Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

Editorial

Patrick Desingly — 2010-06-30T10:16:00Z

Si malheureusement notre belle région d'Argonne tend à décroître sur le plan démographique, il est un fait incontestable et paradoxal qu'elle comporte en son sein de plus en plus de collectionneurs.
Le collectionneur est par essence un préservateur, un sauveur de patrimoine ; il aime bien souvent le beau, le rare, le caractère curieux de l'objet. Il accumule, au sens noble du terme, pour apporter et faire partager.
Souvent animé d'une passion qui remonte à son enfance, ne dit-on pas qu'à 12 ans tout est joué à l'instar du plus grand collectionneur du 19ème siècle, le baron Jean-Claude Davillier qui, enfant déjà, économisait son argent de poche pour s'offrir la culture et l'histoire. N'a-t-il pas, au soir de sa vie, enrichi notre pays par le legs de toutes ses collections au musée du Louvre, au musée de Sèvres et pour ses livres anciens, à la Bibliothèque Nationale ?
Aujourd'hui, dans notre Argonne, la multiplication des brocantes et des foires aux vieux papiers drainent x fois plus de personnes que les fêtes patronales dans nos villages, même si tous ne sont pas à la recherche de l'objet rare.
Qui n'a pas trouvé une boîte d'emballage des pastilles « Géraudel » ou une pompe à eau de la maison « La Flotte à Sainte-Ménehould », un mécanisme de comtoise de Prudent Bertelemy est passé sans doute à coté d'une certaine émotion. Qui ne rêve de trouver dans un vieux pot de terre un demi-guénar en argent frappé à Sainte-Ménehould avec les deux points sur les i ?
Certes, les collections peuvent être hétéroclites, mais elles sont, à mon sens, nécessaires et complémentaires : du livre à la pièce de monnaie jusqu'au vieil outil en bois. Le collectionneur de cartes postales ne nous apporte-t-il pas la preuve de l'évolution de nos villages et la connaissance d'un passé pas très lointain et bien souvent complètement disparu, les granges, les maisons en torchis, les puits, les abreuvoirs, les hôpitaux de guerre, les châteaux, le monde rural et toutes ses activités
Sans conteste, cela représente une valeur documentaire inappréciable et inestimable. Aussi, le petit journal de Sainte-Ménehould et ses voisins d'Argonne, soucieux de faire connaître et aimer davantage notre région par son histoire et ses hommes, pour mieux préparer l'avenir, ouvre bien volontiers ses pages à tous les collectionneurs dont la collection a trait à l'histoire locale.
Du boulet de canon de la bataille de Valmy aux taques de cheminée ou à la faïence du Bois d'Epense, les thèmes sont riches, nombreux, variés.
Alors, tous à vos plumes !

Le Président de « Sainte-Ménehould et ses voisins d'Argonne ».

Patrick Desingly.

Vivre ensemble à Menou en 1785

2010-06-29T12:00:00Z

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Nous continuons la présentation du règlement édicté en 1785 par les autorités compétentes afin de maintenir dans la ville bienséance, honnêteté et respect envers les différent pouvoirs : église, administration et grands de la cité.

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Emouvante rencontre à Saint-Rouin

2010-06-28T12:02:00Z

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Un de nos abonnés s'est plongé dans la lecture du journal « L'Eclair » n° 13558 du Jeudi 12 novembre 1914. Ce journal de Montpellier, fondé en 1881, consacre la totalité de ses 4 pages à la grande guerre qui n'en est qu'à ses débuts. Notre lecteur a eu la surprise de trouver un article concernant notre Argonne. Il a eu la bonne idée de nous le transmettre, heureuse initiative qu'on aimerait voir se généraliser. On vous laisse le découvrir.

Où le père retrouve son fils et le fils son père.

"Un soldat colonial blessé a fait à un de nos confrères l'impressionnant récit qu'on va lire :
C'était, me dit-il, après l'affaire des Islettes ; par la route qui longe la Biesme, nous allions vers Triaucourt. Il avait plu longtemps ; puis le soleil avait percé des nuages, illuminant un délicieux paysage de combes, de sous-bois.
Après avoir parcouru une dizaine de kilomètres environ, nous entrâmes en pleine forêt, une forêt magnifique de sapins, de hêtres et quelques énormes châtaigniers. Arrivés à un endroit où, près d'une fontaine, s'élève une petite chapelle (c'est la chapelle Saint Rouin), le lieutenant qui nous commandait nous fit déployer par tirailleurs par prudence. Nous formâmes un petit groupe, sous la direction de l'adjudant Charles V, un Barrois qui se rappelait vaguement avoir, pendant sa première jeunesse, vécu quelques années dans le pays. Il l'avait quitté pour courir le monde et s'engager, à dix-huit ans, dans nos marsouins.
Nous allions avec précaution quand, tout à coup, trois, quatre détonations des balles sifflent, des feuilles tombent. A notre droite, à cent cinquante mètres, à vue de nez, nous devinons une clairière ; les Boches doivent être là.
Les autres de la section ont, comme nous, entendu les coups de feu ; on se rejoint et on accourt vers la clairière ; nous arrivons juste à point pour apercevoir cinq ou six derrières de Boches qui f le camp sous bois comme des lapins. Etaient-ce quelques traînards ou quelques égarés ? Nous n'avons pu le savoir. Toujours est-il qu'ils nous avaient vus en nombre et qu'ils s'étaient empressés de détaler.
La clairière était assez vaste. Il y avait une grande cabane, et, dans un coin près de la cabane, un feu qui achevait de brûler Nous avions dérangé sans doute quelque popote. Il y avait des gamelles à terre
Soudain, en nous dirigeant vers la maisonnette pour la fouiller, nous voyons, de derrière le tronc d'un gros hêtre où il se cachait, surgir un vieillard, un grand bonhomme, sec, avec une belle tête blanche.
Il a l'air effrayé de nous voir et fait mine de vouloir s'enfuir Mais notre lieutenant a fait un signe et deux copains et moi nous l'empoignons et l'amenons. Il ne résiste pas.
- Ah ! vous êtes Français ! Pardonnez-moi, mais les autres partent à peine d'ici, et ils ont été si durs pour moi que je tremble encore.
Il tremblait, c'est vrai, mais nous avions déjà rencontré pas mal d'espions dans ce patelin, et ce sont de fameux comédiens.
Le lieutenant l'interroge :
- C'est ta maison ?
- Tu es seul ?
- Oui, vous pouvez voir vous-même.
- Comment t'appelles-tu ?
- Paul V
A côté de moi, mon adjudant a un sursaut ; c'est son nom que vient de dire le vieux. Tous aussi, nous avons un regard d'étonnement.
- Tu vis dans le pays depuis longtemps ?
- Oh ! depuis toujours ; je suis bûcheron et j'ai toujours habité de ces côtés.
- Tu as une femme et des enfants ?
- Ma femme est morte il y a plus de vingt ans ; j'avais un garçon, Charles, il est parti je ne sais où.
Mon adjudant a bondi : - Papa !
Il s'élance ; le vieux recule un peu et regarde. Tous nous sommes là, sans respirer Le lieutenant même est baba . Puis le vieux dit doucement :
- C'est vrai, c'est toi !
Un gros sanglot secoue ses épaules et son fils est obligé de le retenir pour qu'il ne tombe pas à la renverse Ils s'embrassent Ils pleurent comme des enfants et, ma foi, nous pleurons aussi, nous On s'embrasse autour du vieillard.
Il nous raconte que les Boches étaient sept ou huit, qu'ils s'étaient perdus et qu'ils l'ont maltraité pour lui demander le chemin vers Triaucourt. Ils l'auraient fusillé s'ils n'avaient craint que les détonations ne nous attirent.

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Autour don fu.

2010-06-27T12:04:00Z

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Autour don fu.

- Oh ! Noémi ? qui fait fraid, j'sû agealé ; j'viens un peu causèavo ti, y fait toujou bon assi ti. “ Mais ti Adèle, t'és toujou un vrai fu d'femme veuve, t'ée bié trop pêu d'bruler tou boû qui cout' si chièr'. “ Nennie ma fois, mais mon boû est tortous trempé, y n'brul' mi bié, quand n'i pu d'houme et qui faut s'fair' aidié, ça n'vam' et avo tourtout' leû machines qu'il avon astêur, y n'om le temps ; que cée le m'nuisier, l'cordonii ou bié les autres y dison toujou oui. Oh ! cês mâtins là y son toujou d'avo vous mèun an passé on est toujou à les attende, pourtant on n'demand' mi meu que d'paîie et les gens disié : « c'est le siècle d'la vitesse. » !

- A mais dis don Noémie, ça choum' bon assit i, da ton pot ! “ Oh ! vieille ficelle tu hum' bié ; g'ni un pau d'lard maig', que j'a copé assez grou, coum' çà j'a n'ara aco pou' l'déjeuner d'au mâtin ; asteur y ni connaissou pu rié, y faison des piot' platset y s'plaindons que leu foie est malad'. “ Ti t'es aussi dur pou les autres que pour ti, sit'avou' d'bounes aigreurs et d'grousses crampes, t'a frou d'bel' et geign'rou bié.
- On n'im' aco vu l'Angelin' ; ell' doit iet' partie aidié sa bru. “ Si c'était mi, j'ni véroum', sa bru n'arrêt' mi d'li casser don suc' su l'doû, çeuma quan'y faut gardié les afans ; la bru li dit in là, quan iest-ce qu'u v'anrez ! pou çà, elle n' voua bié.
- Si tourtou les gens étié aussi méchant qu'ti y n'aron pu d'ch'eux su la têt, il s'aron tourtous chauves et pourtant on y bié b'soin les uns des autres."
- Atchoum ! atchum !, - Adèle, t'vas t'amâch'né ; j'allons prenre une piot goutte ou si t'veux un brulot pou tieu l'microb'. Avo tou leû gdrog's, leû pastill' et pi aco les piqures y disou qu'a l'Augustine on a ni tant fait quelle' y la fesse comme un' passette. La pove, elle y aco bié busoin dans ctu maison là. Tiens ! qui c'est c'tula qui passé, r'béyi don ! « Mais, c'est nout'maire ! » “ Mais là, y sont toujou par monts et par vaux. “ Tu crè, t'es bié aisié à dir', si t'voyou les paprasses qu'ni anue, tié quan j'a ieû ma r'trait', que d'mau pou degmèler tourtou les papiers, bien a fait qu'il était tou là, n'a ni ieu à remplir des feuilles et des feuilles et des grandes et y fallu qui r'lisié deux ou tré fois pou vouar c'qui fallait répondre.
- Faut bié qui s'débrouillii pour les autres ; ni bié les conseillers, pa' d'vant in n'disons rié, mais pa' dérièr' y dison. “ T'ée bié faire ! , on n'fait rié. “ Mais pisqui son si malin, y n'avon qu'a prenre la place et on vouari un pau. “ C'est bié vrai c'nem' aisié anue, mais y pourriez peu'être en fair' autant. “ Tai tu don ! la commune, l'gouvernement, la France y faurai' qui donni tourtou, mais la commune, l'gouvernement, la France : c'est tourtou les gens ; asteur on n'veû pu s'gener, ni s'dévouer pou la société, Ti la pemièr' - Oh ! Noémie, t'i va four, en v'la assez avo tes grands mots, aco un pau tu m'insulterais. “ T'a raison Adèle, la vie en société d'viens de pu en pu malaisi et si çeuma on en mettèun pau don sien, cr'm', çà n'ver'm' pu mal.
- La vie est si drôle anue qu'é vie, qu'é vie ; N'anie qui geignon toujou, enviant l'bonheur des autres sans connaît' leû soucis. L'envie, la jalousté pourri tourtou et en jalousant on ne pu vouar son bonheur. Nous les poves vieux, on n'im' étié choyé comme les jounes d'anue. “ T'ée raison Adèle puque n'a n'avon, puque qui n'en voulons, mais y voulons quan' çà leû plai', mais bié mieux aco, quan çà les arranch'. Avo çà c'est la mourt d'nos vilaches qu'on déjà bien d'au mau d't'ni et les villes qu'attiront la jeunesse.

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Drouet et la campagne de France.

François Duboisy — 2010-06-26T12:08:00Z

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1814 : L'Europe s'est soulevée contre la France. Napoléon a perdu la bataille de Leipzig et les troupes étrangères envahissent la France. L'armée napoléonienne va défendre le sol français et Drouet va se trouver dans la tourmente.
Après toutes ses aventures, qui, de Varennes l'entraînèrent en Moravie et aux Canaries, il est nommé sous-préfet de Sainte-Ménehould le 9 novembre 1799, fonction qu'il conservera jusqu'en 1814. Cette année-là, il va délaisser ses fonctions administratives pour se consacrer à la défense du pays. Il va déléguer ses pouvoirs de sous-préfet à son secrétaire M. Noël puis, lorsque celui-ci sera malade, au Maire de Noirlieu, M. Martin, avec l'accord du préfet bien évidemment.
Drouet va s'efforcer de faire partager son enthousiasme aux troupes qu'il lève. Il demande aux habitants de l'Argonne de prendre les armes, au besoin, disait-il, armez-vous de bâtons ferrés.
Il va se trouver sur des terres qu'il connaît car, en 1792, il avait déjà organisé la défense des « Thermopyles de la France », fermant la route à l'envahisseur dans la côte de Biesme.
Dans l'abondante documentation concernant Drouet qu'a réunie Raymond Charles, on trouve une lettre que Drouet envoie au Préfet pour rendre compte de sa mission. Comme toutes les lettres qu'il échange avec son préfet, elle est riche en enseignements. « L'écriture rappelle celle des écrivains du grand siècle, menue mais ferme, élégante et distinguée ; le style en est sobre, alerte, concis, exempt des fadeurs et des redondances si communes au début du 19ème siècle. Cette lettre, écrite du premier jet, ne présente presque pas de ratures ; l'orthographe, enfin, est d'une correction bien rare à cette époque » [1].
Comme on est loin de la caricature véhiculée par certains historiens d'un homme frustre et inculte !
Le document nous renseigne sur l'avancement des troupes prussiennes et sur certains traits du caractère de Drouet (pour lui, un sou est un sou).

Lettre de Drouet.
Les Islettes, Meuse, le 28 janvier. (1814)

En conséquence des ordres que j'ai reçus du général commandant en chef de la levée en masse du Département de la marne, je me suis porté à la côte de Biesme avec deux cents hommes d'infanterie et une pièce de canon, aujourd'hui à 3 heures du matin et j'ai ensuite pris position en avant des Islettes, village situé au-delà du ruisseau de la Biesme, qui sert de limite aux deux départements de la marne et de la meuse. J'ai la satisfaction de vous annoncer que les hommes composant la compagnie franche de mon arrondissement, officiers et soldats sont animés d'un excellent esprit. (Suite après la reproduction d'une partie de la lettre.)

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[1] G. Richard, "Jean-Baptiste drouet. Mémoires de la S.A.C.S.A.M. 1955

Hier et maintenant, les familles agricoles

Jean-Louis Pierre dit Méry — 2010-06-25T12:14:00Z

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Lorsque nous nous reportons au temps de notre enfance : enfants d'agriculteurs, nous constatons entre hier et aujourd'hui une grande différence, cet hier se situant avant la dernière guerre. Nous pouvons y joindre le temps d'occupation, où rien n'a évolué... Beaucoup a changé depuis, en ce qui constitue la vie professionnelle et la vie familiale.

Sur le plan professionnel : l'importance, à cette époque, du travail manuel était la base même de toute l'activité. Tant de travaux s'effectuaient à la main : non seulement les binages, démariages des betteraves, échardonnages. La plupart des fermes possédaient un troupeau laitier, trait à la main, souvent par la fermière elle-même, ce qui obligeait à une présence permanente, dimanches et jours de fête compris. S'ajoutaient les soins quotidiens aux animaux : alimentation, entretien des étables, sorties des fumiers, suivi par le chargement dans des tombereaux pour la conduite aux champs et l'épandage...
Le temps des récoltes : fenaison, moisson, ramassage des pommes de terre, cueillette des fruits... exigeaient beaucoup de bras ; malgré la présence de faucheuses, faneuses, moissonneuses-lieuses que nos grands-parents considéraient déjà comme des grands progrès par rapport à leur temps avec le fauchage à la faux et le liage avec des liens de paille. Le battage des moissons fait souvent par des entreprises itinérantes était lui aussi comparé au battage au fléau d'autrefois...
Mais à l'époque de notre enfance, la mise en meulons du foin, sa manipulation en vrac, le chargement en chariots, jusque son engrangement en greniers où il fallait remonter de lourdes fourchées de foin. Tout cela nous rappelle de durs moments de labeur... Le temps de moisson demandait lui aussi de nombreux travaux manuels depuis le « débassage » opération qui consistait à faucher à la faux à crochets le tour des champs de céréales, afin d'éviter aux chevaux tirant la moissonneuse, de marcher dans la récolte, jusqu'à la mise en tas des gerbes et leur rassemblement en meules édifiées aux champs ou rentrées en grange près de l'exploitation.
Les chevaux constituaient la force motrice, quasi exclusive, pour le travail des terres : labours, préparation des sols, charrois en tous genres, tirage des machines... Nous pouvons même dire qu'en ce temps, les agriculteurs produisaient leur carburant « pour la nourriture des chevaux : avoine et foin produits sur l'exploitation » production très écologique !!

Toute la famille de l'agriculteur était très impliquée : l'épouse, comme dit plus haut, se chargeait souvent de la traite des laitières et des travaux de laiterie : vente du lait aux clients de la ferme... Dans certaines exploitations suivaient écrémage et confection du beurre et des fromages puis commercialisation auprès des familles clientes et de commerces locaux...
Les enfants eux aussi étaient souvent associés aux travaux agricoles : les grandes vacances à l'époque, s'étendait du 15 juillet au 1er octobre (période de travaux plus intenses), ramassage des pommes de terre et des fruits en saison, conduite au parc ou garde des troupeaux dans la vaine pâture [1], coupage des ficelles à la batteuse, mise en tas des gerbes à la moisson etc... Tout au long de l'année, tous les membres de la famille, y compris les grands-parents, s'impliquaient en période de gros travaux ou de travaux spécifiques comme l'abattage du porc et la confection de la cochonnaille... Elle servirait à toute la famille...
Existait aussi une solidarité du quartier et du village, pour donner un coup de main rémunéré ou échangé contre d'autres services ou fournitures (charrois, lait pommes de terre, fumier...) aide fournie toujours en période de travail intense ou à l'occasion d'un événement exceptionnel : accident, décès, fête familiale...

La vie familiale : sur le plan alimentaire, la famille vivait beaucoup en autarcie : lait et produits laitiers, œufs, volailles, viande de porc et charcuterie, souvent base de l'alimentation carnée tous les jours de la semaine avec poisson le vendredi et souvent volaille ou lapin le dimanche, légumes du jardin, fruits. Chaque ferme possédait quelques arbres fruitiers... Pour la boisson, depuis longtemps déjà dans la région, la vigne avait disparu et ne fournissait plus de vin. En Argonne le cidre était encore produit dans beaucoup de fermes, avec les pommes ramassées dans les pâtures et les poires carisées (venant de gros poiriers occupant souvent les fourrières ou les bouts de champs). Le cidre était pour les familles la boisson principale.
Certaines coutumes festives se présentaient chaque année : dans notre région, la Saint Eloi le 1er décembre (elle se fête toujours) réunissait tous les travailleurs de la terre et du métal avec Messe solennelle, bénédiction et partage ensemble de la brioche, bien arrosée... A cette occasion, chaque propriétaire de chevaux préparait une corbeille d'avoine où étaient implantés des petits pains, autant que de chevaux possédés, ils étaient bénis et distribués aux animaux au repas de midi. Dans de nombreux villages à la Saint Eloi, toute la communauté se rassemblait pour un repas en commun, parfois accompagné de jeux ou d'un bal.
A la fin de la fenaison et de la moisson, lorsque rentrait le dernier chariot de foin ou de gerbes, un bouquet de fleurs sauvages était accroché sur l'échelette avant ; c'était l'occasion pour tous ceux qui avaient participé aux travaux, de déguster une tarte préparée par la fermière, autour d'un pot de l'amitié, moments chaleureux où se racontaient histoires, anecdotes et souvenirs.

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[1] la vaine pâture : coutume ancienne pratiquée jusque 1950, elle autorisait tout habitant de la commune possédant des animaux à les faire paître dans les prés de la commune situés au bord de la rivière, pour pâturer le regain, la 1ère coupe ayant été récoltée par le propriétaire ou le locataire de ces prés.

L'agriculture d'aujourd'hui : un témoignage.

Arnaud Fouraux — 2010-06-24T11:33:00Z

Pour faire suite à l'article de Jean-Louis Méry, il m'a semblé intéressant de rencontrer un jeune agriculteur pour connaître sa vision de l'agriculture d'aujourd'hui et de demain
C'est Arnaud Fouraux, 37 ans, marié, deux enfants, qui a accepté de répondre à nos questions avec beaucoup de gentillesse et d'intelligence. Notons qu'il exploite les terres de Monsieur Méry au sein du G.A.E.C. de Pinette.

Pourriez-vous nous présenter votre exploitation ?
C'est un G.A.E.C. qui comprend deux unités de culture, l'une à La Croix en Champagne, l'autre à Sainte-Ménehould. Nous avons donc repris le G.A.E.C. de M. Méry, ses installations et également loué d'autres terres. Cinq couples de deux générations vivent sur l'exploitation ainsi que deux salariés. Si on se limite à Sainte-Ménehould, l'exploitation compte 280 hectares dont 70 en propriété. 67 ha sont en pâture, 70 consacrés à l'ensilage du maïs pour l'élevage, le reste produit du grain qui est vendu. La caractéristique du G.A.E.C. est l'importance donné à l'élevage laitier (125 vaches laitières) et également la commercialisation du lait et la fabrication de fromage qui nous donne une lisibilité particulière.
Cette laiterie-fromagerie est une activité essentielle pour vous ?
Il n'en est rien, elle ne dégage pas de bénéfice. Regardons les chiffres : pour notre élevage, nous avons un quota laitier de 1,3 millions de litres que, par manque de place, nous n'atteignons pas, nous limitant à 1 million de litres. En plus nous sommes autorisés à transformer 135 000 litres en laiterie-fromagerie, mais nous n'atteignons que 80 000 litres vendus sous forme de lait cru et fromage (6% de la production).
Pourquoi ne pas atteindre votre quota ?
Parce que le marché n'est pas très porteur. Quelle est la ménagère, aujourd'hui, qui s'intéresse au lait cru pour en extraire la crème et la frangipane pour la pâtisserie ? Et la fabrication manuelle, sans aucun automatisme ainsi que la commercialisation nécessitent beaucoup de travail.
Comment s'organise la commercialisation ?
Nous vendons 20% de la production sur les marchés de Vitry et Châlons (et là il faut se lever de bonne heure), ainsi que dans les commerces locaux et grandes surfaces du type Leclerc et Carrefour.
Vous étranglent-ils comme ils le font avec les autres producteurs ?
Non, on ne se plaint pas. Ils ont besoin de nous pour se donner une image « terroir » et les négociations se passent bien.
Pourquoi ne produisez-vous pas des fromages plus communs du type camembert ?
Nos installations ne sont pas du tout adaptées à une telle production qui nécessite de l'automatisme, donc un gros investissement. Actuellement, le fromage est fait manuellement par ma mère et ma tante qui pensent à la retraite.
C'est à dire que la fromagerie qui fait partie du patrimoine de la ville risque de disparaître ? Adieu le « Menou fermier » ?
C'est probable car il ne sera pas possible d'embaucher deux salariés pour prendre la suite. Cela serait pour nous une charge financière insurmontable.
Avez-vous pensé à diversifier vos productions ?
Nous avons un troupeau de 40 vaches allaitantes de race Gascogne, rustiques et nécessitant peu de soins. Mais c'est avant tout pour occuper des parcs car, ne bénéficiant pas de primes, elles ne sont pas d'un grand rapport.
Et les cultures maraîchères les fruits rouges ?
C'est un tout autre métier et ce n'est pas le nôtre.
Et maintenant, parlons d'avenir. Et tout d'abord pour les années qui viennent.
Il est malaisé de parler d'avenir. Tout est flou car les prix de nos productions ne sont pas fixes. Comment monter un projet alors que les prix font le yoyo. En 2009, le prix du lait a baissé de 17%. Quant au blé, il est passé de 240 à 100. Toute une spéculation se développe sur nos productions. Ainsi, lorsque les prix étaient hauts, nous avions envisagé de construire un grand bâtiment d'élevage à La Grange aux Bois, qui nous aurait permis d'accroître notre cheptel. La baisse des prix à la production, la hausse des charges (soja-matériel), l'incertitude concernant les quotas laitiers que l'on parle de supprimer nous a amenés à renoncer au projet.
Que souhaitez-vous ?
Tout d'abord ne plus vivre de primes qui nous donnent une mauvaise réputation dans le pays, une réputation d'assistés alors que nous travaillons beaucoup.
Je crois que l'opinion publique a bien compris et votre image est positive maintenant.
Je l'espère. Nous voulons simplement vivre de notre travail avec des prix rémunérateurs et fixes qui nous permettent, comme toute autre entreprise, de pouvoir développer des projets en toute sécurité. L'image du cultivateur travailleur libre est désuète. En fait, on ne décide de rien. On est pris en tenaille entre la politique agricole européenne et les intermédiaires.
Et si on se projette dans 20 ans, alors que l'on parle de l'après pétrole, qu'en sera-t-il de l'agriculture ?
On peut imaginer une production raisonnée de Diester réservé à l'agriculture. Quant à l'énergie électrique, aura-t-elle assez progressé pour concerner notre matériel ? Je ne sais pas, mais je sais qu'on aura toujours besoin d'agriculteurs. On s'adaptera.
Propos recueillis par François Duboisy.

Il aurait pu naître ailleurs : J.B. Gariot.

Jean-Claude Léger — 2010-06-23T11:39:00Z

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Le sort a voulu que Jean-Baptiste GARIOT naisse à Sainte-Ménehould le 25 mai 1761. Son acte de baptême mentionne qu'il est le fils de Benoit ouvrier en cuir doré et de Marie Vial. Ses parents étaient de passage en notre cité, jeunes mariés ils s'étaient unis en la paroisse Saint Paul de Sion au cours de l'année 1757, le 20 avril. Il est nommé Jean-Baptiste par son parrain Jean-Baptiste Duboscq et par Françoise Marguerite Teste Forte épouse du parrain de la paroisse Saint Laurent de Paris. Pendant 25 ans, aucune trace de sa vie, il faudra attendre que Jean-Baptiste Gariot soit reçu maître chirurgien-dentiste à Poitiers pour en savoir plus. Il va offrir au public ses services, une affiche publicitaire du 15 novembre 1786 atteste sa présence dans la ville de Rennes. Il propose l'extraction, le remplacement, le nettoiement des dents. Ses compétences pour la conservation fait état du plombage pour éviter la carie.
La Révolution Française va revoir l'administration et la gestion des professions libérales. La désignation professionnelle des dentistes sera englobée dans le très vaste classement des « officiers de santé », alors ils seront susceptibles d'assurer le service des Armées. Il ne voit pas son avenir et sûrement pas sa sécurité par l'exercice de son art sur les champs de bataille. Pour ne pas subir cette affectation forcée il va chercher à s'expatrier. C'est décidé, il part pour l'Espagne avec l'ambition de se mettre au service de la Maison royale. Il va réussir à s'imposer à cette Cour dans le courant de l'année 1793 après avoir pris la décision de se faire naturaliser au royaume d'Espagne. Tout va vite pour l'homme, au cours de cette même année. Il se marie avec Dona Maria Reinand, une espagnole séduite très rapidement. Son activité professionnelle est pratiquée essentiellement à domicile, conjointement il s'inscrit au collège royal de chirurgie de Madrid. Ses compétences seront reconnues pour être diplômé de ce prestigieux collège. Son savoir-faire le conduit au Palais, la consécration aura lieu le 19 décembre 1798 « le roi concède Juan Gariot chirurgien-dentiste le grade de Chirurgien de la Chambre avec un traitement de quatre dinars annuels ». La reconnaissance pour les soins prodigués sera la raison de faire passer son traitement à 15 000 réaux dès le 15 avril 1799. Nous passerons rapidement sur les très nombreux soins et notes de frais présentés à la famille royale. En 1808 Napoléon 1er profitant de la querelle entre Charles IV et son fils Ferdinand impose comme roi d'Espagne son frère Joseph.
L'insurrection madrilène sera pour Gariot l'obligation salvatrice de revenir en France. Son refuge sera pour lui et sa famille la ville de Toulouse, la vie est sauve, mais l'argent manque pour nourrir sa famille constituée de six enfants. Le retour de l'exil de Ferdinand VII, en 1814, sera pour Gariot la fin de l'interlude de Toulouse. Le retour en Espagne se fera par la côte méditerranéenne. Déjà Barcelone puis il attendra cinq longues années pour son retour à la Maison Royale en juin 1819.
Ce poste de dentiste de la Chambre aura pour effet d'obtenir le versement rétroactif depuis 1814 des annuités de 15 000 réaux annuels. Il sera mis à la retraite d'office dès le mois de mai suivant à l'âge de 58 ans avec le tiers de ses appointements. Il va continuer de prodiguer ses soins dans Madrid pour y mourir à 74 ans le 21 décembre 1835. Sa vie vouée à la chirurgie dentaire est mondialement reconnue, il est l'inventeur du premier articulateur dentaire.
Avec J. B. Gariot, on arrive à la chirurgie dentaire classique qu'il va expliquer dans son livre « Traité des maladies de la bouche », édité à Paris chez Duprat-Duverger en 1805. Son art, il le met au service des gens riches dont le genre de vie est contraire au développement d'une santé, et chaque jour le prix de la beauté se fait sentir davantage. Le bon état de la bouche est indispensable pour la mastication et pour la prononciation et chez les femmes, il est un des attributs de la beauté. En effet, rien n'est plus repoussant qu'une bouche qui laisse voir des dents noires ou bien une personne qui articule avec difficulté. Au contraire une bouche au sourire gracieux qui prononce avec facilité répand la fraîcheur de la santé. Les dents sont soignées, plombées ou remplacées facilement par des prothèses. Il est important que les opérations dentaires soient réalisées avec attention. De nombreuses précautions sont indispensables pour éviter les infections. Le dentiste Gariot ne néglige pas les conditions prescrites dans toute opération chirurgicale. Il prépare et dispose toutes les choses dont il a besoin, le patient est installé dans un siège très commode avec accoudoir et appui-tête. La recherche de la propreté pour les vases, les carafes, l'eau, le linge etcil donne au patient une impression favorable. Se laver les mains devant la personne est indispensable pour ne lui inspirer aucun dégoût lorsqu'il porte les doigts dans sa bouche. Les instruments étalés en petit nombre doivent avoir l'air neuf pour faire oublier qu'ils ont pu être déjà portés dans d'autres bouches. La dernière précaution sera de placer devant la personne une petite table sur laquelle se trouveront une cuvette et un verre d'eau tiède pour rincer la bouche.
Le premier travail du praticien est de nettoyer la bouche, le tartre sera détaché avec la rugine. Pour ce travail, il doit éviter, autant que possible, de lui faire sentir sur le visage l'impression de son haleine. A cette époque le chirurgien-dentiste employait des moyens pour remplacer les dents perdues. A savoir : la prothèse pour remplacer la couronne d'une dent par une autre assujettie à la racine saine ou placer une à plusieurs dents isolées, plusieurs de suite et d'une seule pièce, un côté du maxillaire ou tout entier, enfin le râtelier pour les deux rangées de dents. Les dents artificielles étaient issues de nombreuses substances ; on employait les dents humaines, les dents ou les défenses des grands animaux tant terrestres qu'amphibiens. On utilisait au début les dents d'hippopotame ou cheval marin, celle de l'éléphant pour son ivoire, celles du marsouin, celles du phoque.

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[1] Sur le site de eBay.fr, ce livre était proposé en novembre 2009 pour un achat immédiat à 1200 et majoré de 25 de port.

Christian Collin

Nicole Gérardot — 2010-06-21T11:53:00Z

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C'est avec beaucoup de plaisir que je vous fais connaître Christian Collin qui a écrit le livre « l'Argonne, un pays merveilleux ».
J'ai pu entrer en contact avec lui grâce aux « Editions Serpenoises » de Metz. Il m'a gentiment répondu et, comme je lui demandais d'où lui venait cet attachement à l'Argonne, il m'a dit être né à Aubréville. Il a vécu dans ce village jusqu'en 1953 puis à Vraincourt et Auzéville avant de s'installer en Moselle. Il travaillait dans le commerce du bois et dérivés. Il habite maintenant à Aumetz où il est correspondant local du journal « Le Républicain Lorrain ». Il continue à écrire ses souvenirs, des contes et des poésies. Il m'a autorisée à publier ses textes. Le choix a été bien difficile. D'ailleurs pour faire plus ample connaissance avec Christian Collin, je vous invite à visiter son site internet :

http://argonnecc.centerblog.net/
et
http://quedemots.blog4ever.com/blog/index-294501.html

Le menuisier

Il était menuisier, raboteur, ébéniste,
Il fabriquait des lits, des portes, des buffets,
C'était dans son métier un véritable artiste,
Il posait des cloisons, des lambris, des parquets.

Il lui manquait un doigt mangé par la toupie,
Cela se remarquait dans ses poignées de main,
Le voyant raboter, il me donnait l'envie,
De caresser le bois d'un admirable grain.

A la bouche un mégot, un crayon sur l'oreille,
Il sciait, délignait du chêne ou du sapin,
Je venais respirer une odeur sans pareille,
En rentrant de mes cours, c'était sur mon chemin.

Avec un grand respect, je le regardais faire,
Il semblait m'ignorer, penché sur l'établi,
Je restais sans bouger, pour ne pas le distraire,
Puis il se redressait, son ouvrage fini.

Il était menuisier, souvent dans la poussière,
L'atelier est fermé, les outils au repos,
Personne ne viendra les remettre en lumière,
Quand je passe par là, j'ai toujours le cœur gros.

Le tribunal des animaux

Ah ! S'il avait vu ça, monsieur de la Fontaine,
Se servant d'animaux pour asseoir son succès,
Venant de la forêt, de l'étang, de la plaine,
Ils étaient réunis pour faire son procès.

La Fourmi la première avait des doléances :
- Me traitant d'égoïste, il me fait bien du tort,
Je suis montrée du doigt, et pendant mes errances,
Je suis mise à l'écart, je vis un triste sort.

Mécontente elle aussi son amie la Cigale :
- Dire que tout l'été je ne fais que chanter,
C'est d'un vilain mépris, j'ai une autre morale,
Je sais me débrouiller sans avoir à quêter.

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Le gaillot.

François Mouton, Luc Delemotte (dessin) — 2010-06-20T11:57:00Z

La répartition de la population française a beaucoup évolué depuis ces dernières décennies. Il y a un siècle, la grande majorité des Français vivait à la campagne, en quasi autarcie, faisant appel à l'étable, au jardin et à la basse-cour pour survivre. Mais cela ne suffisait pas, car il était nécessaire de disposer d'un peu d'argent liquide pour faire face à certains besoins : achat d'un vêtement ou d'une paire de chaussures, d'un outil, paiement d'une consultation médicale, de médicaments, etc Se procurer ces quelques espèces obligeait les campagnards à utiliser le fameux système D, si cher aux Gaulois que nous sommes (ou prétendus tels !...) : certains vendaient quelques fruits et légumes, un peu de beurre, parfois une volaille ou un lapin (ce qui obligeait la famille à se serrer la ceinture !) d'autres effectuaient de menus travaux.
Une pauvre vieille femme nommée Elvire subsistait péniblement, grâce à son jardin et à sa basse-cour, sans oublier son bouc, un vaillant gaillard qui remplissait la fonction d'étalon pour toutes les chèvres du village, et dont elle monnayait les services, ce qui lui permettait de se procurer le peu d'argent dont elle avait besoin.
Jamais bouc ne fut traité avec plus de soin que celui-là ! Aussi, quand il commença à tousser et à se montrer moins ardent, la pauvre femme désespérée se mit à paniquer.
Comme le vétérinaire était de passage au village, il vint voir le malade et se montra rassurant : « Ce n'est pas grave. Il a pris un coup de froid. Gardez-le au chaud pendant quelques jours et ça ira mieux. »
Peu de temps après, alors qu'il avait été de nouveau appelé, il passa prendre des nouvelles de son patient qui, visiblement, avait retrouvé sa vigueur et ne demandait qu'à reprendre son travail, au grand soulagement d'Elvire. « Bravo, vous l'avez bien soigné. Comment avez-vous fait ? »
« J'ai suivi scrupuleusement vos conseils. Je l'ai tenu bien au chaud. Je l'ai mis dans mon lit. »
« Dans votre lit ?... Et l'odeur »
« Quoi l'odeur ?... Il a bien fallu qu'il s'habitue !! »
C'est pourtant bien un poète latin qui a dit : « L'argent n'a pas d'odeur. »