Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

EDITORIAL

Luc Delemotte — 2001-12-29T16:52:00Z

---------La lecture des statuts de l'association « Sainte-Ménehould et ses Voisins d'Argonne » pourrait laisser penser que les réunions de ses membres ne sont que des assemblées de passéistes, nostalgiques des temps passés, enjolivées ou dénaturées. L'étude du passé permet de mieux comprendre le présent et d'envisager l'avenir de façon plus lucide.
---------Le comité de rédaction est résolument tourné vers le siècle qui commence. C'est dans ce but que sont collectés les documents que vous avez le plaisir de découvrir chaque trimestre.
---------A cela s'ajoutent des travaux plus ambitieux telle l'histoire de Sainte-Ménehould et l'Argonne pendant la guerre mondiale, sur laquelle planchent quelques uns de nos rédacteurs.
---------En ce début de XXIème siècle, l'association a réédité le texte presque oublié d'André THEURIET, « Le Refuge ». L'accueil réservé par la presse locale et les lecteurs argonnais est sans appel. On nous pousse à renouveler l'expérience pour d'autres documents inédits qui intéressent la région. Le challenge est ouvert. Le soutien de tous les lecteurs incitera le comité de rédaction à réserver quelques surprises littéraires, pour le plus grand plaisir des amateurs d'histoire locale.

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« LE REFUGE » est (enfin) disponible !

---------Quelques problèmes techniques ont retardé la réédition du « Refuge » d'André THEURIET. La diligence et la compétence de l'Office Central de Coopération des Ecoles de la Meuse, à qui nous avions confié le tirage de la plaquette, nous ont permis de déposer les exemplaires, fin novembre, chez les dépositaires ménéhildiens. Le résultat est à la hauteur de nos espoirs. Ce document, édité en format A4 (21 x 29,7) compte 70 pages. La couverture illustrée est un fac-similé de l'original et une carte en 3e de couverture permet de situer les lieux cités dans le texte.
---------On peut se procurer « Le Refuge » chez les libraires-papetiers de Sainte-Ménehould ou au siège de l'association “ 25 Francs ou 3,82 Euros.

NAPOLEON III A SAINTE-MENEHOULD

2001-12-28T18:11:00Z

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---------Au milieu du XIXème siècle, paraît à Sainte-Ménehould, la « Revue de la Marne ». Ce journal sort deux à trois fois par semaine des presses de l'éditeur local POIGNEE-DARNAULT. Son principal rédacteur en est Th. COURSIERS, qui rapporte les faits divers de la cité et du département, donne des informations nationales et internationales et surtout, entretient la flamme républicaine. Il a applaudi la destitution de LOUIS-PHILIPPE au début de l'année 1848 et a appelé à voter pour CAVAIGNAC en décembre de la même année. Son candidat malheureux est battu par Louis-Napoléon BONAPARTE, qui remporte les élections haut la main. A Sainte-Ménehould, les électeurs ont massivement voté pour le neveu du grand empereur. Cela n'entame pas les ardeurs du journaliste qui, par ses écrits, critique les actes et les décisions du Président de la République. L'occasion est trop belle quand, en août 1850, BONAPARTE exécute une tournée dans l'Est de la France. Certains ont déjà dénoncé les ambitions du futur Napoléon III et ce voyage est l'occasion pour chacun d'exprimer son opinion. Dans chaque ville visitée, on se bat à coup de slogans et les discours sont, en fonction de l'orateur et de l'auditoire, une manière de faire connaître l'attachement aux valeurs républicaines ou bonapartistes. Th. COURSIERS relate cette journée avec toute la mauvaise foi qu'on peut reconnaître au journaliste partisan (engagé, dirait-on aujourd'hui !). Se réclamant d'une impartialité parfaite, l'auteur ne cesse paradoxalement de relever chaque incident de la venue de l'illustre visiteur : retard du cortège, bousculade, intervention d'un homme pris de boisson, discours inaudibles, revue au pas de charge d'une garde nationale désorganisée, etc Le journaliste conclut même son récit par un malheureux fait divers qui sonne comme une mauvaise augure.
---------La rareté du récit de cette visite justifie une réédition intégrale. Ce texte a été reproduit sans commentaires pour conserver le ton si particulier de cet homme de plume, ménéhildien d'adoption.

---------REVUE DE LA MARNE
---------Jeudi 29 août 1850
---------Passage du Président à Sainte-Ménehould

---------Historiens fidèles et impartiaux, nous allons tâcher de raconter la réception qui a été faite au Président de la République, lors de son passage à Sainte-Ménehould, et les principaux incidents qui ont signalé la journée de mardi.
---------Le Président qui, d'après les avis officiels, devait arriver à trois heures du soir à Sainte-Ménehould, n'est parvenu à la limite extrême du département de la Marne (au pont de Biesme) qu'à six heures. Il a été reçu par le Préfet de la Marne, accompagné du Sous-Préfet de l'arrondissement et d'un des adjoints de Sainte-Ménehould. Un piquet de gardes nationaux à cheval avait été également envoyé pour le recevoir et lui servir de cortège. Un arc de triomphe, formé de branches couvertes de leurs feuilles, avait été dressé par les soins de quelques enthousiastes habitants de la Vignette. La côte de Biesme a été montée au pas. Arrivé devant l'auberge de Saint-Hubert, qui se trouve au milieu de la côte, le Président a demandé un verre d'eau fraîche qui lui a été donné aussitôt et pour lequel il a fait remettre une pièce de monnaie. A son passage à La Grange-aux-Bois, une jeune fille vêtue de blanc, Mademoiselle Reine COLLIN, lui a offert une corbeille de pêches qu'il a acceptée en remerciant la personne qui la lui a présentée en lui glissant deux pièces d'or dans la main.
---------Depuis trois heures, les gardes nationales de plusieurs communes de l'arrondissement, venues avec leurs drapeaux, étaient rangées en bataille sur la place de l'Hôtel de Ville et formaient un immense carré entouré par une population pressée qui avait trouvé place le long des maisons. Les diverses autorités administratives et judiciaires, les anciens militaires et une foule nombreuse de postulants encombraient la cour de l'Hôtel de Ville et une partie des appartements. L'attente paraissait déjà fort longue à toute cette masse de population venue d'assez loin et réunie sur la place depuis au moins quatre heures, lorsqu'enfin, à sept heures, les cloches et les boîtes ont annoncé l'arrivée du Président. La voiture arrêtée vis-à-vis l'entrée de la cour de l'Hôtel de Ville, le Président mit pied à terre et fut reçu par Monsieur LALLE, premier adjoint et les membres du conseil municipal qui l'introduisirent dans une salle préparée pour sa réception. Pendant le trajet de la voiture au perron, un individu que nous avons cru pris de vin, tant il vociférait, s'est approché du Président pour lui prendre la main et fit entendre, à plusieurs reprises, les cris de : « Vive l'Empereur ! » qui ont été aussitôt couverts par ceux de : « Vive Napoléon ! Vive la République ! » Cet individu, qui mettait une persistance incroyable à suivre le Président qu'il appelait son sauveur, son libérateur, ayant été écarté par la gendarmerie, Monsieur L.N. BONAPARTE a pu enfin pénétrer dans la salle de l'Hôtel de Ville où l'attendait Monsieur le Maire qui, environné du conseil municipal, lui a adressé l'allocution suivante :

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QUELQUES CHENES REMARQUABLES EN ARGONNE

Raymond Gérardot — 2001-12-27T18:38:00Z

(suite du n°13 dont les photos étaient dues au talent de Claude CAPPY, à l'exception de la photographie de couverture prêtée par l'Office de Tourisme)
Texte de R. GERARDOT

---------Le Napoléon :

---------Il est situé en forêt de Sainte-Ménehould.
---------D'accès facile, à une centaine de mètres de la route « des Grands Plains », il se dresse sur une petite butte. C'est un chêne imposant, mais qui a perdu une grosse branche.
---------Il aurait été planté pour célébrer une victoire militaire de Napoléon 1er.
Aujourd'hui, il faudrait le mettre en valeur en coupant les taillis alentours.

Le chêne Napoléon

---------Le Roi de l'Argonne :

---------Loin de tout chemin carrossable, ce chêne est difficile à trouver. On l'atteint en partant de la ferme de Rochamp.
---------Son ample houppier domine les cimes environnantes. Il laisse une impression de puissance. Lui non plus n'est pas mis en valeur.

Le Roi de l'Argonne

---------Le chêne creux :

---------Comme son nom l'indique, ce chêne est creux et ouvert à sa base tel l'âtre d'une cheminée.
---------Il se situe à la Grange-aux-Bois. On le trouve facilement près du parcours santé.
---------Merci NATURE ! La tempête du siècle a épargné tous ces géants. A l'heure où tout le monde parle de tourisme vert, une signalétique menant à ces arbres méconnus pour certains, un traitement de santé et une mise en valeur s'imposent rapidement.

Le chêne creux

L'ARGONNE DANS LA SECONDE GUERRE MONDIALE

Marc Hussenet — 2001-12-26T19:17:00Z

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Fin juillet 1940 “ La ligne de démarcation à Verrières

---------La ligne de chemin de fer Revigny-Amagne matérialisait la ligne de démarcation entre la zone occupée à l'ouest et la zone interdite à l'est, où l'on ne pouvait se rendre sans papiers.
---------Les Allemands, pensant annexer la zone interdite, ne tenaient pas à ce que les habitants y reviennent, surtout les agriculteurs dont ils spoliaient les terres et le bétail. Les propriétaires devenaient ouvriers agricoles et le remembrement était tôt fait. Nous l'avons constaté plus tard, en rendant visite à l'oncle Marcel à Sivry.
---------Des patrouilles allemandes veillaient. Sur le pont supérieur en haut de la « Perrière », un poste de garde était établi (il occupait la maison Debreille, aujourd'hui Jean-Paul C.).
Une mitrailleuse était en position sur le pont et la sentinelle scrutait à la jumelle le coin du Moulin de Bas, jugé point sensible. Les abords de la ligne de chemin de fer avaient été élagués, ce qui leur donnait une bonne visibilité.
---------Mais heureusement, il y avait des « angles morts », ce qui a permis à des dizaines de meusiens en particulier, de franchir cette « frontière » sans encombre, mais avec l'aide bénévole de passeurs.

UNE DES PLUS GRANDES FRAYEURS

---------Un samedi soir, nous voyons arriver trois jeunes femmes de trente trente-cinq ans, avec quatre enfants de six à treize ans. Des personnes d'un village voisin, dont elles ne connaissaient pas le nom, leurs avaient dit : « Allez dans ce village, à quelques kilomètres d'ici, voyez le maire, il vous fera passer ! »
---------Cette petite troupe, avec quelques sacs de vêtements (dont vraisemblablement les maris étaient prisonniers) voulait regagner la Meuse. Après les avoir restaurés, ils passèrent la nuit sur le tas de foin dans la grange (il faisait bon à cette époque). Je leur dis : « Demain, de bonne heure, je vous ferai passer ! »
---------Et ce dimanche, après leur avoir donné à chacun un bol de lait et un morceau de « pain cuit maison », nous nous préparons à partir (j'avais été chercher dans une musette des pommes d'août sous l'arbre de Gaston). Nous faisons un crochet (par les Caurettes “ il y avait un petit sentier à l'emplacement de la maison Guillet) pour ne pas être vus des Allemands postés au pont supérieur. On redescend près d'une carrière qui ne ressemble pas à celle d'aujourd'hui. Le sentier est un peu abrupt. Il nous permet d'atteindre le déversoir qui servait à réguler le niveau d'eau. Il actionnait une turbine, qui elle, faisait fonctionner une petite tournerie de manches de plumeau. Le long de ces vannes, il y avait une étroite passerelle et pour y accéder, un escalier vétuste constitué de croûtes de bois de scierie.
---------Je dis aux trois femmes : « Montez, je vais vous passer les enfants ». J'en passe un, puis deux, qui gagnent l'autre rive avec l'aide de leur maman Quand tout à coup, j'entends un bruit de moteur proche et deux voitures s'arrêtent à une dizaine de mètres de nous : des Allemands !
---------J'ai eu, je l'avoue, une des plus grandes frayeurs de ma vie et je pensais que j'avais été dénoncé. Ils avaient vu notre « manège » ! Je crie aux femmes : « Restez de l'autre côté, asseyez-vous près de la rivière. Vous êtes en promenade. Je vous passerai les deux enfants tout à l'heure ». C'était invraisemblable, mais dans ces moments là, on n'a pas le temps de réfléchir. Les Allemands pouvaient connaître le français ? J'avais près de moi les deux enfants, les plus jeunes : six et sept ans.
---------Je vois descendre cinq officiers allemands. Ils sortent du coffre de leur voiture leurs fusils de chasse. Ils s'avancent dans ma direction. Je suis un peu rassuré par ce genre d'armes. Quatre montent prestement l'escalier, répondant « Guten Tag » à mon « Bonjour Messieurs ». Le cinquième, un peu attardé, répond à ma salutation, gravit l'escalier. Pendant ce temps, l'une des femmes avait de nouveau franchi la passerelle dans l'autre sens pour récupérer les enfants qui étaient restés près de moi et ne réalisaient pas la situation. Mais l'officier lui dit : « Nein ! » et se retournant, il me tend les bras ; je prends l'enfant et lui passe.
---------Il le remet à la maman qui était derrière lui, puis tend à nouveau les bras (fusil en bandoulière) pour prendre le dernier. Je lui dis un « Danke schöne ! »
---------Je n'oublierai jamais cet épisode de ma vie : ma frayeur et cette situation peu ordinaire d'un officier allemand qui m'aide à passer des enfants de l'autre côté de la digne de démarcation ! Bien-sûr, à mon sens, ils n'ignoraient pas que c'était la ligne séparant la zone occupée de la zone interdite. Eux, n'étaient pas des S.S., mais vraisemblablement des officiers de réserve, pères de famille. De plus, ils venaient faire une partie de chasse et n'étaient pas chargés de faire la police.

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LA GLOIRE DE SAINTE-MENEHOULD

A. Sirven — 2001-12-24T17:43:00Z

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---------En 1865, paraît aux éditions F. COURNOI de Paris, un livre au titre évocateur : « Les crétins de province ». Il est signé Alfred SIRVEN, qui, dans la préface, souligne avec ironie « Paris m'a trop fait aimer la province [1] ».
---------L'auteur consacre ses chapitres à différentes fictions, parmi lesquelles on peut lire « La gloire de Sainte-Ménehould ». Nous vous en communiquons le texte dans son intégralité, en précisant que sont restées vaines toutes les recherches pour trouver la trace d'une Société Mutuelle Scientifique Pyroaérostatique et de ses membres fondateurs TAFFOUILLEAU et BRIMBUCHET-PETIT. L'aérostier-photographe NADAR a bel et bien existé, mais ses correspondants semblent issus de l'imagination fertile d'un écrivain satirique.-----------------------------------------------------L.D.

--------------------------------------------Sainte-Menehould, le 21 août 1863

---------à M. NADAR, ballonnier Boulevard des Capucines à Paris

---------Monsieur et Cher confrère,

---------La Société Mutuelle Scientifique, Pyroaérostatique de Sainte-Ménehould (Marne), dans sa séance solennelle et mensuelle du 20 août 1863, nous a fait l'honneur de nous charger de vous communiquer, en nos qualités de son président et de son secrétaire général, le résultat final de sa délibération qui a eu lieu à la grande unanimité des membres, dans cette même séance.
---------Considérant que vous êtes l'inventeur d'un système de navigation aérienne à mouvement héliçoïde centrifuge, destiné à devenir la conquête des espaces éthérés dans le plus bref délai et voir par là la puissance de l'homme et principalement de notre glorieuse France, se développer sur la nature subjuguée.
---------Considérant qu'il y a, urgence concordante à réunir sous une même bannière les hommes de science et de lumière qui, touchés des vérités intellectuelles et moralisatrices de la science moderne et progressive, par des efforts communs et surhumains, travaillent sans relâche au perfectionnement des idées et des machines :
---------Que parmi ces idées, la plus grande, la plus vaste, la plus bienfaisante est sans contredit celle qui a pour noble but de dompter la mécanique céleste par la mécanique humaine, en ce sens de la direction des ballons dans tous les sens et quand même.
---------Que ce grand problème vous appartient et de droit et de fait, nonobstant opposition.
---------Que, célèbre déjà comme photographe, vous êtes devenu illustre comme ballonnier.
---------Vu l'article 8 des statuts de la Société Mutuelle, Scientifique, Pyroaérostatique de Sainte-Menehould (Marne), Société autorisée par l'autorité supérieure et compétente et dont les statuts sont approuvés.
En conséquence et par délibération unanime, sous la présidence de M. TAFFOUILLEAU aîné, le 20 août 1863.
---------La Société : nomme M. NADAR, surnommé Tournachon, profession de photographe, actuellement ballonnier, président honoraire et perpétuel des pyroaéronautes de Sainte-Ménehould (Marne).
---------Le priant d'accepter cette distinction honorifique pour la gloire de notre ville et du département.---------------Délibéré et approuvé.

Le président, TAFFOUILLEAU AINE
Le secrétaire-général, BRIMBUCHET-PETIT

---------Monsieur BRIMBUCHET-PETIT porta lui-même la missive à Paris. NADAR connaît jusqu'à quel point de naïveté peut aller la bêtise humaine. Il ne s'étonna point. Mais après avoir lu l'étrange missive que nous venons de transcrire pour la grande satisfaction de nos lecteurs ; après avoir parcouru le diplôme sur parchemin, historié de vignettes, qui consacrait son titre de président honoraire et perpétuel de la Société Mutuelle, Scientifique, Pyroaérostatique de Sainte-Ménehould (Marne), il resta stupéfait à l'aspect d'un volumineux paquet merveilleusement calligraphié et portant ce titre en lettres héraldiques :

MEMOIRE CIRCONSTANCIE
sur
LA DIRECTION DES BALLONS
pour servir de guide
A S.M. L'EMPEREUR NAPOLEON III
DANS LA QUESTION
par
BRIMBUCHET-PETIT
HUISSIER A SAINTE-MENEHOULD (Marne)
Membre de plusieurs Sociétés savantes, expert-calligraphe, etc.

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[1] Cela ne s'invente pas !

Félix NADAR

2001-12-23T18:44:00Z

---------Pseudonyme de Félix TOURNACHON, photographe, aéronaute, dessinateur et écrivain français, qui fut, en matière de photographie, l'un des plus grands innovateurs de la fin du XIXème siècle.
---------D'abord journaliste et caricaturiste, il collabora à de nombreuses revues. Auteur de la première photographie aérienne du monde à bord de son ballon le Géant (1858), il fit, deux ans plus tard, les premières expériences de photographie artificielle avec des piles Bunsen. En 1861, il déposa son brevet de photographie à lumière artificielle. En 1865, il fit le premier reportage sur les égouts et les catacombes de Paris. En 1874, afin d'aider ses amis peintres, il organisa la première exposition impressionniste, réunissant dans son atelier à Paris, Monet, Degas, Pissarro, Cézanne, etc
---------Mis en scène dans l'épisode ménéhildien des « crétins de province », Félix NADAR n'a certainement jamais rencontré Brimbuchet-Petit, personnage créé de toutes pièces.
---------Sa carrière fut variée et prolifique, comme en témoigne cette courte biographie.

CEUX DE L'ARGONNE VERS L'INCONNU

2001-12-22T18:53:00Z

---------Extrait de l'Almanach du Combattant *1914-1918*1939-1945*T.O.E. Ce texte est daté du 13 juin 1915. Rédigé par un anonyme à Clermont-en-Argonne, il est simple et poignant. Le sujet : courte escale d'un train de soldats devant l'asile de vieillards.

---------Dans le convoi qui les emporte vers une destination inconnue, les poilus, enivrés par la joie d'être échappés pour un temps à l'effroyable géhenne et ne voulant pas penser à l'avenir, quel qu'il pût être, sont d'une exubérance qui se manifeste à tout propos et hors de propos.
---------Tous les incidents de la route sont prétexte à hurlements : le gendarme qui garde le passage à niveau ; la fille qui tire de l'eau du puits ; la vieille dame qui tricote à sa fenêtre et qui, pour regarder ces braillards, a relevé ses lunettes sur son front ridé ; le garde-voie, vêtu d'une peau de bique, le fusil Gras en bandoulière, qui leur présente fièrement, en le tenant par les pattes de derrière, un beau capucin qu'il a pris à la braconne ; le chef de gare qui arbore des galons de sergent-major sur la bande blanche de sa casquette, etc.
---------Malgré la faim qui se fait cruellement sentir, car on a négligé de distribuer des vivres au départ du convoi, tout le monde est en joie et se tient près des portières.
---------Un adjudant, songeur, qui a faim, lui aussi, et qui ne peut rien offrir à son estomac, en regardant une jolie fille qui lui sourit au passage, pense à ce que disait le Cadet de Gascogne après avoir admiré Roxane :
---------« Je mourrais sans regret, ayant vu ce minois,
---------« Si j'avais seulement, dans le ventre une noix. »
---------A un moment de sa course énigmatique, le convoi a ralenti sa marche, puis s'est arrêté doucement en face d'une propriété importante dont l'aspect est calme et reposant.
Quelques vieillards circulant dans le petit parc attenant semblent indiquer qu'il s'agit ici d'un hospice ou d'une maison de retraite.
---------Sur la pelouse verdoyante qui orne la façade, un ancien s'affaire lentement dans un labeur proportionné à son reste de vigueur : il laboure une plate-bande, posément, à gestes mesurés.
---------Du wagon, un poilu, sans méchanceté, lui a crié : « Grand-père, c'est dur la culture ! » et les rires fusent de toutes parts.
---------Etonné, grand-père s'est tourné doucement vers ceux qui passent ; quels sont ceux-là ? d'où viennent-ils ? Depuis que dure la guerre, il en a beaucoup vu des soldats aller dans l'autre sens, vers le front, mais dans cette direction, le fait est rare. D'où viennent ces gens ? Oh ! cela, il peut le dire, à coup sûr : leurs visages maigres, leurs habits déteints et maculés indiquent suffisamment qu'ils sortent de l'Argonne encore proche, de cette Argonne où le canon tonne tout le jour et souvent toute la nuit.
---------Quand le vent vient de par là, un sourd grondement fait tressaillir grand-père dont les nuits sont parfois sans sommeil, quand il pense à ceux qui sont là-bas.
---------Ceux-là, cependant, où vont-ils ? Bien-sûr, ils vont vers un autre là-bas, lequel, pour n'être peut-être pas sous la même longitude, leur réserve cependant un même accueil dénué d'aménité.
---------Comme le coup de plumeau déplace la poussière sans la supprimer, ces gens déplacent leur misère sans la diminuer : ici ou là, elle sera la même.
---------Par les lettres qu'il reçoit de ses enfants qui se battent aussi et par les récits de ceux qui commencent à revenir, estropiés à jamais, grand-père sait bien que de cet enfer on ne s'évade que gisant sur un brancard ou empaqueté dans une toile de tente ; qu'en restera-t-il dans quelques jours, dans quelques semaines, de toute cette jeunesse qui s'étourdit en braillant ? Derrière eux des cimetières ! Devant eux, en nombre sans cesse grandissant, d'autres cimetières vers lesquels s'en va ce convoi qui, en ce moment, n'a rien de funèbre.
---------Il est ému, l'ancien ; d'une main qui tremble un peu, il a ôté sa coiffure ; ses cheveux blancs au vent, ses mains croisées sur le manche de sa bêche fichée en terre devant lui, il restera ainsi découvert et immobile tout le temps que durera le passage de ces jeunes hommes inconnus, voués au malheur.
---------Les braillards qui étaient aux portières se sont tus, figés par l'étonnement. Ce vieillard qui les salue ainsi qu'un saint sacrement, leur a, pour un temps, coupé le sifflet et le convoi tout entier est devenu muet.
---------Et voici que, dans la paix du soir qui descend, venant du fond du parc, une haute solhouette de femme est apparue et s'avance ; c'est une religieuse. Sa cornette blanche fait ressortir la noblesse des traits d'un visage que dorent les splendeurs du soleil couchant.
---------Vers le train des condamnés, vers ces gueux si magnifiquement insouciants, la supérieure étend sa dextre qui bénit.
---------A ses côtés, deux petites sœurs des pauvres, égrenant le Rosaire, prient pour ceux qui s'en vont vers leur imprévisible destin.

-------------------------------------------Clermont-en-Argonne, le 13 juin 1915.

LE CHOLERA A VERRIERES

Denis Marquet — 2001-12-21T19:02:00Z

---------Le 1er juin 1832, le choléra éclata dans le village. Les premiers malades étaient des mendiants qui venaient tous les jours au village mettre à contribution la charité publique.
---------La rue de la Routière était surtout habitée par la classe indigente. Dans leurs petites maisons sales et mal éclairées, on sentait une odeur fétide. Cette odeur, due en partie aux déjections cholériques, s'était même fait sentir quelques jours avant l'épidémie dans le village.
---------C'est à la Routière et aussi à la Perrière que le choléra a exercé presque tous ses ravages. Le mari et la femme sont morts dans cinq maisons de la Perrière. Dans une autre maison du quartier, le père, la mère et un fils âgé de vingt-six ans en furent également victimes et il s'en est fallu de peu qu'un second fils un peu plus âgé ne subit le même sort. Deux malades ont succombé dans la rue de la Routière, deux au Poncelet et quatre çà et là, encore à la Perrière. Un seul est mort dans la Grande Rue, mais c'était un vieux militaire indigent, souvent malade, qui était allé donner des soins à sa sœur demeurant à la Perrière, laquelle est décédée aussi. Au total, on dénombrait donc vingt-deux morts.
---------L'épidémie de choléra a aussi éclaté à Sainte-Ménehould. En plus de Verrières, la maladie a été très meurtrière dans les villages de Chaudefontaine, La Neuville-au-Pont, Vienne-le-Château, Passavant-en-Argonne et Eclaires. En France, en 1832, l'épidémie de choléra fit 95.000 morts. Une autre épidémie de choléra, plus meurtrière encore, fit à Verrières cent quinze morts en 1849, dont douze le 8 juillet et sept le 9 juillet. Le cimetière qui entourait l'église était devenu trop petit. Il fut alors transféré à l'endroit actuel. Une autre épidémie reparut en 1854, mais beaucoup plus légèrement.
---------Le choléra est une maladie épidémique et contagieuse originaire de l'Inde. Le choléra est causé par un vibrion. Il est caractérisé par des selles très fréquentes, des vomissements, une soif intense, un amaigrissement rapide, des crampes douloureuses dans les membres et un abattement profond avec une baisse de la température. Les épidémies se développent dans les pays où les conditions d'hygiène sont précaires et où l'eau potable est rare. Elles sont souvent meurtrières dans les camps de réfugiés (en Thaïlande en 1990) et dans les bidonvilles.
Pour combattre efficacement l'épidémie, il faut immédiatement dépister les malades, les mettre en quarantaine, isoler la région atteinte, de telle sorte que personne ne puisse entrer ou sortir de la zone infectée. Pendant ce temps, on prodiguera des soins aux malades. Il existe bien un vaccin, mais il n'est efficace qu'à 40% et seulement pour une durée de deux ans.
---------Le choléra existe toujours à l'état latent, c'est-à-dire en sommeil, en dehors de toute épidémie, dans plus de quatre vingt dix pays du monde. Des spécialistes l'appellent 001. C'est la première maladie recensée comme fléau sur les cahiers de l'Organisation Mondiale de la Santé. Le choléra est une maladie de la peur.

LES RECONNAISSEZ-VOUS ?

2001-12-19T19:10:00Z

Photos collection particulière de Madame DOLIZY Geneviève

---------Quelques inconnus sur cette photo réalisée sur le terrain de sport des « jardins de Mon Idée ». Sauriez-vous les reconnaître ?
---------Un abonnement gratuit à qui donnera une identité à tous les inconnus et l'année où a été pris ce cliché.

LA GRANDE GUERRE VECUE PAR UN ENFANT

Henri Seingeot — 2001-12-18T19:21:00Z

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---------Henri SEINGEOT a cinq ans et demi quand éclate la guerre. Les premiers mouvements de troupes ennemies atteignent Verrières où le petit Henri joue dans les chennevières avec Jean TOUBLAN, alors âgé de six ans et demi.

---------Nous étions entrain de jouer dans les chennevières, situées en face du jardin des « TOUBLAN », en bordure de la route d'Argers et de la route du Cimetière ; c'était la dernière maison de la rue de la Louvière.
---------Tout à nos jeux, notre attention fut soudain attirée par un bruit de pas de chevaux sur la route. Nos regards se portèrent de ce côté, et, stupéfaction, nous aperçûmes une patrouille de cinq ou six uhlans allemands, portant le célèbre casque habillé d'un carré formant un petit toit plat. La lance au côté, ils observèrent le village quelques minutes puis ils firent demi-tour et repartirent comme ils étaient venus. C'était une patrouille de reconnaissance. Quant à nous, délivrés de notre angoisse et ayant retrouvé nos petites guiboles moins molles, cessant tout jeu, nous nous précipitâmes vers nos familles, dire ce que nous venions de voir. Nous étions les premiers à avoir vu des soldats allemands.
---------Je venais de comprendre qu'il y avait une guerre, un ennemi. Le tocsin, le départ des hommes, l'angoisse des adultes, ne m'avaient pas fait prendre conscience de la guerre.
Après ces événements, je n'avais plus aucune envie de sortir. Cependant, je voulais savoir ce qui se passait dans la rue. J'allais dans la chambre qui donne sur celle-ci et, à genoux sur une chaise, avec ma sœur, nous observions. Soudain, nous voyons passer la famille TOUBLAN qui déménageait avec une charrette, le cochon suivant derrière, guidé par Madame TOUBLAN, ce qui nous a fort amusés. Ils allaient habiter rue de Montier, dans une maison qui leur appartenait.
---------Le lendemain de cette aventure, il y eut un gros passage de troupes allemandes devant la maison : infanterie, artillerie. Nous avions repris possession de nos chaises, ma sœur et moi, derrière les carreaux, un petit bout de rideau levé, car nous ne voulions pas être vus. Le seul souci des troupes allemandes etait de foncer vers le sud le plus vite possible. D'autre part, le village était mort, tous les habitants étaient renfermés chez eux. C'était la débâcle de la Marne.
Les jours suivants, des troupes allemandes bivouaquèrent au pays, sur la place où habitaient mes grands-parents maternels. Ma mère décida d'aller rendre visite à ses parents, avec nous. Le soir, bien que les troupes allemandes se soient comportées très correctement avec la population, il fut décidé que nous passerions la nuit dans la famille. Dans la soirée, nous entendîmes des cris « au feu » et beaucoup de bruit dans la rue. Tout le monde était sorti pour constater que la boulangerie-café appartenant à un grand-oncle et située face à la place était en flammes, ainsi que les maisons attenantes. Il y eut six ou sept maisons de brûlées. Mon grand-père, qui, un balai à la main, éteignait les flammèches près de la maison, fut pris comme otage. Il fut relâché quelques heures plus tard, pendant lesquelles ma famille fut dans l'inquiétude. Il s'avéra que l'incendie était accidentel. Des soldats ivres avaient renversé une lampe à pétrole.
---------Un de mes cousins de Somme-Bionne qui refusait l'entrée de sa cour de ferme aux Allemands fut abattu à coup de révolver par un officier.
---------Après l'incendie, les habitants étaient inquiets. Pour plus de sécurité, ils décidèrent d'aller se cacher dans la forêt, bien que le passage des troupes allemandes soit devenu presque inexistant. Deux maisons forestières se prêtaient à ce petit exode : l'une à la Fontaine d'Olive, dans la forêt Gaillet, l'autre située dans la forêt d'Authier. Le but de ce déménagement était double : d'une part mettre à l'abri de l'ennemi femmes et enfants, d'autre part soustraire les chevaux à toute réquisiton.
---------Matelas, ustensiles de cuisine, provisions, furent mis dans les voitures, les chevaux attelés et les convois partirent l'un pour la Fontaine d'Olive, l'autre pour la maison forestière Authier. Restaient au pays ceux qui le désiraient, des personnes âgées pour la plupart. On abandonna le bétail et les volailles au village. Et la vie s'organisa. Les cuisines s'installèrent, certaines en plein air, car nous étions en août et il faisait beau. La vie continua. Les enfants étaient insouciants, : la forêt leur livrait ses grands espaces pour les jeux. Les hommes descendaient au village s'occuper du bétail et des volailles. Ils suivaient l'évolution de la situation.
---------Au campement, nous eûmes une naissance, celle de mon cousin Marc HUSSENET et, je ne puis l'affirmer, il me semble que c'est ma grand-mère Emma SEINGEOT qui fit office de sage-femme, car au village, elle était toujours appelée pour les urgences et les accidents de santé.
---------Un matin, il y eut une grande animation. Les hommes rentrèrent au campement avec un prisonnier allemand, un déserteur sans doute. Ayant perdu la bataille de la Marne, les troupes allemandes se repliaient en toute hâte. Dès la nouvelle de l'apparition des soldats français, ce fut l'allégresse. Dans la joie, tout le monde réintégra le village et retrouva ses biens en parfait état. Tous étaient optimistes sur la fin de la guerre. Hélas, elle était encore bien loin !

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