Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

Prosper Mérimée

Patrick Desingly — 2014-12-30T19:16:00Z

Si l'histoire a retenu essentiellement de Prosper Mérimée sa fameuse dictée en 1857 pour divertir la princesse Eugénie au château de Compiègne, n'oublions pas que c'est grâce à sa nomination en 1834, il y a tout juste 170 ans, que le patrimoine français lui doit beaucoup.
En effet à cette date, nommé inspecteur général des monuments historiques par Thiers, il fait recenser, sur l'ensemble du territoire français, les ensembles architecturaux remarquables et sensibilise l'opinion publique à les entretenir, à les faire restaurer par des fonds publics ou privés. Plus près de nous, André Malraux, Ministre de la Culture, relaie avec force cette orientation, mais aussi, faut-il savoir que ce n'est qu'en 1978 que la base Mérimée est créée. De nombreuses églises, de nombreux monuments, de nombreux objets en Argonne y font leur entrée.
1980, l'année du patrimoine nous assure une piqure de rappel pour nous dire qu'ils sont indissociables des paysages marqués par des siècles du travail de l'homme. Certes, cet inventaire a protégé l'essentiel mais qu'adviendra-t-il dans le futur de l'habitat traditionnel argonnais où se côtoient les maisons à colombage, en torchis, en gaize, en briques, avec toitures plates recouvertes de tuiles romaines, des splendides fermes rectangulaires fermées par des portes-rues surmontés de pigeonniers (souvent démontés pour l'accès des tracteurs), et des granges qui disparaissent à tour de bras ?
Même, reconnaissons le, la grande majorité des maisons particulières en Argonne ne sont pas des œuvres d'art. L'ensemble n'en demeure pas moins fort attachant et donne encore l'envie d'y vivre. De toute évidence, les constructions sont toutes respectueuses des matériaux locaux. Elles ne sont ni trop uniformes, ni trop différentes et s'intègrent parfaitement dans l'environnement. Cette cohésion crée sans aucun doute un style. Mais n'oublions pas que ce qui fait la beauté d'une maison, ce n'est pas sa richesse, ni ses ornements, ni ses extravagances, mais sa simplicité car elle se voit de l'extérieur et, de ce fait, elle appartient au cadre de vie des autres.
Alors, de grâce, n'abimons plus nos villages par la disparition des petits édifices publics, par le suppressions des fontaines par commodité, par la privatisation des usoirs (grillage, béton, macadam), par un fleurissement dans des vieux pneus de tracteurs, par la multiplication des couleurs insolentes, par l'implantation de matériel urbain surdimensionné, par l'abandon du matériel agricole obsolète devant un bâtiment délabré appelé autrefois, respectueusement, grange, des épaves de voitures, etc
Le paysage appartient à tous. Il est simple de voir, mais aujourd'hui nous devons réapprendre à regarder avant d'entreprendre, et, lorsque le développement d'un village reste harmonieux sans renoncer au progrès, nous devons ressentir la même joie que devant les belles peintures. Et, cerise sur le gâteau, j'ajouterai, pour nos villages, défendons l'usage de l'angélus et autorisons le coq à chanter.

Bonne lecture à tous du numéro 65.

Patrick Desingly, Président.

Le parler argonnais (suite).

Nicole Gérardot — 2014-12-29T19:50:00Z

Raouette, n.f. : Petite goutte d'alcool. R(e)ciper v.tr. : Saisir à la volée.

Regueviller, v.tr. : Epandre la litière. R(e)nacler, v.int. : Faire le difficile.

Rasibus (au) : Au ras. Rétu, -ue, adj : vigoureux, bien portant.

Revoyure, locution : à la revoyure. Quand on se quitte et qu'on retourne chacun chez soi, on se disait : « A la revoyure », à bientôt.

« Etre en ribotte », expression : faire la fête.

Rélir : remettre des tuiles sur un toit. R'Chigner : singer quelqu'un.

Roie, n.f. : Sillon. Rogatons, : Des vieilles choses.

Romano, n .m.. : Romanichel. Sabouler, v.tr. : Fouler aux pieds.

Sactée, n.f. : Contenance d'un sac.

Saint-frusquin, n.m.. : Ensemble d'objets divers (connotation souvent péjorative) ou mobilier sans valeur, objets d'un ménage. Synonyme : berloquin.

Saisi, -ie, adj. : Etonné, stupéfait. Saoulot(te), adj. : Ivrogne.

Sapré,-ée, adj. : Employé pour sacré.

Sauret, n.m. : Hareng saur. Employé aussi de façon imagée pour désigner un individu grand et maigre.

Saute aux prunes, n. : Niais, sot : « Regarde-moi cette grande saute aux prunes qui ne sait rien faire de ses dix doigts. »

Savart, n.m. : Friche, terre non cultivable.

Les étangs de Belval-en-Argonne.

Nicole Gérardot — 2014-12-28T19:54:00Z

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Commençons par situer le village de Belval-en-Argonne. Son territoire est à l'est du département de la Marne, dans l'arrondissement de Sainte-Ménehould et le canton de Givry-en-Argonne. Il est limitrophe du département de la Meuse par le sud. C'est actuellement un village de 50 habitants.
Le plan d'eau a une superficie de 203 hectares, soit 14% du territoire. La charte de 1506 est le premier document qui parle clairement du grand étang de Belval et des usages qui lui sont attachés. Ce n'est qu'au milieu du XVIIIème siècle que la digue intermédiaire, les étangs latéraux et le fossé de contournement ont été construits. Aujourd'hui le site comprend quatre étangs : l'étang principal, appelé l'étang du bas, l'étang du haut et deux étangs plus petits : l'étang du Praillon et l'étang du Normand. En 1661 « les terres et seigneuries de Belval, Charmontois-le-Roi, le Châtelier » deviennent la propriété d'Antoine Guérapin de Vauréal.. Jusqu'au début du XIXème siècle, la terre de Belval appartiendra à la famille de Vauréal. Puis les propriétaires se succèdent et en 2007 le propriétaire assèche en grande partie l'étang du Bas pour cultiver du maïs et détruit les roselières et les boisements humides en périphérie.
En 2008, l'étang est en vente. Les habitants de Belval, les amoureux de la nature, nos voisins belges qui viennent dans notre région photographier et étudier la faune et la flore se mobilisent. En 2009, trois associations et la commune de Belval rachètent le site et sauvent ce lieu, phare de la biodiversité pour la région. Ces trois associations sont : Natuurpunt, association belge de la protection de la nature, le Conservatoire d'espaces naturels de Champagne-Ardenne, la LPO-France (ligue de protection des oiseaux) et la commune de Belval. Ces associations ont pu acheter le site grâce aux subventions de l'agence de l'eau Seine-Normandie, de la région, de l'Europe et de la commune.

Des travaux commencent en 2011 (réfection de la digue, mise en eau) et en juillet 2012, grâce à une procédure engagée par les propriétaires, les étangs sont classés « réserve naturelle régionale (r n r) » par le Conseil régional de Champagne-Ardenne. Ce qui offre ainsi la reconnaissance officielle d'un site remarquable pour ses intérêts à la fois floristiques et faunistiques. Actuellement, les conseils régionaux ont la compétence de créer et de gérer les réserves naturelles régionales ayant pour objectif de protéger les sites naturels présentant un intérêt écologique ou géologique. Depuis 2008, six réserves naturelles ont ainsi vu le jour en Champagne-Ardenne.
La gestion du site est assurée par le conservatoire d'espaces naturels de Champagne-Ardenne et la LPO. Ils ont chacun missionné un salarié : Marine Bochu, qui a la charge de réaliser des inventaires écologiques, de préparer et de suivre les travaux de gestion : entretien des sentiers et des digues, débroussaillage et du suivi administratif de la réserve. Une végétation riche et diversifiée se partage les lieux. Quelque 270 espèces végétales ont été recensées dont 6 rares et exceptionnelles en Champagne-Ardenne. La roselière fait l'objet d'un protocole de suivi précis. L'objectif pour les gestionnaires n'est pas d'augmenter les surfaces déjà très importantes de roselières mais plutôt d'améliorer la « bonne santé » de ces milieux. Rémi Hanotel, chargé d'études LPO est plus particulièrement chargé du suivi des oiseaux et de la réalisation d'animations.

La réserve est le paradis des oiseaux : plus de 170 espèces fréquentent ces étangs chaque année, dont certaines espèces nicheuses particulièrement menacées en France et en Europe : colverts, milouins, sarcelles, grèbes, milans et le butor étoilé. Cet oiseau fait partie de la famille des échassiers. C'est une sorte de héron trapu. Sa tête est surmontée d'une calotte noire et son bec est encadré de deux moustaches noires. Son plumage brun doré est tacheté de noir. C'est une espèce très menacée. Sa population est en déclin rapide en Europe et aurait chutée de 35 à 45% en France en 30 ans. Il n'en resterait que 300 couples. C'est un oiseau très discret sauf lorsqu'il chante. Durant la période des amours, le mâle pousse un cri terrifiant qui s'entend à 5 kilomètres à la ronde. On le surnomme « le bœuf des marais » car son cri ressemble à celui d'un taureau. En 2013, deux mâles chanteurs ont été entendus sur la réserve.
Il doit falloir beaucoup de patience pour apercevoir ce joli petit oiseau en photo sur le dépliant des étangs et qu'on appelle la gorgebleue à miroir. Elle affectionne les milieux marécageux peuplés de saules et de roseaux, c'est aussi une espèce menacée et bénéficie d'une protection spéciale. Alain, membre du club photo de l'association « Via les Vertes Voyes » a eu la chance de la photographier. On peut d'ailleurs voir les très belles photos prises par les membres du club sur le site « les photos de l'Argonnais oncl'ikou ».

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Une bien intéressante église.

François Duboisy — 2014-12-27T19:57:00Z

Le petit village de Belval-en-Argonne (50 habitants) connaît une certaine notoriété depuis qu'il s'est associé à des défenseurs de l'environnement pour acquérir des étangs devenus réserve naturelle. Mais aujourd'hui, il ne sera pas question de balbuzard ni de poule d'eau mais de la grande église qui trône au milieu d'un village clairsemé.
La construction semble dater du 17ème siècle et l'édifice ne présente pas une qualité architecturale remarquable. Son intérêt tient à deux éléments.

Les vitraux :
Elle a été pourvue en 1924 de très jolis vitraux réalisés par Georges Graff, un peintre-verrier de Bar-le-Duc de grand renom. Un vitrail évoque la grande guerre . Marie, sainte patronne de l'église descend des cieux accompagnée d'un ange pour décerner la palme des martyrs à un soldat agonisant. Quant à l'ange, il apporte une couronne de lauriers ornée d'un flot tricolore. Il s'agit là d'une composition élégante et soignée que l'artiste a voulu aussi réaliste. Si la partie supérieure est réservée au surnaturel, le fond et la partie inférieure fourmillent d'éléments retraçant la guerre des tranchées : roue de canon brisée, barbelés, chevaux de frise, gourde, musette, baïonnette, crosse de fusil

Georges Graff a signé un vitrail analogue à Loupmont (55) : « Apparition du christ bénissant un soldat mourant sur le champ de bataille ». Mais il n'est pas nécessaire d'aller si loin pour apprécier les qualités de l'artiste. Sur la bordure de la forêt, au creux d'un petit vallon, à mi-chemin des villages de Triaucourt et d'Evres, se trouve la petite chapelle Notre Dame de Menoncourt, modeste édifice de bois et de torchis, édifié au 17ème siècle. Entourés par une profusion de décors déconcertants qui évoquent la culture celtique, on peut admirer des vitraux de Georges Graff datant de la même époque.

Une étrange porte latérale :
Elle est située sur le côté sud. Quelle pouvait être son utilité ? Trop proche de l'entrée principale, elle ne servait pas à écouler le flot des paroissiens. Elle ne dessert pas la sacristie. Une observation de son architecture, très particulière, inspirée de l'art antique nous met sur la voie. Il s'agit de l'entrée dans un temple dédié à « l'être suprême ».

Après que Hébert eût soutenu en 1792 les éléments d'une déchristianisation anticléricale, Robespierre proposa le culte de l'être suprême qui prône un déisme influencé par la pensée des philosophes du siècle des lumières : une nouvelle religion naturelle qui devait supplanter la religion catholique. Pour la célébrer, on se rendait dans des temples créés tout simplement en s'accaparant les églises. Pour souligner le changement, une inscription était peinte sur l'édifice ou un autre portail était créé pour ne pas utiliser l'entrée des catholiques, portail de style « antique » pour rappeler que les révolutionnaires vénéraient les cultures grecques et romaines anciennes.

Le plus bel exemple de cette transformation peut être encore observé à Fleury sur Aire : portail latéral avec inscription « Temple de l'être suprême ». Tout cela sera définitivement abandonné après l'exécution de Robespierre (28 juillet 1794). Et Belval verra son église redevenir catholique.

Le monument aux morts de Menou.

John Jussy — 2014-12-26T19:59:00Z

Il est imposant, magnifique, le monument aux morts de Sainte-Ménehould, et il fait l'admiration des touristes. Pourtant il a posé bien des problèmes, de financement, de délais et de choix d'emplacement.
Dans les années 20 on voulait ériger, comme dans toutes les communes de France, un monument à la gloire des Ménéhildiens morts à la guerre. Un comité fut créé ; composé de cinq membres : MM. Bertrand, Marchand, Larcher, Jacquier et Diard, ce comité pouvait s'adjoindre les présidents de diverses sociétés locales. Un artiste fut alors choisi : M. de Tarnowsky, statuaire de talent de Nice.
L'artiste présenta son projet : « Le sujet représente un poilu d'un certain âge, de belle allure et semblant dire »on ne passe pas".

A ses pieds est un chien qui symbolise la vigilance. Le monument aura une hauteur de 5 mètres environ au dessus du niveau de la chaussée. Le sol devait être en granit de Belgique et le sujet devait être fondu en bronze d'art.
Restait à financer le projet et surtout à établir un contrat avec le sculpteur :

Le monument devait revenir à 50 000 francs environ. Le comité disposait de 13 000 f et la subvention de la ville devait être de 20 000f. Cette « insuffisance » devait être comblée par une subvention de l'état et sur le produit de nouvelles quêtes faites en ville. Les dons affluèrent mais, afin de pouvoir traiter avec le sculpteur, il fut décidé que la ville couvrirait si besoin l'insuffisance des ressources du comité.
Dans la séance du conseil municipal du 24 février 1922, le comité a étudié la question des inscriptions à faire sur le monument, la question financière, la question d'inauguration. En ce qui concerne cette inauguration, il fut décidé qu'à la liste des invités seraient ajoutés les noms du pasteur et du rabbin de Châlons.
On pensait déjà à l'inauguration, mais celle-ci devait être reportée, attendu que le sculpteur n'avait pas fini ses travaux. Le conseil municipal décidait aussi d'augmenter le nombre de souscripteurs et de fixer le prix du repas à 20 f, un repas qui sera pris au Cheval Rouge, restaurant, tenu à l'époque par M. Laurent.
Enfin le monument fut inauguré en grandes pompes le 23 juillet 1922.

Qui était le sculpteur Tarnowski ?

John Jussy — 2014-12-26T18:30:00Z

Michel de Tarnowski était le fils d'un médecin russe immigré en France. Il est né à Nice le 20 avril 1870 et très jeune, il s'adonna à la sculpture. Malgré l'opposition de sa mère Juliana qui, veuve, élevait seule ses 5 enfants, il devint élève à l'école des arts décoratifs de Nice ; puis il monta à Paris en 1891 et entra à l'école des Beaux Arts.
Michel de Tarnowsky partit ensuite aux Etats-Unis où il fut professeur de sculpture à l'école des Beaux Arts de New York. Rentré en France en 1910, il réalisa le fronton de la Préfecture de Nice et la décoration de l'hôtel Négresco.
Pendant la grande guerre il fut officier interprète auprès des armées britanniques. Dans les années 20, le sculpteur sera sollicité pour la réalisation de 5 monuments aux morts : Nice (un coq terrassant un aigle), Moirans, Cimiez, Cannes et Sainte-Ménehould.

« Michel de Tarnowsky aimait la vie simple et calme avec les siens et ses amis, au milieu de cette nature qu'il se plut aussi à croquer, peindre ou chanter » c'est ainsi que l'association « Les Amis de Michel de Tarnowsky » parlent de l'artiste.
Les années qui suivirent, avec les crises, furent difficiles pour les sculpteurs. Michel de Tarnowsky, après avoir abandonné ses outils pour cause de cécité, décéda en 1946.
Depuis 1970, une rue de Nice porte son nom et Françoise de Tarnowsky, la fille de l'artiste, se bat pour que les œuvres de son père « survivent », référence aux muses du Négresco détruites ou aux bustes fondus par les Nazis. Avec l'aide de l'association, elle a remis aux musées de Nice toutes les œuvres de son père.
Concernant le Poilu de Menou, Françoise de Tarnowsky était venue le voir en 1970 et s'était inquiétée, par courrier à la ville, des intentions de déplacement du monument.
L'artiste avait 50 ans quand la cité argonnaise lui demanda cette œuvre ; Tarnowsky a représenté une œuvre magistrale : un poilu en faction avec son barda, accompagné d'un chien, ce qui est rare dans les monuments aux morts. Mais pourquoi l'artiste a-t-il pensé à un poilu si déterminé, semblant dire « on ne passe pas » ? Qu'est-ce qui l'a inspiré ? Françoise de Tarnowsky, je pense, nous le dira bientôt.

Merci à Françoise de Tarnowsky, fille de l'artiste, et à l'association, pour avoir
répondu si rapidement à la demande de documents.

L'artiste a travaillé avec les établissements Revillon de Paris pour la sculpture en bronze et les
établissements Rombaux à Jeumont pour le granit belge du socle. L'architecte responsable du projet
était M. Pinchart. Les « mouture, parure, patine » sont dues à Lerolle.

Monument ou fontaine ?

John Jussy — 2014-12-26T17:30:00Z

Le monument érigé en 1922 allait poser bien des problèmes. Madame Bournizet, veuve d'un maître tanneur de la ville, avait légué à la commune une somme de 200 000 francs pour créer l'adduction d'eau et faire une fontaine sur la place. Le testament daté de 1902 fut accepté par la municipalité en 1909, trois mois après la mort de la bienfaitrice.
Le réseau d'eau potable fut fait, mais pas la fontaine dont l'emplacement avait été pris par le Poilu et son chien. Plus tard, en compensation, on éleva près de la gare une fontaine Wallace ; c'était en 1927, alors que les fontaines Wallace de Paris sont de la guerre de 1870.
Alors, comme me l'a dit un ancien combattant, si on retire le monument, fera-t-on une fontaine ? Juste retour aux sources, si l'on peut dire.

Poésie et monument extraits du Bulletin Municipal n°14 de janvier 1976

Faut-il en rire ?

Le poilu qui ne veut pas partir

Le monument aux morts de Sainte-Ménehould a été installé au beau milieu de la place aujourd'hui nommée place du Général Leclerc. Le poilu en faction dans la forêt fait face à l'hôtel de ville, séparé de lui par la route très empruntée, et parfois cette position pose problème.
Déjà après la grande guerre le conseil municipal devait réfléchir à l'emplacement où serait érigé le monument. On peut lire dans les comptes-rendus du conseil municipal de l'époque : « le rapport estime que le meilleur emplacement serait la bordure du jard ; à son défaut il faudrait choisir le terre-plein ouest de la place de l'hôtel de ville. »
Le maire Henri Mangin était partisan de l'emplacement du jard, « en raison de la crainte qu'un monument sur la place de l'hôtel de ville ne nuise au caractère et à l'esthétique de cette place. » Mais il fut décidé que l'emplacement définitif ne serait désigné par le comité qu'après présentation sur le terrain d'une silhouette du monument, grandeur nature en construction de bois et toile, dont les frais d'établissement seraient à la charge du sculpteur M. de Tarnowsky.
Jamais nous n'avons vu de document montrant cette éphémère construction ; et finalement le comité a émis le vœu que le monument soit érigé sur la place de l'hôtel de ville.

Déplacer le monument ?
Il y a quelques années on avait entendu dire que le monument allait être déplacé ; des problèmes étaient en effet apparus lors de certaines cérémonies, quand les officiels doivent traverser la route nationale devenue départementale. On se souvient d'un 11 novembre où le sous-préfet avait dû slalomer entre les « petites culottes », gêné qu'il était par un commerçant qui avait installé son étalage d'habits féminins au beau milieu du chemin habituellement réservé au passage des officiels.
Les avis étaient partagés, les anciens combattants n'étaient pas d'accord, et l'idée passa dans les oubliettes sans autre forme de procès.
On aurait pu croire que cette idée était unique dans l'histoire de la cité si en feuilletant les bulletins municipaux on ne découvrit dans le numéro 14 de janvier 1976 un poème signé Menou l'Ahuri, un « poète » qui avait sans doute assisté aux grandes discussions municipales autour de l'aménagement de la place du général Leclerc.
Dans le poème, le Poilu est censé parler à son chien ; au nom de l'embellissement, le monument aurait pu être déplacé, et pour le Poilu, « ce s'rait la r'traite d'office ».
Et si au lieu d'imaginer un déplacement dans la cour du musée, derrière la mairie, ou dans un lieu, comme l'on fait déjà des villes, qui se nommerait lieu de mémoire, on plaçait le Poilu à côté de Dom Pérignon, dans le jard ? Ea, ce serait comique N'est-ce pas M. Mangin ?

Les établissements Herbesan.

Jean-Pierre Vuillaume — 2014-12-25T20:08:00Z

Le laboratoire Herbesan était installé avenue Victor Hugo, à l'emplacement de l'ancien café CALBA ; ce local abrite actuellement l'établissement « La Pépinière ».

Créée à l'initiative d'un pharmacien d'origine belge, M. Bertrand, cette usine fabriquait une tisane composée d'herbes médicinales et reconnue pour ses propriétés légèrement laxatives. Utiliser les plantes n'était pas nouveau, mais est-ce grâce à la présentation ou à ses réelles vertus que cette potion fut très vite renommée. ?
Célébrité bientôt reprise dans une « réclame » diffusée sur les ondes d'une radio périphérique vantant les mérites de cette fameuse tisane. Pour ceux qui s'en souviennent peut-être, je vous en livre les paroles :

« La nature a fait les plantes, Herbesan vous les présente et vous en serez content, Herbesan, Herbesan »

Ce message de « pub » fut très vite repris par le personnel qui ne manqua pas de changer la rime par le nom de son directeur (Bertrand).
Ce laboratoire fabriqua également un comprimé ou dragée à base d'extrait d'ail et, lorsqu'il était conditionné, tout le quartier était parfumé d'une odeur d'ail très caractéristique.
Victime de sa popularité ou de sa rentabilité, le laboratoire fut repris par les Ets SANDERS PHARMA, qui délocalisa (déjà !) la production en région parisienne où elle a toujours lieu.
Sur la photo, certains reconnaitront certainement un de leurs proches, malheureusement beaucoup sont disparus. Quelques visages restent cependant en mémoire. M. Bertrand était un musicien et participa activement à l'Harmonie municipale. Je me souviens d'ailleurs d'un concert à l'Hôtel de Ville avec la participation de nos amis Belges.

Sur la photo, au hasard :
Femmes : Loppin “ Jacquesson “ Didier “ Foucault “ Vuillaume “ David.
Hommes : Barrault “ Mulon.

La butte rouge.

François Duboisy — 2014-12-24T20:10:00Z

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"La butte rouge c'est son nom, l'baptême se fit un matin
Où tous ceux qui grimpaient roulaient dans le ravin"

Voilà les deux premiers vers de cette chanson, chanson antiguerre par excellence, écrite en 1923 après la première guerre mondiale. Le texte est de Montéhus (1872-1952) et la musique de Georges Krier (1872-1946). On peut entendre sur Internet l'interprétation d'époque de Francis Marty. Mais c'est Yves Montand qui lui donna sa notoriété en l'incluant dans son tour de chant et en l'enregistrant. Elle fut depuis reprise par Marc Ogeret et Renaud. Le contraste entre la valse lente et la férocité du texte en fait une chanson remarquable.

L'auteur.
De son vrai nom Gaston Brunswick, il est le fils aîné d'une famille juive de 22 enfants. (Il sera contraint de porter l'étoile jaune sous le régime antisémite de Pétain). Né peu de temps après la commune, il sera tout imprégné par le drame des Communards. Chanteur engagé, il se produit en public dès l'âge de 12 ans et publie sa première chanson en 1897 puis une dizaine d'années plus tard « Aux camarades du 17ème » en l'honneur du régiment qui refusa de tirer sur une manifestation de vignerons à Béziers
.
Dans ses chansons, il s'oppose à la guerre, au capitalisme, à la prostitution, à la misère On le retrouve franc-maçon en 1902 puis ami de Lénine, alors en France, dont il assure la première partie de ses conférences. Il chauffe la salle en quelque sorte ! Ne nous éternisons pas sur sa vie tant elle est mouvementée, mais signalons tout de même que, pendant la guerre, il devient cocardier, puis il soutient le Front populaire et termine sa carrière en écrivant « Le chant des gaullistes » après avoir signé « La jeune garde », hymne des jeunesses communistes. Quel éclectisme ! Ramadier lui remettra la légion d'honneur en 1947.

Comment localiser la butte rouge ?
Le texte nous indique qu'en ce lieu, d'âpres combats se sont déroulés, teintant le sol du sang des combattants.

"C'quelle en a bu du bon sang cette terre
Sang d'ouvriers et sang de paysans"

Des combats impitoyables où les attaquants mourraient en grand nombre. Bien vite il fut admis que Montéhus chante la commune et les combats sur la butte Montmartre. Ainsi le cinéaste Maurice Pialat, d'habitude très rigoureux, l'utilise dans son excellent film « Van Gogh » pour évoquer cette terrible guerre civile. Or le texte réfute cette hypothèse. Encore aurait-il fallu le lire :

"Ah c'était loin du moulin de la Galette
Et de Paname qu'est le roi des patelins
Sur cette butte là on ne faisait pas la noce
Comme à Montmartre où l'champagne coule à flot"

L'auteur s'est inspiré des combats de la Grande Guerre sur la butte dénommée Bapaume. Mais où est-elle située ? Et là on voit poindre une nouvelle erreur : cette butte est à Bapaume, ville proche d'Arras. C'est cette version que présente Bertrand Dicale, historien de la chanson sur internet [1]. Bapaume ne possédant pas de butte, il évoque les durs combats de Notre-Dame-de-Lorette, une vraie butte celle-là. Entre la ville de Bapaume et Notre-Dame-de-Lorette la distance est voisine de trente kilomètres. Il faudra donc chercher ailleurs. Mais l'évocation par le journaliste des combats effroyables dus à une offensive insensée vaut pour la véritable butte de Bapaume.

La butte rouge est à Berzieux.
En fait elle se trouve en bordure de l'Argonne à Berzieux, village distant de 13 kilomètres de Sainte-Ménehould. Le village fut bombardé durant les hostilités, et en partie détruit, ce qui lui octroya la médaille militaire. A un kilomètre de là, une modeste butte, un lieu inhabité : la butte de Bapaume. Là, les troupes françaises supportent l'assaut des envahisseurs en décembre 1914. Les soldats français ont avancé de deux à trois kilomètres et résisté à plus de vingt contre-attaques.
Les combats terribles et meurtriers feront entrer ce lieu dans la légende. Aujourd'hui, les remembrements et les travaux agricoles ont adouci la butte. Quand on découvre ce paisible mamelon, on a du mal à imaginer le carnage qui s'y est déroulé. Pendant des années on a retrouvé, en labourant, des traces du combat. Ce fut un combat en « rase campagne », sans tranchées, celles-ci commenceront à être creusées plus tard quand l'ennemi se retranchera en Argonne et en Champagne. Le maire de Berzieux a eu la gentillesse de me conduire sur les lieux qu'il était en train de moissonner et de m'inviter à l'accompagner dans la moissonneuse-batteuse. Ainsi je peux affirmer « j'ai moissonné sur la butte rouge ! »
.
Que penser du texte de la chanson ?
Laissons de côté l'inspiration générale antimilitariste, pacifiste et teintée d'un socialisme radical pour nous intéresser aux vers qui se rapportent à la butte. On constate qu'habité par sa ferveur révolutionnaire et son goût pour l'épique, Montéhus écrit un texte qui certes évoque le massacre de nos troupes mais donne de la butte une description fantaisiste.

« Aujourd'hui y'a des vignes, il y pousse du raisin »

Il est fort peu probable qu'il y ait eu des vignes sur la butte de Bapaume orientée au nord. En 1923, date de l'écriture de la chanson, et en 1914, date des combats, les vignes avaient disparus de la contrée. Le phylloxéra qui apparaît ici en 1908 n'y est pour rien. La culture de la vigne, peu rentable, a été totalement abandonnée vers 1900. Le chemin de fer arrive à Sainte-Ménehould en 1867 et avec lui les vins du midi. La piquette locale n'a pas pu résister à une telle invasion.

« Où tous ceux qui montaient tombaient dans le ravin »

Des ravins dans la craie de Berzieux ? L'auteur doit peut-être, pour accentuer le caractère sauvage du combat, s'inspirer de ceux qui entaillent la forêt d'Argonne toute proche, lieu aussi d'âpres combats.

Cette chanson peut paraître à certains trop partisane. Mais elle a le mérite de préserver le souvenir de ce haut lieu de la Grande guerre qui, s'ajoutant à la Main de Massiges toute proche et à l'Argonne, font de notre région une terre exceptionnelle.
François Duboisy

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[1] Taper sur Google « Butte rouge » puis choisir vidéo.

Le foot au féminin à Menou.

Jean-Pierre Vuillaume — 2014-12-23T20:13:00Z

Dernièrement, le club de foot local (AFC) s'est vu remettre le label « Ecole de foot féminin », récompense attribuée pour la formation de cette discipline à quelques jeunes filles désirant pratiquer ce sport ; on peut dire que la tradition continue.
En effet il y a quelques dizaines d'années le S.C.M. (Ancien nom du club) peut sans aucun doute être considéré comme précurseur dans cette discipline pour la formation et la mise en place d'une équipe féminine.

Fin des années 60 alors que ce sport, au niveau féminin, en est à ses prémices et que seul le stade de Reims commence la mise en place d'une équipe dans la Marne, les Ardennes emboîtent le pas avec la formation d'une équipe à Asfeld. Henri Jean-Baptiste, alors dirigeant et entraineur au S.C.M. lance l'idée de former en d'entraîner quelques jeunes filles volontaires et bien décidées à « taper dans le ballon » et faire aussi bien que les garçons.
Le recrutement va bon train et c'est bientôt une quinzaine de jeunes filles qui participent aux entrainements sous les ordres d'Henri qui, pris au jeu, se lance dans l'aventure. Bien sûr, tout est à apprendre, mais il ne désespère pas et, après quelques séances de préparation physique et aussi de « tableau noir », une équipe est formée.

L'équipe féminine du S.C.M. en 1967-1971

Debouts de gauche à droite : A. Rafflin, L. Blondel, A. Chaborel, N. Mandin, S. Chaborel,
E. François

Devant : E. Jacquin, N. Dagas, L. Bertrand J. Jean-Baptiste, A. Machinet, M.O. Jacques.

Naturellement qui dit équipe dit aussi organisation de rencontres, le seul moyen de « tester » sa valeur et son expérience du jeu face à d'autres adversaires. Ces équipes n'étant pas encore très nombreuses, les déplacements sont longs et souvent hors du département ce qui ne va pas sans poser quelques problèmes pour lesquels Henri doit trouver une solution.
Heureusement, les copains sont là et c'est très naturellement que G. Meunier, G. Feuillet et quelques bonnes volontés se proposent pour en assurer l'organisation.

Après plusieurs rencontres organisées sous la forme de tournois, les résultats sont plus qu'honorables. Voyant les équipes se multiplier dans la région, la ligue du Nord-Est nomme une commission pour la mise en place d'un championnat, l'équipe phare étant bien sûr celle du Stade de Reims. Afin de donner plus de valeur à cette discipline, une équipe dite « du Nord-Est » est constituée avec les meilleurs éléments au niveau régional, et c'est avec fierté qu'Henri eut le plaisir d'apprendre que deux de ses protégées, Liliane Bertrand et Lucette Blondel étaient retenues dans la sélection. Cette équipe se déplaça à Paris au stade Jean Bouin pour y rencontrer le Stade de Reims le 16 novembre 1969.
Malheureusement, au bout de quelques années et peut-être aussi un peu de lassitude parmi ces demoiselles, il fallut se résigner à arrêter cette belle aventure.
Certaines, plus jeunes, partirent jouer à Saint-Memmie qui « émergeait » alors au niveau régional et qui évolua même en Division 1 féminine.

Il faut remercier tous ceux et celles qui ont participé à cette épopée, notamment Henri Jean-Baptiste qui par son opiniâtreté est arrivé à créer cette équipe de jeunes filles passionnées et enthousiastes. L'essentiel n'est-il pas d'avoir participé ?