivrait.

Le surlendemain, 1er ou 2 septembre, me trouvant seul dans la ville, quelle ne fut pas ma surprise de rencontrer Daniel sorti de prison de Châlons et tout heureux de me raconter la fin de son cauchemar lui aussi n'oubliera jamais le 7 août 1944.

Le 30 août,

les libérateurs sont là

Des journées dramatiques précédèrent les heures d'allégresse de la Libération

Les difficultés de communication n'ont pas permis que nous rapportions plus tôt ce que furent les heures historiques de la Libération de Sainte-Ménehould. Voici les détails que nous a transmis notre correspondant particulier :

Les 29-30 et 31 août sont des dates qui resteront gravées dans la mémoire des Ménéhildiens.

C'est le mardi 29 août, alors que la retraite des troupes allemandes semblait terminée, que l'ordre de gagner les abris organisés par la défense passive était donné.

Peu après, des incendies furent allumés, route de Chaudefontaine, à la Sucrerie, rue des Remparts, Rue Philippe de la Force, rue Drouet, à l'Hôtel Moderne et à la gare (grande vitesse).

Le matériel abandonné dans les immeubles occupés par les Allemands flambait. Le pont de la route de Vitry sautait. Le pont rouge était menacé. A noter que les mines posées sur le pont de pierre furent enlevées et mises à la rivière par un groupe de patriotes de Sainte-Ménehould.

Les boches aux abois : à un certain moment, les patrouilles boches circulant dans la ville désertée arrivent aux abris de la route de Chaudefontaine et font sortir les habitants qu'ils encadrent et amènent sur la route où doivent déboucher d'un moment à l'autre les Américains. On sépare les hommes des femmes et des enfants. Moment dramatique. Quelle est l'intention des Allemands ? Se servir de ces civils comme couverture devant l'arrivée imminente des chars ou bien une exécution en masse devant les mitrailleuses en position ?

Enfin, après des moments d'angoisse, la troupe de civils est emmenée à la sortie de la ville, route de Verrières et dirigée vers Elise.

Les victimes de la fureur teutonne : quelques habitants étaient déjà tombés sous les balles allemandes : M. MILLET Albert, 63 ans, au sortir de l'abri. CLAUDE Jules, 62 ans, Avenue Kellermann, BARBELET Lucien, 49 ans, place de l'Hôtel de Ville, COLLIN Roger, 21 ans, LEGER Robert, 22 ans, GOZE Simon, 27 ans, ces trois derniers, fusillés dans la cour de l'Hôpital, malgré les supplications d'une religieuse implorant à genoux. Trois jeunes de Somme-Tourbe : LALOUA Roger, 21 ans, DIDA Serge, 19 ans, GOBILLARD Marcel, 21 ans, et un F.F.I. de Verdun : COLSON Henri, 21 ans.

Dans les autres abris qui n'avaient pas été découverts, on attendait, anxieux, les événements. La situation était tendue. Toute la ville, disait-on, devait être incendiée. La providence voulut que l'officier S.S. chargé d'exécuter ces ordres barbares fut abattu. Des éléments F.F.I. entraient en action.

Heures d'allégresse : Enfin, vers 20h30 la formidable théorie des chars blindés américains faisait son apparition en haut de la ville. Une puissante rafale d'artillerie anéantissait, en une demi-heure, les éléments de défense qui barraient la rue Florion.

Et alors « suave, mari magno » Du fond des abris, dans une allégresse inexprimable, les Ménéhildiens entendirent déferler, interminable, le flot des chars puissants propulsés farouchement vers l'Est, balayant tout sur leur passage, purifiant l'air empesté par le boche et libérant la veille après quatre années d'une existence au ralenti sous la botte allemande.

René CHEMERY

La retraite des Allemands en août 1944

Lundi 28 août 1944 “ Dernier passage en Marne de la retraite allemande. La nuit est presque calme.

Mardi 29 août 1944 “ Calme absolu au matin. Vers 10h00, le pont Royon saute. Importants dégâts aux alentours immédiats et même plus loin.

Pas grand monde en ville, tous aux abris en vertu du soi-disant plan de sécurité.

Un important dépôt de munitions saute, route de Chaudefontaine, incendiant quatre immeubles et dépendances. Vers 12h30, trois Allemands sortant de l'abri Nordemann me mettent bras en l'air et me fouillent. Ils ne trouvent que des cigarettes qu'ils me laissent. On croit toujours que le pont de Pierre sur l'Aisne va sauter. Heureusement, par la suite, des patriotes sont là pour faire disparaître les mines en les jetant à l'eau.

Vers 13h30 passe une charrette de culture chargée de dix Allemands. Un crépitement semblable à la mitraille. C'est un autre dépôt de munitions qui saute dans la prairie. Les dix Allemands mettent pied à terre, croyant à une attaque.

La sucrerie flambe dans le même moment, du matériel au quartier Valmy, l'Hôtel Moderne, le Hall de la Grande Vitesse et tout le pâté de maison faisant angle des rues Philippe de la Force et de l'Arbre Sec. Pour éviter que les pompiers ne viennent éteindre ces incendies, des mitrailleuses ou autres armes encerclent les sinistres.
Une balle me siffle aux oreilles rue Gaillot Aubert. Une autre, rue Chanzy en rentrant chez moi.

L'école des filles et la prison, situées dans le noyau de l'Hôtel de Ville sont également très menacées, mais il n'en est rien.

Vers 14h00, les F.F.I. commencent à entrer en action en ville, s'embusquent à l'angle de la rue Camille Margaine et de la place d'Austerlitz.

Trois cyclistes Allemands passent et se dirigent place de l'Hôtel de Ville. Des coups de feu. Deux seulement repassent. L'un file vers Chaudefontaine, pendant que le second dépose son vélo en face de chez moi, prend sa mitraillette et part à pied vers la place d'Austerlitz.

Une moto montée par deux Allemands passe et se dirige vers le haut de la ville. Ils passent sous le feu de mitraillettes place d'Austerlitz, sont manqués, mais sont descendus en haut de la rue Florion.

A 15h10 arrivent quatre ou cinq (je ne sais plus) autos blindées des Croix de Lorraine. Elles viennent de Châlons et se dirigent vers la Grange-aux-Bois. Les drapeaux sortent mais il faut les retirer rapidement, car quelques moments après, deux colonnes allemandes apparaissent. L'une vient de la direction de Vitry, l'autre de Chaudefontaine. On les prend pour des blindés passés précédemment.

Ea tiraille un peu partout. Les Allemands semblent maîtres de la ville, étant bien supérieurs en nombre.
Un Allemand est posté sur le seuil de ma porte (fermée à double tour), un autre en face du seuil de l'escalier du Château.

Les Américains, signalés à Auve, n'arrivent pas. Le temps passe. Toujours des coups de feu. Sept Allemands brisent la vitrine de la bijouterie Barthélémy, pénètrent à l'intérieur, et pillent à loisir. Ils ressortent essaient de briser l'autre vitrine, se retirent place d'Austerlitz, pénètrent au bazar Foucault et au café de Paris. D'autres se dirigent vers un café, pour eux aussi, se désaltérer.

La nuit approche. Que va-t-on devenir ? Nous voyons tout cela de notre fenêtre du 1er étage ou du seuil de la porte quand cela se peut.

Brusquement, entre 20h00 et 20h30, d'infernals coups de canon venant du haut de la ville éparpillent les Allemands de la place d'Austerlitz et font voler la pièce d'artillerie en éclats.

Et la colonne américaine traverse la ville, faisant feu de toutes pièces. Vacarme assourdissant. Les maisons tremblent. Les balles sifflent

Un autre incendie a été allumé près de la deuxième maison en venant de Châlons. Dernier crime des Allemands avant de partir.

C'est la Libération ! Il fait presque nuit ! Il était temps !

Les drapeaux, à nouveau, flottent.

J'ai passé la nuit du 29 au 30 août 1944 à ma fenêtre, au premier étage, pour observer, à la faveur d'un beau clair de lune, ces moments importants.

Robert SCHANDELER

LA NECROPOLE DE LA FORET D'HAULZY

François Duboisy — 2004-10-22T17:06:00Z

Dans un précédent numéro, nous avons présenté le site de défense de la forêt d'Haulzy. Je ne sais pas si vous fûtes nombreux à vous rendre sur les lieux pour vous rendre compte, de visu, du travail colossal que nos ancêtres préhistoriques ont réalisé pour assurer leur défense sur un site privilégié. C'est vrai, rien ne presse. Tout est là depuis des siècles et ne risque pas de disparaître demain.

Les tumulus que nous évoquons aujourd'hui ne vous procureront pas les mêmes sensations, le même étonnement. Depuis le début du XIXème siècle, époque où GOURY les répertoria et fouilla, la forêt a été considérablement transformée. Les plantations de résineux, les chemins d'exploitation et surtout les tranchées de la première guerre mondiale ont bouleversé le terrain. Je suis parti à leur recherche, accompagné de notre photographe Claude CAPPY, avec comme guide Pierre de GRANDRUT, maire de Servon-Melzicourt. Et on vous assure, nous en avons trouvé une bonne dizaine en une demi-heure.

Comment s'y rendre ?

Laissez votre véhicule à Melzicourt, continuer sur le chemin qui mène au camp retranché, poursuivez tout droit en laissant le camp sur votre gauche. Après cinq cents mètres, vous sortez de la forêt et vous apercevez une maison au lointain, « reste » de la ferme de Sébastopol. Prenez alors à droite une vaste allée forestière et là, à gauche, au bord de l'allée parfois ou à cent ou deux cents mètres, vous devez en trouver.

Mais au fait, qu'est-ce qu'un tumulus ?

C'est un monticule de terre ou de pierres recouvrant une ou plusieurs sépultures, élevé principalement sous le néolithique ou âge de bronze (3.000 ans av. J.C.). Certains peuvent comprendre une ou plusieurs chambres funéraires. Les membres d'une famille peuvent être enterrés là ensemble. Ce mode d'inhumation était fréquent dans les îles britanniques.

En Europe, vers 2.000 ans av. J.C., ces longs tumulus sont abandonnés et remplacés par des tumulus circulaires qui répondent à des funérailles individuelles par crémation du corps (le corps était brûlé dans un cercueil en bois) puis mise en terre du récipient contenant les cendres. On peut trouver, associés à cette urne, divers objets indiquant le statut social du défunt, bijou, arme et aussi d'autres objets rituels ou des réceptacles de nourriture. Ces tumulus ne sont jamais isolés. Ils sont rattachés à des groupes humains vivant à proximité et forment des cimetières qui peuvent être très étendus.

Cette pratique a perduré pendant le premier âge du fer (Hallstatt). Celui d'Haulzy serait relativement récent : 500 à 200 ans av. J.C.

Comment se présentent aujourd'hui les tumulus d'Haulzy ?

Les bouleversements dont nous avons parlé plus haut et aussi érosion, renards, blaireaux et fouilles de Monsieur GOURY ont réduit ces monticules à peu de chose.

La nécropole d'Haulzy

Parfois, leur altitude ne dépasse pas un mètre. C'est leur forme circulaire, fort régulière, qui permet de les différencier d'amas plus récents. On remarque souvent une tranchée partant du centre et suivant un rayon correspondant à la fouille de GOURY. Il faut donc avoir un œil attentif, un peu d'imagination et la récolte peut être intéressante.

En son temps, Monsieur GOURY en a dénombré soixante dix-huit et il les a tous fouillés méticuleusement, avec l'aide d'ouvriers.

Les découvertes de Georges GOURY

Il va découvrir dans chaque tumulus, en règle générale, une urne souvent en bon état, parfois brisée soit par une racine ou un renard. L'urne est placée au niveau du sol. Celui-ci n'est pas calciné, ce qui laisse penser que la crémation ne s'est pas déroulée à cet endroit, mais à proximité. On trouve d'ailleurs, pas loin, des restes de cendre laissant supposer la place du bûcher.

L'urne contient les débris des os incomplètement brûlés, parfois deux ou trois poignées, parfois de quoi remplir presque une urne de grande dimension. Ces fragments d'os atteignent au maximum six centimètres. On note l'absence complète de dents (la flamme du bûcher a dû faire éclater l'émail). L'urne se trouve généralement placée au centre de la cendre du bûcher qui la recouvre. L'obturation était assurée parfois par des végétaux retrouvés dans les oxydes métalliques provenant du mobilier funéraire dont nous parlerons plus loin. GOURY a trouvé des urnes fermées l'une par une écuelle renversée, l'autre par une seconde urne, elle aussi renversée.

Les cendres ont été accumulées au-dessus de l'urne pour former un premier tumulus. Puis la terre sableuse de la forêt, prise aux alentours, a recouvert le tout pour former la butte extérieure. Parfois, à une dizaine de centimètres au-dessus de l'urne, on trouve un caillou blanc en quartz. La présence de cet élément étranger au sol semble bien intentionnelle.

Le mobilier funéraire est le plus souvent fort altéré.

– Les bijoux en bronze passés sous le bûcher forment des masses indéterminables de métal fondu.
– Pointes de lances en fer
– Epées brisées intentionnellement en trois, poignards, objets en silex (le silex avait rendu trop de services pour qu'on le dédaigne, le métal était un objet de luxe).
– Coupelles
– Objets de toilette (rasoir)
– Collier de guerrier appelé torque, considéré comme l'emblème national du peuple gaulois.

On peut s'étonner de la diversité des objets rencontrés. Ils semblent répondre à trois vocations :
– Parer le défunt de ses bijoux
– L'accompagner des signes soulignant sa bravoure
– Lui permettre de bien voyager dans l'au-delà : coupelles, terrines, vase contenant peut-être, à l'origine, des aliments.

Quelques découvertes de Georges Goury

Compte-rendu de la fouille

Pour chaque tumulus, GOURY donne avec précision la description du résultat de sa fouille. Voici, par exemple, le compte-rendu concernant le tumulus 70 :

TUMULUS LXX “ diamètre : 20 mètres “ hauteur 1m25 “ Dans l'amas de cendre assez considérable, étaient déposés, l'un dans l'autre, avec du charbon tout autour : une fibule, au centre d'un bracelet, placé lui-même dans un torque. Ces objets sont nettement marniens. Le torque (diamètre : 151mm et 142mm) se compose d'une tige unie terminée par deux gros tampons creux (diamètre 30mm) ; la transition de la gracilité de la tige à la largeur du tampon est ménagée par une perle de métal enserrée entre deux anneaux cordelés. Le bracelet (diamètre : 67mm) porte quatre petits renflements symétriques, les intervalles sont ornés de douze traits produisant à leur tour de légers renflements ; il y a une fente pour l'introduction au bras. La fibule, à fort ressort et à corps renflé, a son appendice relevé sur le corps et terminé par une boule ornée.

L'urne funéraire se trouvait en contrebas du sol naturel, dans une fosse orientée Est-Ouest, profonde de 0m60, large de 0m75 et longue de deux mètres.

Puis il fait une étude critique de la nécropole bien longue et bien savante, réservée aux initiés et qui permet de dater précisément la nécropole.

Le travail considérable de M. GOURY mené en forêt d'Haulzy vers 1950 a permis de donner un nouvel éclairage fort précis sur les pratiques funéraires des « premiers gaulois ». Ses découvertes ont été consignées et analysées dans un fascicule : « L'enceinte d'Haulzy et sa nécropole » édité, semble-t-il, à compte d'auteur et que nous a gentiment prêté Monsieur P. de GRANRUT. Nous nous en sommes largement inspirés. Le mobilier a été transféré au musée Lorrain de Nancy.

Qui s'y rendra pour vérifier qu'il s'y trouve encore ?

A la recherche des tumulus “ Photos C. CAPPY

L'HISTOIRE DU CASINO (suite) - à un nouveau concept, un nouveau nom

Luc Delemotte — 2004-10-21T17:07:00Z

Le Casino perd son nom en 1983. Le 18 mars, s'ouvre la « boîte à tubes ». Après trois ans de léthargie, les travaux ont été entrepris par Monsieur Claude JEANTEAU, qui propose un nouveau concept. La salle devient un cinéma qui se transforme en boîte de nuit. Au rez-de-chaussée, un snack propose une restauration moderne aux clients. L'affiche est alléchante et les projets ambitieux. On parle même d'y installer une radio libre nantie de toutes les autorisations nécessaires : Radio Champagne Argonne. L'entreprise fait figure d'exemple, mais dès le début de l'année 1985, l'entrepreneur connaît des difficultés financières (il a investi 3,6 millions de Francs dans l'affaire). Un comité de soutien se forme « chargé d'étudier les possibilités afin d'éviter la fermeture de l'établissement ». Ce comité n'aura guère le temps d'entreprendre une réelle action. Le 1er décembre 1985, un incendie détruisait les installations de la boîte à tubes. Beaucoup de temps sera nécessaire pour que le cinéma renaisse de ses cendres. Dans un article de l'Union, Isabelle DUBOIS, la journaliste, explique : « L'enquête a révélé que l'incendie était d'origine criminelle, mais le dossier n'est toujours pas classé et risque de traîner »

En janvier 1989, Jean-Luc HANNEQUIN, promoteur de la société Excalibur, promet l'ouverture d'un cinéma du même nom et d'un restaurant-bar « Le Napoléon ». Mais le dossier n'aboutit pas. On croit même un moment que le nom « Le Casino » pourrait refleurir le fronton de l'établissement, quand Monsieur Domingo CARDOSO se montre intéressé par la reprise. La salle ouvre en octobre et cent deux spectateurs assistent à la projection d'Indiana Jones. Quelques jours plus tard, la boîte ouvre ses portes à un public ravi. Fin juillet, quatorze mille huit cent cinéphiles ont apprécié la nouvelle structure.

Las, dès janvier 1992, on annonce le redressement judiciaire de la société. En septembre, un repreneur se manifeste. Monsieur Sébastien SANCHEZ annonce l'ouverture du « JUMP », géré par Corinne et Xavier. Mais les problèmes restent les mêmes et Robert GAUTIER, le maire, n'est pas satisfait. La salle n'est toujours pas rentable. Pourtant, des efforts sont faits : les locaux sont rénovés. Un nouveau gérant, Eric LENGRAND, participe à plusieurs éditions de la fête du cinéma, lance un programme arts et essais.

La tempête de décembre 1999 n'épargne pas la toiture qui est détruite en grande partie. L'obstination d'Eric LENGRAND permet la réouverture dès le 1er avril 2000.

Pourtant, en septembre, ce dernier passe la main à Monsieur BENDER, jusqu'alors patron de la « Cervoise », qui baptise le lieu « Le Kapittell », du nom d'une bière belge. Le nom change mais le concept reste le même.

La façade centenaire va subir une cure de jouvence en 2001 [1] . On se penche alors sur l'histoire du bâtiment pour que les tailleurs de pierre puissent lui redonner son caractère authentique.

Différentes hypothèses ont été émises concernant des trous mutilant la façade : mitraillage à l'occasion de la libération de la ville le 30 août 1944 ? Balles tirées par des avions italiens en juin 1940 ?

Les ouvriers ont passé trois semaines du mois de mars 2001 pour réparer les outrages. La verrière, conçue en 1903 par l'architecte PICQUART pour éclairer la salle a été, elle aussi, rénovée.

La vie du cinéma continue aujourd'hui, dirigée par Monsieur Bernard LANFROY, qui programme des films à succès, une façon de limiter les risques d'une telle entreprise et de pérenniser ainsi l'existence d'un élément de la vie culturelle locale.

La construction de la salle des fêtes du quartier Valmy et l'annonce de l'installation d'un système de retransmission par satellite sur écran géant (VTHR) ont fait craindre une désaffection du cinéma en centre ville.

En fait, le projet VTHR n'a jamais vu le jour et la salle des fêtes remplit d'autres fonctions.

La salle du « Casino » reste donc promise à de nombreuses projections, même si l'existence d'une salle de cinéma à Sainte-Ménehould semble être promise à une remise en cause perpétuelle. La façade de l'édifice, tant décriée par BAILLON (Sainte-Ménehould et ses environs) fait partie aujourd'hui du patrimoine local inaliénable.

– Documentation : J. HAMM
– Sources : Archives “ Journal l'Union “ Bulletin Municipal “ BAILLON (Sainte-Ménehould et ses environs).

[1] Le programme de rénovation est lancé par la municipalité. La pierre est abîmée, la verrière a été en partie obstruée.

EN 1769, LAVOISIER CONTROLE LE MAGASIN DES TABACS DE SAINTE-MENEHOULD

Luc Delemotte — 2004-10-20T17:09:00Z

Antoine Laurent LAVOISIER est connu pour ses travaux en chimie. Il fut le premier à faire l'analyse de l'air, à identifier l'oxygène et l'azote et à donner la composition du gaz carbonique. En plein siècle des lumières, ce chercheur travaille sur la méthode de nomenclature chimique et publie en 1789 le traité élémentaire de chimie.

Pourtant rien ne semblait prédisposer LAVOISIER à embrasser une carrière de savant. Il suit des études de droit à la faculté, avant d'entamer, en 1764, une carrière au Barreau de Paris.

Ce n'est pourtant ni le chimiste, ni l'avocat, qui visitera Sainte-Ménehould le 22 septembre 1769. En effet, Antoine Laurent LAVOISIER est à l'époque inspecteur régional de la Ferme, sous les ordres du directeur de la commission du tabac, Jacques PAULZE. LAVOISIER entre dans la Ferme générale en qualité d'adjoint du vieux fermier général François BAUDON. La compagnie des fermiers généraux était une société privée de soixante membres. Tous les six ans, elle négociait un bail (d'où le nom de fermier) avec le Trésor Royal. La Ferme percevait les taxes, notamment la gabelle et les douanes intérieures.

L'ancêtre de notre fisc était impopulaire. C'est donc en tant qu'inspecteur des impôts que LAVOISIER rend un rapport à Jacques PAULZE où il soupçonne le responsable du magasin des tabacs de dissimuler une partie des ventes.

Il prévoit même une visite surprise à la fin du mois de septembre, pour découvrir le pot aux roses. Non content de vérifier la bonne marche du commerce du tabac, il propose de surprendre les officiers du grenier à sel qui semblent avoir oublié leurs devoirs. On n'a pas trace d'un courrier exposant les conclusions de l'inspecteur LAVOISIER. Ses rumeurs étaient-elles infondées ?

On garde à Sainte-Ménehould l'emplacement du grenier à sel, construit entre la rue Gaillot Aubert et le bras de l'Aisne. Où pouvait être situé l'entrepôt des tabacs ?

CORRESPONDANCE DE LAVOISIER

N°99

LAVOISIER A PAULZE

22 septembre 1769

(Archives de Chabrol, O.)

Timbre de la poste : Châlons

De la main d'un secrétaire. Signature seule de Lavoisier

à Monsieur PAULZE,

fermier général du Roy à l'Hôtel des fermes à Paris

Châlons S.M. le 22 septembre

1769

Une de mes occupations, Monsieur, en passant il y a six semaines à Sainte-Ménehould, a été de me transporter à l'entrepôt pour examiner l'état des tabacs. Le magasin est situé au rez-de-chaussée dans une petite chambre qui a été construite exprès dans la cour. Ce magasin m'a paru très sec et les tabacs en très bon état. Je suis persuadé, même, qu'ils doivent en éprouver quelque déchet. J'étois fort tranquille après cela sur l'état de cet entrepôt lorsque j'ai appris il y a quelques jours qu'indépendamment de ce magasin, l'entreposeur avoit un petit caveau dans lequel il faisoit passer alternativement les tabacs qu'il livroit au public. Comme je n'ai confié à personne le projet que j'ai d'aller à Sainte-Ménehould à la fin du mois, j'espère que je serai en état d'éclaircir le fait. Et je vous en rendrai compte. Je ferai en même temps en sorte d'arriver à Sainte-Ménehould un jour de distribution du Sel, afin de voir si les officiers du grenier assistent aux ventes et de rétablir le bon ordre dont on paroit s'être écarté dans ce grenier.

J'ai l'honneur d'être avec un très sincère attachement

Monsieur,

Votre très humble et très obéissant serviteur

LAVOISIER

En 1793, la Convention décide l'arrestation de tous les fermiers généraux. LAVOISIER se constitue prisonnier. Il est envoyé devant le Tribunal Révolutionnaire. Il est condamné à mort et guillotiné le 8 mai 1794.

Source : Académie des Sciences Archives et Patrimoine historique, 23 quai de Conti, 75006 PARIS

TRISTE HISTOIRE DE LA GRANDE GUERRE EN ARGONNE

Roger Labric — 2004-10-18T17:09:00Z

Fouillot a rassemblé ses gamelles et pris une demi-douzaine de bidons en bandoulière.
– « Allez, Fouassier, t'es prêt. T'as les bafouilles ? »

Il y a un barrage formidable avant d'arriver aux tranchées, mais Fouillot a juré de monter la soupe quand même en ligne.

Fouassier avance timidement :
– « On pourrait peut-être attendre encore un peu ; ça n'avance à rien. »

Mais le cuistot s'indigne, braillard et cramoisi :
– « Tu viens, que je te dis, eh, lavette. Derrière Massiges, toutes les roulantes sont en action et les corvées de ravitaillement remplissent les seaux de toile et les bouteillons. »
Le fourrier de la 5ème hausse les épaules :
– « J'en connais qui sont « dingues ».

L'injure atteint Fouillot qui riposte dans son langage imagé :
– « Tu t'en fous, toi, gras à lard, t'as becqueté ton compte, mais eux là-haut, ils n'ont rien dans le buffet depuis hier. »

Et, suivi de Fouassier, chargés tous deux comme des mulets, les voilà partis par la sente des Territoriaux. Il y a du riz au gras dans les bouteillons, de la gnole dans les bidons, du vin dans les seaux de toile et les lettres dans une musette. Seulement, comme les seaux de pinard sont pleins jusqu'au bord et qu'en marchant, on risque d'en renverser un peu, une fois parvenu au détour du boyau, Fouillot s'arrête et invite son second :
– « T'as ton quart, grosse nouille ? »

Puis, à la surface du seau, il enlève le trop-plein :
– « Bois un coup et pas un mot à la reine-mère. »

A son tour, il vide un plein quart. Ses petits yeux fouinards scintillent, et, tandis qu'il s'essuie les lèvres du revers de sa manche, il proclame :
– « Ca fait quand même du bien par où ça passe. »

Et soudain, pris de remord :
– « Les potes n'y perdent rien ; vaut mieux qu'on le boive, nous, plutôt que ça se foute par terre. »

Les hommes de soupe ont environ six kilomètres à faire pour gagner la première ligne et si Fouillot a tenu d'y aller de jour, c'est pour que les gars de l'escouade aient la soupe chaude et leur ravitaillement de bonne heure. Il se réjouit à l'avance de la satisfaction que vont éprouver les copains et dit à son second :
– « Tu parles s'ils vont être épatés à la cinquième. »

Fouassier ne répond rien, il se contente de suivre le cuistot comme son ombre. Avant d'arriver aux tranchées de soutien où sont blotties, dans les abris étroits, des sections toutes fraîches et toutes neuves, les deux cuistots sont contraints de s'arrêter.

Devant, un véritable rideau de fusants et de percutants leur barre la route. Personne n'avance, à l'exception des agents de liaison et des téléphonistes, les uns bondissant d'un P.C. à l'autre, les autres raccrochant à des baïonnettes fichées dans les sacs à terre, les fils coupés sous le marmitage.
– « Je t'avais bien dit, gémit Fouassier, qu'on ne pourrait pas passer. »
– « Ta g fait Fouillot cramoisi, les autres passent bien, il n'y a pas de raison pour qu'on ne passe pas ! »

Des abris de côté, bourrés d'hommes en armes, montent des conseils de prudence.
– « Planquez-vous donc les gars, il y en a au moins pour une heure. »
Mais Fouillot ne veut rien entendre. Il a décidé d'apporter la soupe chaude aux copains et il ira jusqu'au bout.

Un sergent du génie qui tue ses poux à l'entrée d'un gourbi, lui lance au passage :
– « Eh, cuistot, tu ferais mieux de nous refiler ton pinard plutôt que d'aller te faire bousiller. »

Fouillot ne daigne pas répondre.
Il se retourne seulement de temps à autre pour voir si Fouassier est toujours là.

L'autre geint et traîne la jambe :
– « Si c'est pas malheureux d'aller au-devant pour se faire descendre. »
Fouillot réplique :
– « Magne-toi que j'te dis, eh paquet d'os. »

Autour d'eux, le bombardement s'accentue et la pluie d'obus s'acharne à tort et à travers, démolissant les abris les plus solides et enfouissant les hommes qui sont dessous.

Il va falloir maintenant franchir le barrage. Le marmitage a fait le vide dans le boyau, on ne voit seulement que des pieds qui dépassent et des yeux atterrés qui luisent dans l'ombre des abris. Fouillot fonce toujours de l'avant, avec ses bidons qui brinqueballent sur son dos, ses gamelles au bout de son bâton et son seau de pinard qu'il porte aussi dévotement que si c'était le Saint-Sacrement. Mais Fouassier ne veut plus suivre. Il s'arrête, pose tout son chargement par terre et dit au cuistot :
– « Vas-y si tu veux, moi je marche pas pour me faire casser la gueule. »
Fouillot s'est retourné d'un seul coup, furieux et blême. Ses lèvres ont un rictus de mépris et laissent échapper :
– « Sang de navet. »

Puis il repart tout seul, héroïque, sublime, bravant, avec toute sa boustifaille sur le dos, l'ouragan furieux des artilleries déchaînées.

Un fusant, un percutant, ça se suit comme dans la plupart des tirs de barrage. Le bombardement déferle en éventail sur environ deux kilomètres et la pluie de fer déchiquette tout autour de nous. Toutefois, je calcule que j'aurai le temps de passer, d'autant que les boyaux ne sont pas encombrés. Je viens d'aller à l'artillerie et il me faut revenir en vitesse au P.C. du colonel où l'on attend d'urgence la réponse. Une fois encore, le téléphone est coupé de partout. La ligne est arrachée dans tout le secteur par le bombardement et les hommes de liaison n'arrêtent pas de courir dans la fumée des éclatements. De temps à autre, quand ça tombe trop près, je me tapis en me jetant à plat ventre dans le boyau, car il est impossible de trouver la moindre place dans les abris qui sont archi-bondés. Et, à chaque coup, je m'attends au massacre.

Soudain, en travers du boyau, j'aperçois un homme à demi agenouillé et qui semble immobile. J'ai reconnu de suite la silhouette de Fouillot. Il a encore tous ses bidons sur le dos et son bras gauche tendu maintient en équilibre le seau de pinard. Mais les bouteillons ont roulé par terre, où leur contenu s'étale lamentablement avec du sang qui macule le riz. En deux bonds, je suis près du cuistot et le secoue :
– « Fouillot, es-tu blessé ? »

Il ne répond pas. Il est appuyé sur son genou gauche, l'autre jambe légèrement ployée en avant et sa main droite est restée crispée à son bâton. Il a dû être surpris au moment précis où il se relevait pour faire un nouveau bond sous le barrage. Ses yeux sont grands ouverts, mais son visage a déjà la teinte cireuse de celui des morts. J'appelle encore, car on espère toujours un peu :
– « Fouillot, allons Fouillot, ne reste pas là, je vais t'aider. »

Peine perdue, le cuistot de la 5ème est mort. Un shrapnell lui a tranché tout net la carotide et du sang lui dégouline en abondance dans le cou. Derrière nous, le bombardement diminue d'intensité, pour faire place comme toujours au calme le plus complet. Alors les hommes sortent des abris et s'ébrouent joyeusement. On se lance des blagues. Au-dessus de nos têtes, dans le ciel très pur, un avion scintillant ronronne éperdument. Les derniers rayons du soleil font miroiter son hélice.

D'en bas, les canons, sans doute fatigués, ne tirent même pas sur lui. Le soir est très doux et, comme après chaque marmitage terrible, chacun éprouve une sorte de joie farouche : celle de vivre.

Sauf Fouillot Isidore, cuistot de la 5ème compagnie, héros anonyme comme tant d'autres, tombé au champ d'honneur de la roulante pour avoir voulu, coûte que coûte, porter la soupe aux copains

L'YVAN NOUS A QUITTE

Patrick Desingly — 2004-10-17T17:10:00Z

Nous évoquons aujourd'hui un de nos concitoyens, qui a marqué d'une façon originale la vie de la cité et qui n'est que depuis quelques semaines à classer dans les ménéhildiens d'hier.

Pour retracer la vie mouvementée d'Yvan DESINGLY, donnons la parole à notre vice-président, qui prononça en l'église Saint-Charles de Sainte-Ménehould, son éloge funèbre. Dans le prochain numéro, nous reviendrons sur certains aspects, les plus originaux, de la vie de cet argonnais hors du commun.

« Argonnais, Yvan est né le 14.09.1918 à Châtillon-sur-Saône, du fait de l'évacuation. Il vécut une enfance simple et heureuse dans une famille passionnée de sport. La vie de ses parents lui apprit très tôt que le travail mène à l'indépendance.

Yvan a grandi en Argonne, au milieu de la nature, jusqu'à son entrée à Reims dans un lycée professionnel. Puis il effectue son service militaire dans les transmissions et fait donc partie, aujourd'hui, des anciens combattants.

Pendant la seconde guerre mondiale, il décroche ses diplômes de moniteur d'éducation physique, de maître nageur sauveteur, au fort d'Antibes. Professeur d'éducation physique itinérant dans les écoles primaires, il se marie, en 1943 à Reims. De cette union naquirent deux enfants : Joël et Françoise.

A la fin des hostilités, il enseigne la gymnastique au lycée Chanzy. Jusqu'en 1958, son exceptionnelle constitution physique, une santé à toutes épreuves, lui permettent de cumuler diverses activités. Avant l'heure, il devient un commerçant multicartes (armurier, poissonnier, réparateur de solex, de télé). Il a le sens des affaires.

Eclectique, il sait rebondir. Il aime relever les défis et le sport reste et restera toujours son violon d'Ingres. En 1960, il s'investit dans le tir à l'arc, pour devenir champion de France de tir à l'oiseau. Désormais, les exploits sportifs ne le quitteront plus :

– traversée de la Manche avec son pédale voile (1983)
– tour de France en pédalo
– descente du Rhin sur plus de mille kilomètres
– raid des canaux en région Nord - Pas de Calais
– championnat du monde de pédalo en Suisse
– championnat du monde de l'endurance

La liste est longue

En 1963, il ouvre un restaurant « le Soleil d'Or » à l'emplacement de la banque d'Alsace Lorraine et s'engage à porter haut la gastronomie locale. Il crée une confrérie du pied de cochon et s'associe, en tant que membre, à plus de cent autres confréries nationales et européennes. Le folkloriste est né.

Il dépose, en 1967, au concours Lépine, son fameux « pied d'or ». Il crée le concours européen du pied de cochon. Son activité était inlassable. Elle se manifestait dans tous les domaines.
L'énergie était le trait essentiel de son caractère. Entreprenant, il s'engageait toujours à fond. Il a suivi, je crois, la voie que sa conscience lui a dictée, sans se soucier des reproches, ni des compliments.

Il avait l'esprit vif et ingénieux. Aussi, c'est sans doute dans son travail et dans ses défis qu'il se procurait les joies les plus pures. C'était un homme libre, sans moule et comme il aimait le dire, sans prétention : « pour faire des choses, il faut vivre comme si on ne devait jamais mourir ». D'un naturel sociable, il se prêtait volontiers à toutes les exigences de l'amitié, voire aux railleries. Il comptait de nombreux amis dans l'hexagone d'hier ou d'aujourd'hui : Achille Zavatta, Jean Richard, Henri Guybet, Pierre Bonte, Dutour, Cabu et chez lui, l'amitié n'était pas un vain mot.

Assidu des plateaux de télé, de radio, il a été sans aucun doute un des meilleurs ambassadeurs de l'Argonne à travers la France, l'Europe, voire le monde. Des milliers de cartes postales ont franchi les frontières avec sa flamme d'oblitération.

Jusqu'à plus de quatre-vingts ans, faisant bien souvent la une des quotidiens, Yvan a su mettre en avant la fantaisie, l'audace, la curiosité. Il a été en quelque sorte une jeunesse continuée parce que sa vieillesse a été l'héritage de sa jeunesse.

Aujourd'hui, Yvan nous quitte. L'Argonne perd avec lui une figure emblématique, même si quelquefois son exubérance a été décriée, que sa forte personnalité dérangeait, je reste convaincu que la chaleur de sa sympathie, son rire franc, son action, feront naître des regrets unanimes à tous ceux qui l'ont approché ou connu.

Yvan, de tes multiples facettes, j'avais oublié le grand farceur. Aussi, peut-être as-tu décidé, le 9 juin vers 11h00, sans rien dire à personne, comme un peu à ton habitude, d'accrocher à ton actif un nouveau record d'endurance : en levant les yeux vers le ciel, partir pédaler pour l'éternité.

Aussi, pour conclure, j'emprunterai le titre du dernier livre de Sœur Emmanuelle « Vivre, à quoi ça sert ? » La réponse est peut-être dans tout ce que tu as fait. »

LE BASKET... A L'AIGLONNE

Jean-Louis Pierre dit Méry — 2004-10-16T17:12:00Z

Il a débuté en 1935, sous l'impulsion de Guy SAUVAGEOT. Originaire de Wassy (Haute-Marne), ce jeune, nouveau Ménéhildien, travaillait à la banque Varin-Bernier. Il rentrait du service militaire et venait d'être affecté à l'agence de Sainte-Ménehould. Passionné de théâtre et de basket, qu'il avait découvert à l'armée, il a de suite adhéré à l'Aiglonne, comme gymnaste.

Aussitôt, il insista auprès des responsables pour créer une section basket et auprès des autres jeunes pour qu'ils s'engagent avec lui. Convaincus, dirigeants et jeunes aménagèrent sommairement un terrain à « Mon idée », là où l'Union Sociale possédait un terrain de jeux pour les patronages (futur stade Abbé Huot, aujourd'hui lotissement des Jardins de Mon Idée). Le sol fut égalisé, tassé, sablé, matérialisé, des poteaux portant les panneaux furent plantés, une baraque, en guise de vestiaire, édifiée. Rapidement, deux équipes furent constituées. Avec Guy SAUVAGEOT se retrouvaient : Jean JUPIN, André SAUNIER, Roger ZAMBAUX, Georges JACQUEMENT, Pierre BELLOC, Aristide BARTECHESKI, BIGORGNE, DESPRES, SARRAZIN, JACQUINOT et quelques autres.

A cette époque, le basket commençait à se populariser. Les championnats n'étaient pas encore organisés pour tous les niveaux. Les rencontres avec d'autres sociétés se faisaient surtout sous forme de tournois, de coupes entre équipes de même niveau, dans un rayon assez restreint. Plusieurs équipes rurales existaient dans le secteur : Courtémont, Dommartin-sous-Hans, Sommepy, Saint-Mard-sur-le-Mont, Saint-Hilaire-le-Grand. Plus loin, c'était Châlons, Recy, Plivot, Vitry Il y eut ainsi une coupe de l'Aiglonne, remise en jeu chaque année. Les basketteurs rejoignaient les lieux de compétition dans les voitures particulières des parents et amis, et parfois en vélo !

La guerre a suspendu pour un temps les activités sportives timidement reprises en 1942-43 au terrain de Mon Idée, réquisitionné à ce moment là pour le développement du sport dans toutes les écoles de la ville. Le terrain fut remis en état et un vestiaire plus sérieux aménagé.

A la Libération, l'Isle Sainte-Marie, plus proche du centre ville, venait d'être acquise par l'Union Sociale. Là, sur d'anciens courts de tennis, avec l'aide d'une entreprise locale et des Aiglons bénévoles, un terrain de basket fut aménagé. C'est la place qu'occupe aujourd'hui la salle Emile Noël. Certains anciens avaient quitté Menou, une nouvelle génération de basketteurs s'investit, sous la direction d'Yvan DESINGLY, diplômé sportif. Les entraînement reprirent avec René NOEL, Maurice OUDIN, Henri CARVALHOSA, Serge et Denis RADIX, Claude et Daniel HERBILLON, Jean et René JUPIN, Roger et Pierre ZAMBAUX, Bernard LELIEVRE, Jean et Paul JACQUEMET, Pierre ROBIN, . PIERRE GRANTOT, dont j'ai oublié les prénoms, et quelques autres. Deux équipes engagées dans les championnats départementaux obtinrent d'honorables succès. Durant plusieurs saisons, les matchs de championnat, pour donner une certaine notoriété au basket, eurent lieu sur la place d'Austerlitz, à l'angle nord-est. Ces dimanches, une voiture à chevaux transportait les panneaux de basket amovibles stockés à l'Isle Sainte-Marie, avec, pour équilibrer, des contrepoids constitués par des traverses de chemin de fer. Des Aiglons travaillant à l'entreprise DUBOIS avaient confectionné ces panneaux et matérialisé une aire de jeu sur la place.

Après 1950, plusieurs basketteurs quittèrent Menou sans que s'investisse une nouvelle génération de jeunes. Le terrain d'entraînement de l'Isle Sainte-Marie fut destiné à la construction d'une salle de spectacle et le basket disparut pendant plus de vingt ans de l'Aiglonne.

C'est lorsque fut construit le gymnase aux Vertes-Voyes, après 1970, que d'anciens Aiglons, mordus de basket, reconstituèrent avec tous les jeunes poussins puis benjamins, les premiers éléments du renouveau du basket à l'Aiglonne. Jean JUPIN et Maurice OUDIN en furent les premiers organisateurs et les entraîneurs. Ils engagèrent, suivant les saisons, une, puis deux équipes benjamins puis cadets, qui, à deux reprises furent championnes de la Marne honneur F.F.B.B. Les cadets deviennent juniors puis seniors ; aussi, depuis la saison 1999-2000, c'est une équipe senior qui défend les couleurs de Menou. Elle aussi fut championne honneur en 2001, avec en prime, la montée en catégorie supérieure.

Mais le renouvellement tarde à se faire. Jean JUPIN (83 ans) toujours sur la brèche pour les relations et d'administration du basket, recherche, inquiet, entraîneurs et jeunes qui accepteraient de s'investir et de poursuivre l'aventure du basket à Sainte-Ménehould.

Juste après guerre “ Il faut tenir les panneaux ?

L'équipe à la Libération
Premier rang : Bernard LELIEVRE “ Maurice OUDIN “ GRANTOT “ PIERRE.

Deuxième rang : Claude HERBILLON “ Denis RADIX “ René JUPIN “ Serge RADIX

ELLES SONT SI BELLES

2004-10-15T17:13:00Z

Elles sont si belles qu'on se doit de les publier. C'est toujours le 13 mai 1956. Les musiciens de l'Aiglonne entourent Miss Elégance (photo du haut). Pour identifier les joyeux drilles de l'Aiglonne, se reporter au numéro 23. Zappy Max, présentateur vedette de l'époque (photo du bas), se livre à une séance de dédicaces.