Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

Editorial

François Duboisy — 2007-05-15T12:59:00Z

La France a voté. Elle s'est dotée d'un nouveau Président. Nos concitoyens sont partagés entre deux sentiments antagonistes. Les gagnants sont remplis d'espoir, les perdants de crainte.
Il est certain que ces deux tendances traversent notre lectorat et notre conseil d'administration, même si, fidèles à notre principe de neutralité, il s'agit là de questions que nous n'abordons pas. On peut tout de même regretter que durant toute cette campagne, il fût peu question de culture et de patrimoine.
Lors de l'assemblée générale de « Sainte-Ménehould et ses voisins d'Argonne », on a aussi voté. Mais là, pas de joutes oratoires, de promesses mirifiques, tant il est vrai que les bénévoles ne se pressent pas à la porte des associations. Et c'est à l'unanimité que nous avons réélu Président, bureau et conseil d'administration.

C'est l'occasion de constater la solidité de notre association qui sait affronter les difficultés et se renouveler, tout en restant fidèle à ses engagements. Depuis 9 ans, nous avons su trouver les hommes et les femmes pour maintenir constante notre activité : trois Présidents, MOURLET, DELEMOTTE, HAMM, trois trésoriers,vMOUTON, CHARLES, OUDEA, deux secrétaires affectés à la revue, ROUBAUD, MAIGRET. Seul votre serviteur, responsable de la revue, est resté inamovible. Ces renouvellements montrent l'ancrage pérenne de notre démarche dans notre petite région et prouvent que nous répondons à un véritable besoin. Mais c'est avec tristesse que nous constatons qu'il n'en est pas toujours ainsi pour des associations amies : Arts et Loisirs et sa chorale appréciée met la clef sous la porte. L'Argonne Athlétique fête le même jour ses 40 ans et sa disparition !
Force est de reconnaître que notre ville perd progressivement de sa substance : baisse de la population et des emplois salariés, fermeture de services publics, de classes C'est là une tendance lourde qui affecte toutes les zones fragiles de l'hexagone. Et pour tous ceux qui ont au cœur Menou, l'Argonne et leur passé prestigieux, cette évolution ne peut laisser indifférent
Il leur reste à rêver d'un avenir meilleur.

A propos des bois des Hauts Bâtis.

Jean-Claude Léger — 2007-05-14T18:17:00Z

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Les bois, dits des Hauts Bâtis, ont toujours suscité des procès en propriété. Le massif forestier est coupé en deux par l'ancien chemin des romains traversant la rivière Biesme au pont Verdunois. Les différends sont entre les religieux de l'abbaye de Moiremont et les quatre communes de La Neuville-au-Pont, Florent, Moiremont et Maffrécourt, ou en contestation avec la Duchesse d'Elbœuf, Baronne de Vienne le-
Château, également contre les communes de Vienne-le-Château, Vienne-la-Ville et Saint Thomas. Chacun prétend avoir l'usage des bois situés au nord et de ceux qui sont situés au midi de l'ancienne voie romaine. Les procès reprennent après la Révolution.Un jugement est rendu par le tribunal de Sainte Ménehould le douze fructidor an 10 entre ces sept communes et le gouvernement. La partie nord est attribuée à la Nation en libre propriété et à sa jouissance exclusive. Les sept communes n'ont pas eu gain de cause à ce procès, elles portent le débat devant la cour d'appel de Paris ; un arrêt est rendu le 20 août 1807 entre le Préfet de la Marne appelant et les sept communes. Une enquête est ouverte.
Après la reconnaissance de toute la forêt des Hauts Bâtis, un état des lieux fut demandé pour connaître les ressources et les besoins des sept communes ainsi que le dénombrement des ménages, des habitants, des chevaux et des bêtes à cornes. (les ânes ont été également recensés), le tout afin d'évaluer l'état des lieux. L'enquête a commencé le 23 avril 1809, les dénombrements ont été inventoriés en débutant par :
- La Neuville-au-Pont avec trois cent cinquante-deux feux, treize cent trente et un habitants, cent cinquante quatre chevaux, deux cent quatrevingt-dix bêtes à cornes et quatre-vingt-onze ânes.
- Florent et ses quatre-vingt-neuf feux, sept cent trente habitants, quatre vingts chevaux, cent onze bêtes à cornes et quatre ânes.
- Moiremont cent sept feux, quatre cent dix-huit habitants, cent seize chevaux et cent soixante-dix bêtes à cornes
.
- Maffrécourt avait dix-huit feux, quatre-vingt-trois habitants, cent trois chevaux et quatre-vingt-dix neuf bêtes à cornes.
- Vienne-le-Château et les hameaux dépendants, c'est-à-dire la Placardelle, le Four de Paris, la Harazée, le Ronchamp et la Renarde : trois cent quatre-vingt-quatre feux, seize cent cinquante-deux habitants, cent cinquante-neuf chevaux, deux cent soixante-douze bêtes à cornes.
- Saint-Thomas, cinquante-deux feux, deux cent quatorze habitants,
soixante-treize chevaux et cent soixante-treize bêtes à cornes.
- Vienne-la-Ville, cent feux, quatre cent quatre-vingt-deux habitants, cent quatre-vingt-deux chevaux et deux cent trente-sept bêtes à cornes.
Les dires et observations des maires de ces sept communes font observationqu'il est impérieux de pouvoir faire pâturer les 1352 aumailles [1], de procurer lechauffage des 1 202 feux ou de leurs 4 910 habitants. En ce qui concerne le bois nécessaire au chauffage d'une famille de quatre à six personnes, il ne peut être fixé annuellement, à moins de sept cordes de bois et de deux cents fagots. L'exclusivité de posséder toute la forêt était vitale pour la réhabilitation des maisons et des édifices publics, pour l'entretien des lavoirs et surtout pour la restauration de tous les ponts et aqueducs avant qu'il ne soit plus possible de se déplacer pour travailler la terre et de commercialiser des récoltes. En moyenne un pont ne durait pas plus de 30 ans, son entretien était assuré tous les ans d'où le grand besoin de bois.

Les recettes espérées de la vente des bois devaient permettre de rétablir les puits, les bâtiments publics et les écoles , de supporter l'achat de nouveaux presbytères, ceux qui existaient ayant été vendus comme biens nationaux au profit du gouvernement. Le service pour les incendies a besoin, pour protéger promptement toutes les habitations construites en bois, d'acheter seaux, grandes échelles, crocs et fourches à incendies. L'entretien des pompes et des tuyaux est également à la charge des communes. D'autres charges sont la rémunération et le logement des instituteurs. Les ressources doivent permettre l'aide aux affligés, d'assister les plus pauvres et de donner à tous les secours de la médecine.L'hospice de Vienne-le-Château a indûment disparu lors de la période révolutionnaire. Cette maison de secours ainsi vidée et évacuée fournit un asile à l'officier de santé, à l'institutrice et à la sage-femme, il conviendrait encore d'y loger quelques pauvres honnêtes.

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[1] Bête à corne

Les ex-libris de Marguerite Bousselin

2007-05-14T10:34:00Z

Les ex-libris [1] sont des gravures personnalisées que les bibliophiles collent sur l'intérieur de la couverture de leurs livres, qui se trouvent ainsi personnalisés. Cette habitude, me semble-t-il s'est estompée. C'est bien dommage, car ces petites vignettes, souvent élégantes, parfois véritables œuvres d'art, nous donnaient un éclairage sur le propriétaire du livre et sur son environnement.
Madame Guy nous a transmis trois ex-libris de sa mère qui, comme elle, était propriétaire du fameux magasin Philbert et Bousselin. On peut les dater des années 1950, puisque Marguerite Philbert avait perdu son nom de jeune fille.
Celui de droite est bien dans la tradition des ex-libris : il représente Saint-Crépin et Saint-Grépinien, patrons des cordonniers. Or, Madame Philbert tenait dans ce « grand magasin » le rayon chaussures.
Celui ci-dessous est un bois sculpté d'après un dessin de Louis Pabst, un autre commerçant de la ville. Daté de 1949, il est intitulé « Sainte Ménehould vierge d'Argonne ». Il marque certainement l'attachement de la propriétaire du livre à sa ville et à sa Sainte Patronne.
Le dernier ne présente pas le même intérêt. Il est beaucoup plus passe-partout. Nous serions heureux de pouvoir publier d'autres ex-libris argonnais.

[1] en latin : des livres

Bagarre au « parlement ».

John Jussy — 2007-05-13T11:19:00Z

Il y avait à l'époque beaucoup de lavoirs sur l'Aisne et sur l'Auve, mais le plus grand et le plus fréquenté était celui qui se trouvait près du Pont de pierre, et quel'on appelait « bateau lavoir » ou encore, et certainement parce que les dames y discutaient toutes les dernières nouvelles, le « Parlement ».

Le grand lavoir avait été construit en 1724, lors de la réédification de la ville qui faisait suite à l'incendie de 1719, et avec les deniers du roi, comme pour de nombreux de bâtiments.
Les dames venaient laver pour elles, ou pour des bourgeois qui les payaient ; on appelait ces dernières les laveuses, ou comme l'écrira le journal les « blanchisseuses » ou les « lessiveuses ». Dure besogne souvent mal rétribuée pources dames qui passaient leur journée à genoux dans la boîte à laver et dont le seul plaisir était de parler
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Et voilà qu'en janvier 1904 une crue de l'Aisne allait engendrer des évènements fâcheux et même cocasses. Lisons les articles de la « Revue de la Marne », le journal républicain local qui avait d'ailleurs (et c'est ce qui amènera le 2éme épisode de l'histoire) ses bureaux tout près du pont et du lavoir (où est actuellement le « Dom Pérignon » )
« Au pont de pierre où se trouve le « Parlement », les laveuses étaient en effervescence et les bords du carnabo ont retenti de leurs éclats de voix.
Les dames se chamaillaient parce qu'elles ne pouvaient trouver toutes une place en raison de la crue. Quel tapage, quel vocabulaire, quelles langues acérées.
De temps en temps les plus enragées allaient boire une goutte pour se donner des forces afin de continuer la conversation aux dépens de leurs concitoyens et concitoyennes.
Les blanchisseuses s'entendent à merveille à noircir les mauvaises réputations.
Faute de travailler, on s'altère, on trinque et l'on s'émoustille »
On peut penser que cette crue avait rendu les autres lavoirs inutilisables et que toutes les laveuses étaient venues au lavoir le plus fonctionnel de la ville.
Et le journaliste, dans un style très alerte et parfois bien ironique, termine ainsi son article :
« La crue fait la cuite, a dit un ironiste. »

Mais l'histoire ne s'arrête pas là, et une de ces laveuses ayant eu connaissance de ces paroles moqueuses avait décidé de se venger d'une façon bien originale. Trois jours plus tard, le journaliste faisait état de cette vengeance, tout en précisant que dans son article précédent il ne visait pas toutes les laveuses : « leur besogne est dure, rétribuée très modérément et nullement attractive », écrivait-il avant d'en venir aux faits :
« L'une de ces dernières, la plus dessalée, a pris la mouche et résolut de se venger.
« Lundi, tandis qu'un de nos jeunes employés allait puiser de l'eau à la rivière, la commère accroupie, cote relevée, déposait sur le plancher du lavoir le résultat copieux de sa digestion.
Se relevant brusquement et désignant du doigt son « oeuvre », sa « création », qu'elle contemplait d'un oeil ravi, elle dit à l'enfant avec un rire énorme :
« Tiens, porte ça à ton patron pour l'insérer dans sa gazette. »
Le garçonnet, qui trouva le propos un peugras, vint nous en rendre compte. »
Et le journaliste, dans ses dernières lignes, allait lui aussi se venger :
« Désolé chère madame, chez nous on ne publie pas de portrait. Gardez pour vous ce que vous faites à votre image. »
Et voilà les effets insoupçonnés d'une banale crue de l'Aisne. Reste à savoir si la dame était seule au moment de la vengeance et si le « résultat copieux de la digestion » de la dame a bien fini dans l'eau
Le lavoir où se sont déroulés ces évènements a été détruit en juin 1940 ; reconstruit, il a connu encore de belles années d'activités jusqu'à l'ère de la machine à laver. Déserté, il fut simplement détruit, laissant aujourd'hui la place à une énigmatique plate-forme herbeuse.
Tout a une fin en ce bas monde ; n'empêche, la ménagère d'aujourd'hui, seule dans son sous-sol en face de sa machine à laver, ne connaîtra jamais la convivialité et l'ambiance qui régnaient au « parlement »

« Le Parlement »

LOUIS de MAROLLES

Jean-Pierre Vuillaume — 2007-05-12T11:47:00Z

L'Edit de Nantes avait, en 1598, fermé l'ère des guerres de religion. Sa révocation en 1685 provoquera dans la communauté protestante une forte immigration et le signal de persécutions barbares ( massacre de WASSY le 1er mars 1562).
On trouve le symbole de cette tragédie en la personne de Louis de MAROLLES, receveur des consignations au baillage de Sainte-Ménehould, avec le titre de conseiller du Roi. Bien que BUIRETTE parle de Sainte-Ménehould comme de sa ville natale, celui-ci est né à Heiltz le Maurupt en 1629 où la communauté protestante s'élevait à l'époque à environ 400 personnes. Sa famille, très estimée dans la ville, jouissait des privilèges de la noblesse. Il était très cultivé, aimait la musique, la médecine, la théologie et surtout les mathématiques. Il était très lié avec le ministre JURIEU [1] et plusieurs autres personnalités protestantes de Champagne.

Ayant essayé de fuir à l'étranger avec toute sa famille, il fut arrêté le 7 décembre 1685 près de Strasbourg où, faute d'une demi-heure, il ne pût franchir le Rhin. A ce propos, André THEURIET dira qu'environ un siècle plus tard, alors que l'arrière-petit-fils de ce roi « était reconnu à Varennes, par suite lui aussi d'un retard d'une demi-heure » et qui fut pour lui la première étape vers l'échafaud : « on ne m'ôtera pas de l'esprit que Louis XVI à Varennes a payé la dette du Grand Roi ». Louis de Marolles fut condamné « à servir le Roi à perpétuité comme forçat dans les galères », châtiment appliqué à l'époque par décision du roi à tous les hérétiques.

Il fut transféré à la prison de la Tournelle à Paris, où les magistrats essayèrent en vain d'obtenir de lui, sinon une abjuration, du moins la promesse de se laisser convertir par BOSSUET, alors évêque de Meaux. Son refus lui attira la colère de Louis XIV qui donna ordre de lui mettre la « chaîne au cou ».

Ses correspondances, datées de cette même prison, relatent toutes les horreurs qu'il a dû subir, gardant malgré tout une fermeté admirable dans sa foi. Dans une de ses lettres adressée au Ministre JURIEU devant sa situation au milieu des forçats entassés dans une salle de la prison, il écrit : « voilà, Monsieur l'abrégé de ma misère, et, pour parler plus sereinement de la gloire, car je rends tous les jours grâce à Dieu de l'honneur qu'il me fait de ne pas m'estimer indigne de souffrir pour son nom ».

Cette sérénité n'abandonne pas Louis de MAROLLES pendant son voyage de Paris à Marseille, ni sur les galères ou dans les cachots, ayant pour compagnons de captivité le rebut de la société, n'entendant que « des paroles impures et des blasphèmes exécrables ».

Lors d'un embarquement, un officier le voyant très mal en point eu pitié de lui et le fit descendre pour le faire soigner. On essaya une nouvelle fois de le convertir en lui promettant des largesses. Sa fidélité à sa foi lui attira de nouvelles rigueurs et un emprisonnement dans un cachot de la Citadelle, où après 5 ans de dure captivité, il finit ses jours affaibli par la maladie et les privations.
Cet homme intègre, dont le seul crime était son invariable attachement aux doctrines de l'Eglise réformée, rendit son âme à Dieu le 7 juin 1692.

Quartier du Milanais où habitaient les protestants Ménéhildiens

[1] JURIEU Pierre, théologien, ministre de Louis XIV et opposant à BOSSUET dans sa politique religieuse envers les protestants

Un argonnais protestant choisit l'exil.

Luc Delemotte — 2007-05-11T15:21:00Z

Les anglais ont déjà le sens des affaires.
Le XVIèsiècle est marqué par les guerres de religion. Les communautés s'affrontent et souvent persécutés, les protestants doivent s'exiler. Cela explique en partie la présence de verriers français, et notamment lorrains, en Angleterre. Parmi eux, des gentils-hommes argonnais quittent la vallée de Biesme. La répression n'est pourtant pas sévère dans la région et qui se préoccupe de ces quelques ouvriers perdus dans les bois ? En fait, les maîtres verriers cherchent à échapper aux taxes de plus en plus lourdes et ils entendent l'appel d'un exilé, Jean Carré. Ce dernier propose un contrat de neuf ans aux artisans qui veulent s'installer en Angleterre. Alors que les maisons nouvellement construites sont plus confortables et comptent de plus en plus de fenêtres, la demande de vitres est en forte augmentation. Or nos verriers argonnais maîtrisent l'art de fabriquer ce verre plat et leur réputation a dépassé les frontières. De son côté, Jean Carré est un habile négociateur. En août 1567, il écrit à Lord Burghley, conseiller de la reine Elizabeth, pour obtenir une patente. Il prétend que les matériaux utilisés dans cette industrie ne sont que « fougère, ronces et cailloux » de peu de valeur. L'espoir de voir fabriquer un produit recherché à bon marché pousse le gouvernement anglais à accepter le marché.

Mais rapidement les verriers anglais voient d'un mauvais œil l'installation de concurrents étrangers qui ne partagent ni connaissances ni bénéfices et quiconsomment de grandes quantités de bois. La situation devient si tendue qu'en 1574,des maisons de français sont incendiées au cours de révoltes. Dix ans plus tard, Mr Newkener, membre du parlement du Sussex, demande que soit employé un ouvrier anglais pour deux ouvriers étrangers. Cette proposition aurait permis le développement de l'espionnage industriel mais, alors que la proposition est entérinée par les deux chambres, la reine refuse de la signer.

La situation tendue des années 1570 ne ralentit pas l'arrivée de verriers lorrains.

Des verriers argonnais en tirent partie.
En 1571, la famille du Houx, auparavant établie aux Senades et à la Contrôlerie, est notée sur les registres de l'Eglise Française de Rye dans le Sussex. Trois ans plus tard, ils sont enregistrés sous le nom de « Dehowe » à Wilsborough Green in the Weald.

Ces protestants ont fuit la France et l'un d'entre eux, Pierre du Houx, établit en 1576 un four à Buckholt dans le Hampshire (sud de l'Angleterre) [1].

Les immigrants protestants devaient prouver leur foi pour être admis aux offices « avec attestation » ou « témoignage ». La Société huguenote a publié les registres de l'Eglise Wallone de Southampton. On y repère notamment le nom de M. du Houx, à la date du 4 janvier 1579, verrier à Bouque Haut (« Bouque Haut » est vraisemblablement la traduction phonétique de « Buckholt »). Il peut s'agir de Jean du Houx, recensé en 1580 dans la même ville et qui voit son nom transformé en John de la Hooe. [2].

On trouve trace de verriers argonnais en d'autres lieux. Au début du XVIIèsiècle, les « Bigos » [« Bigots ], « Henzeys » [Hennezel] et « du Houx » s'installent à Eccleshall. Ces derniers sont originaires des Senades, près des Islettes, où ils sont recensés en 1582 et 1594. En 1616, la famille d'Isaac du Houx réside à Stockport, dans le Cheshire, bien que la verrerie d'Isaac du Houx soit construite à Denton près
de Manchester, au lieu-dit Haughton Green. Le choix d'Issac du Houx peut s'expliquer par le fait que les pasteurs d'Eccleshall étaient puritains. Il aurait donc préféré s'établir dans cette localité plutôt que de s'installer dans le sud-ouest du Lancashire, riche en charbon et en sable mais dominé par l'Eglise Catholique Romaine.

La présence de verriers argonnais en Angleterre est donc attestée dès le XVIèsiècle. Les généalogistes ont étudié la descendance de ces émigrés, laissant une part importante à la branche anglaise. Reste que si, à l'occasion d'un voyage outremanche, vous croisez un Monsieur Dehowe, il peut s'agir d'un anglais qui a des souches argonnaises [3].

[1] Des fouilles menées aux alentours de 1860 prouvent l'existence de ces activités le long du tracé d'une voie romaine.

[2] Signe d'intégration, beaucoup de Lorrains se voient ainsi anglicisés : « du Tisac » devient « Tysac »,« Vaillant » devient « Valayan », « Hennezel »devient « Henzey ».

[3] Un article évoquant la famille du Houx a été publié par notre revue, N°18 de Janvier 2005.

Bernard et sa gaille

Eric Chevalier — 2007-05-10T17:28:00Z

Voici une histoire semble-t-il authentique qui m'a été contée par Bernard, un Grangeois aujourd'hui disparu.

C'était pendant l'occupation, ou comme on dit plus souvent pendant la guerre. A cette époque, la Biesme, notre ruisseau interdépartemental, était belle et claire, courante. Les truites qui la peuplaient, nombreuses et bonnes. La rivière, comme toutes les autres d'ailleurs, était surveillée de près par un garde local que tout le monde connaissait et craignait. Aussi Bernard, pour y prélever quelques truites « à la main » avait mis au point un stratagème qui a fonctionné maintes fois. Il partait de
La Grange au Bois avec sa chèvre, « sa gaille », pour parler argonnais, passait à travers bois et descendait à la Biesme par une chavée (pente encaissée à flanc de coteau coupant la pente) à un endroit où la pente abrupte ne permet pas de couper au court. Mais avant de descendre, il laissait la gaille au milieu de la chavée, attachée à un piquet. Si le garde arrivait, elle était chargée de donner l'alarme, et Bernard n'avait qu'à se débarrasser de ses prises, sortir de l'eau et jouer le promeneur innocent. Le système avait depuis longtemps fait ses preuves quand, un jour, Bernard a vu le garde arriver sur lui et n'a eu que le temps de se « débiner » avant que celui-ci ne l'appréhende. Le coteau remonté un peu plus loin, Bernard a constaté que sa gaille était toujours au piquet. Il l'a détaché et est rentré à La Grange l'esprit inquiet, plein de questions. Elle qui d'habitude donnait l'alerte au moindre bruit, que s'était-il passé ?

Quelques jours plus tard, Bernard emmena sa gaille « au bouc », aux Islettes. C'était le plus beau bouc de la contrée, celui que tout le monde allait voir, et qui faisait la fierté de son propriétaire. Mais voilà que notre héroïne, habituellement fort docile, refuse catégoriquement les approches du géniteur : « On avait beau la tenir à deux, rien à faire, elle gigotait, elle tournait du cul, é n'im' voulu dô bouc ! »
Une fois passée la discussion avec le propriétaire du beau mâle qui voulait tout de même faire payer la prestation de son protégé, Bernard et sa gaille ont remonté la côte et sont rentrés à la maison. Tant pis, pas de gaillots.
Cependant, au bout de quelque temps, on a commencé à trouver que la bête avaient les flancs qui épaississaient, et puis après qu'ils devenaient saillants. Il n'y avait plus de doute possible, elle était prise. Par quel prodige ? Les témoins étaient unanimes, le bouc n'avait pas pu la toucher.

Ensuite est venu le moment de la mise-bas : « deux espèces de bestiaux, bruns, avec deux raies noires sur le dos » qui faisaient un peu penser .à des chevreuils.
Alors ce fut clair. Pendant ses heures de garde, en haut de la chavée, attachée à son piquet, la gaille à Bernard avait eu de la visite ! Un chevreuil qui passait par là était venu lui conter fleurette et était parvenu à ses fins. Vous pensez bien que pendant ce temps là, elle avait bien autre chose à faire qu'à penser à donner l'alerte. Le garde pouvait bien passer !

Les jours suivants, sa situation de future maman l'a conduite à refuser les avances du vilain bouc cornu ! C'est la nature, et c'est une très belle histoire.

Il reste une question que tous les lecteurs doivent se poser. Que sont devenus les « deux bestiaux avec deux raies noires sur le dos ? » Laissons une nouvelle fois parler Bernard : « On les a regardé grandir un peu, en se demandant ce que ça allait donner. Et puis, c'était la guerre, on n'avait pas grand chose, on les a bouffés ! »

L'ESTAFETTE

Patrick Desingly — 2007-05-09T17:29:00Z

C'est en mairie de Moiremont qu'a été fondée le 1er mars 1910, par M. Bardet, une fanfare de trompettes appelée l' ESTAFETTE ( nom donné au militaire de l'époque, chargé de transmettre les dépêches).
Cette société avait pour but de développer le goût de la musique, de vulgariser et d'encourager les exercices et surtout de préparer les jeunes adultes à devenir avant leur incorporation, de bons trompettes.
L'armée, à cette époque, appréciait. C'était un gage de sérieux, voire de patriotisme. Le bureau de cette société, on dirait aujourd'hui association, était composé d'un président, d'un vice-président, d'un conservateur de matériel, d'un chef de fanfare, d'un sous-chef de fanfare, d'un secrétaire et d'un trésorier. Cette hiérarchie était immuable, quoique les responsabilités et le rôle de chacun étaient différents d'aujourd'hui : la police intérieure, le règlement étaient l'apanage du chef de fanfare et la signature des diplômes, du trésorier.
L'article 15 prévoyait qu'il fallait jouir d'une parfaite honorabilité reconnue par tous, pour être admis dans cette société. Elle était largement ouverte à tous, beaucoup d'habitants des villages voisins son devenus sociétaires.
Pour être membre, il fallait être âgé de 12 ans minimum et recevoir l'autorisation du père ou du tuteur (l'autorisation de la mère n'avait aucune valeur) et cela de mémoire d'anciens a créé de nombreux problèmes.
Le prix de la trompette était à l'époque de 7,90f. L'admission devait être « apostillée » par deux sociétaires, l'engagement devait durer 5 ans minimum. Les admissions devaient être affichées pendant huit jours à la salle des répétitions et ce n'est qu'à l'expiration de ce délai que le vote intervenait à bulletin secret. Les refus étaient monnaie courante.
Les cotisations, deux francs, étaient exigibles le premier dimanche de chaque trimestre. Le trésorier n'avait pas le droit de conserver par devers lui plus de 15fs et obligation lui était faite de déposer les fonds sur un compte sur livret rémunéré à la Caisse d'Epargne de Sainte Ménehould. Par ailleurs, chaque postulant avait l'obligation de signer le règlement intérieur, de l'admettre dans sa totalité, y compris les sanctions de 25cts pour chaque absence non justifiée ( à noter que pour les mineurs, c'est le père qui devait payer) et les tribunaux pouvaient être saisis.
En cas de dissolution, il avait été prévu que chaque exécutant reprenne son instrument, à l'exception des trompettes basses en raison de son co-financement (aide de la société), que l'avoir financier déposé à la Caisse d'Epargne pouvait être repris par une autre association similaire, mais aussi sportive (tir) et que le cas échéant, 25 ans après sa dissolution, l'avoir revienne de droit au bureau de bienfaisance de la commune.
A noter que l'accès au local des répétitions était rigoureusement interdit aux personnes prises de boisson, ainsi qu'à tout spectateur qui troublerait le bon ordre, gênerait les exécutants par leurs réflexions ou leurs attitudes.
On a du mal à imaginer le contraire car nos aînés s'accordent à dire que les moqueurs ne manquaient pas.
La guerre 14-18 a mis à mal cette société, certains membres ont été tués, beaucoup d'instruments ont été détruits. Elle a néanmoins reçu 435fs d'indemnités au titre des dommages de guerre en 1923.
Cette aventure a duré 22 ans, elle a laissé dans toute la région beaucoup de souvenirs et les anciens du village en parlent encore avec nostalgie.

Raymond AUBIN : un courage à toute épreuve.

François Duboisy — 2007-05-08T17:29:00Z

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Le 22 juin 1952 un professeur du lycée Chanzy disparaissait suite à une longue maladie. Triste événement, mais anodin dans la vie d'une petite ville. Pourtant l'émotion fut grande, l'homme étant encore jeune, cinquante huit ans, c'était un ancien combattant de la grande guerre, mais là ne résidait pas la singularité du disparu. Malvoyant, il avait continué à assurer ses cours jusqu'à ce que la maladie le terrasse. Aussi toute la communauté ménéhildienne se considéra en deuil. Ainsi le 26 juin au matin, c'est en présence d'une très nombreuse assistance que
se sont déroulés les obsèques de Raymond Aubin.
Dans le cortège on remarquait la présence de Messieurs Deleplanque, Sous préfet ; Buache, Maire ; Jacquier et Dumont, adjoints ; Eymard, Principal ; les professeurs et les élèves du collège, de très nombreux anciens élèves ; Madame Mangeot, directrice d'école et des membres de
l'enseignement ; M. Duval Président des Anciens Combattants A.G.M.G. ; M. Grabenstaetter, des Médaillés militaires.
Au cimetière, c'est à M. Eymard que revint la tâche de retracer la vie du
disparu et de souligner ses mérites exceptionnels. Laissons lui la parole :

" Le collège Chanzy est en deuil : la disparition de M. Aubin plonge dans l'affliction les nombreux amis qu'il comptait, tant dans le personnel que parmi les élèves et les anciens élèves. Nous perdons en lui un collaborateur précieux, de la plus haute tenue morale et universitaire, un collègue franc et serviable, un maître aimé dont la discipline grave s'adoucissait d'une parole noble et prenante.
J'ai la tâche douloureuse de retracer brièvement une carrière qui s'est déroulée dans des conditions si méritoires qu'elle restera pour nous tous un exemple.
Né à Vanves en 1893, M. Aubin fait la plus grande partie de ses études secondaires au lycée Lakanal où son père est surveillant général. Il y passe la première partie du baccalauréat et va faire ses mathématiques élémentaires au lycée Saint-Louis. Reçu bachelier, sa vocation et ses goûts le destinent à la médecine : il rêve d'entrer un jour à l'Ecole de santé navale. Il prépare à cet effet le P.C.N. à la Sorbonne, puis fait ses deux premières années de médecine à Brest et à Tours, tout en
assurant dans les lycées de ces deux villes les fonctions de surveillant d'internat. Etudiant sérieux, travailleur acharné, il se prépare un avenir qu'il a choisi et que, en raison des succès obtenus chaque année, rien ne semble devoir contrarier.

Mais nous sommes en août 1914 et notre jeune étudiant est de la classe 13.Son sursis pour continuation d'études immédiatement résilié, il rejoint ses camarades déjà sous les drapeaux. D'abord affecté dans les hôpitaux de l'intérieur, il est vite nommé médecin auxiliaire et 1916 le trouve à Verdun, dans les forts de la rive gauche, puis au 173ème R.I. avec lequel il fera 31 mois de front. Il s'y fait remarquer par son sang-froid, son courage à toute épreuve, qui lui valent successivement 4
citations, la croix de guerre et, après une blessure, la Médaille militaire. Hélas, en même temps, et à la suite d'une commotion par un obus, un mal sournois, une affection oculaire gagne peu à peu du terrain, si bien qu'à l'armistice, il est évacué au Val de Grâce, puis réformé. La cécité qui l'atteint ira désormais toujours en empirant. Son avenir est brisé, ses études de médecine désormais impossibles. Il aura sacrifié au salut du pays le rêve de sa jeunesse studieuse. Mais il ne se décourage point. Il demande un poste de répétiteur et le Recteur Henri Poincaré l'envoie, provisoirement, au collège de Sainte-Ménehould, en attendant de lui trouver un poste double, car sa jeune femme est institutrice à Triaucourt, dans la Meuse. Il est ainsi arrivé au collège Chanzy le 16 décembre 1919 et le provisoire a duré 33 ans.

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Electrochoc.

François Mouton — 2007-05-07T18:10:00Z

En ce printemps de l'année 1918, l'aviation militaire qui n'en était qu'à ses premiers balbutiements, jouait cependant un rôle de plus en plus important dans la guerre. Entre les défaillances du matériel et les tirs ennemis, les pertes étaient lourdes, mais, pilotes et mécaniciens arrivaient à garder le moral, grâce à une certaine façon de vivre qui les aidait à surmonter l'angoisse entre deux missions.
En effet, les aviateurs étaient jeunes, turbulents, fêtards, voulant profiter au maximum d'une vie qui risquait de s'arrêter brutalement du jour au lendemain.
Le sergent-pilote Borelli et ses deux mécanos, La Goupille et File de fer, étaient trois éminents représentants de cette confrérie : toujours prêts à monter un canular, imaginer un tour pendable, voire à construire une machine infernale (rappelez-vous une certaine douche dont je vous ai déjà relaté l'histoire !), prenant résolument le contre-pied de tout ce qui était routine, savoir vivre, règlements bref trois redoutables loustics dont la réputation n'était plus à faire, très éloignés du « politiquement correct » comme on dit aujourd'hui.

A l'opposé, « Monsieur Carolin », nettement plus âgé, était affecté au bureau de l'escadrille. Digne boursier dans le civil, myope comme une taupe, usant d'un langage châtié excluant toute expression grivoise ou grossière, respectueux du règlement et des usages, habitué à l'ambiance feutrée des bureaux de comptabilité, il faisait figure de parangon de vertu, autrement dit une proie de choix pour les trois farceurs.
Lorsqu'il était pris d'une urgente envie d'uriner, au lieu de satisfaire son besoin, comme tout le monde, contre le premier arbre venu, « Monsieur Carolin » allait s'isoler dans un petit abri où une tôle ondulée verticale faisait office de brise-jet.
Les trois compères, qui avaient observé le manège, fixèrent à cette tôle un fil électrique relié à une vieille magnéto d'avion, puis se planquèrent derrière l'abri, en attendant la venue de son unique utilisateur, lequel ne tarda pas à arriver.
Dès qu'il entendit un glouglou révélateur, Borelli tourna la manivelle de la « gégène » (nom familier donné à la dynamo). Les lois de la physique sont rigoureuses et immuables : les liquides sont conducteurs du courant électrique, une réalité qui se confirma une fois de plus !

On entendit un hurlement et la pauvre victime sortit chancelante en se tenant l'entrejambe, avant de rejoindre en courant la sécurité de son bureau. Les trois lascars, hilares et ravis de la réussite de leur piège allèrent raconter aux copains de l'escadrille, enchantés du bon tour joué à un « rampant », leur dernier exploit en date.