Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

Nos différences enrichissent la culture.

François Duboisy — 2009-12-28T13:06:00Z

---------Qui s'intéresse à la culture n'a pu rester indifférent à la charge qui a été menée contre « notre » ministre ? J'avais en son temps lu son récit « La mauvaise vie » et j'en avais déduit que l'auteur était allé chercher ailleurs la satisfaction de son goût pour les jeunes garçons. Aujourd'hui, il nous dit qu'ils étaient tous majeurs ! Mais dépassons cet aspect pour souligner la dérive qui a permis à certains de stigmatiser l'homosexualité ! Que deviendrait notre patrimoine culturel si on devait bannir les œuvres de ceux que l'on montre du doigt : effacés les poèmes de Rimbaud et Verlaine, la prose de Gide et Yourcenar, le théâtre de Cocteau et Montherlant, censurés les films de Pasolini, interdites les chansons de Trenet, Catherine Lara, Elton Jones, Dalida. Quant à la haute couture, elle ne serait qu'un champ de ruines.
---------Cela me rappelle le traitement infligé par les nazis et la police française à ces sous-hommes qu'étaient, selon eux, les Juifs, dont les productions culturelles étaient bannies. Si l'on tombait à nouveau dans ce délire, la scène française serait orpheline de Bruel, Boujenah, Kiberlain, Réno, Jaoui, Chabat, Anconina, Souchon,Timsit, Zilberstein. J'arrête là l'énumération.
---------N'en déplaise à certains, les homosexuels ont souvent une sensibilité particulière qui les prédispose à un engagement artistique. Quant aux familles juives, héritières d'une longue tradition qu'elles savent préserver, elles ont fait de la culture un pilier de leur existence.
---------Et si l'opprobre devait frapper les francs-maçons, ce serait le divin Mozart qui passerait à la trappe pour retrouver Léonard de Vinci poursuivi pour mœurs particulières.
---------Pourquoi ces propos que certains trouveront incongrus ? Pourquoi quitter l'Argonne pour parler de tout cela ? Pour rappeler que notre culture est riche de sa diversité. Si l'on coupe branches et racines, il ne restera qu'un tronc qui ne tardera pas à dépérir.

Enigme d'initiales.

Jean-Claude Léger — 2009-12-27T17:49:00Z

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A la lecture de la page 33 du N° 42 dans « un peu de tout » j'ai émis un doute certain concernant l'affirmation que la maison Margaine était bien identifiée au numéro 22 de la rue Camille Margaine avec les initiales C et M enlacées que l'on peut également lire M et C.

Les initiales peuvent être passées l'une dans l'autre comme représentées au 22 de la rue Camille Margaine, dans ce cas les typographes désignent l'ensemble de ces lettres sous le terme de « chiffre ». Les initiales personnelles juxtaposées sont apposées par les contractants au bas de chaque page des actes notariés, elles se trouvent sur les chevalières ou bien sont utilisées comme raccourci par les journalistes pour désigner une personne ayant une très grande notoriété, les exemples foisonnent comme PPDA, DSK, MAM et plus proche de nous BBB. Les initiales superposées CM de la chapelle sont bien personnelles de « Camille Margaine » le fronton nous le précise clairement. C'est là qu'est inhumé Henri Camille Margaine. Généralement ce sont les patronymes d'un couple qui sont mentionnés sur les sépultures familiales. Le fronton aurait pu être gravé des noms Margaine et Simon mais ce n'est pas le cas, bien que Lucile Simon fût enterrée à côté de son époux.
Il faut résoudre l'énigme des initiales de l'imposte du N° 22 ; en partant du postulat que les initiales entrelacées sont le résultat d'une union, je peux orienter l'enquête. La première fois qu'elles seront gravées et encerclées ce sera dans un cœur sur un tronc d'arbre ou sur une pierre tendre, c'est l'Amour. Un couple a de multiples raisons de marquer sur de nombreux supports leurs initiales patronymiques. On les trouve sur les alliances, le linge de maison, les couverts et parfois la vaisselle, ou même d'une façon plus intime et indélébile par tatouage sur le corps. La propriété immobilière suit cette règle d'une manière plus ostentatoire et ce n'est pas un vain mot, il faut faire remarquer à quel couple appartient cette demeure. De nombreuses habitations bourgeoises sont marquées par cette identification personnalisée. A La Neuville au Pont les initiales sont gravées de part et d'autre de la porte d'entrée, dans un cartouche, un écusson au-dessus de celle-ci, ou encore superposées l'une à l'autre. Naturellement j'ai recherché les anciens propriétaires : les matrices cadastrales sont consultables en mairie. Ainsi j'ai pu identifier le dernier et l'avant-dernier. Jean-Marie Lequerme que je connaissais de très longue date, m'a donné de mémoire les deux précédents. Je progressais sur le parcours du jeu de piste, je pouvais aller vers un autre point de ralliement pour découvrir un nouvel indice. Je n'ai pu avoir de contacts avec les descendants de ces derniers propriétaires. Je ne pouvais pour autant me résoudre à jeter l'éponge, selon l'adage que tous les chemins mènent à Rome, il me fallait prendre un autre itinéraire. Je suis donc allé consulter les Archives Départementales : mon plaisir de prédilection. La source fondamentale pour la poursuite de mon investigation sera les recensements de la population de Sainte- Ménehould au 22 de la rue Camille Margaine pour les années 1936, 1931, 1911, 1906, 1896, 1991 et 1886. Ces états mentionnent l'identité des locataires d'un immeuble, mais en aucune façon le propriétaire. Avant la guerre de 1940 de nombreuses personnes étaient domiciliées dans la maison dont ils étaient propriétaires, une supposition mais sûrement pas une certitude. D'autres indices peuvent nous éclairer, l'individu est connu par sa situation par rapport au chef de famille, par sa profession et le niveau social, c'est à dire « patron » ou « ouvrier » avec le nom de leur patron. En 1891 des Martin sont domiciliés au 22 de la rue de Royon (ancien nom de la rue Camille Margaine). Je détenais peut-être une première initiale celle d'une rentière célibataire, mademoiselle Charlotte Martin, chef de famille, âgée de 44 ans, la deuxième initiale ne pouvait exister et pour cause. Il me manquait dans ma supposition un couple, les parents de Charlotte Martin. Fort de cette supposition et d'une argumentation sérieuse concernant les noms de la lignée des éventuels propriétaires, je pouvais finaliser mes recherches. La garantie ne pouvait être assurée que par un officier public, il apporte l'authenticité irréfutable. J'ai sollicité Maître Reuther qui m'a reçu le 30 avril, je lui ai présenté mes supputations argumentées. Au fur et à mesure qu'il consultait ses archives, mes hypothèses se confirmaient pour devenir la réalité. Avant la lecture partielle des différents actes notariés j'indiquais les vendeurs, ce que Maître Reuther confirmait avec un large sourire, jusqu'au dernier de ma connaissance concernant Charlotte Martin. A partir de cette personne, je n'avais aucune proposition à formuler. L'énigme fut levée à l'énoncé de l'acte de partage fait le 30 mai 1895 entre mademoiselle Charlotte Martin et sa sœur Mme Selmer suite aux décès des parents, monsieur Anselme Martin, de son vivant ancien conservateur des hypothèques du bureau de Sainte Ménehould et de sa femme Mélanie Charinet. Maître Reuther n'avait pas perdu son temps. Nous détenions enfin une réponse à ces énigmatiques initiales MC entrelacées, elles correspondent assurément au couple Martin et Charinet. Ces initiales ont un style désigné par l'expression « Ecole de Nancy » qui vit son apogée entre 1895 et 1905. Elle est connue par le travail de ses verriers (Gallé, Daum, Muller) de ses ébénistes (Majorelle, Vallin). Nous retrouvons le style de l'art décoratif de ces ébénistes justement dans l'assemblage de ces deux initiales sculptées dans le bois. Il est possible de situer maintenant la période de réalisation de l'imposte. Elle est antérieure à la date du partage du 30 mai 1895 (voir ci-dessous) et postérieure à 1886 car la famille Martin n'était pas encore domiciliée à cette date au 22 rue de Royon. C'était la demeure de la famille d'un avoué, celle d'Auguste Jacquot. Le tracé de cette œuvre est une merveille d'harmonie pour ces deux lettres entrelacées. Il est très probable que l'Ecole de Nancy ait pu inspirer un artiste local maniant avec dextérité le ciseau à bois.

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La vigne à Chaudefontaine.

François Duboisy — 2009-12-26T17:52:00Z

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J'ai pu consulter le registre des délibérations du conseil municipal de Chaudefontaine, de 1892 à 1934, grâce à l'amabilité du Maire. Je souhaitais savoir comment les grandes mutations de cette époque étaient évoquées dans ces documents officiels. Il faut, au préalable, préciser qu'il ne s'agit aucunement des procès verbaux des séances (cela n'existait pas alors), mais uniquement des décisions votées avec leurs attendus, ce qui nous prive de la richesse des débats. Je compte m'intéresser à la grande guerre, à la laïcisation de l'enseignement et pour aujourd'hui à la vigne.
Chaudefontaine, commune viticole.
Le vin était, dans l'ancien temps, tout comme le cidre, une boisson quotidienne appréciée. Les communes d'Argonne, celles des marches de l'ouest qui présentaient des pentes exposées au sud, avaient développé un vignoble important. Les territoires en gardent le souvenir dans de nombreuses appellations. Certains propriétaires étaient répertoriés comme vignerons, ce qui laisse supposer qu'il s'agissait là de leur activité principale, mais certainement pas unique (sinon comment auraient-ils pu manger les années de fortes gelées tardives ?)
Si on se réfère aux relevés cadastraux de 1791, Chaudefontaine, avec 49,4 hectares plantés, venait, pour notre secteur, en troisième position derrière La Neuville au Pont 92 ha, Passavant 84 ha, mais devant Ste-Ménehould 34 ha. Cent ans après, le vignoble est réduit à 25ha et en 1896 à 10ha. En 1910, il a pratiquement disparu.

Une lente disparition.
Il serait intéressant de relire ce qu'écrit Jean-Claude Léger dans son histoire de La Neuville au Pont (éditions Guéniot, 2006), car le sort des vignes de Chaudefontaine est bien analogue à celui des deux voisines. Mais revenons à notre village.
Les paysans qui possédaient des vignes jouissaient d'un certain privilège, lié à la place que le vin a toujours eu dans notre civilisation. Aussi arboraient-ils le titre de vigneron, de préférence à celui de cultivateur, dès que leur vigne avait quelque importance. Combien étaient-ils à Chaudefontaine ? En se basant sur l'état des répartiteurs qui ont en charge de réglementer les impôts fonciers, on peut dire qu'en 1893, ils sont encore six pour une superficie en forte régression, 20ha certainement. Douiller Charles et Ambroise, Drapier Arthur et André, Toublan Adolphe et Lambert Jean-Baptiste.
En 1894, toujours six, en 1895, cinq et en 1896, lors du renouvellement du cadastre, la superficie n'est plus que dix hectares pour trois vignerons. En 1899, deux vignerons, Douiller Charles et Toublan Adolphe. En 1901, c'est fini, Douiller Charles se déclare propriétaire.

Le phylloxéra responsable de cette disparition ?
Le phylloxéra est une espèce d'insecte, de puceron ravageur de la vigne. On le présente comme le dévastateur de tout le vignoble français à partir de 1863, date à laquelle il apparaît dans le Gard avant d'envahir lentement mais inexorablement toute la France (à l'exception des vins de sable). Originaire de l'est des Etats-Unis, il arrive en France via l'Angleterre. Ce puceron s'attaque aux racines jeunes de la vigne et en trois ans celle-ci meurt.
On luttera contre le phylloxéra en arrachant les vignes qui seront remplacées par des porte-greffes américains, naturellement résistants au phylloxéra. La Champagne, très organisée, où les vignes sont bien soignées et surveillées, va croire longtemps qu'elle sera épargnée. Elle aurait peut-être constitué un barrage préservant l'Argonne. Il n'en sera rien.
Les premières attaques, fort limitées, sont constatées au Mesnil sur Oger en 1892 et mettront six ans pour se généraliser. En 1911, on constate que l'implantation du fléau est totale. Mais on a déjà commencé, depuis dix ans, à reconstituer la vigne en utilisant des plans américains résistants.
Regardons tout d'abord les dates.
Il est difficile de préciser le date de l'attaque du vignoble de Chaudefontaine, certainement vers 1908, sur quelques pampres isolés, car le vignoble proprement dit a disparu.

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Vivre ensemble à Menou en 1785.

2009-12-24T17:56:00Z

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Nous continuons la présentation du règlement édicté en 1785 par les autorités compétentes afin de maintenir dans la ville bienséance, honnêteté et respect envers les différents pouvoirs : église, administration et grands de la cité.
Aujourd'hui, nous nous intéressons aux dispositions prises pour que le dimanche soit entièrement consacré au culte catholique.

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Histoire d'oies (suite).

Nicole Gérardot — 2009-12-23T18:00:00Z

Les oies ! Encore les oies ! Mais pourquoi ?
Lorsque j'avais découvert l'article « Bête comme une oie » dans un supplément du « Petit Journal » du dimanche 29 août 1898, il était aussi question d'un jeu « le tir à l'oie ». Mais ce jeu m'avait paru si cruel que je n'avais pas eu envie d'en parler. Qu'est-ce qu'en effet le tir à l'oie ?
Voilà ce qu'écrivait l'auteur de l'article, Jacques d'Esnée :
Il est un jeu barbare auquel on a vu souvent des gens du peuple s'exercer autrefois dans les guinguettes et les cabarets des barrières et de la banlieue ; c'est ce qu'on appelait le tir à l'oie.
On plaçait le cou d'une oie entre deux bâtons assez rapprochés pour empêcher la tête de passer, et le malheureux oiseau se trouvait ainsi suspendu. Les joueurs, dont chacun avait payé une certaine somme au gargotier, se plaçaient à vingt-cinq ou trente pas, armés de longs bâtons qu'ils lançaient à la pauvre bête. Le corps de l'oiseau était préservé par des planches et seule sa tête pouvait être atteinte.
Pour gagner l'enjeu, il fallait que cette tête fût coupée par les bâtons auxquels elle servait de but et que l'oie, tombât à terre, tout à fait décapitée. Il arrivait le plus souvent que l'oie était touchée vingt fois avant de mourir. Plus elle était blessée, plus le jeu prenait d'intérêt ; les convulsions de son agonie faisaient le bonheur des joueurs, dont elles excitaient l'hilarité.
Grâce à la loi Grammont, grâce à la Société protectrice des animaux qui veille à l'exécution de cette loi, le tir à l'oie est devenu heureusement rare.
J'avais donc décidé d'oublier ce jeu cruel, lorsqu'en lisant « l'Almanach Champenois 2009 », je tombe sur un article « Le tir à l'oie ».
Le tir à l'oiseau tend, aujourd'hui à disparaître. Il y a une trentaine d'années, ce jeu traditionnel se pratiquait en de nombreux villages. Suivant l'habitude locale, l'oiseau pouvait être une oie, un coq ou, même un canard. Dans la plupart des cas, l'animal, préalablement tué, est suspendu par les pattes à une perche ou à une potence qui place son cou à hauteur d'homme. Chaque garçon du village est autorisé à jouer à tour de rôle. On bande les yeux du joueur et on lui lie un vieux sabre émoussé au poignet. Au signal donné par un tambour, dans ce qu'il pense être la bonne direction puis lorsqu'il juge être arrivé à bonne distance, il donne un coup de sabre devant lui. Si son jugement a été bon, il frappe le cou de l'oiseau mais ne le coupe pas nécessairement car, pour corser le jeu, on prend soin d'enrouler ce cou de charpies. Les jeunes filles qui assistent au tir se placent au plus près de l'oiseau en espérant en recevoir des gouttes de sang car la croyance ancienne assurait qu'ainsi elles seraient heureuses en ménage et auraient autant d'enfants que de gouttes reçues. Lorsque enfin un tireur a réussi à couper le cou, l'heureux gagnant le pique à la pointe de son sabre tandis que ses camarades portent le vainqueur en triomphe jusqu'au café du village où l'animal est cuisiné et dégusté par toute la jeunesse.
En d'autres villages, l'oiseau est placé dans une tourie de paille dont le fond a été percé et par où on laisse passer le cou de l'oie ou du canard, la tourie étant suspendue. Autrefois, lorsque l'animal n'était pas tué au préalable, dans quelques villages on jouait à « l'arrochage du coq ». Ce jeu consistait à placer l'oiseau dans une tourie qu'on plaçait au sol en laissant passer, par l'orifice, la tête et le cou du coq. Les joueurs se plaçaient à dix ou vingt pas et devaient abattre la bête en lançant un bâton d'une longueur de cinquante à soixante centimètres, le « quinet ».
L'almanach Champenois ne précise pas dans quels villages se pratiquait ce jeu. Mais je décidais de chercher s'il avait lieu chez nous.
Eh, oui ! A Passavant, les moins jeunes se souviennent. J'ai rencontré Jean et Agnès Détente.
Jean se souvient très bien de ce jeu qui se déroulait le mardi de la fête au village. La fête a toujours lieu le dimanche de Pentecôte, mais autrefois, elle durait trois jours. Le dimanche on dansait sur la place du village, le lundi on dansait dans la forêt à Saint Rouin et le mardi était la journée de l'oie.
Le mardi de la fête, dans l'après-midi, les gens se rassemblaient sur la place près de l'église. Une oie, morte, était attachée, le cou pendant, aux limons levés d'une voiture à deux roues. Cette voiture était placée sur la route près de l'ancienne poste.
Les jeunes gens, les yeux bandés et un sabre à la main, devaient chacun leur tour, essayer de couper le cou de l'oie. Ils avaient une centaine de mètres à parcourir et étaient accompagnés d'un joueur de tambour. Cela ne devait pas être facile. Le public s'amusait et se moquait des participants qui donnaient souvent de grands coups de sabre dans le vide.
M. Galichet, autre habitant de Passavant, âgé maintenant de quatre-vingt-quatorze ans, a toujours connu cette coutume et se souvient d'avoir coupé deux fois le cou de l'oie.
Les jeunes achetaient l'oie qu'Agnès leur a fournie de nombreuses années. Elle était retenue d'une année sur l'autre, et précise-t-elle, l'oie devait être jeune et tendre. Les jeunes la mangeaient le soir même au café. Comme il y en avait deux à l'époque dans le village, le repas se faisait une année chez l'un, une année chez l'autre. Cette coutume a disparu dans les années 1960.
Pourquoi cette coutume ? Pas de souvenirs dans d'autres villages. Pourquoi a-elle duré aussi longtemps à Passavant ?

La forêt communale de Sainte-Ménehould

Jeannine Cappy — 2009-12-22T18:03:00Z

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Carte d'identité

Elle fait partie de l'immense massif forestier qu'est l'Argonne [1] et s'étend à l'est de la ville de Sainte-Ménehould [2] jusqu'à la vallée de la Biesme, en limite du département de la Meuse.

Sa surface n'a subi que des variations mineures au fil du temps : d'environ 612 ha en 1238, elle n'est plus aujourd'hui que de 597,86 ha. En 1867, par exemple, la ville a cédé gratuitement des terrains à la Compagnie des Chemins de Fer de l'Est pour l'installation de la voie ferrée Reims-Metz qui traverse la forêt sur une longueur de 2400m et franchit la crête d'Argonne par un tunnel de 785m, puis en 1878, pour son élargissement. Plus près de nous, l'emprise de l'A4 a amputé à son tour la forêt.

Son sol et son sous-sol sont formés d'éléments superposés, principalement de gaize, roche très riche en silice, typiquement argonnaise, unique en France. Elle recouvre la presque totalité du massif sur une épaisseur variable, qui peut atteindre localement une centaine de mètres. L'argile du Gault se situe sous l'assise de gaize et affleure dans la vallée de la Biesme. Enfin, des limons de couleur ocre, que l'on rencontre particulièrement sur les plateaux, donnent un sol brun très fertile.

Son relief tourmenté , aux étroits plateaux coupés de profondes gorges orientées est-ouest, donne au site un petit air montagnard, bien que son altitude ne soit comprise qu'entre 141 m et 261 m. Des petits ruisseaux temporaires prennent naissance en forêt et se jettent dans l'Aisne à Menou ou dans la Biesme à l'est du massif.

Ces ravins, gorgeons, plateaux, jouant sur l'ensoleillement, les conditions climatiques et la diversité des sols apportant plus ou moins de fertilité et d'humidité, permettent à nombre de cortèges floristiques différents [3] de se développer dans les meilleures conditions et à une faune tout aussi diversifiée de s'y abriter.

Des richesses naturelles

La flore par monts et par vaux

Les pentes orientées au nord sont propices au hêtre et au chêne rouvre (sessile) en mélange, accompagnés d'essences dites « secondaires » comme l'alisier torminal, le charme, le bouleau verruqueux, le sorbier des oiseleurs, et d'arbustes : néflier, houx, noisetier.
Elles abritent une flore davantage montagnarde. On y note la présence de nombreuses fougères, dont certaines très rares, par exemple la fougère à moustaches (Phegopteris connectilis), mais aussi la grande luzule, la véronique officinale, l'aspérule odorante, la canche cespitueuse, le lierre, etc.

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[1] 50 000 hectares à cheval sur trois départements.

[2] Sainte Ménehould : appelée familièrement « Menou ».

[3] Cortège floristique : Ensemble d'arbres, d'arbrisseaux et de végétaux divers ayant les mêmes besoins.

Un dîner à Tilloy.

A. Renaudin, Luc Delemotte (dessin) — 2009-12-20T18:09:00Z

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Dénichée par Dominique Delacour dans le journal de la Marne du 5 mars 1846. Cette poésie nous raconte comment on accueillait les voyageurs aux portes de l'Argonne. On appréciera la qualité des alexandrins. Qui saurait, aujourd'hui, rimer de la sorte ?

Un dîner à Tilloy.

- Adieu voyez Coyon sur son célérifère
Trépigner et crier tout tremblant de colère.
On part et le cocher, pour calmer son courroux
Sur ses pauvres chevaux frappe à terribles coups.
La voiture cédant au torrent qui l'entraîne
S'élance avec fureur et bondit sur l'arène.
Bientôt on aperçoit s'agiter dans les airs
Le plus prompt, le plus sûr courrier de l'univers
Le télégraphe, enfin, rival des hirondelles
Qui porte en un clin d'œil, au plus loin les nouvelles
Mais pâle invention près des chemins de fer
De la vapeur qui dompte la terre et la mer !
Découverte sublime ! O siècle de la lumière !
S'il ne s'arrête pas au bout de sa carrière
Nous verrons détrôner notre trop vieux soleil ;
On est en train, dit-on, d'en faire tout un pareil
Et nous pourrons ainsi pour peu que ça nous plaise
Nous promener dans l'air tout à fait à notre aise
Mais nous sommes déjà près du Saint Monument
Qui de l'Epine a fait un village important ;
C'est un chef d'œuvre d'art, de goût, de hardiesse ;
Nous en admirons tous la grâce, la finesse
Quand le cocher maudit nous lance vers Tilloy ;
C'était la fête Alors tout était en émoi.
Allons, amis, en bas ! C'est une bonne aubaine,
Courons à la guinguette Hélas ! elle était pleine
- Prenez un peu pitié de gens mourant de faim ;
De grâce, donnez leur part à votre festin.
L'aubergiste, touché de notre mine blême,
Qui prouvait par écrit notre appétit extrême :
François, s'écria-t-il, va vite balayer
Pour cette compagnie, une place au grenier.
- Grand merci ! Servez-nous lestement un potage.
- Vous n'en trouveriez plus un seul dans le village.
- Eh bien ! alors du veau, du lapin, des gigots.
- En fait de viande, il reste encore des haricots,
Engraissés d'une côtelette
Et le tout à la vinaigrette.
- Donnez vite Déjà nous dévorons des yeux
Le mets que l'appétit rendra délicieux.
Deux grands morceaux de bois, arrachés à l'étable
Et mis sur deux tréteaux, voilà pour notre table.
La nappe est un gros drap en vingt endroits percée ;
Sur un plat tout noirci, dix fois rapetassé,
Nageait tout à son aise, au nom de côtelette,
Un os volumineux, sec comme une allumette
Qui trois fois du potage avait fait les frais ;
Il était entouré de haricots épais,
Dont on eut pu sans peine, en place de ferraille,
Se servir, au besoin, pour tirer à mitraille.
On apporte pour deux, un couvert tout rouillé,
Un couteau biscornu, de manche dépouillé,
Une assiette écornée, un vieux restant de verre
Où les doigts se trouvaient inscrits dans la poussière ;
Puis du pain arraché, sans être cuit, du four.
Pour essuyer nos mains, nous tirions tour à tour
Le coin du drap en guise de serviettes
Au grand danger du fricot, des assiettes.

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Claude-Rémi Buirette de Verrières.

François Stupp — 2009-12-18T18:13:00Z

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Il est né à Verrières le 22 mars 1749 et son nom s'est allongé jusqu'à la révolution d'une particule mentionnant son village d'origine.

Une jeunesse en Argonne :
Il a fait ses études secondaires au collège de Sainte-Ménehould. Son père, aisé, l'encourage à les poursuivre dans le juridique. Il les termine brillamment à Paris, et participe à un concours ouvert par l'Académie de Rouen qu'il remporte.
Gradué dans le juridique, il revient à Sainte-Ménehould, met en oeuvre ses connaissances dans la pratique du droit et des affaires. Il est malheureusement affligé d'une double gibbosité, maladie affectant la colonne vertébrale et se manifestant par une double saillie de la cage thoracique. Les habitants de la ville d'Anvers, dont il sera plus tard gouverneur militaire, l'appelaient le Bossu. Ayant intelligemment pris son parti de son état physique, il saura en parler avec humour, déclarant en 1792 : « J'en réponds sur mes deux bosses », pour conforter son point de vue.

Avocat à Châlons :
Par la suite, il s'installe comme avocat à Châlons, centre d'affaires plus animé que la capitale de l'Argonne. Historien cultivé, il aura en plus des contacts littéraires et artistiques. Il publie des études diverses, écrit sur le tombeau de Saint Rémi, sur les embellissements de Châlons, sur les Etats de champagne, entame l'étude des anales historiques de la ville et du comté de paierie de Châlons.
La ville lui plaît. Sous son charme, il loue l'agrément qu'il éprouve à y vivre, poétise sur le Jard implanté dans son centre. Journaliste à son heure, il relate le fait divers de la fille sauvage, une créature étrange apparue à Songy, dans le jardin d'un châtelain, vivant dans les bois et se nourrissant de bêtes qu'elle tue avec un gros bâton.
Châlons, à cette époque, foisonne de juridictions, celle de l'évêque, celles des seigneurs, celle du roi. Son cabinet ne manque pas de clients. On relève enfin son habileté à se faire bien voir des autorités religieuses en dédicaçant à Mgr Clermont-Tonnerre, évêque de Châlons et pair de France, ses Annales historiques de la ville. Même coup d'encensoir au pouvoir royal dans sa préface des Etats de champagne.
Les coutumes, terme qui désigne les institutions juridiques locales, l'intéressent. Celle de Châlons, inspirée pas sa voisine de Paris, donne indifféremment l'état de noblesse par le père ou la mère. Leurs imbrications respectives le choquent. Les conseils supérieurs créés se substituent au Parlement de Paris. L'intendance de Châlons va disposer de l'un d'eux. Un nombre considérable de dossiers vont pouvoir être traités localement, à la grande satisfaction des membres du barreau local. On peut encore relever, chez cet avocat éclairé, un commentaire regrettable sur le mal que constitue la mendicité publique, l'encouragement donné au vagabondage, les asiles ouverts, repaires selon lui d'oisiveté et de fainéantise.

Au service de la Révolution :
Janvier 1789, la fin de la monarchie se profile en même temps qu'une disette provenant de récoltes désastreuses. Notre avocat est en contact permanent avec la maréchaussée qui intervient dans le monde de l'errance, du vol, de la désertion. On lui signale un curé menacé à Soulières, un marchand roué de coups à Etoges. Buirette est désormais intéressé par la politique. Prieur et Charlier sont sur les rangs pour la députation et Buirette, par ses écrits, n'apparaît pas comme un homme ouvert aux idées nouvelles. Il a maintenant 40 ans, il est tenté par la politique. Avec l'aide de Fréron, publiciste, il gagne Paris, s'inscrit au barreau de la capitale, Fréron le présente à Camille Desmoulins, puis à Marat. Ce dernier à créé L'ami du peuple, un journal pamphlétaire des révolutionnaires qui lui a valu des procès. Son avocat sera Buirette.
Claude-Rémi est désormais membre du club des Cordeliers, le club qui mène l'agitation parisienne. Il y rencontre Santerre, un brasseur du faubourg Saint Antoine, chef de la garde nationale de Paris. Il devient son avocat et en même temps membre de cette garde. A ce titre, il sera un des responsables de la fusillade du Champ de Mars à Paris. 30 morts y resteront, mais « l'ordre sera rétabli », à la demande des autorités du moment.
Marat est satisfait de Buirette, lequel le défend lors d'une proscription. Il défend encore avec succès Santerre contre La Fayette. Dans la recherche d'un organisateur de la Garde nationale, réorganisation qui s'impose, ses qualités cumulées de juriste et de chef lui valent d'être retenu. A la mort, le 11 août 1790, du Colonel en chef de la gendarmerie, il est nommé commandant de la Garde de Paris et colonel commandant le corps de la gendarmerie nationale. Il a levé et mis sur pied un corps de 4000 hommes disciplinés et armés.

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La page du poète

Nicole Gérardot — 2009-12-16T18:16:00Z

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Marie-Paule

Traversons la Biesme pour aller à la rencontre d'une charmante dame : Marie-Paule. Elle habite aux Islettes une modeste maison et vous accueille avec un sourire malicieux et quelques mots en patois. Si ce n'est une escapade à Paris dans sa jeunesse pour apprendre la couture dans une école professionnelle de renom, Marie-Paule a passé toute sa vie dans son village natal. Elle y a exercé le métier de couturière. Elle aimait tout particulièrement confectionner les robes de mariée et les chapeaux. Durant toutes ces années, elle a été très active au sein de la commune et de la paroisse. Si vous parlez à Marie-Paule d'« alexandrins », de « césure » ou d'autres termes précis de poésie, elle vous répond : « ces mots me sont inconnus, je n'ai pas fait d'études secondaires ! » Pourtant, comptez le nombre de pieds de ses vers : « Le compte est bon ! » Marie-Paule aime beaucoup la musique et le chant choral. C'est en mettant des mots sur un air qui lui trotte dans la tête qu'elle écrit ses poèmes et la magie opère ! Marie-Paule a aussi écrit des nouvelles qui sont parues dans « Les veillées des chaumières ». Toutes les histoires se passent dans les villages de la vallée de la Biesme ou dans la forêt d'Argonne car elle est très attachée à sa région.

Argonne

Argonne des printemps tu recommences à vivre
Quand avril revenu tu changes tes couleurs
Lorsque la blanche épine a poudré tes collines
Argonne des printemps tu fais battre mon cœur.

Argonne des forêts au cœur de tes clairières
Fleurit le joli bois et l'odorant muguet.
Le paresseux coucou lance ses notes claires
Les trompettes des grues agitent leurs plumets.

Argonne des étés inondée de lumière
Les lourds épis de blé mûrissent au grand soleil.
La joyeuse alouette nichant dans la jachère
Chante son « grisolli » en s'élevant au ciel.

Argonne de l'automne parée de tes dorures
Au bord de tes étangs vient bramer le grand cerf.
Les sources et les rus ne sont plus qu'un murmure
Le chemin sous les chênes semble une grande nef.

Argonne de novembre et tes grands cimetières
Où sonne le clairon aux jours d'anniversaire,
Au détour des sentiers, gravée dedans la pierre
Nous lisons recueillis l'horreur de toute guerre.

Argonne aux nuits d'hiver enveloppée de bruine
Jusqu'aux beaux jours figée par la bise et le gel
Où la lune illumine ton blanc manteau d'hermine
Qui abrite en ses pans « la rose de Noël ».

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Pierre Cellier, l'enfant de chœur.

Patrick Desingly — 2009-12-15T18:19:00Z

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Dans nos villages, il n'existe pas forcément que des personnages dont la réussite économique, la carrière politique, militaire ou professionnelle attirent l'attention et retiennent la considération. Les petites gens ont aussi leur part. Certes, on en parle plus souvent au Rmi qu'au Lions Club ou au Rotary. Ils ne coupent pas les rubans, ils n'ont pas fait Polytechnique ou l'E.N.A., la politique et l'économie ne les intéressent pas, mais ils existent et sont plus nombreux que l'on croit. Ce sont de braves gens, simples et dévoués. Ils ont toute leur place dans notre société et méritent de temps en temps un coup de chapeau.
Monsieur Pierre Cellier est de ceux-là. Il est né le 19 décembre 1945 à Moiremont et se trouve être le troisième enfant d'une famille de petits agriculteurs, catholique et pratiquante. Très tôt, à l'école primaire, il travaille à la ferme de ses parents. Il faut des bras, le modernisme agricole n'est pas encore venu frapper à la porte, ici on respecte le rythme des saisons, l'horloge de la cuisine est à la vieille heure, on écoute les infos sur le petit poste et on délibère sur la météo en patois, le plus souvent.
Les loisirs ne sont pas une priorité et comme le disait sa mère : « Les loisirs, dans mon temps, ça n'existait pas, ça fait gaspiller des sous et rencontrer des drôles ». Aussi, très normalement, dans cette famille catholique, il deviendra dès l'âge de sept ans enfant de chœur, sans pour cela apprendre le manuel de l'abbé Lemée, et cela durera 43 ans. Ce record de longévité ne figure pas dans le livre des records, mais il le mériterait bien, pas de médaille, mais que de souvenirs à raconter ! Il faut dire que dans la famille, on vit, tant au propre qu'au figuré, à la porte de l'église, leur maison jouxtant le cimetière.
Son père Pol, ancien maire de Moiremont, sonnait les cloches. Sa mère Suzanne comptait les quêtes, assurait le repassage des aubes, des soutanes et des surplis. Son frère Robert était sacristain. Son frère Michel s'occupait du pain bénit. Mais revenons à l'enfant de chœur.
C'est un plaisir, autour d'un verre, de l'écouter parler avec sa voix gutturale, de son service à l'église : -"Enfant de chœur, ce n'est pas n'importe quoi, c'est presque une vocation. D'ailleurs le Bon Dieu le sait bien. Déjà quand j'ai commencé, on était six. Il a fallu que j'apprenne le latin, enfin quelques formules pour répondre à monsieur le Curé. On était obligés car la messe était dite en latin. A cette époque, une fois par semaine, les vêpres, des petites messes en particulier, quelquefois pendant une semaine, avant l'école, avec un prêtre belge, parent de Mr et Mme Van Der Looven, un mariage, un enterrement, un baptême, des processions par-ci par-là, ça faisait du boulot, et pas moyen de se faire remplacer, la direction veillait. Mon Dieu, si j'avais tiré au flanc, je prenais sûr un coup de trique.
- J'en ai vu passer des enfants de chœur et je leur assurais la formation de base. Du reste, la plupart sont restés mes amis.
- Le rôle des habits de monsieur le Curé avec ses couleurs : blanc pour les fêtes de la Sainte Trinité ; rouge pour les fêtes de la croix et de la passion ; violet pour la pénitence ; noir pour le vendredi saint et la messe des défunts ; vert pour les dimanches ordinaires. Les génuflexions à un ou deux genoux ; l'inclination devant la croix des autels ; l'inclination lorsque l'on passe devant le prêtre assis sur sa banquette et j'en passe
Quand j'ai vu arriver les filles, je me suis dit, la relève est là, mais la mode a dû passer La première à Moiremont a été, je crois, Delphine Dagas. De tout mon temps d'enfant de chœur et de servant, à la date d'aujourd'hui, j'ai eu, pour dire, quatre patrons : Mr l'abbé Cheutin, Mr l'abbé Suey, Mr l'abbé Gandon et Mr l'abbé Colombard. J'ai même servi monseigneur Pierrard et j'en suis pas peu fier. J'aime ce que je fais, je le fais honnêtement et sans jamais tricher. Les mauvaises langues disent que j'ai déjà bu du vin de messe, mais ce n'est pas vrai, il n'aurait pas fallu, mes parents m'auraient tué et puis d'abord Mr le Curé le reprenait dans sa valise ou le cachait.
Quand mon père a cessé de sonner les cloches, dans un premier temps, ma mère l'a remplacé, mais monter au clocher trois fois par jour, elle a été vite fatiguée, alors j'ai pris sa place et ce n'est pas rien. La veille de la Toussaint, par exemple, on sonnait à toute volée, en continu, pour la fête de tous les saints, et le soir de la Toussaint, on tintait pendant plusieurs heures pour les morts. Aussi, le lendemain, la messe des défunts terminée, on quêtait dans le village en guise de remerciements. L'affaire était sérieuse et les habitants généreux.

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