Sainte Ménehould et ses Voisins d'Argonne

NOTRE PATRIMOINE

Patrick Desingly — 2015-06-30T19:25:00Z

En mars 2001, les violentes destructions des bouddhas géants de BAKIAN (Afghanistan) par les Talibans avaient indigné à juste titre l'Occident. Beaucoup de protestations sur le moment et le silence est retombé. Aujourd'hui, et pour toujours, les bouddhas ne sont plus que des souvenirs photos.
14 ans ont passé et la course aux saccages continue. DAECH, « ce groupe islamiste d'une violence extrême » veut détruire maintenant l'antériorité de toutes cultures au grand dam de l'Islam, religion de paix, de tolérance et de partage. Par cette violence, cette minorité veut détruire l'histoire de notre humanité. Il faut réagir et dire NON à ces terroristes.
En regardant à la télévision comme des millions de Français la destruction des œuvres d'art à MOSSAD (Irak) suivi par le saccage au bulldozer de la ville assyrienne de NIMIROUD joyau archéologique mondial, j'ai été rempli de colère et de larmes. J'ai pensé modestement au travail de ces tailleurs de pierre qui ont donné le meilleur d'eux-mêmes pour nous offrir le témoignage de leur époque, respecté par plus de 27 siècles de civilisation.
Que motive cette volonté de réduire en miette des statues assyriennes après s'en être pris aux hommes, sinon de lutter contre la culture, le patrimoine, anéantir la mémoire, briser le lien qui relie les siècles ? Aucune révolution n'a jamais osé à ce point faire table rase du patrimoine.
Aussi, faut-il être maudit pour oser en 2015 détruire nos racines ? Devant l'irréparable, mobilisons nous car l'homme peut toujours dépasser le pire. Que nos responsables inscrivent ce délit comme un crime imprescriptible contre l'humanité car comme l'a si bien dit Louis Pasteur : « La science, la culture, n'ont pas de patrie car le savoir est le patrimoine de l'humanité ».
Bonne lecture à tous du numéro 67.
P. Desingly

INFORMATION IMPORTANTE

Suite à la réduction du poids du petit journal
(il a été amputé de 5mm en largeur), nous rétablissons le système des
réabonnements avec feuillet intercalaire
joint dans le dernier numéro.

Le parler argonnais

Nicole Gérardot — 2015-06-29T20:39:00Z

Soyotte : n.f. Danse dans laquelle les cavaliers, croisant les bras en se tenant les mains deux à deux, miment le geste du scieur.

C'est en dansant la soyotte.
Qu'j'ai perdu mon bonnet,
Je suis darne et en ribotte,
Mon cadet l'a r'trouvé.

Sukur : n.f. : Epicerie ; abréviation de succursale. Tanée : n.f. Raclée ; Etre tané : être fatigué.

Tatante ou tantante : n.f. Tante ; le nononcle et la tatante. Tantimolle : n.f. Crêpe.

Taugnée : n.f. : Volée de coups, correction. Tieule : n.f. tuile. Tête d'ail : n.f. Gousse d'ail.

Tignon : n.f. : Capitule de bardane qui, projeté sur un vêtement ou dans les cheveux, s'y accroche parfois fermement.

Tirée : n.f. : Longue distance. Ea fait une bonne tirée pour aller là-bas à pied.

Tirer : v.tr. Traire. Tocusse : n.f. Coup Toilette : n.f. : Péritoine du porc.

Toquer : v.intr. Frapper à la porte. Tourner : v. intr. Se gâter en parlant d'un aliment.

Touiller : v.tr. Mélanger (nuance péjorative fréquente). Touillon : n.f. Personne malpropre.

Trembuler : v.intr. Trembler. Traîner : v.intr. Mener une vie débauchée.

Trinquebaler : v.intr .Errer, aller et venir sans but précis. Triauler : v.intr. traîner.

Trocher : v.intr. se développer en touffes en parlant de céréales.

Trogne : n.f. Mine boudeuse. Faire la trogne. Tuter : v.tr. Sucer, têter.

Vachette : n.f. Colchique. Vaillant : adj. Courageux. Vayin : n.f. Pelle à feu.

Véler : v.intr. S'effondrer ; peut s'employer à propos d'une meule de foin, du chargement d'une voiture, d'un toit.

Verrat : n.m. Terme utilisé comme juron. « ah, verrat d(e) verrat ! » « C'est un sacré verra » !

Vert : Expression : Manger le vert et le sec, dilapider (le plus souvent un héritage).

Volette : n.f. Claie d'osier plate, parfois suspendue au plafond sur laquelle on dépose fromages, tartes, fruits.

Viselle : n .f. cicatrice. Ville : Expression : aller à la ville. Aller à Sainte-Ménehould.

Yaque : Expression : « y'am grand yaque », il n'y a pas grand'chose.

Au temps où l'on tuait le cochon

Nicole Gérardot — 2015-06-28T20:47:00Z

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Ne dit-on pas que dans le cochon tout est bon ? Et c'est vrai que de la tête à la queue tout se mange dans le cochon : jambon, lard, côtes, organes internes et bien sur les pieds.

Encore dans les années 50, dans les villages, pratiquement toutes les familles élevaient un cochon. Il avait été acheté tout petit dans une ferme ou à un marchand de bestiaux (M. Lecourtier était très connu dans la région). Il faisait connaissance de son domicile « l'arang ou la ran » comme on disait en Argonne. C'était un petit local de quelques mètres carrés, situé dans la cour le plus loin possible de la maison à cause de l'odeur. C'est là que notre petit cochon allait passer sa vie. A quoi pensait-il pendant tous ces jours et toutes ces nuits de solitude ? Cela ne préoccupait certainement pas celle qui était chargée de le nourrir (la plupart du temps ce travail était le rôle des femmes). Son souci était que notre petit grossisse et donne du bon lard. Deux fois par jour, elle lui apportait son repas. Il n'était d'ailleurs pas nécessaire d'entrer dans sa loge car, de l'extérieur, un système permettait de verser sa pitance dans l'auge.
De quoi le nourrissait-on ? De pommes de terre, cuites dans une chaudière, mélangées à de la farine de seigle ou d'orge. L'été, il avait le droit à quelques salades montées, l'automne aux pommes que la famille délaissait. Il mange tout notre cochonnet, il a un appétit magnifique, même l'eau de vaisselle (avant l'arrivée des détergents). Sous l'évier, dans les cuisines, il y avait toujours un seau où l'on mettait tous les déchets qui venaient grossir sa pitance. A cette époque, les éleveurs de cochons ramassaient les restes, « les eaux grasses » des cantines scolaires ou des hôpitaux pour nourrir leurs animaux. Que fait-on maintenant de tout ce qui n'est pas mangé dans les collectivités ?

Mais revenons à notre cochon. Il est devenu un beau porc bien gras. On est entre novembre et mars. Un beau jour, voilà que pour la première fois de sa vie, on ne lui donne pas à manger ! L'a-t-on oublié ? Ce qu'il ne sait pas, c'est qu'on a décidé de le tuer. Alors, au petit matin, on le sort sans trop de ménagement. La lumière l'aveugle, il sent bien que sa dernière heure est arrivée. Il hurle, il « gueule » comme on disait. Il ne se laisse pas faire. Il faut le tenir solidement. Mais rapidement le tueur enfonce son couteau dans la gorge. Une femme est là avec une bassine et récupère le sang. Elle le bat pour éviter qu'il ne coagule. Puis on le met au frais en attendant de faire le boudin. Dans notre région, on n'assommait pas avant d'égorger comme c'est obligatoire de nos jours.
Qui est le tueur ? Parfois le boucher du village mais le plus souvent un homme qui est bien habitué à cette opération. A Verrières, c'était « le Nénesse » mais il y a de cela plus de cent ans ; à Sainte-Ménehould, Pierre Herbillon, commis boucher chez Lelorrain (ça ne date pas d'hier non plus) ; un peu plus récemment, René Guichard à Villers, M. Sauvageot à Dommartin-la-Planchette.
Mort, le cochon est ensuite étendu sur un lit de paille que l'on enflamme. Il faut surveiller le feu car les soies doivent disparaître sans que la peau ne soit brûlée. On le retourne puis il est brossé, raclé avec un couteau et petit à petit notre cochon devient tout rose.
Souvent les gamins assistent à ce spectacle. Ils espèrent que la cloche de l'école ne va pas sonner (on tuait d'ailleurs souvent le cochon un jeudi, jour de repos en ce temps-là pour les écoliers) et ils attendent Vous vous souvenez du petit cadeau du tueur ? C'était un morceau d'oreille ! Pour ma part, je me souviens en avoir mangé. Le milieu était croquant, je ne trouvais pas ça très bon.
Le cochon, écartelé sur une échelle dressée le long d'un mur, attend. Il faut maintenant l'ouvrir. Panse et tripes sont recueillies par les femmes qui les vident, les retournent comme des chaussettes et partent les nettoyer. Elles deviendront andouilles et boudin.
Un solide petit déjeuner attend les hommes, il faut maintenant laisser refroidir la viande qui a été mise au frais.
Puis vient le temps de la découpe et de la charcuterie. Tout ce qui peut se garder est mis dans le saloir : jambons, jambonneaux, échine, lard. Travail délicat, car la salaison c'est l'avenir, les provisions pour de longs mois. Le saloir a été bien nettoyé, les morceaux enduits de sel sont couchés, bien serrés les uns contre les autres pour enfermer le moins d'air possible. Cette viande va rester là six semaines. Les femmes sont souvent éloignées (celles qui ont leurs règles ne doivent pas approcher, on a peur qu'elles gâtent la viande).
Toute la charcuterie est à faire. C'est souvent le travail des femmes. Le boudin d'abord. On a fait macérer les boyaux dans de l'eau vinaigrée. La graisse a été détaillée en menus morceaux, les oignons épluchés et hachés. A l'aide d'un entonnoir les boyaux se remplissent. Une torsion tous les vingt centimètres, une ligature de fil à chaque extrémité et les boudins s'enroulent dans la chaudière. Ils vont cuire à petits bouillons avant d'être déposés sur des clayettes. Il reste encore les pâtés et le fromage de tête à faire. Les pâtés sont mis dans des terrines ou en bocaux, le fromage de tête est coulé dans des bols. Tout cela fera les délices des jours d'hiver avec des pommes de terre.

Dans les jours qui suivent on mange le cœur, les rognons, les poumons que l'on appelait « le mou » en daube, le foie entouré de la « toilette » est sauté à la poêle. Et puis on fait la fête, « la saint cochon » ! Et que mange-ton ? Du cochon bien sûr !
On prépare « la charbonnée » que l'on appelle aussi la grillade. C'est le plus souvent un morceau de boudin, deux ou trois côtelettes et un petit morceau d'échine que l'on donne aux parents, aux amis, sans oublier le maître d'école et le curé de la paroisse.
J'ai oublié le saindoux ! Toute la graisse du cochon est fondue, filtrée et versée dans des pots de grès. Et la vessie ! Elle est aussi récupérée, vidée de son urine, gonflée avec un fétu de paille, nouée avec une ficelle. On en fera une blague à tabac quand elle sera sèche ! Quant à « la boude » ou « la boudine » (le nombril) on la fait sécher à un clou et elle servira à graisser les scies !

Mais le temps passe, il est temps de sortir les jambons du saloir. Ils sont essuyés, recouverts d'un voile en étamine pour les protéger des mouches et mis à sécher au plafond de la cuisine. Le jambon, on en mange à toute heure : le matin quand on a fait une bonne « att(e)lée » comme décharger un chariot de foin ; à quatre heures pour « marander ». Ces tranches de jambon avec leur lard bien blanc sont mangées sur une large tartine de pain. Malgré toute l'attention que la fermière lui apporte, il arrive que le jambon soit « habité ». Il y a des asticots. Cela ne gêne pas pour autant les travailleurs qui, avec leur couteau, les font disparaître.

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Les glacières de Menou

John Jussy — 2015-06-27T20:50:00Z

Glacière : aujourd'hui ce nom évoque un objet si utile aux campeurs ou aux pique-niqueurs. Et pourtant ce nom était au début du XXème siècle celui d'une construction où l'on stockait la glace.

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Le froid ! très utile pour conserver les aliments. Le plus simple était d'utiliser le froid naturel, celui des caves, avec une température de 8 à 13°. Nombreuses sont les maisons de la ville à posséder des caves ; si l'Hôtel de ville, construit sur pilotis, n'en a pas, le musée, par exemple, en possède deux magnifiques.
On dit que les Romains, grands amateurs de boissons fraîches,, stockaient dans des caves et dans des puits spéciaux spécialement aménagés, la neige des Appenins transportée de nuit dans des chariots recouverts de paille. C'est à l'origine de ce qui sera les glacières.

Les glacières furent à une époque un moyen presque facile de se procurer de la glace, et donc du froid. Il y avait des glacières à Menou, il en reste encore une, inutilisée bien sûr, et en souvenir un chemin qui monte à la butte et qui porte encore le nom de « la glacière ». Concernant ce lieu, je n'ai jamais trouvé trace d'un écrit parlant d'une glacière creusée dans la butte du Château.

Une glacière, c'était une construction en pierres,. parfois semi-enterrée, pour stocker la glace. On en trouve encore aujourd'hui dans certains châteaux comme celui d'Ermenonville. Il y avait une « cheminée » par le haut pour déverser la glace et une ouverture par le bas pour la récupérer. On y conservait la glace produite l'hiver par dame nature. Les hommes allaient donc chercher cette glace sur les rivières et les étangs gelés, la transportaient par tombereaux, et allaient la déverser dans les glacières. Là se produisait alors le phénomène des glaciers dans les montagnes.
Chez nous, avec les côtes, il était plus facile de creuser dans la butte pour obtenir une grande cave, une glacière.

Dans les années 80, j'étais allé voir Bernard Lelièvre, qui faisait encore sa limonade, et son père Julien ; tous deux sont décédés aujourd'hui. La maison Lelièvre, située place de Guise, faisait commerce de boisson et de glace.Julien m'avait raconté qu'il était allé piocher la glace :« C'était dans les caves place de Guise, à moins de 2 mètres de haut, on remplissait les caves l'hiver ; au mois de mai on ouvrait la porte, en bas, moitié de la glace avait fondu, mais c'était pourtant dur comme du béton. On cassait la glace à la pioche, elle n'était pas comestible »
Il y avait donc une glacière place de Guise, mais où exactement ? Il y avait aussi une glacière, un peu plus loin, sur la route de Chaudefontaine, nommée depuis les « caves Robert ».
Robert Obellianne, le propriétaire de l'époque,. m'avait fait visiter l'endroit et surtout la grande salle qu'il nommait « la cathédrale », une salle creusée dans la gaize et dont la voûte était à presque 8 mètres ; rien à voir avec les glacières de la place de Guise. C'était les deux frères Robert, des brasseurs, qui avaient acheté en 1882 un terrain et qui avaient fait creuser ces caves, dont une deviendra glacière. On allait chercher la glace dans la prairie inondée toute proche, là ou est aujourd'hui le terrain de football, ou encore à Planasse, on montait la côte Carreau et on déversait cette glace.
En 1906, l'acte de vente des caves à Guesmel de la Rozière, un négociant en vins, stipule : « un terrain de avec des caves et une glacière ». En 1902 M. Moglia achète la propriété et l'acte stipule toujours « une glacière », même si à cette époque le modernisme était arrivé et que l'on ne cassait plus la glace dans les glacières.

La glace artificielle allait arriver ; Fernand Carré, un Français né dans la Somme, avait construit dès 1860 le premier appareil permettant de fabriquer de la glace et avait présenté en 1862 à Londres une machine pouvant fabriquer de la glace en continu. Ce sont les navires qui ont profité de ces machines à glace et en 1876, le Paraguay fut le premier appareil équipé.
Puis en 1876 le premier réfrigérateur digne de ce nom était fabriqué par l'ingénieur allemand Carl Vin Linde pour équiper les brasseries. Bon nombre d'ingénieurs travaillaient alors sur ces appareils ; en 1916 le premier réfrigérateur électrique domestique, nommé le « Domerle » est fabriqué à Chicago. Quant au « frigidaire » qui donnera son nom commun à l'appareil, le « frigo »
Restait au progrès à se propager jusque dans nos campagnes.
- Dans le prochain numéro : la glace à Menou.

Argonne 14-18. A Sainte-Ménehould des rébellions oubliées.

François Duboisy — 2015-06-26T12:49:00Z

« Les carnets de guerre de Louis Barthas tonnelier » est un document de référence unanimement encensé. « Ce livre a une haute valeur historique et c'est aussi une véritable œuvre littéraire » en disait François Mitterrand. Il est devenu un classique dès sa première édition en 1978. On apprécie le témoignage d'un travailleur manuel, caporal, vivant en permanence au milieu de son escouade. Chez ce tonnelier méridional on décèle à la fois un sens de l'observation précis et une lucidité mêlée d'émotion et parfois d'humour.
A sa lecture je fus étonné par son évocation du soulèvement à Daucourt (près de Ste-Ménehould) de son régiment souhaitant partir en permission, le 22 mai 1917. Aux cris de « permission, permission » se mêlaient d'autres cris « Paix et Révolution », ainsi que les accents de l'Internationale. Il faut voir là l'influence des informations sur la Révolution russe qui se propageait dans les tranchées et aussi d'une lassitude après trois ans de conflit. La patrouille et les officiers battirent en retraite et personne ne respecta le couvre feu. « Les autorités si arrogantes et si autoritaires avaient dû capituler ». Dès le lendemain les permissions étaient accordées. Le régiment traversa Sainte-Ménehould le 4 juin et Barthas indique que deux régiments venaient de s'y mutiner et s'étaient emparés de la caserne en criant : « Paix ou Révolution ».

Que nous dit-il ? : "Le général X étant allé essayer de les haranguer fut empoigné, collé au mur et allait être fusillé lorsqu'un commandant très aimé de ses hommes réussit à sauver le général et à obtenir que les révoltés se laissent conduire au camp de Châlons pour jouir d'un long repos.
Des coups de fusil ayant été tirés sur un groupe d'officiers qui essayaient de s'approcher de la caserne, des balles allèrent faire des victimes dans la ville. Il y eut, nous dit-on, deux tués".

Je n'avais jusqu'ici rien lu sur cette rébellion. Emille Baillon qui, dans son histoire de Sainte-Ménehould, relate avec précision tous les événements de la Grande guerre n'en parle pas. Il semble que l'on ait souhaité taire ces insoumissions après l'armistice, préférant donner l'image d'une armée toujours solidaire et motivée. C'est dans les archives de la Marne que l'on peut trouver confirmation des propos de Barthas. Une étudiante ménéhildienne s'y est rendue et a déniché un courrier très parlant. Il s'agit d'une lettre envoyée par le commissaire spécial, chargé de la police militaire, au sous-préfet de Sainte-Ménehould :

"J'ai l'honneur de vous rendre compte que des manifestations d'un caractère révolutionnaire ont eu lieu à Ste-Ménehould le dimanche 3 juin 1917.
Le 217ème régiment d'infanterie, descendant de position, devait embarquer en gare de Ste-Ménehould à 16 heures. Dans l'après-midi, plus particulièrement vers 7 heures, un groupe d'environ 500 soldats, paraissant en état d'ivresse déambulèrent dans les rues de la ville, prenant à partie la population civile et aussi les officiers, criant : « Vive la Révolution, vive les midinettes, vive la Révolution, à bas la guerre. »
Quelques faits d'assez grave importance ont eu lieu. Le général commandant la 71ème Division, voulant incidemment intervenir, Place de l'Hôtel de Ville, fut outragé.
Un cycliste, même division, reçut une balle au côté gauche, tirée par les manifestants près de la gare. Son état est assez grave.
Il y eut quelques arrestations.
Le train ne partit que vers 8 heures, quelques incidents eurent lieu pendant la marche du train Ste-Ménehould-St Hilaire.
Lundi 4 juin, quelques retardataires appartenant au 350ème régiment d'infanterie essayèrent de recommencer vers 20 heures. L'intervention d'un Colonel réprima ce mouvement. Un des militaires fut arrêté au moment où ce groupe chantait l'Internationale dans la rue Chanzy. Quelques arrestations suivirent.
A signaler que la plupart de ces manifestants étaient en état d'ivresse ; ce n'est pas dans les cafés ouverts au public qu'ils ont pu se saouler, à moins de se situer à l'écart. Nous ouvrons une enquête aux fins de connaître dans quel cabaret clandestin ils ont pu boire."<br>
Voilà qui corrobore les dires de Barthas même si dans ce rapport on tente d'atténuer le caractère révolutionnaire du mouvement en soulignant l'état d'ivresse.
Mais tout aussi étonnant est ce second document trouvé par notre fouineuse qui semble indiquer que l'exaspération devant cette guerre qui n'en finissait pas gagnait la population. Mais peut-être n'est-ce qu'un cas isolé :

"Le Commissaire Spécial de Sainte-Ménehould à Monsieur le préfet de la Marne à Châlons-sur-Marne.

J'ai l'honneur de vous faire connaître que le samedi 27 avril à 21 heures, Monsieur le sous-préfet de Sainte-Ménehould se trouvant devant la sous-préfecture accompagné de Monsieur le procureur de la République et de Messieurs Jean Quesnel et Marcel Séret a été outragé par le sieur Gonnet Louis, 49 ans, homme de l'équipe de la Compagnie de l'Est à la gare de Sainte-Ménehould qui, en déambulant la rue Chanzy et la place de l'Hôtel de Ville, les injuria en ces termes : « Feignants, embusqués, vous avez bien su vous faire réformer, des pareils à ça on devrait prendre un couteau et les zigouiller dans les chemins, pas de danger qu'ils aillent à la Gruerie, etc »
Monsieur le sous-préfet, en uniforme, pensa que cet homme était en état d'ébriété et n'attacha pas grande importance à ses propos. Mais le lendemain matin il reçut la visite de Monsieur Lavison adjoint au maire de Sainte-Ménehould qui lui dit que ces outrages avaient été rendus publics. Monsieur Percheron, conseiller municipal, se trouvait sur place au moment de l'incident et en avait rendu compte à la mairie.
Monsieur le sous-préfet et Monsieur le procureur, après s'être concertés, ont pensé que la dignité de leurs fonctions ne leur permettait pas de laisser passer ces outrages sans leur donner la suite qu'ils comportent et m'ont prié d'ouvrir une enquête.
J'ai inculpé ce jour le délinquant d'outrages et injures à magistrat de l'ordre judiciaire et administratif « sous-préfet en uniforme ».
Le procès verbal remis par mes soins à Monsieur le procureur de la République de Sainte-Ménehould sera transmis à Monsieur le procureur général pour décision et suites à donner à cette affaire que je n'ai pas voulu vous laisser ignorer. C'est pourquoi je vous adresse mes renseignements ci-dessus à toutes fins utiles.
Sainte-Ménehould le 9 mai 1918
Le Commissaire Spécial

Les patates,

Michel Lesjean — 2015-06-25T13:24:00Z

Il y a des personnages atypiques, des hommes pas comme les autres. Philippe Menut, aujourd'hui âgé de 87 ans et dont la mère Jeanne était directrice de l'école de filles des Islettes, a écrit quelques lignes sur son grand-père, Emile Arthur, dit Tutur, né à la fin de l'autre siècle.
Michel Lesjean, dont « Tutur » était aussi le grand-père, nous a rapporté ces lignes en les enjolivant ; le premier épisode raconte une histoire de patates, une aventure pas loin de celle du film de Claude Autant-Lara dans lequel Pierre Perret surveillait ces précieuses patates.

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Le grand-père Tutur de La Contrôlerie avait planté ses pommes de terre le long du chemin forestier (O.N.F.). Durant l'époque 1940-1944, les PATATES étaient considérées comme un trésor, gage d'avenir de ne pas crever de faim. Culture à surveiller de la convoitise des rôdeurs mal intentionnés. Un peu avant la récolte encore plus, car, étant à l'orée du bois, les bandes de sangliers eurent tôt fait de retourner quelques plants. Aussi, le grand-père Tutur avait aménagé une couchette garnie de foin et lorsqu'il entendait les sonnettes (boîtes à conserve vide accrochées à une ficelle entourant le champ), il « appougnait » ses casseroles et les cognait l'une contre l'autre. (Difficile de tirer un coup de fusil de chasse, car à cette époque il était interdit d'en posséder).

D'après mon cousin Philippe Menut, le grand-père rendait des services saisonniers à Monsieur Chevalier, agriculteur à Braux-Sainte-Cohière et il avait réussi à cultiver quelques rangs de patates dans un champ prêté. Le grand-père Tutur, mon oncle Jean Menut et mon cousin Philippe (16 ans) reprenaient le chemin et, à la côte de Biesme, le grand-père avec sa bicyclette « L'Hirondelle » de Saint-Etienne, avait l'habitude de couper les virages à gauche et d'après mon cousin, il gagnait en vitesse. Un camion avec des soldats allemands montait la côte Achtung bicyclette !!! et vlan ! le grand-père Tutur se retrouvait les quatre fers en l'air dans le fossé. Le chauffeur allemand pile et descend rapidement pour aider le grand-père (63 ans à l'époque), s'inquiète gentiment s'il n'y a rien de cassé. Réponse : un bon coup de poing, (une patate comme on disait) dans la gueule : « On est chez nous tout de même !! Ils ne vont pas nous emmerder ! » L'oncle Jean a pu calmer les soldats et le chauffeur est reparti avec son camion sans demander son reste A cette époque, d'après mon cousin Philippe, on craignait les réactions du grand-père.

Courant juillet 1944, eut lieu l'explosion d'un train de munitions à la gare des Islettes causant beaucoup de dégâts : vitres éclatées, tuiles des toitures à remplacer. Avec d'autres hommes, le grand-père, l'oncle Jean et Philippe avaient été réquisitionnés par les autorités occupantes pour remplacer, remanier les tuiles de la toiture de la maison des sœurs le long de la grande route. A cet endroit un poste allemand avec quelques soldats contrôlait la circulation. Un soldat allemand interpellait le grand-père, en bon français : « Réparez les dégâts des Anglo-Américains ». Tutur approuvait évidemment : « Oui mais il fait chaud et on a soif ». Satisfaction lui a été donnée puisque le soldat leur a apporté de la bière Ils ont dû descendre pour consommer je pense. Un peu plus tard, le commandant allemand pique une violente colère. Il voulait fusiller tout le monde. Nos hommes sur le toit ne bronchaient pas, pensant que c'était adressé à l'intention d'un soldat allemand qui n'aurait pas appliqué le règlement. Après les travaux nos hommes remballent leurs outils et regagnent à vélo La Contrôlerie vers 18 heures. En passant aux Senades, les allemands arrêtaient tout le monde, contrôlaient les papiers.
Ils avaient rassemblé environ une trentaine de personnes, toutes assises par terre, les mains en l'air. Le grand-père Arthur, « Ancien de 14-18 », toujours rebelle, reste assis sur le cadre de son vélo, un milicien lui ordonne d'obtempérer en hurlant et en lui mettant le canon de sa mitraillettes sur le ventre. Un capitaine allemand intervient et lui dit : « Laisse-le ».

D'après Philippe, il y a encore bien des anecdotes à d'autres époques moins dangereuses. Rien ne lui faisait peur. Le soir, à La Contrôlerie, tous à table après le souper, le grand-père Tutur dit à l'oncle Jean « Tu veux en rouler une ? » (Une cigarette avec du papier Zig-Zag), et il sort de sa poche la « blague à tabac » du commandant allemand qu'il avait dû subtiliser lorsqu'ils avaient bu la bière. La colère du commandant allemand était justifiée.
Je me souviens, lors du désastre de Clermont-en-Argonne, suite à la mort d'un officier allemand, des rafles d'habitants ont été effectuées à titre de représailles par nos ennemis. Mon cousin Philippe a 16 ans, il est grand pour son âge, il habite Les Islettes, à proximité de Clermont et la rumeur s'est vite répandue. Aussi le grand-père Tutur a vite compris la dangerosité de la situation et a vite embarqué et caché Philippe pour quelque temps dans les bois, le temps que la mauvaise ambiance se calme. Il connaissait les gorges et caches dans les bois d'Argonne, étant bûcheron-charpentier à la scierie Destrez aux Islettes.

Les Islettes, la scierie où travaillait « Tutur »

Sainte-Ménehould en 1771.

John Jussy — 2015-06-24T19:10:00Z

Voilà donc Sainte-Ménehould devenue, depuis le 21 février 2014, le « bureau centralisateur » d'un grand canton nommé « Argonne Suippe Vesle ». Ce canton compte 79 communes, 67 venant de l'arrondissement de Sainte-Ménehould et 12 de celui de Châlons.
En 1771, sous l'ancien régime et peu de temps avant la Révolution française, la cité faisait partie du comté de Champagne et était le siège d'un baillage qui avait 4000 paroisses dans son ressort ; le baillage était la circonscription, la juridiction du tribunal du bailli, et le bailli était un officier d'épée ou de robe qui rendait la justice au nom du roi.
Le territoire dont on dit de son « ressort » était donc très étendu, preuve les « célébrités » nées dans ce ressort et dont les villes n'ont aujourd'hui plus rien à voir avec notre ville : Sorbon dans le Rethélois, Gerson dans le diocèse de Reims, ou encore Saint-Pièmont, aujourd'hui Saint-Pierremont (est-ce une erreur ?) commune des Ardennes située près de Buzancy.
On va retrouver des noms qui ne sont pas en Argonne Champenoise dans la liste des mines de fer : Champigneulle, près de Grandpré, Sommerance entre Grandpré et Varennes ou Chatel-Chéhéry, près de Varennes, des villages situés aujourd'hui dans les Ardennes.
Voici des extraits du « Dictionnaire universel de la France » de M. Robert de Hesseln.

>"Sainte-Ménehould, petite ville du Rémois, capitale du pays & forêt d'Argonne, la première ville de Champagne du côté de l'Allemagne ; diocèse de Reims, parlement de Paris, intendance de Châlons. Cette ville est située sur la frontière orientale du Rémois & du gouvernement général de Champagne, dans une île que forme l'Aîne ; au 20 degrés de longitude & 49 degrés de latitude, entre Châlons & Verdun, à 9 lieues au levant de la première ville, à 8 au couchant de la seconde, à 14 au levant d'hiver de Reims & à 50 au levant de Paris : on y compte 3 à 4000 habitants.
La grande route de Paris à Verdun passe par Sainte-Ménehould & il y a un bureau de douane où l'on visite tout ce qui est transporté par cette ville.
Sainte-Ménehould eut un gouvernement de place, le chef-lieu d'une élection ; le siège d'un baillage qui a 4000 paroisses dans son ressort ; d'une maîtrise des eaux & forêts, d'un grenier à sel & d'un bureau des traites foraines ; lesquelles font toutes les juridictions royales. La prévôté, qui était aussi une juridiction royale, a été supprimée & réunie au baillage par l'édit du mois de mai 1748.
Sainte-Ménehould est la résidence d'un lieutenant de la maréchaussée qui a sous ses ordres une brigade commandée par un exempt [1].
Cette ville avait autrefois une chambre des « monnoies », mais elle a été transférée à Nantes en Bretagne lors de la réunion de cette province à la couronne.
L'état-major de Sainte-Ménehould est composé d'un gouverneur, d'un lieutenant de roi & d'un major ; les échevins, en l'absence de ces officiers, donnent l'ordre & commandent dans la ville &, lorsque l'état-major s'y trouve, ces échevins commandent concurremment avec lui"

"Le domaine de Sainte-Ménehould appartient au roi, à cause du comté de Champagne. Il a été cédé en douaire à Marie d'Anjou, veuve de Charles VII ; à Marie Stuart, reine d'Ecosse, veuve de François II & à la reine Anne d'Autriche, veuve de Louis XIII. Ce domaine a souvent été engagé à différents seigneurs. Le dernier engagement a été fait au marquis de Puisieux, en 1712 ; il le remit au roi, qui en fait régir les revenus par les fermiers.
Entre les hommes illustres, nés à Sainte-Ménehould ou dans son ressort, on compte Robert Sorbon, fondateur de la Sorbonne, né au village de Sorbon, dans le Rethelois, ressort de Sainte-Ménehould.
Jean Chartier, fameux docteur de l'université de Paris, connu sous le nom de Gerson, qui était celui du village où il naquit dans le diocèse de Reims, ressort de Sainte-Ménehould ; il mourut en 1429.

Dom Jean Mabillon, Bénédictin, né à Saint-Pièmont [2], élection de Sainte-Ménehould, de qui Maurice Le Tellier, archevêque de Reims, disait au roi : « Qu'il était le plus humble & le plus savant religieux de son royaume ». Jean Dé, savant jésuite, né à Sainte-Ménehould, en 1643 ; il fut chargé par le roi & le cardinal de Fustemberg de plusieurs établissements, entr'autres d'une université dont il fut le recteur. Il mourut à Strasbourg en 1712.
Henri Duvalk, comte de Dampierre, né à Hans près de Sainte-Ménehould, généralissime des armées de l'empereur.
Jean Armand, marquis de Joyeuse, maréchal de France, gouverneur des trois évêchés, né à Ville-sur-Tourbe, village et château près de Sainte-Ménehould ; il se distingua lors de plusieurs batailles, surtout celle de Nervinde où il commandait l'aile gauche qui décida du succès.

On trouve différentes mines de fer dans plusieurs villages circonvoisins, tels Saint-Surain, Champigneulle, Sommerance, Chimires, Beauclerc, Tailly [3], Alliepond, Chehery [4]. Le fer qu'on en tire est de très bonne qualité & se façonne à Champigneulle [5], Chehery & Beauclerc On y fabrique aussi des boulets & des bombes. Ces forges occasionnent une grande consommation de bois & facilitent le débit de ceux qui environnent Sainte-Ménehould de toutes parts, excepté dans les fonds, lesquels contiennent de belles prairies où se trouve une grande quantité de plantes usuelles ; mais il n'y a rien de particulier ni dans les plantes ni dans les animaux qui s'y rencontrent.
Il y a aussi quelques verreries dans la forêt d'Argonne, comprises dans l'élection de Sainte-Ménehould, qui est d'ailleurs fertile en pâturages, en froment & toutes sortes de grains. Cette élection comprend 121 paroisses & peut avoir 13 lieues dans sa plus grande étendue, qui se prend du midi au septentrion, & 7 dans la plus grande largeur."

Toutes ces communes dont parle l'auteur se trouvent dans l'actuel département des Ardennes, avec parfois une orthographe différente ; à croire que le ressort de Sainte Ménehould s'étendait plus au nord qu'au sud.

[1] officier de police qui procédait aux arrestations.

[2] La maison natale de Jean Mabillon se trouve à Saint Pierremont et non à Saint Piémont, petite commune des Ardennes au nord de Buzancy ; Jean Mabillon y est né en 1707 et est mort à l'abbaye de Saint-Germain “des-Prés.

[3] A Tailly, le lieu-dit « les Minettes » rappelle l'activité métallurgique passée ; là était extrait du minerai des collines voisines ; le village comptait aussi un haut-fourneau.

[4] A Chatel-Chéhéry et non à Chéhéry, près de Varennes, la forge d'une abbaye cistercienne avait été convertie après sa vente à la Révolution en usine métallurgique. L'établissement, qui fabriquait des instruments aratoires a cessé son activité en 1860.

[5] A Champigneulle se trouvait une des plus grandes forges d'Argonne qui exploitait le minerai local ou celui de Grandpré. L'usine dont l'origine remonte au début du XVIème siècle était réputée pour sa fabrication de taques et de boulets de canon ; là ont été façonnés les rivets de la Tour Eiffel.

Les offices religieux à Moiremont pendant la guerre 14/18 .

Patrick Desingly — 2015-06-23T19:35:00Z

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Comme chacun sait, pendant les guerres, il y a chez tous les belligérants, des aumôniers dans les armées pour réconforter et apporter aux soldats un soutien moral et spirituel. Toutes les sensibilités religieuses y sont représentées.
Il est incontestable que l'histoire a retenu en ces hommes des personnages hors du commun, en particulier pendant la guerre 14/18 et qui méritent toute notre admiration.
En 1914, le clergé a été mobilisé (25 000 environ) pour cause de guerre totale. Ils sont tous devenus une source d'énergie, d'exemple de camaraderie, de patriotisme, de confidences, en portant le casque Adrian, à l'instar de notre brave et dévoué Abbé Cheutin, curé de Florent et de Moiremont.
Quel dilemme avec leur foi pour ceux versés dans les unités combattantes. « Tu ne tueras point ».

Déjà fin 1914 en Argonne, beaucoup d'églises sont détruites ou fortement endommagées. Dans les villages de repos ou de proximité du front, comme à Moiremont, on y disait la messe au minimum 3 fois par semaine. A chaque office, l'église était bondée. La population civile s'y mélangeait. Les offices étaient célébrés par des aumôniers, des prêtres âgés, des séminaristes en duo. Le recueillement était extrême, le silence absolu. Les officiers se plaçaient dans les stalles, les blessés en convalescence au premier rang.
Au-delà du spirituel, des prières patriotiques, le sermon était attendu. Il encourageait la combativité, la grandeur de l'âme, la nécessité d'une patrie retrouvée dans une compassion nécessaire. Le desservant montait en chaire pour son sermon car le microphone n'existait pas.
Les offices étaient avant tout des moments privilégiés de reprise, de force morale et d'espérance. Les images sont simples et fortes. Beaucoup de soldats sont repartis au combat pour mourir la tête remplie de ces messages. A noter que quelque fois, les offices sont célébrés en plein air, dans les chapelles ou sur des autels provisoires, y compris dans les tranchées, nouvelle paroisse des soldats mais réservés uniquement aux combattants comme à Saint-Thomas, Ville-sur-Tourbe, La Haute Chevauchée, etc
Je me souviens d'un séminariste originaire de Vendée qui avait co-célébré la messe le matin et qui a été tué par un obus dans la cour de l'école des filles le soir. En marque d'affection, la population, avec ses camarades, avaient entouré sa tombe de sapins dans le cimetière militaire de Moiremont, route de Florent. A l'exhumation des corps en 1922, dans le cadre des regroupements des cimetières militaires, les sapins ont été replantés le long de la route et abattus en 1977 lors du remembrement. Beaucoup de monde ont pu les voir en ignorant le pourquoi.

Enfant, 4 choses m'avaient particulièrement choqué :
- Les mèches de cheveux que les soldats avaient sur eux dans des petites boîtes en fer blanc souvent cabossées.
- Le bruit des souliers cloutés dans l'église.
- L'épaisseur des capotes.
- La couleur de peau de certains soldats.
L'office n'était jamais sonné car il y avait des guetteurs dans le clocher. Par ailleurs, on ne communiait pas.

Dès le début de la guerre, comme beaucoup, mon père a été mobilisé. Il est mort en 1916 suite à des blessures. Ma mère, fort croyante, avait recopié des sermons, malheureusement la plupart ont été égarés ou détruits par le temps mais j'ai encore une partie de celui prononcé au tout début de la guerre, aux alentours de Noël 1914 par un aumônier. Le sermon était tiré d'un discours du père P. John Vienot. C'était beau à entendre.

>"Nous étions un pays divisé et nous voici tous unis dans la résistance à l'étranger. On parlait de notre égoïsme, de la lutte des classes, de la guerre sociale et voici que maintenant, dans toutes les classes, c'est à qui luttera le mieux d'efforts, de sacrifices et de dévouement. On parlait de notre alcoolisme, il a suffit d'un trait de plume pour supprimer l'absinthe et ses succédanés. On parlait de notre légèreté morale, elle n'était qu'à la surface. Il a suffit de la guerre pour faire rentrer dans l'ombre impure, d'où elle n'aurait jamais dû sortir toute cette littérature de roman et de journaux équivoques dont tout le monde aujourd'hui se passe si bien.
L'étranger parlait déjà de notre décadence et voici que sous le coup de l'épreuve apparait la vraie France, une France nouvelle pour nous, peut-être religieuse, morale, idéaliste, courageuse, prête à tous les sacrifices et à tous les dévouements pour que la patrie de demain soit non seulement la plus grande France mais aussi la plus noble, je veux dire votre France.
Voilà des faits, des faits devant lesquels encore une fois, des défaillances encore individuelles se perdent comme un lot d'immondices dans la mer immense et c'est sur ces faits déjà constatés que je m'appuie pour vous dire, en mêlant ici la parole chrétienne à la parole française : Ayez confiance. L'héroïsme, le sacrifice, votre sacrifice ne sera pas perdu.

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L'Isle Sainte-Marie

John Jussy — 2015-06-22T20:33:00Z

On a tendance à dire qu'aujourd'hui tout va mal, la morale, la délinquance, les vols bien sûr, et que ce n'est plus comme avant. Alors un coup d'œil dans « Le Château » de 1949 va nous prouver qu'hier était comme aujourd'hui.
« Le Château », c'était le journal de la paroisse que les seniors ont souvent lu. Ce numéro de février 1949 était réalisé sous la houlette de Joseph Martin, curé archiprêtre, accompagné de l'abbé Pierre Van der Maden.

A la page 7, un article signé du comité de l'Union paroissiale a retenu notre attention. Dans ce paragraphe, les auteurs parlent de la « nouvelle salle d'œuvres ». L'ancienne maison des œuvres, située le long de la route de Verrières, à l'emplacement de l'actuelle cour de l'école Camille Margaine, avait été détruite au début de la seconde guerre mondiale (voir n°64, pages 35 et 36). La nouvelle salle d'œuvres sera baptisée salle Emile Noël.
L'Isle Sainte-Marie est toujours propriété de « L'Union Sociale ». Saluons au passage l'énorme travail réalisé par les bénévoles de l'association. « Destructions et saccages » étaient donc déjà de mise à cette époque. Cela nous laisse rêveur, nous les jeunes seniors qui croyaient nos parents disciplinés

Le parc de l'Isle Sainte-Marie n'est plus une ile ; et pourtant, au XVIIIème siècle, sur le plan tracé par l'historien Buirette, on voit bien une île, la où les Pères Capucins avaient leurs jardins. Ces religieux occupaient les grands bâtiments visibles sur le plan et qui ont disparu dans l'incendie de 1719.

Le tarif des denrées au cantonnement de Braux en 1916

2015-06-19T20:36:00Z

Michel Hussenet, de Braux-Sainte-Cohière, nous a fait parvenir un document étonnant : le tarif des denrées au cantonnement de Braux en décembre 1916.

Le premier intérêt est de voir les produits en vente, classés en épicerie, légumes, boucherie et charcuterie, avec une ligne spéciale pour le vin rouge, ordinaire est-il précisé.
On remarquera le « sucre scié, rangé », les bougies vendues en paquets de 500g, ou encore de l'essence à brûler. Etonnant aussi de vendre, au mois de décembre, des artichauts et des melons. Côté charcuterie, on remarquera, vendu au kg, « petite graisse, panne et saindoux », ce saindoux avec lequel on cuisinait il y a encore quelques années.
Il est cependant bien difficile de comparer les prix annoncés avec ceux d'aujourd'hui ; si, par exemple, on veut s'intéresser au sel, alors vendu en sel et sel fin, on verra qu'aujourd'hui, dans nos supermarchés, existent de nombreuses sortes de sel, parfois iodé, venant des salins du midi ou de Guérande.
La feuille datée du 21 décembre 1916, est signée par le colonel Reboul et le maire de la commune, M. François.