Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

EDITORIAL ET VOEUX DE FIN D'ANNEE

1999-12-30T16:24:00Z

Voilà, c'est fait : le retard d'un mois, constaté lors de la sortie du précédent numéro est résorbé. Voilà donc le numéro 7, en temps voulu, juste avant les fêtes. Une bonne lecture (tout au moins, on l'espère) pour ces temps de repos et peut-être aussi une idée de cadeau ! Offrez un abonnement à votre fille, votre grand-père, votre ami ou même votre ennemi (si vous pensez que notre bulletin est indigeste, cela amplifiera ses douleurs de lendemain de réveillon). Plus sérieusement, ce sera pour nous un encouragement et, ma foi, un bien agréable cadeau.
Quant à cette fin d'année, elle pose aux modestes historiens que nous sommes, une question bien embarrassante : entrons-nous dans un nouveau siècle ? Nous vous laissons méditer sur une lettre de Monsieur MAHEUT de Vitry-le-François, qui interpelle le ministre de la culture et qui nous semble discerner le vrai du faux. Certes, depuis longtemps, on prend des libertés avec les dates : le Christ n'est pas né en l'an zéro, ni même un, on a fêté le mille cinq centième anniversaire du baptême de Clovis en 1996, alors qu'il est prouvé que l'événement n'a pas eu lieu en 456, mais doit-on s'y habituer ?
Alors, même s'il nous reste un an pour changer de siècle, toute l'équipe de Sainte-Ménehould et ses Voisins d'Argonne vous souhaite de bien passer le cap de l'an nouveau. Et à bientôt, en mars 2000.

L'équipe rédactionnelle

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BOUQUINERIE DE L'ARGONNE
Livres d'occasion
51800 HANS “ Tél et Fax : 03 26 60 29 67

Editions originales :

Dès maintenant : 60 années dans les écoles de la République “ Tome 1 : 1929-1941 par M. MABILON.
A paraître en janvier : la roue tourne de J. ROUSSEL -
Verrières, un village argonnais de 1900 à 1925.

Du mardi au dimanche de 14 à 18 heures

« ... en route pour l'an 2000 »

1999-12-29T18:09:00Z

Un lecteur écrit à Catherine TRAUTMANN, Ministre de la Culture.

Madame la Ministre de la Culture,

Je vous ai entendue, hier, annoncer l'opération « Les portes de l'an 2000 », intervention répercutée dans la presse de ce matin.
Cette initiative m'a beaucoup surpris. En effet, je me bats (articles, interventions dans les sociétés savantes ...) depuis plusieurs mois, sur ce problème de calendrier que pose l'arrivée de l'an 2000.
En effet, imaginons que nous sommes dans une classe de cours élémentaire, pendant la leçon de calcul. La numération est à l'ordre du jour. Autrefois, on manipulait des bûchettes pour faire acquérir aux enfants la notion de dizaines, de centaines, de milliers.
Une dizaine de bûchettes (ou de haricots, ou d'années) compte dix bûchettes. En comptant, on va de 1 à 10 pour la première dizaine.
La deuxième dizaine va de 11 à 20. La vingtième bûchette appartient donc à la deuxième dizaine.
De même, la première centaine va de 1 à 100 bûchettes, la centième bûchette appartient à la première centaine. La deuxième centaine va de 101 à 200 et la deux centième bûchette appartient à la deuxième centaine.
Passons ensuite au premier millier qui va de 1 à 1000. La millième bûchette appartient au premier millier. Le deuxième millier va de 1001 à 2000 et la deux millième bûchette appartient au deuxième millier.
Autrement dit, l'an 2000 n'est que la dernière année du deuxième millénaire, dans lequel nous serons jusqu'au 31 décembre 2000 à minuit. A ce moment, nous basculerons dans le troisième millénaire, avec l'avènement du premier janvier 2001.
Que les restaurateurs aient volontairement ignoré ce raisonnement, dans un désir de réaliser un réveillon du siècle, le 31 décembre 1999 (avant de le renouveler le 31 décembre 2000) est compréhensible. Mais qu'un Ministère fasse la même erreur est, à mon sens, inadmissible.
Les Enarques et les X-Mines que doit compter le personnel de votre Ministère ont-ils à ce point oublié ce qu'ils ont appris à l'école primaire ? Votre collègue du Ministère de l'Education n'a-t-il pas été mis au courant de votre projet, c'est un scientifique qui aurait dû éventer l'erreur ?
D'un autre point de vue, ce changement de millénaire ne signifie pas grand chose. Les musulmans, les juifs n'ont pas le même point zéro, à partir duquel ils comptent les années. Notre point d'origine a été fixé par le calcul, avec une erreur de plus de quatre ans et bien longtemps après les faits supposés servir à authentifier le début de notre ère !
Marquer d'un cérémonial ce changement de millénaire, c'est tomber dans ce qu'on appelle le millénarisme, qui a servi aux approches de l'an 1000. Georges MINOIS traite ce sujet dans son livre Histoire de l'avenir, chez FAYARD, page 181 et suivantes.
Pour un être humain, il n'y a qu'une seule année qui compte : c'est celle de sa naissance qui, avec l'incidence de l'hérédité, de l'environnement (familial, professionnel, géographique ...) conditionne son espérance de vie, sa seule vraie richesse. Le reste n'est que littérature.
Hussard noir de la République, j'ai consacré plus de trente cinq ans à enseigner et à essayer , tant à l'école que dans des sociétés à but culturel, de dispenser une vision rationnelle des choses. C'est dire que votre décision m'a profondément ému et explique le ton de ma lettre. Y a-t-il beaucoup d'enseignants en activité capables, comme moi, à 75 ans, de s'émouvoir de votre décision et de vous en faire part ?
Je vous prie d'agréer, Madame la Ministre, l'expression de mes sentiments les plus respectueux.
Gilbert MAHEUT

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Réponse du Ministère

Ministère de la Culture et de la Communication

Monsieur,

Vous avez bien voulu faire parvenir à Madame Catherine TRAUTMANN, Ministre de la Culture et de la Communication, un courrier concernant le changement prochain de siècle et de millénaire et la préparation des festivités officielles qui seront organisées pour célébrer l'avènement de l'an 2000.
Madame la Ministre m'a chargé de vous remercier de votre correspondance et m'a confié le soin de vous répondre.
Certes, comme vous le précisez, c'est bien la date du 1er janvier 2001 qui marquera l'aube du XXIème siècle et celle du troisième millénaire. Toutefois, depuis des décennies, l'an 2000 est ancré dans l'imaginaire collectif et dans le langage comme un symbole de changement à connotation futuriste.
C'est donc ce symbole qui sera célébré et les nombreuses manifestations, loin de se limiter à l'espace d'une nuit, se prolongeront tout au long de l'année et culmineront le 31 décembre 2000. Toute cette période sera l'occasion pour que soit dissipée l'erreur que vous évoquez dans votre courrier.
Je vous prie d'agréer, Monsieur, l'expression de mes meilleurs sentiments.

René-Jacques MAYER

LES GALLI A SAINTE-MENEHOULD

François Duboisy — 1999-12-28T18:11:00Z

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Pourquoi s'intéresser à la famille GALLI plus qu'à une autre ?
Parce que son histoire, liée à celle de notre cité depuis près d'un siècle, présente des caractères exemplaires qui touchent à l'émigration italienne. Parce que ses représentants ont tenu une place intéressante et constante dans l'économie de Sainte-Ménehould.

L'émigration italienne apporte, dès la fin de la première guerre mondiale, une main d'œuvre qui doit, à la fois compenser les pertes en vies humaines (1,4 millions de morts “ 0,7 millions de mutilés), permettre la reconstruction du pays et, plus généralement, accompagner le développement économique qui prend un essor considérable.

L'Italie, où le travail manque, où les familles sont fort nombreuses, traverse une crise morale qu'aggrave une crise économique, conséquence de l'effort disproportionné que la guerre lui a imposé (fermetures d'usines, déficit budgétaire, effondrement de la Lire, grèves sanglantes). Le fascisme s'installe progressivement ; il s'impose en 1922. Nombreux sont les jeunes hommes qui quittent une terre qui ne les nourrit plus et ne leur promet aucun avenir. Ils se dirigent, en priorité, vers les Etats-Unis, la Belgique et la France. Ils arrivent, comme on dit, avec leur seul baluchon sur le dos. Leur courage, leur sobriété, leur volonté d'assimilation leur permettra généralement de réussir dans leur pays d'adoption. Cinq décennies plus tard, leurs descendants sont parfois aux premières loges dans le domaine politique (STASI), sportif (PLATINI), culturel (REGGIANI “ PICCOLI ...). Cette assimilation parfaite va générer une grande diversité de professions pour la seconde génération. Si les primo arrivants sont toujours maçons ou mineurs (des villes entières de Lorraine, comme Villerupt étaient italiennes), leurs enfants, comme tous les autres Français, embrasseront les professions de leur choix, ou que les circonstances leur imposeront. Et il en sera ainsi pour les GALLI.

Mais tout n'a pas été facile. La xénophobie régnait déjà en 1920. La réussite des Italiens, économes, vite propriétaires, aiguisa les jalousies et une défiance s'exprimait contre les « Macaroni [1] ». Et la seconde guerre mondiale attisera la défiance.

Quand Pierre épouse Marie, en cette fin de 19ème siècle, il sait que la vie ne sera pas facile. Certes, Plésio [2], son petit village natal, niché dans les hauteurs qui dominent le lac de Côme, ne manque pas de charme, mais la terre ne permet pas de nourrir les familles nombreuses que chaque union génère. La ville Côme, à quarante kilomètres, n'offre pas d'emplois aux jeunes ruraux pléthoriques qui doivent s'expatrier. C'est le lot de Pierre, à la fois agriculteur et tailleur de pierres, qui va faire des saisons en Allemagne. Il revient dans sa Lombardie natale en hiver et c'est à ce moment que sont conçus les enfants qui naissent tous à la même période de l'année. Travail, amour, famille, tout est imprégné par cette transhumance obligée. Des enfants, Pierre et Marie en auront huit vivants : quatre filles qui resteront en Italie et quatre garçons dont nous allons suivre les destinées fort semblables. Joseph, né en 1894, Antoine, né en 1900, Marc en 1904 et Attilio en 1906.

Après la grande guerre, Joseph, qui a donc 24 ans, et ses frères vont partir, comme leur père, travailler à l'étranger. On les retrouve dans les mines de l'Est à Merlebach, puis dans les Ardennes, comme maçons. Ils repartent l'hiver en Italie, où chacun se marie avec une payse.

Pour des raisons non élucidées, ils vont venir travailler à Sainte-Ménehould, y feront venir leur femme et s'installeront définitivement.

LES TROIS FRERES

Tout comme les trois mousquetaires, ils sont quatre : Joseph, Marc, Antoine et Attilio, mais ils ne seront que trois à faire souche à Sainte-Ménehould.

Joseph, l'aîné, arrive le premier dans la capitale de l'Argonne. En 1921, il est tâcheron chez Auguste BISTER, couvreur installé route de Chaudefontaine (son épouse y réside encore). En 1927, il crée une entreprise de maçonnerie avec son frère cadet Antoine, puis chacun vole de ses propres ailes. L'entreprise artisanale de Joseph compte quatre à cinq ouvriers. Il réside tout d'abord rue de Verrières, puis dans le quartier du Milanais. Mais Joseph n'a pas une grande santé. Il a été gazé lors de la première guerre mondiale. Son affection fait le lit de la tuberculose. Il décédera en 1948. Marié avec Adèle, il laisse une veuve qui décédera en 1974 et deux filles. Nous en reparlerons.

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[1] Allusion à leur nourriture frugale à base de pâtes.

[2] Aujourd'hui station thermale réputée.

DEUX DOCUMENTS DE DROUET, SOUS-PREFET DE SAINTE-MENEHOULD.

1999-12-27T23:05:00Z

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C'est le 30 mars 1800 que Jean-Baptiste DROUET est nommé premier Sous-Préfet de Sainte-Ménehould, en résidence dans sa maison d'habitation, située au 73 de la rue Chanzy, comme le rappelle une plaque commémorative. Napoléon BONAPARTE a pris le pouvoir quatre mois plus tôt.

Les documents que nous publions datent de 1810. On est passé du Consulat à l'Empire, qui se trouve alors à son apogée. Napoléon domine l'Europe. En France, il décide tout et contrôle tout. Il ne tolère pas d'opposition. Aussi, veut-il un pouvoir centralisé, permettant d'imposer sa politique de modernisation autoritaire du pays. Préfets et Sous-Préfets sont des rouages importants de son dispositif. Ils doivent impulser une politique économique novatrice, mais aussi, bien tenir leur secteur et informer le pouvoir central de l'état de l'opinion (cette mission subsiste encore aujourd'hui).

Dans le premier tableau, il s'agit, à la demande du préfet, de recenser les notables de l'arrondissement. Nous voyons apparaître des noms qui ont quelques résonances pour les historiens locaux : BANCELIN, dont un descendant sera maire des Islettes, Jacques BERNARD, faïencier du Bois d'Epense, Claude BUIRETTE, l'historien de la cité, DELACROIX, l'oncle du peintre Eugène DELACROIX, Veuve DUVALK de Dampierre, dont le mari a été assassiné lors du retour de Varennes du Roi, GEANT, dont un descendant est encore aujourd'hui maire de Passavant, et combien d'autres noms qui, encore aujourd'hui, nous sont familiers : FORTIN, MARGAINE, VARIN ...

En ce qui concerne la moralité et l'opinion, DROUET se montre prudent. Peut-être utilise-t-il un langage codé. Ainsi, l'annotation « bonne » serait synonyme d'une certaine défiance et les gens sûrs ayant droit à l'ajout « dévoué à la dynastie ».
Ce document nous fournit bien des renseignements sur les professions embrassées par les garçons et la condition des jeunes filles.

Le second document explicite cette question. Il s'agit de répertorier tous les beaux partis de l'arrondissement, car Napoléon est un marieur. Il entend encadrer, diriger les esprits. Son but est de former des fonctionnaires et des officiers dociles et qualifiés. Il pense que le mariage les stabilise. Aussi, souhaite-t-il que son administration connaisse les riches héritières à marier, afin qu'elle puisse les rapprocher d'officiers ou de fonctionnaires qui veulent s'établir. Cette volonté de régenter, y compris la vie privée de son entourage, sera abandonnée dès que les revers, en 1812, obligeront l'Aigle à baisser la tête. On retrouvera dans cette liste des demoiselles qui figuraient dans le document précédent. On lira, avec une pointe d'ironie, la délicate description que DROUET fait de sa propre fille.

Arrondissement de Sainte-Ménehould
Département de la Marne

TABLEAU DES CHEFS DE FAMILLE
LES PLUS MARQUANTS DE L'ARRONDISSEMENT
DE SAINTE-MENEHOULD

BANCELIN Henry : Manufacturier de verre, au préalable marchand.
Revenu annuel : 6.000
Moralité et opinion : bonne, dévoué à la dynastie régnante.
8 enfants : 1 fille de 20 ans chez son père, 4 garçons âgés de 26-24-23 et 21 ans, au service dans le régiment de dragons, 1 garçon de 25 ans marchand de bois, un garçon de 18 ans à l'école impériale militaire, Un garçon de 17 ans élève en chirurgie.

BERNARD Jacques Henry : Manufacturier en fayence
Revenu annuel : 9.000
Mentalité et opinion : bonne, dévoué à la dynastie régnante
4 enfants : 3 filles de 17-11 et 6 ans chez les parents, 1 garçon de 13 ans à l'école secondaire
Observations : Par son industrie et son travail, il est parvenu à élever sa fortune au point où elle se trouve et a donné à la manufacture une extension.

BOULAND Jean-François : Docteur en médecine
Revenu annuel : 3.000
Mentalité et opinion : bonne, dévoué à la dynastie régnante
3 enfants : 1 garçon de 20 ans employé à l'armée d'Espagne en qualité d'officier de santé, 2 filles de 23 et 25 ans chez leurs parents.

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DEUX DOCUMENTS DE DROUET, SOUS-PREFET DE SAINTE-MENEHOULD

1999-12-27T20:25:00Z

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Département de la Marne
2ème arrondissement communal

TABLEAU DES PLUS RICHES HERITIERES
DE L'AGE DE 14 ANS ET AU DESSUS

BERNARD Mélanie : 18 ans, fille de Jacques Henri et de Barbe PARPETE, facturier de faïence et maître de forge.
Revenu des parents : mobilier 6.000 - foncier 9.000
Dot présumée : 60.000
Espérance d'héritage : 60.000 - le tiers dans la fortune des parents
Une faïencerie à Sainte-Ménehould, une forge dans les Ardennes, des terres labourable et prés aux Islettes (Meuse), des étangs à Beaulieu (Meuse).

Melle BERNARD est d'une taille médiocre, cheveux châtains, a de beaux traits, le teint clair, parsemé de quelques taches de rousseur. Elle a reçu une bonne éducation, a beaucoup de grâce dans son maintien. Elle professe la religion catholique. Son père est paralytique. Un frère et deux soeurs.

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BANCELIN Marie Anne Marguerite : 20 ans, fille de Henri et Ménehould DROUET (décédée), marchand de bois actuellement propriétaire et manufacturier de verre noir.
Revenu des parents : mobilier : 3.000 - foncier 6.000
Dot présumée : 20.000
Espérance d'héritage : le 8ème dans la fortune de ses parents.
Une maison et dépendances à Sainte-Ménehould. Une ferme de terres labourables et prés à Cernai. Une maison aux Islettes (Meuse). Une verrerie avec aisances et dépendances, des terres et des prés à La Contrôlerie (Meuse).

Melle BANCELIN est d'une taille moyenne, bien proportionnée, cheveux châtains, figure ronde, teint clair, vivement coloré. Elle s'occupe avec beaucoup d'assiduité des soins de la maison de son père resté veuf avec huit enfants, dont une seule demoiselle. Cinq de ses frères sont au service des armées. Elle professe la religion catholique.

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DELACROIX Henriette : 24 ans, fille de Jean et Alexis BORNOT (décédée), Juge de Paix.
Revenu des parents : mobilier : 1.200 - foncier 3.000
Dot présumée : 20.000
Espérance d'héritage : la moitié de la fortune de ses parents.
Une maison d'exploitation non libérable. Des terres et des prés à Ante, où demeure Mr DELACROIX.

Melle DELACROIX est d'une belle taille, cheveux châtains clairs, figure longue, a de beaux traits, de l'éclat et de la grâce. Elle a reçu une bonne éducation, elle s'occupe des soins de la maison de son père resté veuf avec deux enfants dont un officier de dragons. Elle est nièce de Mr Charles DELACROIX, ancien ministre des relations extérieures. Elle professe la religion catholique.

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DROUET Marie Anne : 19 ans, fille de Jean-Baptiste et Jeanne LEBEL (décédée), législateur, membre de la Légion d'honneur, Sous-Préfet.
Revenu des parents : mobilier 3.000 - foncier 3.000
Dot présumée : 40.000
Espérance d'héritage : 60.000 - Le tiers dans la fortune de ses parents et dans la succession d'un oncle et trois tantes qui sont sans enfants.
Deux maisons à Sainte-Ménehould, des terres labourables, prés et bois au même lieu. Une ferme composée de terres labourables et prés situés à Cernay. Une autre de même nature située à Berzieux. Une autre à Malaucourt (Meuse). Une tuilerie située à La Neuville-au-Pont. Des prés situés à Villers. Un vaste enclos renfermant des bosquets, prés, étangs, situé à Argers.

Melle DROUET est d'une taille svelte et élégante, cheveux châtains clairs, la figure ovale animée de belles couleurs. Elle a reçu une éducation soignée. Elle possède la musique et chante agréablement. Elle a beaucoup de grâce dans son maintien et passe pour une des plus belles personnes de l'arrondissement. Elle professe la religion catholique. Elle fait avec aisance et discernement les honneurs de la maison de son père.

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UN ZOMBIE EN ARGONNE ! ...

François Mouton, Luc Delemotte (dessin) — 1999-12-26T18:21:00Z

Lorsqu'il m'arrive de mettre la main sur un récit en patois Argonnais, c'est toujours, pour moi, l'occasion de tester ma mémoire et, bien qu'il soit beaucoup plus difficile de comprendre un texte que de suivre une conversation, (le patois était une langue strictement orale), j'arrive encore, bien longtemps après, à en saisir l'essentiel, sans trop de difficultés.
Il faut dire que, dans le Menou de mon enfance, de nombreux anciens utilisaient encore fréquemment le patois, surtout lorsqu'ils évoquaient de lointains souvenirs. C'était notamment le cas pour Camille, ma grand-mère paternelle, née en Argonne Meusienne, dans le petit village d'Evres, proche de Foucaucourt. C'est en l'écoutant raconter ses souvenirs d'enfance que j'ai appris à comprendre le patois qui est resté, dans mon esprit, inséparable de la vie de cette époque.
Dans la deuxième moitié du siècle précédent, Evres comptait quelques dizaines d'âmes. L'activité était axée sur l'agriculture et la forêt et les habitants y menaient une vie très simple, réglée par le cycle des saisons, loin de toute nouveauté et où l'imprévu était pratiquement inexistant. Dans une petite ferme du village, vivaient chichement deux frères : Léon et Victor, deux « vieux garçons », qui avaient passé toute leur vie ensemble et n'avaient pour ainsi dire jamais quitté Evres.
Aussi, le jour où Victor vint à mourir, l'événement eut-il un profond retentissement dans cette petite communauté et chacun se prépara à rendre un dernier hommage au disparu. Lorsqu'un décès survenait, la famille du défunt veillait le corps en permanence, jusqu'au moment de l'enterrement et, pendant les deux ou trois jours de la veillée, les gens du village se succédaient pour venir « jeter de l'eau bénite » à la dépouille mortuaire, ce qui constituait un premier hommage avant les obsèques.
Camille, qui devait avoir à l'époque sept ou huit ans, accompagnée d'une autre fillette de son âge, se rendit donc au domicile du pauvre Victor, pour satisfaire au rituel de l'eau bénite. Comme toujours, en été, les portes étaient ouvertes mais les volets fermés en signe de deuil. Personne ne répondant à leurs appels, elles entrèrent timidement dans une pièce très sombre, où la faible lueur d'un cierge permettait de distinguer vaguement un corps étendu sur un lit. Elles saisirent un rameau de buis qui trempait dans une soucoupe, bénirent le corps, puis s'agenouillèrent pour la prière d'usage.
Bien qu'elles fussent très absorbées, la terreur les gagna au moment où les ressorts du lit se mirent à grincer, terreur qui devint incontrôlable, quand le corps se releva, émit un énorme bâillement, et prononça ces mots « J'éta mou hodé ! Vla un petit soum qui m'a fait don bié [1] ! » Les deux fillettes se précipitèrent en hurlant hors de la maison, mettant tout le village en émoi. Il fallut beaucoup de temps et de douceur pour les calmer, tellement elles étaient choquées.
Après avoir si longtemps veillé le corps de son frère, Léon, épuisé, s'était étendu sur le lit voisin, qui était d'ailleurs le sien, et avait fini par s'endormir. Dans la pénombre de la chambre, Camille s'était dirigée vers le lit du dormeur, croyant que la forme qu'elle distinguait était celle du défunt. Et là-dessus, Léon s'était réveillé au mauvais moment ! ...
Soixante dix ans après, Camille en riait encore aux larmes, en racontant cette histoire ... après avoir connu l'une des plus grandes peurs de sa vie !

[1] « J'étais rudement fatigué ! Voilà un petit somme qui m'a fait du bien ! »

LE LEVER DU SOLEIL

Jean-Louis Pierre dit Méry — 1999-12-24T18:25:00Z

Le monde paysan fait parler de lui : négociations de l'organisation mondiale du commerce, méfiance vis à vis des manipulations génétiques, opposition à une agriculture sans âme industrialisée, uniformisée, défense d'une ruralité racine de chacun d'entre nous. Dans notre Argonne menacée par la désertification, mais riche des traditions agrestes, ces questions touchent notre sensibilité.
Pour marquer notre symbiose avec ceux qui travaillent notre terre, nous avons voulu leur rendre hommage à travers cet émouvant poème d'un des leurs.

J'ai vu certain matin d'avril se lever le soleil ...
Pourquoi ce spectacle quotidien m'a semblé sans pareil ?
Peut-être, parce qu'il y eût ce jour-là tant de beauté
Tant de préparation, tant d'éclat ... tant de complicité
A moins que l'âme du poète ... qui sommeille ...
Au cœur du paysan que je suis ... ne s'éveille ...
A la promesse de la vie ... à l'annonce du nouveau jour ...
J'ai ralenti mon pas ... de l'horizon ... mon regard fit le tour ...

En face : « Cité Kellermann » ... volets ... clos ... seule une cheminée fume ...
A droite Crémont ... déshabille ses sapins ... de leur robe de brume ...
Plus bas, « les Prages » ... à peine verdoyants ... enlisés dans le brouillard ...
Plus loin .. le château ... Vertes-Voyes incertaines dans le matin blafard ...
Des corbeaux en quête de semailles nouvelles ... passent en croassant ...
Un camion qui quitte l'autoroute ... freine bruyamment ...
Un chien aboie du côté des « marécages » ... une vache appelle son veau ...
Puis l'arrêt ... le silence ... l'attente de l'événement nouveau ...

A la pointe Sud de « Crémont » ... juste à côté ... de « mon idée » ...
Une lueur est apparue ... jaunâtre ... orangée ... comme auréolée ...
Le brouillard recule ... la lueur devient clarté ... le jaunâtre rougeoie ...
Un premier croissant se découpe sur le côteau ... la brume poudroie.
Des milliers de particules se dispersent ... chassées par la lumière ...
Les premiers rais du soleil ... bondissent dans une danse fière ...
Le croissant devient hémisphère ... masse incandescente ...
Porteuse de la chaleur future ... irrésistiblement ... ascendante ...

De buisson en arbuste ... reconnaissant le paysage familier ...
Les rayons musardent conquièrent l'espace ... le prunier ... pommier ...
L'un deux s'attarde sur le toit de la maison ... du grenier : la lucarne
Fut son premier éclat de rire ... je lui trouvais ... bien du charme ...
Puis quittant la crête ... le soleil largue sa dernière amarre ...
Majestueux ... resplendissant de tous feux ... monte sans tintamarre ...
Semblant s'arracher à l'attraction terrestre ... magnifique ... il rit ...
Scintillant à travers toutes les rosées ... dispersées ... il sourit ...

Le soleil était levé ... j'ai repris ma marche dans l'aube nouvelle ...
J'ai respiré à pleins poumons ... j'ai trouvé la vie plus belle ...
Les yeux ivres du spectacle ... du soleil ... de la plaine ...
Paysan ébloui ... le cœur gonflé d'une joie sereine ...
Témoin de la vie qui renaît ... témoin de la neuve création ...
J'avais vu se lever le soleil ... je compris que cela était bon.

mai 1978

Photo F. STUPP

UNE BELLE PRISE.

Rémy Cellier — 1999-12-23T18:32:00Z

Monsieur Rémy CELLIER, maréchal ferrand à Moiremont, est l'arrière grand-père de Bruno CELLIER, pâtissier rue Chanzy à Sainte-Ménehould.

Extrait du rapport remis à l'autorité militaire, à la Préfecture de la Marne, sur la prise d'un aviateur allemand, en temps de guere, sur le territoire de la commune de Moiremont, le 23 novembre 1939 :

« Il était environ onze heures et quart quand plusieurs avions anglais sont venus survoler très bas notre commune. Leurs évolutions semblaient nous dire qu'il y avait quelque chose d'anormal. Quelques instants après, un cycliste débouchant de la route de Vienne-la-Ville nous annonçait qu'un avion venait d'atterrir sur la plaine, entre Moiremont et La Neuville-au-Pont.

Nombre de civils et militaires en cantonnement à Moiremont, nous montâmes la côte en vitesse, à la recherche de l'avion tombé que nous aperçûmes à environ un kilomètre de là.

A travers les champs gelés, je pris les devants, avec mon camarade Octave CHAUFFERT, vers la direction de l'avion tombé ; quelques centaines de mètres avant, nous aperçûmes la croix noire, bordée de blanc, sur la carlingue et reconnûmes de suite que c'était un allemand . Nous repartîmes encore plus vite pour en faire la prise.

Pendant cette course, j'ai pu remarquer que l'aviateur, quelques quinze mètres devant son appareil, brûlait des papiers, sans doute son ordre de mission, et aussitôt remontait debout sur l'aile gauche de son avion et fit exploser des fusées, signaux sans doute qui lui restaient.

Arrivés à environ quarante mètres de l'appareil, il déchargea son revolver cinq à six fois dans la cabine de l'avion, sans doute pour détruire ses appareils de bord. Dans un moment d'arrêt de notre part, je lui criais trois fois : « haut les mains camarade ! » N'ayant aucune réponse de sa part, nous fonçâmes sur lui, mais à notre arrivée, il tenta de faire sauter son avion, debout sur l'aile gauche, une poignée de papier à la main, prêt à allumer pour mettre le feu au réservoir à essence déjà ouvert.

Il n'en eut pas le temps, mon camarade et moi le mettions hors de danger de nuire, en le jetant à terre, du haut de l'appareil. Sa résistance ne fut pas longue, car il était en bonnes mains.

Les militaires qui nous suivaient non loin de là, s'en sont emparé et l'on remis à leurs autorités.
Nous sommes heureux, mon camarade et moi, d'avoir fait cette belle prise, aviateur et appareil intact et sommes prêts, à la prochaine occasion, à renouveler notre exploit ».

Moiremont, le 23 novembre 1939

BUACHE, UN GEOGRAPHE ARGONNAIS.

1999-12-22T18:35:00Z

Au nord de Sainte-Ménehould, sur les capricieux méandres de l'Aisne, est coquettement bâti le bourg de La Neuville-au-Pont, dominé par le côteau de Côte-à-Vignes, du haut duquel la vue s'étend jusque la forêt d'Argonne. La Neuville-au-Pont se recommande, non seulement par la beauté de cette situation, mais encore par l'activité de ses habitants dont plusieurs méritent d'être signalés au nombre des grands hommes argonnais.

Jean-Nicolas BUACHE est de ceux-là. Né en 1741, il fut appelé de bonne heure à Paris par son oncle, Philippe BUACHE. Celui-ci était géographe du roi Louis XV et membre de l'Académie des Sciences. Il avait publié un atlas physique en 1754 et ensuite de nombreux mémoires géographiques dans le recueil de l'Académie.

Jean-Nicolas BUACHE aida d'abord son parent en préparant les leçons de géographie que celui-ci donnait aux trois fils de France. Jean reçut comme récompense de Louis XV, pour ce motif, une pension de 500 livres.

Après la mort de son oncle, il fut attaché au dépôt des cartes de guerre. Plus tard, Jean-Nicolas BUACHE est nommé successivement membre de l'Académie des Sciences, 1770 - premier géographe du roi, ingénieur géographe en chef, conservateur des cartes de la marine et du bureau des longitudes, tous titres qui témoignaient de son grand savoir. En 1788, sous le règne de Louis XVI, il fut chargé de dresser les cartes des baillages, mais il dut renoncer à ce travail qu'il lui était impossible de mener à bien pour la date très proche, 1788, de la réunion des Etats-Généraux.

Pendant une partie de la période révolutionnaire, de 1792 à 1794, BUACHE professa la géographie à l'Ecole normale, après quoi il resta attaché au dépôt de la marine jusqu'à sa mort.

Il a laissé un assez grand nombre de rapports et notamment un travail sur les Arsacides qui le fit entrer à l'Institut. Il a également publié un Traité de géographie élémentaire ancienne et moderne, dans lequel le savant mit à la portée des profanes les notions les plus importantes de la science géographique.

D'après « LE PAYS D'ARGONNE »

Les gaufres de ma grand'mère Julia

Jeannine Cappy — 1999-12-20T18:40:00Z

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Cette recette traditionnelle est destinée à régaler au moins douze personnes et à réchauffer les longues soirées d'hiver (ne surtout pas faire l'erreur de compter les enfants pour un demi adulte, ils mangent autant qu'un adulte entier !).
La pâte (ou BADREE, ou GAUDREE) se prépare quelques heures à l'avance. Il faut :
- Un kilo de farine - 12 œufs - 500 grammes de beurre - 1 litre de lait - environ 1 litre d'eau (quantité variable suivant la qualité de la farine) - 40 grammes de levure de boulanger - 2 bonnes pincées de sel - 4 ou 5 cuillerées à soupe de sucre - un peu de rhum pour parfumer.
Faire fondre le beurre très doucement. Il doit à peine être liquide.
Dissoudre la levure dans un peu de lait.
Verser la farine dans un grand faitout.
Attention, la pâte « monte » beaucoup.
Creuser une fontaine. Y mettre les jaunes d'œufs, le sucre, le sel, la
levure.
Délayer, petit à petit, avec le lait et l'eau, en quantité suffisante, pour
obtenir une pâte fluide, mais pas trop.
Ajouter le beurre fondu et le rhum.
Couvrir et laisser gonfler dans un endroit tiède, à l'abri des courants
d'air.
Au dernier moment, ajouter un peu d'eau si la pâte a trop épaissi, et
les blancs d'œufs battus en neige. Bien mélanger.
La cuisson ne se fait pas d'avance. Des gaufres sont bien meilleures
au sortir du gaufrier, quand elles sont bien chaudes et croustillantes,
avec juste un peu de sucre ou de la confiture.
Boisson recommandée : le cidre.
De nos jours, tous les gaufriers sont électriques, ce qui permet à la maîtresse de maison d'officier assise, parmi ses convives.
Mais, jusqu'il y a une cinquantaine d'années, on cuisait les gaufres sur le feu, soit à l'âtre, soit sur la cuisinière. On utilisait un gaufrier en fonte noire, muni de deux longs manches, permettant de le manipuler sans se brûler.

Ce gaufrier s'emboîtait dans un support rond et on pouvait ainsi le retourner et cuire la gaufre des deux côtés.
On utilisait un support trépied, si la cuisson se faisait à l'âtre, la « patronne » étant assise sur une chaise basse, celle-là même qui servait à langer les bébés.
Sinon, il fallait rester debout, le support étant mis à la place des « ronds » de la cuisinière.
A cette époque, la « MAILLARD » trônait dans nombre de maisons : belle grosse cuisinière noire, en dessous de laquelle on allumait de grands feux de bûches apportant chaleur, lumière et gaieté.

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