Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

EDITORIAL

1999-06-30T19:21:00Z

L'assemblée générale de notre association s'est tenue le 26 mars 1999, dans les salons de l'Hôtel de Ville.
Nous fûmes très honorés par la présence de Robert GAUTIER, maire de Sainte-Ménehould, qui sut dire, avec ferveur, l'intérêt qu'il porte à notre revue. N'envisage-t-il pas d'y apporter sa contribution ! L'assistance, tant par son nombre que par sa participation au débat, fut pour nous un encouragement très apprécié, d'autant que nous abordons un cap périlleux, celui du réabonnement de nos premiers supporters.
Ce vendredi soir, nous avons pu faire le point. Les finances sont saines, le nombre d'abonnés satisfaisant, les contributions spontanées des lecteurs affluent (nous les publierons dans le numéro 6 de septembre 1999). Nous nous enorgueillissons de maintenir le rythme d'une parution par trimestre (septembre-décembre-mars-juin). Avec l'aide de l'imprimeur, nous améliorons la présentation.
La première réunion du comité, après cette assemblée générale, nous a permis de coopter Jacques HAMM, dont chacun connaît l'intérêt qu'il porte à la vie de la cité, depuis des années. Nous avons aussi changé de trésorier : François MOUTON, moins disponible, est remplacé par Raymond CHARLES. Voilà, vous savez tout.
Il reste à vous parler de nos objectifs à court terme : acquérir un équipement informatique de qualité, augmenter la pagination (la porter à 38 pages), utiliser la couleur, s'intéresser à l'édition ou la réédition d'études historiques locales
Tout cela est possible, si nous savons nous entourer d'un réseau d'abonnés et de collaborateurs qui sauront s'approprier “ Sainte-Ménehould et ses Voisins d'Argonne .

L'Equipe Rédactionnelle

UN CARNAVAL TRAGIQUE à Berzieux

Isabelle Mourlet — 1999-06-29T19:41:00Z

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Le 12 février 1755, jour de la fête du Carnaval, Jean-Baptiste AUBRIET, manouvrier, demeurant à Berzieux, fut tué d'un coup de pistolet, par le berger de son village.
Les bergers sont, d'ordinaire, gens pacifiques ; c'est dire que la mort du malheureux AUBRIET fut purement accidentelle.
Berzieux est une petite localité du canton de Ville-sur-Tourbe, distante d'environ dix kilomètres de la limite du département des Ardennes.
Or, voici comment on célébrait, dans cette région, le Carnaval :
“ Le mercredi des Cendres, il est encore d'usage, dans presque toutes les Ardennes, de brûler un mannequin, censé figurer le Carnaval et autour duquel, alors qu'il flambe, on chante des refrains de circonstance . Le plus souvent, on prenait soin de “ donner à ce mannequin l'attitude, la ressemblance du mari, qui, dans le village, passait pour être le plus infidèle à sa trop confiante moitié et réciproquement, d'ailleurs, sans galanterie pour le beau sexe. De là, force querelles conjugales naissaient d'autant plus facilement que ce mannequin était brûlé devant la maison de l'époux (ou de l'épouse) volage, qui, par surcroît, était gratifié d'un immense charivari.
Dans le pays de Vireux, “ la jeunesse confectionnait un immense pantin en paille qu'elle affublait d'oripeaux, de vêtements loqueteux aux couleurs criardes et qu'elle fichait à califourchon sur une perche. Elle le promenait ensuite dans tout le village en gémissant : “ Pauvre père Joseph ! Pauvre père Carnaval ! c'est fini ! tu vas mourir ! Et quant cette promenade, simulant des funérailles, était terminée, on se dirigeait vers la Meuse. Arrivés sur la berge, les gémissements, les pleurs, les hurlements recommençaient, plus abondants, plus attristés. Enfin, lorsqu'on avait loyalement et suffisamment plaint ce pauvre “ père Joseph , on le descendait de sa perche, on le brûlait et ses cendres étaient jetées à l'eau .
Dans quelques autres communes, on substituait à ce mannequin “ un jeune homme en chair et en os que l'on revêtait de foin et de paille et qu'ensuite on conduisait sur la place. Là, on simulait un tribunal qui, séance tenante, jugeait et condamnait à mort ce pauvre Mardi-Gras, représenté par le compère bénévole. On l'adossait ensuite à l'une des maisons de la place, comme un soldat que l'on colle au mur devant le peloton qui va le fusiller, et on tirait sur lui à blanc. Malheureusement, à Vrigne-aux-Bois, un de ces Mardi-Gras improvisés, fut tué par une bourre que, par mégarde, on avait laissée dans le fusil. Quand il tomba, tout le monde applaudit à la manière merveilleuse dont il jouait son rôle. Mais comme il restait toujours étendu, on courut à lui et on ne releva qu'un cadavre.
Depuis ce triste événement, on a renoncé dans les Ardennes, à ce simulacre d'exécution.
Une aventure aussi malheureuse arriva, en 1755, au pauvre AUBRIET, de Berzieux, bien que celui-ci ne figurât point le Mardi-Gras, mais fût un simple spectateur de la cérémonie qui se déroulait devant sa porte.
Blessé mortellement à deux heures de l'après-midi, il expirait vers six heures du soir.
Dès le lendemain, sa veuve, Marguerite LANGLOIS, déposait une plainte au greffe de la justice de Berzieux, aux fins de dommages et intérêts.
Cette plainte, ainsi que les dépositions des témoins (Pierre MUSSET, 19 ans - Claude ROUSSEL, 28 ans - Charles JULLIET, 20 ans - François MAUCOURT, 19 ans) nous apprennent que les jeunes gens de Berzieux avaient confectionné, selon l'usage, un mannequin garni de paille et revêtu d'une blouse qui était communément portée par les habitants des campagnes.
Cette “ espèce de fantôme - c'est ainsi que le désigne un des témoins - fut promenée sur un cheval dans toutes les rues du village. Puis on le plaça debout sur une pièce de bois, non loin de l'église, tout près de la demeure d'AUBRIET.
Ce dernier accourut au bruit et se mit à sa porte “ pour voir les personnes qui se divertissoient .
Or, au même instant, arrivait, avec son troupeau, le berger de la commune, Pierre FRAIRE.
L'occasion était belle, les jeunes gens ne la laissèrent point échapper.
Il convient de dire ici que le berger de l'endroit, à cause des loups qui étaient nombreux dans le voisinage, portait habituellement sur lui, un gros pistolet de fonte.
On le pria aussitôt d'exécuter le Mardi-Gras, ce qu'il fit très volontiers.
Il tira, déclare un des témoins, sur la “ représentation et “ une des balles, ayant passé au travers de la dite représentation, s'en fut et a tué Jean-Baptiste AUBRYE qui vint se présenter à sa porte, pour voir la susdite réjouissance .

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QUELLE EST LA SAINTE PATRONNE DE LA VILLE DE SAINTE-MENEHOULD ?

1999-06-27T10:58:00Z

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Chaque année, le 15 août, la ville de Sainte-Ménehould est en fête. Elle honore sa sainte patronne Marie, mère du Christ. Un feu d'artifice réunit la population sur la place de l'hôtel de ville, pour ponctuer cette journée de liesse. Mais, selon l'archiprêtre MARTIN, en fonction en 1892, il s'agit d'une méprise. La véritable patronne de la ville serait Sainte-Ménehould. Laissons lui la parole :

« Il importe de bien distinguer entre la Patronne de la ville et la Patronne ou Titulaire de l'église. Le Patron d'un lieu est le saint protecteur de la localité, et le Patron ou titulaire d'une église est le saint sous l'invocation duquel cette église a été bénite ou consacrée.
L'église paroissiale de Sainte-Ménehould n'a jamais eu pour titulaire ou patronne particulière sainte Ménehould : nous en avons donné la raison, la place était prise par la Vierge Marie, aussi l'appelle-t-on l'église, la paroisse de Notre-Dame-de-Sainte-Ménehould, et l'Assomption est la fête patronale de cette église ; mais, par contre, jamais l'Assomption n'a été et ne saurait être la fête patronale de la ville ; c'est la fête de sainte Ménehould au 14 octobre, car Sainte Ménehould seule est Patronne de la ville. En voici les preuves. J'en emprunte la clef au Révérend Père LE VAVASSEUR, auteur de liturgie, qui jouit d'une autorité incontestée et je le confirme par les faits de l'histoire.

1 - « Lorsqu'une localité porte le nom d'un saint, c'est une présomption en faveur de sa qualité de Patron », et le Père LE VAVASSEUR cite à l'appui de sa proposition une réponse de la sacrée Congrégation des Rites en date du 18 mai 1883. Or, la ville de Sainte-Ménehould n'a point d'autre nom aujourd'hui que celui de la Bienheureuse. Nous avons constaté plus haut qu'elle n'en avait pas d'autre non plus au XIVe siècle. Les écrits des XIIIe, XIIe et XIe siècles, qui ont occasion de mentionner notre pays, tels que les Cartulaires de Chaudefontaine, de Châtrices, d'Orbéval, etc..., et les Annales de Verdun ne parlent pas autrement ; ils disent toujours : la ville de Sainte-Ménehould, le château de Sainte-Ménehould, les gens de Sainte- Ménehould. Jean de Saulx nous déclare que « dès sa première institution et fondation, cette ville a été nommée et classée du hault et noble nom d'ycelle sainte Vierge Manehould ». Conforme à cette opinion, la légende nous a montré la ville de Sainte-Ménehould prenant son nom, du vivant même de la Bienheureuse, sur la langue de ses contemporains [1].
Suit l'énumération des situations critiques où Sainte-Ménehould fut sollicitée pour assurer la protection des habitants (siège, peste ...)

2 - « Les patrons des villes et autres localités doivent être élus du consentement général de ces villes et localités à titre de protecteurs et gardiens du pays » - Aucune de ces deux conditions ne faisait doute pour les siècles antérieurs au nôtre. « Bref, dit TESTENOIRE [2] dans les conclusions de l'un de ses éloges de la sainte, toute nostre ville l'a choisy comme sa patronne et protectrice pour l'invoquer en ses nécessités ».

3 - « En outre de l'élection du Patron par le peuple, on requiert le consentement du clergé et de l'évêque et la ratification en cour de Rome » - Supposé que ces formalités n'aient point été remplies de prime abord, il n'y a plus de doute à partir du XIVe siècle. Entendez l'auteur de la Vie de la glorieuse sainte Manehould : « l'an de notre salut 1379, dernier du règne de Charles V, dit le Sage, le quatorzième jour du mois d'octobre, le Révérendissime Père en Dieu, Monseigneur ARCHAMBAULT, qui tenoit le siège épiscopal en la ville de Chaalons, ordonna par authorité pontificale et commanda que la feste de cette saincte fut célébrée tous les ans solennellement tant du clergé que de tout peuple de son diocèse ». C'est bien spécifié par authorité pontificale, per autoritatem pontificalem, c'est-à-dire en vertu des pouvoirs concédés à l'Evêque par le Souverain Pontife pour la circonstance.

4 - C'est une fête d'obligation ou de précepte pour la localité. - « Encore bien, continue notre précieux historien, que quasi dans tous les lieux de ce diocèse, on ait dérogé au commandement qu'avoient fait jadis nos évêques de Chaalons, de célébrer encore aujourd'huy solennellement en l'esglise de Saint-Urbain et signamment en la nostre ».

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[1] Cfr. Histoire de la ville de Sainte-Ménehould par C. BUIRETTE, Introduction.

[2] Cfr. La vie de la Glorieuse Vierge Manehould, p. 105.

A VOS MARQUES ...

François Mouton, Luc Delemotte (dessin) — 1999-06-26T11:09:00Z

Dans la première moitié de ce siècle, nos campagnes Argonnaises étaient beaucoup plus peuplées et animées qu'elles ne le sont à notre époque. Dans chaque village, il y avait, au moins une boulangerie, une épicerie, un ou plusieurs artisans et un café-auberge-débit de tabac (sans tiercé ni loto, bien évidemment !), lieu de convivialité, par où passaient tous les potins et autres ragots de la communauté : aventures extra-conjugales de l'un ou de l'autre (le mot un est à prendre ici au sens large et s'applique tout autant à la gent féminine ! ...), dernier brochet aperçu dans la rivière (long comme un piquet de parc, je t'assure, je l'ai bien vu ...), inévitables considérations désabusées sur les caprices d'une météo résolument hostile dans ses excès ... Bref, un endroit très fréquenté où se fabriquait l'information, célèbre pour quelques « cuites » mémorables et où parfois passait un visage nouveau, événement abondamment commenté dans le cercle des habitués.
Ce jour là, dans l'une de ces auberges, trois jeunes et joyeux lurons firent une entrée remarquée : bonne présentation, plaisanterie facile avec tous, rires tonitruants ; leur joie était communicative et leur gagna très vite la sympathie générale. Comme ils avaient demandé à l'aubergiste de leur préparer un bon repas, celui-ci fit en sorte de ne pas décevoir ses clients et leur concocta un véritable festin à base de produits du terroir : girolles et gibier de la forêt, truites du ruisseau voisin, légumes frais du jardin, tarte aux mirabelles du verger, le tout accompagné d'un petit vin gouleyant à souhait (mais qui ne venait pas d'Argonne, lui, fort heureusement !).
Les efforts du chef furent très appréciés et honorés par les trois gaillards, grands amateurs de bonne chère. Aussi, l'après-midi était-il bien avancé quand il fallut penser au départ. Invité à présenter sa note, le patron, toque en tête et soucoupe à la main, s'approcha de la table avec un grand sourire. L'un des trois convives tendit la main vers lui en disant : « l'addition est pour moi ». « Pas du tout, rétorque son voisin, c'est moi qui ai eu l'idée de venir ici, c'est à moi de payer ». « Patron », ajouta le troisième, « mettez-les d'accord et laissez-moi régler ! » Notre aubergiste était bien embarrassé, ne sachant vers qui se tourner. De la discussion jaillit la lumière - prétend un vieil adage, bien souvent injuste (nos ancêtres les gaulois avaient déjà, paraît-il, de sérieuses difficultés à ce niveau et je ne suis pas du tout sûr que l'on ait progressé depuis ...). Un fois de plus, le débat resta stérile, chacun campant sur sa position. Finalement, une solution fut proposée et acceptée : « Nous allons régler cela à la course. Le vainqueur paiera le prix du repas ».
Ils sortirent donc devant l'auberge, se mirent en position de départ sur le petit chemin qui faisait le tour du bâtiment et attendirent le signal que leur donna l'aubergiste en personne, un aubergiste qui avait bien du mal à réprimer son hilarité, car les compétiteurs n'étaient visiblement pas de grands sportifs et comme chacun sait, la bonne chère n'est pas la meilleure alliée du sprinter ! Le départ fut plutôt poussif. Quant à la foulée des trois coureurs, elle avait beaucoup à envier à celle de Marie-José PEREC, c'est le moins qu'on puisse dire. Bien péniblement, ils atteignirent le coin du bâtiment, derrière lequel ils disparurent, tandis que le patron se retournait pour voir qui allait surgir du dernier virage, se réservant le soin de le féliciter et de lui remettre la fameuse note, objet de la course. Seulement voilà : il n'a jamais revu aucun des trois loustics ! ! !
D'abord furieux d'avoir été berné, qui plus est avec sa participation active, il décida, après mûre réflexion, de ne pas porter plainte, estimant à juste titre que le ridicule qui resterait associé à son nom et les plaisanteries qui en résulteraient si l'affaire s'ébruitait, risquaient d'être difficiles à vivre. Il opta donc pour la discrétion et comme il avait un certain sens de l'humour, il finit par rire de l'aventure, jugeant que la leçon reçue et la naïveté dont il avait fait preuve méritaient un repas, aussi copieux et raffiné fut-il.

A 2 Kilomètres de Sainte-Ménehould.

1999-06-25T11:24:00Z

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$DIALOGUE$

- Te v'la maou bée ! d'a ouest dont que t'a va ?
- D'aouest que j'm'a va ? en v'la ine question ! ... R'beille dont da la coûte, tu n'voime tortout ces gens là comme y dévallons ? Eh ! Bié y faisont comme mi, y s'a n'allont à la ville pour voi la fête don quartier Chanzy. Ah ! pou ine belle fête, ça s'ri ine belle fête, d'aouest dont tu d'vié que t'ai l'air itonné comme ine pouille qui trouvé in coutiau ? ...
- Mi, je r'vié des Ardennes, y i un grand mois que j'sû parti, et je n'sais rié de rié ; déjà l'année passée y z'ont fait ine fête inlà à la ville et on z'y dit qu'çà ava été maou bée ! ...
- Oh ! à nue, ça s'ri enco bié pu bée ! Si t'avoû lu le porgramme, tu n'tanrai pu en place et tu dépêcheroûs d'aller cri tou fin linge et tou n'habit à mengï d'la châ pou v'ni avo nous ...
- Quoi don qui n'y ari d'si bée !
- Quoi don qui n'y ari ? N'y ari déjà ine revue don Comité d'honneur pa d'vée l'perron de l'Hôtel de Ville. Et peüe ïn grand concours de oitures et d'oiturettes décorées avo des bicéclètes qui march'ront en avant. Y s'avéront d'la place don marchï au bûre jusqu'à su la place de l'Hôtel de Ville à s'arr'tant au rond-point Chanzy ...
- Au rond-point Chanzy, quoi dont qu'c'est qu'ça ?
- Eh ! Bié, mou pouve laid, on oit bié qu'tai oublïï ta jographie ; tu n'counais sauma l'rond-point Chanzy ? ... En face La Librairie Catholique, à coûté d'la pâtiss'rie Brulfer et d'la formasserie Lelarbre ; in pau pu long que l'Lordemann et que l'Nestor Hucher.
- Ah ! Oui, j'ois bié, tout conte la maison don Sacré-Cœur, là où y n'ïï d'si belles cartes postales et in tas d'belles chouses qui n'ïï toujou inemasse de gens qui r'gardont aux furnêtes de la d'vanture.
- Là, y n'iari in tiosque d'aouest que les cûrassiers joueront pendant qu'les afants qui s'ront da les oitures s'foutront des bouquets pa la figure.
- Ah ! Oui j'sais bié, y z'appelont ça in massacre de fleurs ! ...
- Nenni, ça s'rime in massacre, n'y ari rié à massacrer, ça s'rit ine bâtaille ; quand y z'aront fini, y r'continuerons à marchié jusqu'à l'Hôtel de Ville où qui se r'battrons enco à cau d'bouquets et peuïe, qu'à y n'aront pu rié à s'avoyï, y dévalleront d'leu oiture pou aller cri leu prix.
- On leu baill'ri don des prix ?
- J'te crée et peuïe des bée aco !
- Y ari étou des courses de vélocipènes ; les c'teux qui vouront couri s'avéront d'la place de Guise, d'on coûté d'Chaudefontaine, lu Sougniat, lu Texas, lu ch'min d'Flora, la route de la Grangette, La Grange-aux-Bous, pou fini su la place de l'Hôtel de Ville.
- Eh ! Bié, j'aime meuïe pour z'eux qu'pour mi ... qu'à y z'arriveront, y s'ront tortout crantés et broyïs ... Et peuïe, quoi qui n'y après ?
- Ah, mon camarade ! Quoiqui n'iari ? ... N'iari d'tortou, des concerts da tous les coins, n'iari ine grand'fête foraine, des ch'vaux de boû, des coûmédies, des tirs aux fïns sûcre, des loteries, des dormeuses ...
- Ah ! N'iari des dormeuses !
- Ma foë, bié sûr, y n'yïmes sauma in quart d'heure que la Léancine qu'y r'vunait d'la ville, nous y dit qu'y n'iavait su la place in tas d'oitures ... y a n'ava quasima austant qu'à la fête à Flora ! ...
- Austant qu'à la fête à Flora ! ... Mazette, y s'mettont bié à la ville ... Y n'se r'fusont pu rié.
- Tortout c'la, c'est pou la vêprée, mais à la nue, ça s'ri aco bié pu bée, n'iari des irluminations, qu'on oiri pu clair qu'à plein meïdi, y ari ine grand'rutraite pa tortout les musiques assammblées et in bal avo pu d'cinquante musiciens à haut d'l'orcaisse et peuïe, je n'te dime aco tortout ...
- Oh ! Bé, si c'est inlà, j'm'va dipêchië, j'va dévaler brav'ma pa la p'tiote voïette et pi ju r'vanra vu r'trouver avo noute Marie et noute Léiontine et pi l'petiot a noute Félicie qui vanri avo sou frère ...
- Tu n'panraimes pas moins tortout les afants don apïs ? ... Surtout les afants d'la Félicie qui sont hodales comme des boucas verts et qui mangeont des assiettées qu'des chiés n'sauteriimes.
- Beyez don, les pouves afants, y n'ii rié d'si genntils, les pouves bénis don bon Dieu !
- Tu f'rai comme tu vourai, y va iètre biétou meïdi, j'voulons arriver pou l'coumaçema.

°
° °

- Marchez toujou, ju v'rattrapprâ !
- Dépêchan-nous Phrasie, j'n'avâmmmes besoin d'traînner c'tu véra là avo tortout sa marmaille.
- J'alleu tu l'dire, quoi don que j'de vienderié avo des purtentailles comme ces afants là qui n'férié que d'buriauder.
- Ine foë iarrivés, j'li frans bié la nique et j'arâ soin qui n'nous r'trouve mi.
- Et peuïe, y faurait tout l'ta païe pou z'aou !
- V'la meïdi qui soune, dépêchan-nous, Phrasie.
H.P.

Traduction ... /page 2

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L'ARGONNE

André Theuriet — 1999-06-23T18:30:00Z

Pour compléter notre évocation d'André THEURIET, nous publions un texte souvent cité (parfois sans référence), qui décrit l'Argonne d'hier, ses paysages et ses hommes avec lyrisme mais aussi précision.
C'est certainement la plus belle page qu'il nous a été donné de lire sur notre beau pays.

L'Argonne étend ses masses boisées entre les plateaux du Verdunois et les plaines crayeuses et monotones de la Champagne. Longue de quinze lieues et faisant suite à la chaîne des Ardennes, cette forêt aux terrains tourmentés, aux mornes clairières, aux gorges escarpées, a un caractère de sauvage grandeur. Peu de routes la traversent. A l'exception d'une ancienne voie romaine qu'on nomme la Haute-Chevauchée, on n'y rencontre guère que sentiers abrupts, à demi cachés sous les fougères et conduisant à quelque scierie installée au bord de l'eau ou à quelque village enfoui en plein bois. Au fond de ces gorges et sur ces clairières vit une population à part : sabotiers nomades, braconniers intrépides, charbonniers maigres et songeurs, verriers pauvres comme Job et fiers comme le Cid ; tous gens hardis, amoureux de liberté et de franches lippées, buvant sec, parlant haut, ayant les jarrets solides, la poigne lourde et le coup d'œil juste. Au milieu des vulgarités des pays “ à blé , l'Argonne profonde, solitaire et mystérieuse, s'élève comme une verdoyante forteresse où se sont réfugiés les types romanesques et curieux d'un autre âge. L'automne imprègne des futaies brumeuses d'une tristesse pénétrante ; en hiver, la voix grondante des eaux grossies par la fonte des neiges semble un écho des héroïques combats de 92 dont ses défilés ont été le théâtre ; mais quand vient le printemps, toutes ces lignes sévères s'adoucissent, toute cette rudesse s'amollit ; les hêtres bourgeonnent, les pentes sablonneuses refleurissent, les sources chantent au lieu de gronder, et l'Argonne, sans cesser d'être sauvage, devient plus fraîche et plus hospitalière.

André THEURIET (Madame Véronique)

LE SAVIEZ-VOUS ?

François Duboisy — 1999-06-22T19:42:00Z

L'ENIGME DU N°4

La porte ancienne, restaurée avec soin et goût par son propriétaire, Monsieur LESPRIT Michel, se trouve au n°48 de la rue Zoé Michel (elle vaut un petit détour). Pas de gagnant cette fois.

L'ENIGME DU JOUR

En haut de l'escalier de l'Hôtel de Ville de Sainte-Ménehould, sur une plaque de marbre, s'égrènent les noms des maires, depuis 1789. Certes, il y eut des maires avant cette date. Mais en 1789, la nouvelle organisation du territoire substituant les départements aux régions, donnait des attributions nouvelles au conseil municipal, élus par les habitants réunis en assemblée. Ainsi fut élu le premier maire “ moderne de la ville, le noble DUPIN de DOMMARTIN Louis Auguste Marie, né en 1740, ex-maître particulier des eaux et forêts. C'est un royaliste. Paradoxalement, c'est sous sa responsabilité que le conseil municipal prit la décision d'envoyer DROUET à la poursuite de Louis XVI. On connaît la suite. Bien vite, DUPIN ne fut plus en phase avec l'évolution politique de la France et fut remplacé. En 1792, son fils, par délibération du conseil, sera considéré comme émigré.

Photo C. CAPPY

DUPIN, décédé en 1810, fut enterré dans le cimetière du Château. Sa tombe, à proximité de l'entrée principale de l'église, a été restaurée à notre demande par la jeune société FLORI'STELE, qui vient de s'installer rue Chanzy. Voilà le premier maire de la cité qui retrouve une seconde jeunesse.

« Un souvenir américain bien vivant »

Michel Lesjean — 1999-06-21T18:47:00Z

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Elle se prénommait Blanche, 27 ans et habitait Chaudefontaine, comme ses ancêtres depuis des centaines d'années : ... les MARGAINE, les LAMBERT, les DRAPIER. Veuve à 27 ans, avec trois enfants en bas âge « pupilles de la nation. Dans l'arrondissement de Sainte-Ménehould, elle était surnommée « la jeune veuve aux trois fils ».

Son mari, Georges, « Mort pour la France » à 33 ans, en septembre 1916 dans la Somme, était jardinier : d'abord chez GOYEUX à Ste Ménehould (Etienne THIERY me le rappelait), ensuite jardinier attitré au Château de Vaux à Chaudefontaine. Naturellement ils logeaient dans les dépendances du château. Devenue veuve, Blanche continuait à y loger, malgré la réquisition du château par les autorités militaires, pour en faire un hôpital. La promiscuité obligée avec ces malades et blessés n'était pas toujours de grande facilité.

Malheureusement, son deuxième fils, Marcel (6 ans), contracta un genre de fièvre dite aphteuse ; elle-même fut également contaminée. Aussi, afin d'éviter la contagion, le médecin major décida-t-il de les envoyer à Troyes. Après quelques semaines de soins, les voilà bien rétablis. Aussi prit-elle le chemin du retour pour Chaudefontaine. Mais à l'arrivée, elle déchanta en apprenant que sa famille devait déménager de son logement, et même évacuer Chaudefontaine. Quel dilemme pour cette jeune femme, couturière de son métier, mais également ayant poulailler, clapier, jardins, vergers. Il fallait tout abandonner.

Aussi fut-il décidé de retrouver la cousine Blanche FAVE à Somme-Yèvre (dont les ancêtres étaient également les MARGAINE de Chaudefontaine). Son mari venait d'être blessé et était hospitalisé à Cherbourg. Outre se partager le pain et le toit, les chagrins seraient plus faciles à supporter et les trois fils, René (8 ans), Marcel (6 ans) et Jean-Pierre (3 ans) se retrouveraient et partageraient les jeux de leur cousine Marie (8 ans).

C'est le Gouilly de Chaudefontaine qui assura, avec sa charrette à foins, le déménagement de toute la famille : les deux soeurs de Blanche, Lucie et Hélène, sa mère, Noémie DRAPIER-LAMBERT, et sa grand-mère, Eulalie DRAPIER-MARGAINE et les trois gamins. Allez, hue cocotte ! Derrière la charrette, la grand-mère « Lalie », avec sa hotte sur le dos, tenait par la main le petit Marcel : tout le monde à pieds pour vingt-cinq kilomètres. On prit le vieux chemin en direction de Dommartin-La-Planchette (aujourd'hui Dommartin-Dampierre). Cela donna l'occasion de dire bonjour à la belle-sœur de Blanche, Berthe MARMOTTIN, ensuite Voilemont, Rapsécourt, Dampierre-Le-Château, Dommartin-Varimont, enfin Somme-Yèvre où l'on s'installa tant bien que mal chez la cousine Blanche FAVE, dans les bâtiments où son mari était forgeron du village.
Dans le pays, il y avait un cantonnement de soldats : « les Poilus ». Les gamins de la Blanche LESJEAN eurent tôt fait de les visiter...
1917 - Bientôt, les soldats Américains débarquent en France. Après une rapide instruction sur la guerre des tranchées, certains sont rattachés dans les divisions Françaises. C'est ainsi que les fameux Boys arrivent à Somme-Yèvre. Ils sont grands, beaux, seyants dans leur tenue kaki ; ils font l'admiration des jeunes filles du pays. Les soeurs de Blanche, Lucie (24 ans) et Hélène (22 ans) ne sont pas insensible au charme « yankee ». Elles sont célibataires. Mon oncle Marcel m'a raconté, il y a quelques années, sur son lit de souffrance (on se souvient même à 6 ans) : « Les Ricains apportaient une nouvelle musique et la pratiquaient joyeusement ; ils nous donnaient des gâteaux et on buvait du champagne ! (était-ce du cidre bouché, du mousseux, en tout cas, le bouchon sautait tous les soirs !) et pendant ce temps là, nos tantes, jeunes et belles, tombaient amoureuses de ces grands gaillards bien sympathiques ».
« Les doux Boys, robustes, alertes, véritables athlètes, ces soldats américains sont, au cantonnement, des êtres pleins de douceur, sachant se faire aimer de tous : les enfants des villages sont leurs protégés » - citation Librairie LAROUSSE, Paris, America-Europa.
Marie, René, Marcel et Jean-Pierre ont vécu ces moment privilégiés, mais leurs tantes Lucie et Hélène également !
Ces jeunes Américains n'allaient pas tarder à partir pour le front, interrompant les amourettes. C'est ainsi qu'Hélène ne revit plus jamais son « Dow Boy », disparu comme tant d'autres. Elle ne tarda pas à savoir qu'il lui avait laissé un souvenir qui, de mois en mois, prendrait du volume, au grand émoi de sa mère Noémie et de sa grand-mère Eulalie.
La fin de la guerre arriva bien vite ; toute la famille retourna à Chaudefontaine et c'est là que le dernier DRAPIER d'une longue lignée naquit : la tante Hélène accoucha d'un garçon, le 12 janvier 1919. André, Jules fut-il prénommé. Pourquoi Jules ? Pourtant le grand-père s'appelait Julien ! Jules devait être le prénom du « Dow Boy ». Fille-mère, son fils n'eût pas droit à la volée joyeuses des cloches lors de son baptême. Et maintenant, « ma fille » tu iras travailler à Paris ou en banlieue pour nourrir ton gamin !

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DELACROIX Charles (1741-1805)

Roger Berdold — 1999-06-19T19:07:00Z

DELACROIX Charles était le père du peintre Eugène DELACROIX (1798-1863). Il naquit à Givry en Argonne le 15 avril 1741, fut d'abord premier commis du Contrôle Général des Finances puis devint ensuite avocat au Parlement. Il servit le roi Louis XVI puis, conquis par les idées de la Révolution, devint partisan de la convention thermidorienne qui s'était fixée un double but : séparation de l'Eglise et de l'Etat et politique d'apaisement. Il partagea ensuite les idées montantes de l'époque et applaudit à l'ascension du général Bonaparte (1769-1821). Il devint ensuite député de la Marne à la Convention où il vota la mort du Roi, puis député au Conseil des Cinq Cents sous le Directoire (1795). Enfin, après le coup d'Etat du 18 brumaire (9 novembre 1799), il fut nommé préfet des Bouches du Rhône puis de la Gironde. Il avait épousé Victoire Oeben, dont la soeur Adélaïde Oeben avait épousé le sieur Riesner, fils du célèbre ébéniste de Louis XVI. Victoire Oeben lui donna quatre enfants dont le dernier, Ferdinand Eugène Victor Delacroix, né le 7 floréal an VI (27 avril 1798) à Saint Maurice, canton de Charenton (Seine) devait devenir un peintre célèbre. En 1856, Eugène Delacroix se rendit en Argonne. Il visita son cousin habitant Ante (fils de Jean, frère de son père) et le 8 octobre 1856 était à Givry. Quelques temps après, il écrivait : “ il y a fort longtemps que je désirais faire ce petit voyage ... tout le monde dans le pays originaire de mon père est mon cousin . Charles Delacroix, en résidence à Bordeaux, alors qu'il n'exerçait plus de fonction officielle, y mourut en 1805.

AVIS DE RECHERCHE

Nous avons reçu, de Monsieur LOUIS Michel, copie d'une photographie fort intéressante. Elle représente un groupe de garnements rassemblés autour de leur instituteur, lors de l'hiver 1941. On y reconnaîtra des ménéhildiens d'hier et aussi d'aujourd'hui.
Qui peut nous donner l'adresse de Monsieur LOUIS, afin que nous obtenions le prêt de la photo originale ?

LE VERGER SUD-ARGONNAIS AU DEBUT DU SIECLE.

Ernest Bassuel — 1999-06-18T19:24:00Z

Dans nos villages, même les plus pauvres possédaient quelques arbres et la forte présence du pommier (voir le petit journal n°3) ne doit pas faire oublier les autres espèces.
Tout d'abord, le prunier, ou balassier, ou blossier, en patois : il existait de nombreuses variétés communes, qui se reproduisaient facilement et même spontanément, par drageonnement. La grosseur de l'arbre était très variable. Celle des fruits également, ainsi que leur couleur, et les noyaux, quelquefois, ne se « détachaient » pas. On en faisait du « jargan », confiture peu sucrée à consommer rapidement. Les plus grosses prunes, séchées au four à pain, devenaient des pruneaux. Quelques variétés étaient commercialisables : « Madeleine », « St Christophe » et surtout la « Rouge de Passavant », très renommée. Un peu plus tard, la mirabelle a pris la place de la vigne sur les côteaux Sud-Argonnais où brouillard et gelées sont moins forts.
Sur son mamelon, le prunier se plaisait à Senard, surtout une petite prune jaune, d'une saveur doucereuse, appelée par dérision « la mirabelle de Senard ». A l'Assomption, fête patronale, il y avait sur la « galette », quarante douze balasses de haut, ce dont les Oindas (surnom des habitants de Senard) étaient très fiers : cela prouvait leur richesse !
Le cerisier aussi était cultivé : d'abord, les cerises « molles » : les guignes, fruits de grosseur et couleurs très variables et les griottes ou cerises aigres. Puis, les « coeurs », fruits fermes : bigarreaux rouges ou noirs, de bonne taille. Les arbres pouvaient devenir énormes, en grosseur et hauteur. Chaque année, lors de la cueillette, il y avait une série d'accidents parfois mortels.
Quant aux poiriers, chaque village avait ses variétés et la même variété changeait de nom suivant le village. Un arbre majestueux, « Le Saint-Rouin », dominait. Les « pouères de St Rouin » étaient bien savoureuses en fin de saison.
Le « Carisé » était une autre variété très cultivée. L'arbre, vigoureux, fort, haut, avait des branches retombant sous le poids de fruits assez gros, durs, âcres et très acides. Les vaches en raffolaient, ce qui causait bien des soucis aux gardiens de troupeaux. On faisait de ces poires des milliers de litres de « poiré de Carisé », quand même dur à avaler. Mais par les grosses chaleurs, étendue d'eau, c'était une boisson très rafraîchissante. Une partie était convertie en « goutte » (sans la saveur de la William !) mais nos anciens n'étaient pas difficiles !

A propos de poirier ...

La revue « Horizons d'Argonne » (n°46) consacre un article au « Poirier dans la toponymie du Sud-Argonnais ». Elle y cite l'ouvrage du Recteur BABIN « Les lieux-dits de la commune de Boureuilles », notre voisine meusienne.
« Au cours du Moyen-Age, une coutume consistait, pour les jeunes mariés, à planter deux poiriers sauvages, loin du village, au bord d'un chemin ou dans un terrain vague et à les entretenir durant trois ans.
La plupart de ces jeunes arbres disparurent au cours des ans, mais quelques uns d'entre eux vécurent assez longtemps pour devenir la « marque » d'une contrée. Tout naturellement, chacun de ces poiriers avait pris le nom du jeune ménage qui l'avait planté (Poirier, Chabrol, ou Poirier-Colas ...). La longévité de ces poiriers sauvages (certains auteurs parlent de 700 ans !) perpétua cette dénomination ».

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FOUILLONS, FOUILLONS ...

Fouillons dans nos souvenirs, dans les greniers, dans l'album photos. Transmettez nous tout document qui vous semble digne d'intérêt. Sa publication dans le bulletin le fera entrer dans la mémoire collective.