Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

Gérard Mourlet le grand départ.

François Duboisy — 2009-02-26T19:56:00Z

---------J'ai cru longtemps que siéger au conseil d'administration de « Sainte Ménehould et ses voisins d'Argonne » conférait l'immortalité. En dix ans d'existence, nous n'avons perdu aucun des nôtres et pourtant nous ne sommes pas des perdreaux de l'année. Et voilà que Gérard Mourlet décide de rompre cette bonne habitude. Il est vrai que ce n'était pas un mouton de panurge et, doté d'un certain caractère, il n'était pas homme à accepter les contraintes. « Vos histoires d'immortalité, balivernes, je vous quitte ! », et là comme souvent, il fut le premier.
---------Moi qui lui dois beaucoup, suis-je triste ? Que nenni, même si je dois choquer. Car son décès ne m'a réactualisé que des souvenirs heureux. Accueilli à Brabant-sur-Meuse, ou rue Chanzy, toujours avec la même chaleur, j'ai pris plaisir à sa conversation nourrie d'une grande culture et pimentée d'anecdotes savoureuses. Au moins, avec lui, on ne parlait pas de la pluie et du beau temps. Véritable autodidacte, bénéficiant d'une mémoire d'exception, lecteur passionné, il avait su devenir une référence dans bien des domaines qui intéressent notre revue.
---------D'autres ont su ou sauront dire, tout au moins je l'espère, ce qu'il a apporté à la cité comme directeur de l'I.M.E. et comme responsable du musée. Ils souligneront aussi tout le soutien et l'enrichissement culturel que lui procurait Lucienne, son épouse.
---------Quant à notre petit journal, j'ai souvent raconté que c'est la réussite de celui qu'il avait créé à Brabant qui m'a incité à tenter l'aventure à Sainte Ménehould, en copiant, sans honte, son initiative. Je m'ouvrais à lui de ce projet. Il m'encouragea et accepta d'être notre président. Il sut nous mettre sur les rails et nous faire profiter de son expérience, de ses conseils. Deux ans plus tard, il nous informa de sa volonté de « passer la main » et céder sa place à un jeune « tout en restant attentif à nos travaux ». Luc Delemotte lui succéda et proposa que Gérard Mourlet soit promu Président d'honneur.
---------Le Petit journal de « Sainte Ménehould et ses voisins d'Argonne » continuera son chemin avec le succès que l'on sait, sans oublier ce qu'il doit à Gérard Mourlet.

La Caisse d'Epargne de Sainte Ménehould 1843-1900.

Jean-Claude Léger — 2009-02-25T09:06:00Z

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---------La première Caisse d'Epargne fut créée à Paris le 22 mai 1818 par Benjamin Delessert et François de La Rochefoucauld Liancourt, ce philanthrope est aussi le fondateur de l'école nationale des Arts et Métiers. De La Rochefoucauld Liancourt décède en 1827, il faut attendre le 5 juin 1835 pour que la Caisse d'Epargne ait le statut d'établissement privé d'utilité publique. L'administration des fonds sera assumée à partir du 31 mars 1837 par la Caisse des Dépôts.
---------La fondation d'une Caisse d'Epargne à Sainte Ménehould interviendra beaucoup plus tard, à l'initiative du Sous-préfet Fenaux. Par son courrier adressé au Préfet le 19 mars 1843, il se félicite de pouvoir arriver à sa réalisation. Les souscriptions recueillies ont atteint le chiffre de 7 389 francs. La réalisation pouvait être lancée, la somme acceptée par le conseil municipal lui permet de prendre sous son patronage la précieuse institution. L'assemblée a décidé unanimement lors de ses délibérations du 23 mars et du 3 mai 1843 que la somme nécessaire, pour assurer la dotation d'une rente de 350 F. à 5 % sur l'état, sera prélevée sur les ressources de la caisse municipale. En outre elle prend l'engagement de subventionner sur les mêmes ressources les besoins ultérieurs et éventuels de la Caisse d'Epargne ; cette rente constituée est destinée à pourvoir à l'administration de la Caisse d'Epargne.
---------Le Roi Louis-Philippe par son ordonnance du 4 septembre 1843 stipule :
---------Article 1er : la Caisse d'épargne établie à Sainte Menehould est autorisée et les statuts de celle-ci sont approuvés.
---------Article 2 : en cas de violation des statuts, l'autorisation pourra être révoquée.
---------Article 3 : au commencement de chaque année, la Caisse d'épargne doit remettre à l'administration un état de sa situation, le tout fait et signé au château d'Eu.
La publicité fonctionne déjà, il faut rechercher les dépôts en plus des souscripteurs. Le Maire Maucler y va de sa plus belle plume :

AVIS.
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---------« Le Maire de Sainte Ménehould a l'honneur de prévenir le Public que la Caisse d'épargne et de prévoyance de cette ville, autorisée par ordonnance royale du 4 septembre 1843, recevra, tous les Dimanches, à partir du 7 janvier prochain, depuis dix heures du matin jusqu'à une heure après-midi, les dépôts qui lui seront faits
.
---------La salle de la Justice de Paix est destinée à l'Administration de la Caisse ; c'est là où les déposants devront se présenter.
---------La Caisse ne reçoit pas moins d'un franc, ni au-delà de trois cents francs du même déposant par semaine.
---------La Caisse tient compte des intérêts dont le taux est aujourd'hui fixé à quatre pour cent, pour toute somme ronde d'un franc et au-dessus. L'intérêt commence à courir au profit du déposant deux semaines après le jour où la somme a été versée ou complétée, et cesse deux semaines avant le jour fixé pour le remboursement.
---------Sainte Ménehould, ce 28 Décembre 1843.
----------------------------------------------------Le Maire
-------------------------------------------------------------MAUCLER.

---------La mise à disposition de la salle de Justice de Paix durera jusqu'en 1878 (selon Emile Baillon dans Sainte Ménehould et ses environs). La Caisse d'Epargne va s'installer dans un local partagé avec la Poste au 4 de la place aujourd'hui appelée place du Général Leclerc.
---------A partir de 1895 les Caisses d'Epargne peuvent sur leurs fortunes personnelles acquérir une maison pour y installer leurs services.
---------Lors de la séance du conseil d'administration de la Caisse d'épargne, le 7 juillet 1897, les directeurs reprennent la délibération du 1er juin 1896 « Projet de construction d'un hôtel de la Caisse d'épargne » dont les conclusions sont les suivantes :

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Centenaire de l'électrification de Sainte-Ménehould. 1908 -2008

Michel Bacquias, Raymond Collin — 2009-02-24T16:01:00Z

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1908 “ 2008 :
---------Ces deux dates définissent le centenaire qui fait l'objet de cette exposition, puisque 1908 est l'année de la mise en service du réseau d'électricité de Sainte-Ménehould. Un centenaire est aussi l'occasion de mesurer ce qui a changé mais, plutôt qu'une évolution, c'est un contraste impressionnant qui apparaît. En effet, en Février 2008, on manifeste contre l'installation d'une ligne électrique à très haute tension entre la France et l'Espagne et on débat des avantages et inconvénients de l'installation d'éoliennes en différents points du territoire alors qu'en 1908, l'électrification est vécue comme l'accès à un progrès et à un confort depuis longtemps entrevu et attendu.
---------Pour la ville de Sainte-Ménehould, cette électrification est liée à l'éclairage des rues et donc à celle de « la distribution du gaz d'éclairage », comme on disait à cette époque et à « l'élévation » de l'eau permettant l'extension de sa distribution. Dans les deux cas, il s'agit de problèmes demandant des capacités techniques qui ne sont pas du niveau du personnel municipal. La ville va donc rechercher des concours extérieurs.

L'usine à gaz :
---------Commençons par rappeler ce qu'était le gaz à cette époque. L'ingénieur français Philippe Lebon (1769 “ 1804) et l'anglais William Murdoch (1754 “ 1839) avaient découvert simultanément qu'en chauffant la houille à 1100°C à l'abri de l'air, on obtenait deux produits principaux : le gaz et le coke. Les grandes villes de France avaient commencé à utiliser le gaz d'éclairage vers 1830. Bientôt, chaque ville de France veut, elle aussi, posséder son usine à gaz. Cette possibilité est sans doute liée à l'acheminement du charbon par voie ferrée car, après diverses délibérations en 1863 pour l'établissement de voies et d'une gare, c'est en 1864 qu'on voit apparaître les premières mentions de cette volonté dans les délibérations du conseil municipal. Le 8 Juillet 1864, est proposée la réalisation d'un emprunt de 20 000 Francs pour l'établissement d'un éclairage au gaz. Une offre a été faite par deux ingénieurs à Paris, Mrs Riboulet et Saint-Martin, fondateurs de la Société des Petites Usines à Gaz qui demandaient une concession de cinquante ans. Le 7 Septembre 1864, le conseil est avisé que la Société des Petites Usines à Gaz ayant été mise en liquidation, il faut se soucier de la remise en état de l'éclairage par les lampes à huile. Le conseil du 4 Novembre 1864 approuve un nouveau contrat d'éclairage de la ville par lampes à huile. Ce contrat porte sur neuf années, mais une réserve est demandée permettant l'interruption de ce contrat dans le cas où une solution d'éclairage au gaz serait mise en place.
---------Le 7 Novembre 1867 le conseil choisit une commission d'étude « pour une proposition d'usine à gaz » et le 21 Février 1868 il étudie les propositions de cette commission. L'idée est de « patronner une association de capitalistes appartenant à la ville ». Cette association ou société locale investirait les 80 000 Francs nécessaires et la ville garantirait le revenu à 5% de ce capital soit les 4 000 Francs qu'elle consacre à cette époque à son éclairage. Après amortissement du capital, la ville deviendrait propriétaire de l'usine et du réseau construits. Effectivement, le 12 Mai 1868 le conseil autorise le maire à signer un traité pour l'éclairage au gaz avec une société « que Messieurs Jacquesson, Jossin, Nédart, Menut, Simon, Donzelle et Appert-Jacquier se proposent de créer ». On note enfin dans les délibérations que, le 15 Octobre 1868, une subvention est votée en prévision de l'inauguration de l'éclairage au gaz.
---------L'usine à gaz fut construite rue de Vitry. A l'époque, il n'y avait pas de maison au-delà. Au départ, le gaz servait uniquement pour l'éclairage des rues et places, puis des bâtiments publics et quelques maisons bourgeoises. L'usine comprenait un four à trois cornues, une chambre d'épuration et un gazomètre semi enterré de 200 mètres cubes.
---------En 1896, il fallut étendre le réseau au-delà du Pont Rouge pour alimenter le quartier de la gare et la caserne de cavalerie (Quartier Valmy) qui venait d'être construits. L'usine a été agrandie, le four à trois cornues remplacé par un four à cinq cornues et on a construit un second gazomètre de 400 mètres cubes entièrement hors sol. Le gaz était de plus en plus utilisé pour l'éclairage mais aussi pour des appareils de cuisson (réchauds) et pour la force motrice. L'atelier des frères Jaunet, rue des Prés, et la carrosserie Many rue Florion étaient équipés chacun d'un moteur à gaz. Le charbon nécessaire, provenant des mines du Nord, arrivait en gare de Sainte-Ménehould par wagons de 20 tonnes qui étaient déchargés à la main dans un tombereau tiré par un cheval jusqu'à l'usine à gaz.
---------Le travail des ouvriers (chauffeurs) était particulièrement pénible. Deux fois au moins par jour, le coke incandescent était extrait manuellement des cornues. Il tombait aux pieds de l'ouvrier qui devait immédiatement l'éteindre en jetant des seaux d'eau et très rapidement enfourner dans la cornue ouverte 150 kilos de houille qu'il fallait lancer à la pelle. Cette houille avait été, au préalable, amenée devant le four, depuis le parc, à la brouette. Le coke était stocké dans la cour devant l'usine. Il était principalement vendu aux deux fonderies qui existaient à Sainte-Ménehould : celle des frères Jaunet rue des Prés et la fonderie Lallemand située à l'emplacement des établissements Charles-Janin actuellement.

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Pierre Dac et le Pied de porc.

Anonyme — 2009-02-23T16:03:00Z

---------Pour les plus jeunes, peut-être est-il utile de rappeler qui était Pierre Dac (1893-1975). Cet humoriste-comédien est natif de Châlons sur Marne, ville qui lui a dédié une de ses rues. Il obtiendra ses lettres de noblesse en devenant l'humoriste attitré de Radio Londres à partir de 1943. Après guerre, il formera un duo inénarrable avec Francis Blanche, dont le sketch « Sar Rabinandranath Duval » et le feuilleton radiophonique « Signé Furax » connurent un succès considérable.
---------Avant la guerre, en 1936, il avait lancé le mouvement des loufoques, où l'humour noir côtoie toujours l'absurde et dont l'organe officiel était « L'os à moelle », revue à la parution irrégulière. Dans le numéro 66, du vendredi 11 août, il s'intéressa à « nos » fameux pieds de porc dans un texte délirant qu'un de nos abonnés a redécouvert (lecteurs sérieux, s'abstenir).

Causerie scientifique.
Le pied de cochon dans la médecine.

---------Conférence prononcée à l'occasion de la réunion pour le cinquantenaire de
---------l'Association des C.C.M.C. ( Charcutiers du coin et musiciens en chambre )

Mesdames et Messieurs,

Ancien major de ma promotion à l'école des triporteurs au long-cours et moi-même inventeur du passe-poil phosphorescent pour monter la garde, je n'ai donc aucune
raison de rougir aujourd'hui en vous parlant du pied de porc.
Grâce aux admirables travaux de mes confrères, le pied de porc vient d' être, non pas découvert, mais réhabilité. En effet, la découverte du pied de porc ne remonte pas à la dernière averse, et Suétone, dans une page admirablement enlevée, prétend que le pied de porc constituait la principale nourriture des archers du roi pendant
les guerres puniques.
Le grand intérêt des recherches de mes confères réside dans l'application du pied de porc en médecine. Et les médecins vont bientôt s'apercevoir que son pouvoir est
magnétique, mutuel, social, digestif, et en un mot : général.
C'est certainement l'invention du pied de porc en médecine qui se rapproche le plus.
de celle du radium.
Il a, à quelques différences près, les mêmes propriétés que le radium, sauf que ce
dernier n'est pas pané.
Chose curieuse, la chapelure alourdirait le radium, tandis qu'elle allège le pied de porc. Comme le métal découvert par M. et Me. Curie, le pied de porc donne des radiations qui agissent agréablement sur l'estomac à condition qu'il soit arrosé
d'un petit vin blanc, étant bon conducteur de Vouvray.
Pour ma part, et avant qu'il soit longtemps, je crois à la création de pieds de porc bars, car il est incontestable que le pied de porc contient des vitamines.
Il constitue un régime très actif et très agréable si on le prend en jus dans un verre
bien glacé.
---------A son sujet, une controverse très violente s'est élevée entre nos savants et le professeur Hollsproom du New-Jersey, ce dernier prétendant que le pied de porc
provoquait de violentes crises de rhume des foins.
Mais on s'est aperçu que c'était dû à ce que le professeur Hollsproom faisait respirer les pieds de porc à ses clients, et évidemment, la chapelure en pénétrant dans les narines, occasionnait des crises d'éternuement hilarant (forme la plus aiguë de
l'éternuement qui rend impossible toute conversation sérieuse.)
---------Je terminerai, Mesdames et Messieurs, en insistant sur le caractère doux du pied qui n'a jamais marché sur celui des autres, pour employer le style de Michelet à la
page 24.
Il faut, pour s'en convaincre se promener dans les forêts de Sainte Ménehould, où
le pied foisonne et se laisse facilement capturer.
Il n'y a qu'à lui présenter un peu de chapelure, et il s'y roule, immédiatement
avec beaucoup de contentement.
(Vifs applaudissements.)

Le mobile de l'Argonne

2009-02-22T16:10:00Z

II
Mais quand s'agrandirent les jours,
Le bon Dieu vint à son secours
Il vint redonner l'espérance
A son petit soldat de France
Son flanc troué se referma.
Mais comme en un diorama,
Chaque nuit dans ses lourdes fièvres,
Ces mots revenaient sur ses lèvres :

Refrain.

Je veux revoir mes grands taillis,
Ma forêt sombre et mon pays.
0 ! mon Dieu, je vous en conjure,
Il faut, pour guérir ma blessure.
Mes bois ombreux, mes prés fleuris,
Mes vieux parents, mes bons amis !
Dans mon délire, je frissonne
En songeant à ma fière Argonne.

III

La terrible guerre prit fin,
Et le « Moblot » chez lui revint.
Expirant presque de misère,
Tomber dans les bras de son père.
Mais les senteurs de ses grands bois,
L'air vivifiant et le minois
De sa chère et douce Sylvie, le rappelèrent à la vie.

Refrain

Deux mois après on pouvait voir,
Parmi les ombres d'un beau soir,
Devisant sur l'herbe fauchée,
Le « Mobile » et sa fiancée.
Le Seigneur exauça ses vœux,
Il fut complètement heureux,
Car il épousa la mignonne
Dans son riant pays d'Argonne !

Encore un commerce de proximité qui disparaît.

Nicole Gérardot — 2009-02-21T16:17:00Z

---------Si Damia chantait gaiement « La guinguette a fermé ses volets », c'est avec tristesse et regret que j'écris : « Notre boucherie a fermé ses volets ».
---------C'est en effet depuis le 27 Septembre 2008 que la boucherie charcuterie « VIGOUR » à Villers-en-Argonne a cessé ses activités. Dans un village, un commerce qui ferme, c'est un peu de vie qui s'en va. Un commerce est un lieu de rencontres, un lieu où l'on parle, où l'on apprend les nouvelles. La boucherie, comme beaucoup de commerces de village, faisait épicerie, bar, dépôt de journaux. Chaque matin, un petit groupe de retraités venait chercher son journal et « taillait une bavette » en commentant l'actualité. D'autres venaient boire un petit café.
---------C'est en 1946 qu'Edmond Vigour reprit la boucherie Morlet avec son épouse Lucette. Pour tout le monde c'étaient « la Lulu ! » et « le Monmon ! ». Lui était originaire de Ballay, dans les Ardennes, et avait fait son apprentissage chez son frère Paul, aux Islettes. A Villers, à cette époque, outre la boucherie, il y avait aussi une boulangerie, deux épiceries (le Goulet Turpin et Les Ecos), deux bistrots, un garagiste.
---------En1962, son fils Jackie, le certificat d'études en poche, rejoint son père et apprend le métier. Il se marie avec Monique Notat en 1971 et tous les quatre travaillent alors à la boucherie-charcuterie « VIGOUR Père et Fils ». A cette époque, les bouchers achetaient leurs bêtes sur pied et les tuaient à l'abattoir de Sainte-Ménehould qui a fermé ses portes dans les années 85-86. On savait alors de quelle ferme venait la viande que l'on consommait. Petite anecdote : quand la bête provenait d'une ferme ayant bonne réputation, le boucher ne manquait pas de le signaler à ses clients. Quand, par contre, la ferme avait moins bonne réputation, il évitait le sujet et parlait plutôt de la pluie ou du beau temps. Ils font aussi des tournées et desservent une quinzaine de villages. Jackie a connu dans certains villages quatre générations qui se retrouvaient au camion. Il vendait alors un beefsteak haché pour la grand-mère qui n'avait plus de dents et un autre pour la petite fille qui n'avait pas encore toutes les siennes. Chaque enfant qui accompagnait sa mère recevait une rondelle de saucisson. C'était la coutume.
---------En 1980, les parents prennent leur retraite. Malheureusement Edmond décède en 1986. Depuis l'arrivée des grandes surfaces, les petits commerces souffrent. C'est alors que Jackie et Monique décident de diversifier leur entreprise. Monique a fait l'école hôtelière et, à la ferme de la Hotte, où elle est née, elle a toujours beaucoup cuisiné avec sa mère. Ils se lancent donc dans la restauration, deviennent traiteurs. Le dernier café du village vient de fermer, ils rachètent la licence, agrandissent leur commerce. « La Lulu », toujours très active, les seconde dans leur travail.

---------En 2001, Jackie cesse les tournées mais continue ses livraisons sur commande. Leurs deux filles n'ont pas suivi les traces de leurs parents. En 2008, l'âge de la retraite pour lui, la fatigue pour elle, les amènent à penser à céder leur entreprise. Mais qui a envie de travailler la semaine, la nuit du samedi et souvent même le dimanche ? Il faut bien se résoudre à fermer. Nous n'irons donc plus acheter notre pot au feu, nos petites saucisses, notre andouille au village. Jackie a toujours fait sa charcuterie : pâtés, terrines, foie gras. Nous ne sentirons plus dans la rue la bonne odeur des oignons qui cuisent. On se disait alors : « tiens ! Demain j'irai acheter du boudin ! »
---------Ne soyons pas nostalgiques, ainsi va la vie, la boucherie est fermée, mais des jeunes ont repris la partie traiteur de leur entreprise. Jackie et Monique vont pouvoir transmettre leur savoir-faire et le goût du travail bien fait.

Le dernier jour.

La démobilisation de François.

Bernard Gervaise — 2009-02-19T16:18:00Z

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---------François fut incorporé au 325èTerritorial, 8ècompagnie, à l'âge de sept semaines, sur l'initiative du caporal Pache. « Les gars, conseillait depuis longtemps le caporal, nous devrions acheter un cochon. Un jeune cochon, ça ne coûte pas cher, ça se nourrit des eaux grasses et, devenu gros, c'est quelque chose de pépère pour améliorer l'ordinaire. »
---------Un jour, pour couper court à toute hésitation, il avait avancé de sa poche les fonds nécessaires et, peu après, l'animal demandé fut rapporté par le caporal d'ordinaire, que ses fonctions amenaient parfois dans les régions où vivent les civils. C'était un jeune goret déluré, allègre et bruyant, avec une longue tête plate et deux têtes d'épingles noires en guise d'yeux. Il fit tout de suite bonne impression sur ses nouveaux maîtres et fut irrévérencieusement appelé François, le prénom de Pache. L'influence moralisatrice exercée par François dès son arrivée à la IIèescouade était due à un système d'amendes imaginé par le caporal Pache pour le recouvrement de sa créance.
---------Quiconque arrivait en retard à la soupe, commettait une faute grave à la manille, laissait traîner sa gamelle sur la table commune ou oubliait d'éteindre la bougie en se couchant, était frappé d'une contribution de vingt-cinq centimes, destinée à payer la rançon de François.
---------Ce tribut était d'ailleurs assez librement consenti. A chaque nouvelle infraction, le délinquant glissait ses cinq sous dans une vieille boîte à masque transformée en tirelire : - J'ai déjà payé une patte, disait l'unUn oreille prétendait l'autre
---------Garin, que son naturel négligent exposait plus fréquemment aux rigueurs de la loi, ne rencontrait jamais François sans l'apostropher sévèrement : - Cochon de cochon ! disait-il, tu me coûtes cher tout de même, mais tu me paieras ça en gros, plus tard.
---------Insoucieux de ces menaces, François paraissait s'accommoder fort bien de sa nouvelle condition. Après chaque repas, on le voyait accourir à l'entrée de la cagna et dévorer les restes de rata déposés là à son intention. Entre temps, il vagabondait autour du cantonnement et faisait à sa façon la corvée de quartier en raflant tous les débris qu'il pouvait rencontrer. “ C'est rudement commode un cochon, déclarait Rabouin, partisan résolu du moindre effort ; autrefois, fallait faire une marche militaire pour aller vider sa gamelle jusqu'au trou à détritus. “ Et puis, comme ça, poursuivait Mitoux, y a rien de perdu ; ce que vous ne voulez pas boulotter maintenant, vous le mangerez plus tard, sous forme de charcuterie C'est une manière de caisse d'épargne, c't'animal.
---------Et cette perspective de futures bombances avait encore l'avantage de faire accepter sans trop de récriminations les fayots incomestibles et le riz détesté, puisqu'on devait les retrouver un jour transformés en savoureux jambons. François ne cessait de croître en force et en beauté. Ce n'était déjà plus la petite bête efflanquée de naguère. Sa tête s'était élargie et un bourrelet de graisse lui retombait sur les yeux comme la visière d'une casquette. Il n'en continuait pas moins à faire la corvée de quartier et même annonçait l'arrivée des avions boches, en poussant des grognements particuliers. Enfin, il semblait s'ingénier, par ses qualités, à faire oublier le rôle purement alimentaire qui lui avait été primitivement assigné.
---------Ce rôle, cependant, fut brutalement remis en lumière, à l'occasion d'un prochain déplacement du 325èR.I.T.
---------- Ecoutez, les gars, dit un poilu, il est impossible d'emmener François tout entier, ce serait le moment ou jamais d'en faire du boudin. Sage proposition qui fut pourtant accueillie par un inexplicable manque d'enthousiasme.
---------- Tuer un bestiau comme ça, s'écria Garin, d'une voix indignée, un bestiau qu'est pas seulement à moitié poussé, ce serait un crime !
---------- Oui, appuya Pache, vaut mieux attendre qu'il soit tout à fais gras.
---------Le régiment s'en fut tout droit prendre position dans un secteur soigneusement bombardé. François se montra fort affecté de l'événement. A chaque détonation, il courait de droite à gauche en donnant des signes manifestes d'affolement. En une semaine, il maigrit de trois kilos.
---------Un jour, on vit Rabouin et le caporal Pache, munis d'une pelle et d'une pioche, se livrer à de mystérieux terrassements. Ils creusaient un abri pour François et, comme certains les regardaient faire avec étonnement, Pache leur fournit cette explication hypocrite :

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Emile Bocquillon.

François Duboisy — 2009-02-18T16:21:00Z

---------On ne dira jamais assez tout ce que nous apporte notre site internet. Ainsi, nous fûmes récemment contactés par l'arrière petite fille d'Emile Bocquillon, qui fut premier adjoint de la ville de Sainte Ménehould. Durant la première guerre mondiale, tout du moins au début, il consignait scrupuleusement, sur de petits carnets, tous les évènements de la cité et ceci depuis le début des hostilités. Ces carnets nous ont été transmis par notre interlocutrice et nous nous interrogeons sur leur utilisation future.
---------Voilà aussi l'occasion de rappeler aux jeunes générations le destin hors du commun de cet élu.
---------Emile Evangéliste Bocquillon est né le 24 février 1860 à Viel Saint Rémy, arrondissement de Rethel. D'origine modeste, il redouble d'efforts pour sortir de cette condition. Il se marie le 25 octobre 1883 à Mézières avec Louise Auboin. Puis on le retrouve avoué à Sainte Ménehould, domicilié 49 rue Camille Margaine. C'est un homme respecté qui accède aux responsabilités. Nous sommes en 1914. Le maire, Adrien Moulin, récemment élu, malade, ne peut exercer pleinement sa fonction. Le premier adjoint Lavison est lui aussi souffrant quant au second Beauvallet il est mobilisé à Cherbourg. Emile Bocquillon est officiellement désigné pour suppléer le Maire dans ces heures difficiles. Il est aux commandes alors que la ville est en première ligne, accueillant les troupes, les blessés, supportant les bombardements. Des heures noires.
---------Le 14 septembre 1915, c'est l'enfer. La ville est bombardée tant par des pièces à longue portée que par l'aviation. Emile Bocquillon, à 6 heures, quitte son domicile pour se rendre en mairie. Son devoir l'appelle. Il faudra prendre des dispositions pour combattre les incendies et surtout mettre en sécurité les archives municipales. Le voici place de l'Hôtel de ville. Le Sous-Préfet lui conseille de longer les habitations. Il n'en fait rien, il se rend au plus court à la mairie. Un obus éclate et le blesse. La carotide est tranchée, il gît au milieu de la place, là où sera érigé le monument aux morts qui porte une plaque commémorant son sacrifice, Il décèdera le soir à son domicile en toute lucidité.
---------Ce décès cause une profonde émotion dans la cité car l'élu était estimé et de plus, les circonstances de l'événement font d'Emile Bocquillon un héros qui incarne la résistance aux envahisseurs.
---------Aussi, la municipalité, le Sous-Préfet et le Général commandant la place sont d'accord pour que l'acte de décès porte la mention « Mort pour la France ». Les funérailles de l'adjoint revêtirent un faste exceptionnel. Le Préfet de la Marne et le Sous-Préfet de Menou étaient en tête de l'imposant cortège qui conduisit la dépouille du domicile à l'église Saint Charles. On y reconnaissait tout ce que la cité comptait de personnalités, mais aussi les simples citoyens saluant le dévouement de l'élu. Le Général avait épinglé sur le cercueil la Croix de guerre avec palme. Pour respecter les dernières volontés du défunt, il n'y eut pas de discours, mais lecture fut donnée de sa citation à l'ordre de l'armée.
---------Décédé, Emile Bocquillon bénéficia, si l'on peut dire, d'un traitement tout à fait exceptionnel. Il fut enterré au cimetière militaire, route de Florent, où il repose encore, seul civil au milieu d'une multitude(5700) de poilus morts pour la France. Sa tombe porte le numéro 5218.
---------Dans son histoire de Sainte Ménehould et ses voisins, parue en 1957 et qui, pour l'essentiel, traite de la première moitié du 20ème siècle, Emile Baillon dresse la liste de tous les maires de la cité. On sera étonné de trouver, entre Moulin Adrien et Mangin Henri, Bocquillon Emile à la date de 1915. De quoi faire frémir les historiens, mais on peut penser que l'auteur a voulu rendre hommage, un peu maladroitement, à un homme d'exception.
---------Emile avait deux enfants. Louis né le 25/03/86 à Sainte Ménehould ; Il y a vécu son enfance et son adolescence. Il se marie le 29 avril 1914 à Fère en Tardenois. Il achète alors une étude d'avoué à Chaumont en juin 1914 puis part à la guerre pendant 4 ans. Il vivra toute sa vie à Chaumont où il décèdera en 1964. André, plus jeune, resta à Sainte Ménehould, où son souvenir est encore vivace. Il possédait un garage rue Camille Margaine, qui fut détruit en 1940 par les bombardements. Il se réinstalla des deux côtés de l'avenue Victor Hugo (où sont aujourd'hui Sanimenou et les taxis Caillet). Il apprenait aux ménéhildiens à conduire une automobile car, à cette époque, il n'y avait pas d'auto-école. C'est M. Maire qui lui succéda. Il est enterré à Sainte Ménehould.Il fut avant guerre conseiller municipal et membre du conseil d'arrondissement sous l'étiquette Républicain indépendant.
---------Internet nous a donc permis de rafraîchir la mémoire qui reste, dans la cité, de cette valeureuse famille Bocquillon.

Claude Beau.

Nicole Gérardot — 2009-02-17T16:25:00Z

---------Quelqu'un de bien connu dans notre région en raison de sa fonction :
Monsieur le docteur Beau. Mais beaucoup ignorent sans doute qu'il est aussi poète.
---------Je le laisse se présenter :
---------Né à Toulon en 1942, orphelin de père à 8 ans, je suis une scolarité classique (latin-grec) et réussit mon bac philo. Admis au concours du Service de Santé des armées, j'effectue mon cursus universitaire à la faculté de Lyon. Mis en disponibilité de l'armée pour exercice de fonctions électives, je m'installe à Ste-Ménehould où j'exerce pendant 37 ans la médecine générale et une fonction de praticien hospitalier à temps partiel.
---------Adolescent, je découvre et me passionne pour la musique classique, la littérature et la poésie : Edgar Poe, Kessel, Albert Camus, puis Garcia Lorca, Eluard. Un peu plus tard, je lis Sartre, Emmanuel Mounier, Montherlant et m'extasie devant René Char, Jacottet, Yves Bonnefoy, Milosz et beaucoup d'autres.
--------- La poésie : c'est manier les mots comme des pierres précieuses et en faire un bijou. C'est s'efforcer de saisir l'instantanéité d'une vibration subtile entre soi et la réalité proche. C'est un prisme qui permet de diffracter cette réalité et de lui faire rendre des couleurs que notre appréhension première ne permet pas de découvrir. C'est la possibilité de percevoir un message de la beauté de la vie que la sensibilité commune ne permet pas.

Janvier 99

---------Mets ta main dans la mienne
---------Et traversons la nuit.

---------Nous nous endormirons
---------Dans le sommeil de l'autre
---------Et nous n'aurons plus peur
---------Du saut de l'inconnu

---------Nous glisserons alors
---------Au fond de rêves bleus
---------Où flottent les reflets
---------De nos jours évanouis.

---------Mets ta main dans la mienne
---------Et traversons la nuit
---------Et qu'à l'instant de basculer
---------Mon souffle à ton souffle mêlé
---------Nous soit vibration d'éternité.

Eté 2007

---------Sur les bords des chemins
---------Les espiègles pâquerettes
---------Se mêlent aux coquelicots
---------Qui en rougissent de plaisir

---------Le rouge sang d'un coquelicot
---------Unique
---------Sur le vert profus des pousses d'avril
---------Je l'ai caressé, en chantant,
---------Ce téméraire messager de l'été.

Février 2007

Trente ans déjàJ'ai peint la vie à vos couleurs
Et mes souvenirs sont pleins de vous.
Je vous ai rencontrée,
Mais vous ai-je haïe, mais vous ai-je vraiment rencontrée :
Vous étiez là à tous mes carrefours
Et vous avez pris ma main pour m'indiquer le bon chemin,
Vous avez mis du vert sur Prague, du jaune sur Rome,
Du gris sur Vienne,
Et partout le bleu de vos yeux.
Vous avez toujours foi dans les mots, dans les regards, dans les sourires,
Vous avez su garder votre candeur,
Votre fraîcheur de jeune fille.
Vous m'avez appris à conjuguer désir avec éblouir.
Vous m'avez appris le refuge apaisant de votre cou
Où se mêlent parfum, douceur et déclinaison du bonheur
Ce vous de nos débuts, cette caresse à votre séduction,
Je vous l'adresse, encore, trente ans après
Avec la même impatience et la même chaleur
Pour vous direJe t'aime !

Novembre 97

La voûte échevelée des arbres
Egoutte ses pièces d'or
Sur le ruban noir de la route
La voiture en roulant soulève
Les chatoyants tourbillons de cette semaille
Qui retombe ensuite en un tapis ambré

J'ai du bon tabac

Luc Delemotte (dessin) — 2009-02-16T16:29:00Z

------------------En France, on n'a pas de pétrole, mais on a des idées.
---------Qui n'a pas entendu cette phrase, un tantinet franchouillarde, datant du premier choc pétrolier de 1974, année qui marqua la fin de cette période économiquement euphorique faisant suite à la seconde guerre mondiale et que l'on a baptisée « les Trente Glorieuses » ( les trente suivantes le furent beaucoup moins !). Il est vrai que l'imagination est souvent précieuse, surtout quand les temps sont difficiles, comme ils le furent dans les tranchées pendant la guerre de 1914-1918.
---------Un « poilu », nommé Robert, venait de recevoir de sa marraine un colis dans lequel il y avait, ô merveille, un paquet de cigarettes, trésor inestimable, qui fut estimé à sa juste valeur. Il écrivit une lettre de remerciement dont voici un passage. « Avec ce paquet de 20, je vais pouvoir fumer 30 cigarettes bien pleines, car je recycle mes mégots : avec 3 mégots, je confectionne une nouvelle cigarette. »
---------La marraine, qui avait l'esprit logique, répondit : « Je suis bien contente de vous avoir fait plaisir, mais je crois que vous avez fait une petite erreur, car avec 20 cigarettes, même en recyclant les mégots, vous ne pouvez pas arriver à 30. En effet : les 20 cigarettes du paquet = 20 mégots qui donnent 6 cigarettes + 2 mégots, donc 8 mégots. Ces 8 mégots permettent de faire 2 cigarettes et il reste 2 mégots, donc 4 mégots après avoir fumé les 2 cigarettes, ce qui nous fait 1 cigarette et 1 mégot et il vous reste au final 2 mégots et vous avez fumé 29 cigarettes (20+6+2+1). Et les deux mégots qui vous restent sont insuffisants pour faire une cigarette bien pleine. »
---------Robert répondit « Votre arithmétique est parfaite, mais ignore le système D qui nous dépanne tous, là où nous sommes. Je suis allé trouver mon copain Julot qui, comme tout le monde ici, récupère ses mégots. Je lui en ai emprunté un qui, ajouté aux deux qui me restaient, m'a permis de rouler ma 30ème cigarette, de la savourer et de lui rendre le mégot de celle-ci, remboursant ainsi immédiatement mon emprunt. Cette 30ème cigarette, faite de mégots, de mégots, de mégots, de mégots, était bien un peu âcre et goudronneuse, mais c'était quand même une cigarette ! »
---------Pour conclure, je me permettrai d'ajouter le mot de la fin : dans les tranchées, on a peu de tabac, mais on a des idées, n'en déplaise aux « anti-clope » qui diabolisent tant le tabac, mais il fallait bien que les pauvres poilus aient tout de même quelques satisfactions !!